天光微亮，街面上的雾气还未散尽，沉七三人就已在客栈屋檐下碰头。
一夜歇下来，几人都精神饱满。
沉七扫了他们一眼：“案子不等人，今日照旧分头行事。”
阿宾和雷豹点点头。
沉七看向了雷豹，问道：“豹哥，城东这地方，如果打听一些消息，哪个地方比较好，比如关于赵守业。还有崇古会这些的消息。”
雷豹闻言，咧嘴一笑：“这你就问对人了，城东这地方，有一个地方。那地方鱼龙混杂，三教九流的人什么都有：拉洋片的、算命的、倒卖黑货的、帮派眼线、暗探，甚至还有专门卖消息饭的。”
“只要舍得花钱，多少能刮出点东西。”
沉七略一沉吟，便敲定主意：“行。我与豹哥去摸一摸崇古会，还有那赵守业的底。阿宾，你也查一查那丝线的来路，顺便再去查一查那个刘文石，看看他什么情况。”
“小心行事。”临走之前，沉七又交代了一句。
随后，三人分头行动。
沉七和雷豹换了一身不起眼的灰布短褂，穿过几条渐起喧嚣的市街，拐进一条相对僻静的巷子。
往里走了一会儿，便看到一面旗子迎风飘扬。雷豹指着那茶馆说道：“这便是一品香。表面上是个茶馆，里头可热闹得很。”
走到门前，一股混杂着茶叶味、汗味、的气味便扑面而来。二人掀开厚重的门帘，喧嚣声瞬间将二人淹没。
沉七扫了一圈。堂子里摆着二三十张八仙桌，几乎满座。跑堂的在桌椅间穿梭，高声吆喝着。
有敞着怀划拳的汉子，也有缩在角落交头接耳的，烟气袅袅里，人人脸上都带着一丝警剔。
雷豹象是对这里很熟，他在周围扫了一眼，便领着沉七，走向了角落的一个干瘦老头。那老头正坐着喝茶，一副百无聊赖的样子。
雷豹坐在老头面前，几枚铜子叮当一声丢在桌上：“乔老二，麻烦你一会。”
被称作乔老二的老头眼皮一抬，看到是雷豹，又瞟了眼旁边沉默的沉七，嘿嘿干笑两声：“我当是谁呢？原来是豹爷啊。这位兄弟可面生得很啊。”
雷豹拍了拍桌子，压低声音：“少废话，打听件事。”
“赵守业。他近来的动静，你知道多少？”
乔老二闻言，眼中顿时闪过一丝警剔。
他左右瞄了瞄，身体往前凑了凑，声音压得更低：“豹爷，您怎么打听起这尊佛来了？那位赵爷，人送外号‘赵半城’，手眼通天的人物。出去打听打听，上至八十老叟，下至三岁稚童，谁没听过他的名号？”
沉七不语，只从怀中摸出一块大洋，轻轻推到乔老二面前的桌面上。
“咔。”一声轻响。
乔老二眼睛骤然瞪大，死死盯住那枚银元。
没错，这是大洋！
他有多少日子没见人这么阔气地拍出一块整洋了？平日尽是些铜子儿零碎。
他猛地抬头再看沉七时，眼底已带上几分敬畏，起手就是一块大洋，这后生什么来路？
他很快地将大洋放进袖中，动作熟稔。
收了大洋，乔老头嘿嘿一笑，舌头瞬间利索了不少，语速也快了几分：“两位爷是明白人。崇古会？切，那不过是范明轩那帮老学究在前面摇旗呐喊，但真正在后面的人啊，是赵守业和他手下那帮人。”
“最近我听说，他们要复建什么古礼书院，盯上了文昌街那块地皮，把文昌街那边，连同启明学堂附近的老房子、荒地，都打算想办法弄过来。谁要是碍事……”
乔老二没再说下去，做了个抹脖子的手势，声音压得更低：“谁要是碍事，谁就要倒楣。前阵子闹得沸沸扬扬的新式学堂那事，我估摸着就是范明轩想要借这事搞垮启明学堂。办他的老学堂。不过这也合了赵守业的心意。”
沉七开口，声音平静：“赵守业手下是谁在干事？他和哪些人往来紧密？”
乔老二心中一凛，顿时感受到了沉七身上那股不同于其他人的沉静，连忙说道：“具体干活的是谁，我这身份接触不到。但我听说是和要门的人有关系。你应该知道，要门那帮人专干一些脏活，只要有钱，什么事都干。”
要门。沉七心中记下了这个名字。之前他也听二叔提起过，好象是个三教九流中的流派。
就在这时，茶馆门口的光线忽然一暗，一阵嘈杂的脚步声传来。
沉七回头望去，只见五六个穿着黑色短打、腰挎硬木短棍的壮汉走了进来。
这几人前面，一个约摸三十岁的男子走了过来。当他走过之处，喧闹之声不由自主低了几分。
乔老二脸色唰一下变白了，脖子一缩，恨不得把脑袋埋进茶碗里。
那男子在茶馆里打量了一圈，最终目光落在乔老二这一桌，更准确地说，是落在了沉七和雷豹身上。
他慢悠悠走了过来，脸上带着笑意：“呦，乔老二，今儿生意兴隆啊，跟两位爷聊什么机密大事呢？这么投入？老远我就听到人说，你在这说一些胡话。”
沉七抬头，看向了那男子，语气平淡：“怎么？喝杯粗茶，闲谈几句，犯王法？”
“闲话？”那男子嗤笑一声，引得周围人都悄悄侧目。
他声音突然拔高：“聊文昌街，扯到赵老爷头上？我看你们是脖子上顶着的玩意儿太多，想摘掉几颗松松快是吧？”
他话音刚落，身后几个汉子默契地围了过来，同时将手按在腰间的短棍上，隐隐将沉七和雷豹的退路封死。
茶馆内气氛降到了冰点，其他茶客纷纷要么假装喝茶，要么悄悄挪动屁股，远离这是非之地。
沉七缓缓起身，体内那口游走的内息悄然一动，周身上下那股散漫的气息瞬间敛去，仿若一把即将出鞘的利刃：“朋友，嘴上得有个把门的。我们只是路过，打听打听，不想惹事。”
那男子被这气势逼得下意识后退一步，随即眼中凶光毕露，冷笑一声：“哼，不想惹事？给我拿下，带回去让赵爷好好问问，是哪路不长眼的东西，敢来摸老虎屁股。”
“嘿！”
两名汉子应声暴起，一左一右扑向沉七，手中短棍带着风声，径直砸向他肩颈与腰肋。这几人动作干练，显是常做这等勾当。
同时，另两人已扑向雷豹。雷豹虎目圆睁，怒喝一声“找死！”，双臂猛一发力，竟将面前厚重的八仙桌整个掀起，砸向对方。
沉七面对砸来的短棍，不闪不避，直到短棍触及身体，他才猛地侧身，流云穿掌瞬间施展开来。
他脑中浮现出昨夜苦练时的情景，仔细地琢磨着。劲力不再散逸，而是如溪流归渠一般。最终将劲力凝于掌心。
当下不闪不避，迎着当面汉子，一掌轻飘飘按出。那汉子只觉一股绵柔的力道传来。
还在愣神之际，便感到一阵巨大的力道，整个人便如被巨石砸中一般，双脚离地，向后倒飞出去。