小厮将林岩引到院中一名身穿褐色短褂、面容严肃的老者面前，恭躬敬敬道：“李管事，这是新来的捣药奴，编号二五八，王管事让交到您这儿。”
李管事五十来岁，皮肤因常年接触药材显得有些蜡黄，手指粗大，骨节突出。
他撩起眼皮看了林岩一眼，声音干涩：“以前干过药活吗？”
“没，以前……没干过药房的活，但在武馆练过几年，有些力气。”林岩老实回答。
“有力气就行。”李管事也不多问，指了指院角一排低矮的房屋，“那边第三间，是你的住处。里面有一套捣药奴的衣物，换上。换好了来东厢三号药房找我。”
“是。”
林岩的住处极其简陋，一床、一桌、一凳而已。
床上铺着粗布被褥，桌上放着一套灰褐色的粗布短打和一双布鞋。
他快速换上，衣服稍显宽大，衬得人有些瘦削，倒越发象个小奴。
来到东厢三号药房，这是一间颇为宽敞的屋子，靠墙是一排排药柜，标注着各种药材名称。
屋子中央，摆放着十馀个半人高的石臼，每个石臼旁都立着一根大腿粗细、长约四尺的浑圆石杵。
几个与林岩穿着同样衣服的少年，正汗流浃背地抱着石杵，奋力捣着臼中的药材，发出沉闷的“咚咚”声。
空气中弥漫着浓烈的药味，有些辛辣，有些苦涩。
李管事见林岩进来，指着一个空着的石臼：“以后这就是你的位置。每日卯时三刻上工，戌时下工。任务单在墙上，每日需捣完规定的药材分量。捣药有讲究，需用巧劲，不可蛮干，否则药性不匀，要返工。”
他拿起一根石杵，随手在石臼中捣了两下，动作看似轻松，却发出沉重扎实的闷响，“看明白了？”
“明白了。”林岩点头。
“去领今日的药材，开始干活。”
李管事不再多言，背着手去巡视其他人了。
林岩走到墙边，找到写有“二五八”的木牌，后面贴着一张纸条，列着七八种药材名和分量。
他去药柜依次称取药材，多是些需要捣碎的矿物、坚硬根茎或晒干的动物骨骼。
将药材倒入石臼，他握住那根石杵。
入手沉重，怕是有百斤上下。
寻常成年男子抱起来都费力，更别说要持续捣药数个时辰。
怪不得李管事会说“有力气才行”。
林岩炼肉圆满达到熊力，轻松提起石杵。
但他立刻控制住力道，只表现出比常人略强一些的力气，开始一下下捣药。
“咚……咚……”
声音沉闷而有节奏。
他细心体会着李管事所说的“巧劲”，发现这捣药并非单纯下砸，而是在落杵瞬间手腕微转，让杵头在药材上碾磨，如此才能将坚硬的药材彻底捣碎，混合均匀。
这倒是种不错的发力练习，看似简单重复，实则对力量的控制、耐力的要求极高。
干了约莫一个时辰，旁边一个同样在捣药的少年凑过来，低声问道：“二五八，吃饭去？”
这少年看起来比林岩还小一两岁，脸上还带着稚气，编号是“三六九”。
林岩看了看日头，已近午时。
他点点头，放下石杵，假意揉了揉有些酸麻的手臂。
以他一万多斤的力气，这点劳动连热身都算不上。
“走。”
两人跟着其他捣药奴，一起前往奴仆食堂。
食堂在百草阁外围，是一个宽敞的大棚子，摆着数十张长条木桌凳。
此时已聚了不少人，都是崔家各处的低级仆役。
伙食还算不错。
大桶的糙米饭管饱，每桌一大盆炖菜，里面能见到箩卜、白菜，甚至零星几片肥肉，还有一盆清汤。
比起白莲教武训营稀粥咸菜的待遇，确实好了不止一筹。
林岩大口吃着，看起来很香，实则有些怀念周大宝后厨那些香气扑鼻的卤肉、金黄酥脆的馒头片、以及那口总能让人恢复精力的浓汤。
“崔家不愧是大陵县首富，连咱们下人的伙食都这么好。”三六九扒着饭，含糊地说道，眼中带着满足。
林岩笑了笑，没说话，默默吃着饭。
……
如此过了三日。
每日重复着捣药、吃饭、睡觉的循环。
林岩表现得中规中矩，力气比同期奴仆稍大，捣药质量也还行，不算突出，也不拖后腿。
每日下工后，双臂都装作微微颤斗，浑身汗湿，与其他累瘫的捣药奴并无二致。
唯有夜深人静时，他才会在狭窄的床铺上盘膝而坐，修炼《拜神法》。
阴魂虚影在持续的观想中，以肉眼可见的速度凝实。
灰香似乎对炼神有额外的加成，加之他本身因多次使用灰香而比常人坚韧的神魂，进境快得惊人。
他估算，照这个速度，最多一月，阴魂便可彻底凝实，达到阴魂巅峰，届时便能尝试冲击显形之境。
比起武道修炼需要大量资源、药物、特定环境，炼神之道前期更重悟性与神魂底蕴，反而更适合他目前这种受限的处境。
第四日清晨，上工后不久，李管事将所有新来的捣药奴召集到药草阁后院的一处小型演武场。
二十馀名少年站成两排，大多面带倦色，眼神茫然。
李管事背着手，目光扫过众人，声音依旧干涩，却难得带上了几分肃然：“今日起，传授尔等捣药六式。”
众人精神一振。
这几日他们早已听说，药奴若想出头，除了卖力干活，更需学会这捣药六式。
据说不少前辈便是凭借此套功夫，打熬出远超常人的气力与体魄，最终通过考核成为护卫，鱼跃龙门。
“都给我看好了！”
李管事走到场中空处，摆开一个奇特的架势。
双脚微分，膝微屈，双手虚抱，如环抱巨杵。
随即，他身形动了起来。
第一式，搬山；
双臂环抱，如揽山岳，腰马合一，力贯双臂。看似简单，却需要重心沉坠，专练臂力与内核稳定。
第二式，捣海；
仿真捣药下砸之势，腰身拧转，力从地起，经腿、腰、背，节节贯串至双臂，最终集中于一点爆发，练的是发力技巧与全身协调。
第三式，碾石；
双足如磐石扎根，上身以腰为轴缓缓旋转，双臂随之划圆，仿真石杵在药臼中碾磨的动作，练的是对力量的精细控制。
第四式，分浪；
身形起伏如浪，双臂分合，似在搅动粘稠药浆，讲究柔中带刚，以巧破力。
第五式，震岳；
双足猛踏地面，吐气开声，周身劲力如波浪震荡，由内而外。
此式最难，需激发气血配合，是锻炼肌肉、震荡筋骨的法门。
第六式，归元；
收势调息，将演练前五式激荡的气血缓缓平复，纳归丹田，滋养肉身。