雪还在下，但不象前几天那么暴烈，雪花飘飘洒洒，落在街区的红砖路上。
回中城区的路很长，路灯投下昏黄的光圈，两串脚印一前一后，延伸进黑暗里。
前面的脚步稳健，后面的脚步细碎且有些凌乱。
走了大概二十分钟。
后面的脚步声忽然停了。
“喂。”
声音有些哑，压着一股不耐烦，“你到底要走到什么时候？”
维克多停下脚步。
他没有立刻回头，只是站在原地，看着前面被雪复盖的石板路，嘴角那抹若有若无的弧度收敛干净，换上一副平静的面孔。
然后，他缓缓转身。
希尔薇站在离他五米远的阴影里。
精灵没戴兜帽，银发上落了一层薄雪，琥珀色竖瞳透着烦躁。
她抱着双臂，指甲无意识地抠着袖口的布料。
“从学院绕到上城区，又绕回中城区。”
希尔薇死死盯着维克多，胸口剧烈起伏，“你在遛狗吗？”
维克多推了推单片眼镜，语气温和：
“希尔薇学姐，路是公共的，我想走就走。”
他指了指脚下的路，“而且，是你一直跟着我。”
希尔薇被噎住了。
她咬着银牙，被戏耍的恼怒和生理上的渴望在脑子里撕扯。
如果换做平时，早就一根荆棘抽过去了。
但现在，她甚至不敢大声说话，生怕声音大了，眼前这个唯一能让她感到安静的“人形魔药”就碎了。
“你知道试炼秘境吧。”她生硬地转开话题。
维克多点头，“当然。”
某天语言课程学习之后，格格巫告诉了他。
试炼秘境，每三年一次。
由学派选择地点，利用空间符文法阵进行统一传送。
一般作为【候补串行战】前的试炼，秘境所得归个人所有，且根据排名给予奖励。
希尔薇深吸一口气，没再绕弯子。
“这次秘境是【鸦纹秘境】，我要你和我组队。”
她往前走了一步，眼神里带着一股狠劲：
“维克多，你也需要队友。那些废物配不上你。”
“我比他们强。只要我在，没人能动你。”
维克多看着她，思绪翻转。
候补巫师串行，木系亲和96，植物系法术专精。
客观来说，这是一把极其锋利的刀。
虽然精神状态堪忧，很可能会砍在自己身上。
但现在看来……这把刀似乎把刀柄，亲自递到了自己手里。
维克多点头认可，“确实如你所说，希尔薇学姐。”
他把手伸进风衣口袋。
希尔薇视线跟着他的手。
一支深蓝色药剂被拿了出来。
【深海之吻】。
希尔薇喉头上下滚动了一下，即使隔着封蜡，她也能感受到魔药冰凉沉静的气息。
维克多看着她的反应，嘴角轻微上扬。
要的就是这个效果【深海泪晶】这样的稀罕材料，哪怕是馀下的边角，那也不是什么幽魂草可以比拟的。
“秘境中我所得的所有材料都分你一半，你去哪里我就去哪里绝不会有人可以伤害到你。”
“排名所得奖励全部归你。”希尔薇语速飞快。
“我要那支药剂。”她的渴望溢于言表。
希尔薇右手勾勒，银白色精神契约浮现在维克多面前。
“烙下你的精神印记。”
精神契约，是由巫师双方签订的精神层面契约，其中内核条款，如“不可伤害”、“不可背叛”，会由精神力形式直接刻在意识海中。
它比任何承诺、任何誓言都有效。
一旦精神印记烙下，双方违反了契约条款，那么就会直接伤害灵魂层面。
维克多扫了一眼，契约内容与希尔薇说得一致。
奖励与收获分成，并且她会在秘境期间保护维克多。
“成交。”
维克多签下烙印，随手一抛。
几根嫩绿藤蔓从希尔薇袖口窜出，稳稳地裹住试管，卷回手心。
她象是个得到了糖果的孩子，将魔药放在鼻尖贪婪地嗅着。
“记住你的承诺，学姐。”
维克多没再看她，转身继续往前走，声音随着风雪飘过来：
“合作愉快。”
希尔薇握着药剂，看着那个渐渐远去的背影。
这次，她没再跟上去。
……
周三，大阶梯教室。
进阶魔药课后。
副院长克劳德的出现，总是伴随着热浪。
“【鸦纹秘境】，三日后开启。”
老人的声音在空旷教室里回荡。
“具体规则，入场时公布。”
克劳德并没有多说，目光扫过台下数百张年轻的面孔：
“本次秘境采用组队模式。”
“单人禁止入内。”
说完，火焰消散，老人身影凭空消失。
就象是在滚油里泼了一勺水，教室里瞬间炸开了锅。
“组队？居然是组队模式？”
“该死，我原本准备的单人战术全废了！”
“快！找人！必须找互补的！”
维克多坐在角落里，合上笔记。
他能感觉到，好几道视线正若有若无地往这边瞟。
静谧之蓝，双系高亲和。
在任何队伍里，这都是最完美的辅助和控场内核。
但他没给任何人开口的机会，起身，从后门悄然离开。
……
三天时间，转瞬即逝。
试炼当日。
灰烬高塔的黑石广场上，人山人海。
不仅是准备进入秘境的三等学徒，许多二等学徒、甚至几位正式巫师都在高台上观礼。
这不仅仅是一次试炼，更是各方势力挑选苗子的展台。
