大典散去,满城百姓脸上仍残留着兴奋的红光。
他们三两议论着“仙姑恩典”,更有甚者当场展示了自己修行的成果。
老妪撩起裤腿,小腿皮肤下筋骨轮廓清淅异常。
她扬着笑,“老身虔修五年,腿骨已近玉化,腿脚轻健胜过少年,再给我五年光景有望得道成仙,脱离生老病死。”
围在身边的人群纷纷叫好。
人群待到日落,方才尽兴归家。
法海默然无语,命徒弟们查找一处人家借宿,商定如何破除此地虚妄。
行至城西僻静处,见一低矮土墙围成的小院。
院中两间茅草屋,窗纸昏黄,透着一丝微弱的光。
与别家不一样,这门前未挂白色灯笼,干净得在这白骨仙都中反倒显得异类。
悟空指着茅草屋道,“师父,这地方妖气着实深重,怕是里面有一大妖啊,让俺老孙进去搅一搅,把这个地方腾出来给俺们用用。”
法海断然拒绝,“悟空,不可打草惊蛇。”
悟空微微拱手,上前叩门。
“有人家吗?有人在家吗?”悟空大喊道。
门“吱呀”一声露出了一个小缝,露出一张稚嫩却过分白淅的小脸。
一个约莫七八岁的小女孩,露出清澈带着怯生生的戒备瞧着悟空。
“你是谁?”她问道。
悟空笑着开口,“俺和师父是从东土大唐来的和尚,要去西天取经哩!路过宝地,想叼扰叼扰,借宿一晚。”
小女孩仔细看了看他毛茸茸的脸,又看了他身后法海一众师徒,特别是多停留了几秒在八戒那双招风大耳上,随后方才松了一口气。
她拉开大门,“娘说过,外乡来的和尚都是好人,你们进来吧。”
忽象是闻到了什么,顿时发出惊呼,“哎呀!不好了,粥要烧坏了。”
说罢便自顾自跑回屋中。
悟空翻了个身跳回法海身边,道,“师父,快进吧。”
众人方才歇马放担,进入屋内。
厢房内灯火如豆,有一妇人半倚在硬木板床上,身上盖着打满补丁的薄被。
她面如蜡黄,眼窝凹陷,呼吸间带着破风箱似的细响,命火如残烛般,似下一瞬间便会撒手人寰。
小女孩正在灶前烧着一壶清粥。
屋内空荡得令人寒酸。
除了一床、一桌、一把瘸腿椅子,几乎别无长物。
墙壁斑驳,脚下是夯实的泥土,与城中那些诡异但殷实的信众相比,这里清贫得不象是城中所拥有的景象。
妇人见他们近前,声音细细道,“各位长老,贫妇久病缠身不能下榻相迎,还望见谅。”
法海合十一礼,“施主保重身体。”
恰逢其会,小女孩已经煮好了晚饭。
先给师徒众人每人盛上一碗,这才拿着碗筷来到床榻近前,喂食妇人。
八戒虽嫌清淡量少,却也知道个情形,只是埋头大吃,直至喝完清粥,又用肥厚的大舌头刮干净碗中残存的米方才放下。
这一幕惹得两人轻笑不已。
妇人道,“长老若不够吃,锅中还有。”
法海道,“多谢施主,我等已进过食,腹中暂且不饿。”
随后看向八戒,“八戒,我这碗,便交由你吃吧。”
自进门起,额间佛眼便探清此间真相。
这母女二人哪是寻常人家,分明是白骨精所化的前身。
这小女孩与他在白骨山所见到那位少女,业障前世如出一辙。
这也足证,为何此间与那白骨仙都,有所不同的原因了。
八戒听闻小眼闪过精光,忙端起清粥便喝。
众人用过斋饭,小女孩又烧了一壶热水。
妇人问道,“长老姓甚名谁,不知在何处修行,又要往西天取什么经?”
法海回道,“贫僧法海,自东土大唐金山寺修行,如今与徒儿们要去大雷音寺查找渡世之法。”
妇人脸上露出一抹笑容,“原来是东土的圣僧,老身虽不曾出过这仙城,想必各位高僧至此,已是历尽艰辛方才抵达罢!
贫妇夫家姓王,娘家姓柳,膝下有两女;自夫君离世后一直疾病缠身,卧榻不起,若无小女,怕是早已离世。”
柳氏抬起瘦弱见骨的手,轻轻摩挲着小女孩的脸颊。
随后脸上浮现一抹狂热,“所幸大女争气,三年前被仙家选中,成为了圣教的圣女。”
她努力挺起自己佝偻的脊梁,“这是我家几世都修不来的福分,满城信众,无不羡慕。”
八戒忍住插嘴,“可你病成这样,家里穷得叮当响,你那当圣女的女儿怎么不帮衬帮衬?”
柳氏立即板起脸,正色道,“这位长老此言差矣!圣女伺奉仙姑,乃是无上功德,岂能被这凡俗亲情所累?”
她连续说了那么多话,脸色顿时变得不好。
小女孩连忙扶起柳氏,轻轻拍着她的后背帮忙舒缓,过了一会方才好转。
柳氏眼中依旧是那番狂热,“我家越是清贫,越是能衬托圣女的冰清玉洁,这是规矩!仙姑法喻:圣女亲眷,当以身示贫,以正心诚。
家中若有富贵相,便是沾污了圣女的圣洁。”
她指了指空荡荡的屋子,语气竟带上几分眩耀,“你看,我家中无馀财无饰物,连仙姑尊像都不设一尊,这才是对仙姑圣女最大的尊敬!
那等将玉像供在家中,日夜焚香祷告的人家,不过是浮于表面。
我等圣女亲眷,心像早立,何须外物?这是寻常人家羡慕不来的。”
法海心中寒意更甚。
此等邪法不纳信众财物,且让随身圣女家中以身作则,表清贫的做法真当是狠辣。
让子女所谓的圣洁,创建在亲人的痛苦与牺牲之上。
小女孩此刻端着一碗早已熬好的黑乎乎药汤,小心翼翼喂食母亲喝下。
动作熟练得如已是常有之事。
待喝完药汤,柳氏精神好转了一些,看向法海等人带着几分笑意。
道,“几位长老既然是来求真经渡世,不若留在此地几日,体会仙姑显圣,也好带回东土。”
法海断然拒绝。
柳氏看向他略带几分怜悯,“圣僧不曾见过仙姑妙法,不识妙处也是常情,待明日见到圣女巡城赐福的盛况,便知是何等神奇了。”
随后让小女孩带他们前往厢房歇息。