空气中弥漫着紧张的味道。
弗莱文在广场中央，加利奥跟在他身边。
维克多则穿着一身利落的黑色猎装，腰间挂着魔药包，站在人群边缘。
他太显眼了。
那种从容不迫的气质，和周遭紧张格格不入，象个误入的异类。
空气被热浪扭曲，克劳德的身影在广场高台上凝聚。
“肃静！”他低喝。
场中鸦雀无声。
“本次【鸦纹秘境】，采用组队方式。”
“我知道你们中有很多人自命不凡，想要象独狼一样进去收割资源。”
克劳德抬起手，掌心中浮现出一只漆黑的、长着三只眼睛的渡鸦幻影。
“但很遗撼，三眼渡鸦不仅会法术，它的天赋技能”
那渡鸦张开嘴，无声地嘶鸣。
哪怕只是幻影，台下不少精神力稍弱的学徒也瞬间脸色苍白，甚至有人干呕起来。
“看到了吗？”
克劳德冷冷道：“三眼渡鸦的种族天赋不是撕咬，而是【精神回响】。”
“在秘境内核区，现实与幻觉的界限会被它的叫声模糊。你以为你在攻击怪物，其实可能是在切断自己的喉咙；你以为你在往前走，其实是在往深渊里跳。”
老人声音低沉，目光扫过下方学徒：
“以组队方式创建精神共鸣链接，可以助你们渡过秘境，也可以很好地锤炼精神力。”
“现在宣布规则！”
巨大火焰光幕在半空中拉开，密密麻麻的通用语文本在火焰中跳动。
“看清楚了！”克劳德声音炸响。
“本次试炼，目标只有一个：搜集鸦羽。”
“秘境分为外层、内层、内核区。击杀外层‘铁喙鸦’，得黑羽，1分；内层‘幻音鸦’，得银羽，10分；内核区‘三眼渡鸦’，得金羽，100分。”
“积分前二十的队伍，获得【串行挑战赛】的入场券。”
“除此之外——”老人顿了顿，继续说。
“生死不论！”
“这可不是郊游！巫师的世界随时都会死人。”
“愿真理指引你们。”克劳德挥手。
“愿真理指引。”所有学徒躬身。
“现在，组队成功且已经上报的队伍进行精神链接！”克劳德喝道。
广场中十个黑木桌后，巫师助理开始向各个队伍递交精神链接魔导器。
维克多站在人群边缘，四处张望着。
“维克多学长？”一个试探的声音响起。
是个穿着厚重土系法袍的壮汉，满脸堆笑地挤了过来：
“我是岩石兄弟会的巴顿，防御系专精。听说你还没在公会里登记队伍？”
“跟我组队吧！我抗线，你输出，咱们绝对能拿高分！”
这一声象是打开了某种开关。
原本还在观望的人群瞬间涌了上来。
“别听那个傻大个的！维克多，我是风系的，能带你飞！”
“克莱蒙先生！维尔商会愿意出资……”
“维克多学长，看看我……”
一瞬间，维克多被围了个水泄不通。
每个人都想抓住这个“静谧之蓝”。
在这个未知秘境里，一个精神力稳定的队友，可能就是保命的符咒。
维克多皱了皱眉。
太吵了。
他刚想开口拒绝，脚下地面猛地一震。
不是错觉。
咔嚓！
坚硬的黑石地板骤然龟裂。
几根手腕粗的黑色荆棘，如同巨蟒般从地下钻出，带着凄厉的破风声，狠狠抽向围在最内圈的那几个人。
“滚！！”
一声尖利的呵斥，夹杂着狂暴的精神力波动，在广场上炸响。
砰砰砰！
那是肉体撞击地面的声音。
几个靠得最近的学徒直接被抽飞了出去，惨叫着滚作一团。
人群瞬间死寂，像被掐住了脖子。
所有人都惊恐地看向那个方向。
原本拥挤的人群被硬生生撕开了一个缺口。
一个穿着灰色斗篷的身影，赤着脚，踩在遍布荆棘的地面上，一步步走来。
希尔薇。
她今天状态看起来很亢奋，琥珀色竖瞳里闪着危险的光。
她走到维克多身前，转过身，面对着所有人。
无数根荆棘在她身后张牙舞爪，象是一个巨大的王座。
“谁允许你们……”
希尔薇目光森寒，环视四周，声音里带着不加掩饰的杀意和占有欲：
“靠近我的人？”
没有任何解释，没有任何废话，只有一句霸道至极的宣告：
“他是我的。”
全场鸦雀无声。
就连高台上的几位导师都露出了玩味的表情。
“被希尔薇盯上了？啧啧啧”
“上个被盯上的人，早就成了花肥吧。”
“赌一瓶一环魔药，这小子能活几天？”
“看不起双系亲和？我赌一个月，不两个月。”
荆棘魔女，候补巫师串行的疯子。
没人愿意为了一个队友去招惹这个煞星。
人群象潮水一样退开，留出一大片真空地带。
弗莱文皱眉，盯着希尔薇。
这小子什么时候搭上的这疯女人？
维克多站在荆棘丛中央。
他看着挡在身前的希尔薇，背影修长，婀挪却又凶悍；又看了看周围那些敬畏、古怪、甚至带着点“原来如此”的八卦目光。
他抬起手，按了按突突直跳的太阳穴。
好张扬这也太高调了。
真不愧是荆棘魔女。
本来只想找个打手，低调拿点资源。
现在好了。
维克多无奈地叹了口气，放下手，表情恢复平静。
这下，想不出名都难了。