薛宝钗追出潇湘馆，赶上贾环。
她又不好多说什么，只是默默跟在身边。
看着贾环模样，步履比来时沉重许多，微微垂着头，肩膀也垮下些许，周遭笼罩着几分低落。
她心中竟生出一些同情之感。
宝钗斟酌了下话语，温声安慰道：“环兄弟，宝玉方才那些浑话，你也不必放在心上。”
“他自小被阖府宠着，口无遮拦，并非有意针对你。”
“许是他对颦儿太过上心，听见咱们三个说笑，关心则乱，过两日也就好了。”
贾环微微抬头，脸上带着一丝苦涩笑容。
“宝姐姐不必安慰我，”他的声音有些低沉，“二哥说的话虽然难听，也让我明白了许多。”
“我是什么人？姨娘生的庶子罢了，生来命贱。”
“虽然豁出命去，给贾家挣来了爵位官职，可在他们眼里，我骨子里还是那个上不得台面的庶子。”
“徜若今日坐在堂中的，是大哥贾珠，二哥敢这么呵斥我，赶我走么？”
他自嘲地摇了摇头，继续飙着演技。
他目光转向花团锦簇的亭台楼阁，语气中却是苍凉一片。
“宝姐姐信不信，哪天我身上的爵位官职要是没了……”
“我在府中的处境，只怕是比三年前还要不堪。”
“府里这些人，就算敬我怕我，不过是为了我身上这层皮。”
“徜若哪天我这层皮真没了……唉……”
贾环没有说完，只是微微摇了摇头。
宝钗听着贾环话语，那份孤寂与清醒，却让她心头微颤。
母性上涌，心中竟生出几分怜惜，而那怜惜之中，却又有几分共鸣。
贾环如此，我们薛家又何尝不是如此？
看似富贵，实则风雨飘摇。
所依仗的，不过是官商身份，还有日渐干瘪的钱袋罢了……
万一哪一天，这两样也没有了……
那结果，宝钗想都不敢想。
而唯一能让薛家破局的人，能让自己破局的人，如今就站在自己身旁。
“环兄弟，你也不必如此妄自菲薄。”宝钗的声音更温软了一些。
“你的功名，是一刀一枪挣来的，谁也夺不走。”
“你身边这些人，也未必都是势利眼，至少……”
她顿了顿，那句“至少我不是”差点脱口而出，又被她强行咽了回去。
“至少老太太和二老爷，都是看重你的。”
贾环苦笑道：“看重？他们看重的，还不是我这层皮么？”
“他们如此，府中其他人，又何尝不是如此？”
“我不是！”宝钗下意识脱口而出。
宝钗也没想到，竟直接把心里话说了出来，顿时羞红双颊，暗道该死。
若说先前，宝钗是有着算计心思。
可今日种种相处下来，宝钗不自觉中，竟也生出了别的情绪。
一种说不出，道不明，只在杂书中读到过的情绪。
迎着贾环骤然亮起的目光，宝钗慌忙移开视线，垂下眼眸，睫毛微颤，纤指不觉绞紧了帕子。
“我……我……”
原本能言善辩的宝钗，此时竟一句话说不出，又听贾环柔声道：“宝姐姐……谢谢你……”
宝钗心中悸动更甚，强自镇定，声音却微微发颤。
“环兄弟……快别这么说……”
“我……我只是实话实说而已……”
气氛一时变得微妙，一股若有若无的暧昧和亲近感，笼罩两人身旁，竟比那盘山道上，更浓了几分。
宝钗只觉脸颊发烫，慌忙抬起眼帘，看向不远处的一座院落，纤手一指，转移话题。
“环兄弟你看，那里便是怡红院了。”
贾环顺着她视线望去，果见一处气派院落，朱漆大门，粉墙环护。
院门之上，悬挂一块匾额，上书四个大字：怡红快绿。
“果然是园中最得宠的一处，”贾环淡淡道，“可惜啊……今日怕是进不去了……”
他嘴上如此说，心里却想起潇湘馆中的情景，眼中竟闪过一丝异亮。
给林黛玉和贾宝玉之间扎钉子，是他定好的策略之一。
只是没想到，推进的如此顺利。
这也怨不得贾环，谁让贾宝玉没事儿去趴墙角？
可如果按原着中那样，两人吵一架，宝玉服个软，这事儿也就过了。
这关口，就是怡红院离得潇湘馆太近。
我得想个办法，让这个宝二哥搬出大观园，贾环心中暗忖。
他想起今日潇湘馆之中，宝玉腰上系的那条大红汗巾……
有趣，有趣……
看来，三弟我还得再坑你一次了……
希望你这次……能多抗点揍……
宝钗看向贾环，见他仍是一副落寞神情，并不知道他又想着阴人了，只当他还是忧愁郁结。
她忙出言道：“环兄弟，今日也逛了大半个园子。”
“你要是累了，不如先回去歇息，改日我陪你逛逛，也是一样。”
贾环收回目光，问道：“宝姐姐，园中可还有值得一去的地方？”
宝钗想了想，道：“倒是还有一处，栊翠庵。”
“那是妙玉师父带发修行的地方，环境最为幽清，只是……”
“只是妙玉性子孤僻，寻常不轻易见客。”
正说着，却见小径那头，莺儿脚步轻快迎了过来，对两人福了福身。
“三爷，姑娘，方才我去栊翠庵传话。”
“妙玉师父听说今日三爷和姑娘要过去，已清扫院落，备下香茶。”
“说若是得闲，自可去品一杯清茶，她将煮茗以待。”
这倒是没有想到。
妙玉性情古怪，目下无尘，竟会主动备茶相邀？
贾环闻言，眼中也掠过一丝兴味。
妙玉，栊翠庵，看来也不得不去了。
“既然妙玉师父盛情相邀，”贾环脸上落寞的神色似乎消散了一些，温和笑道，“那我们就去叼扰一杯清茶吧。”
“宝姐姐，你说呢？”
“好，我与你同去。”
宝钗自无不可，见贾环心中郁结稍散，心中也欣慰了几分。
随即引着贾环，往那栊翠庵方向而去。
……
两人过了白石桥，沿小径绕过苗圃花草。
径旁松柏古木林立，枝叶繁茂，遮天蔽日。
鸟鸣声声，更显空山寂聊。
行不多时，前方地势略高，一座庵堂院落已悄然映入眼帘。
两人拾阶而上，早有两位身穿锱衣，面容清瘦的姑子，在门前静候。
见他们到来，双手合十行礼，便侧身相迎，引着二人并随侍丫鬟入内。
入门是座极干净的庭院，青砖墁地，正中一只古朴石鼎，鼎中莲花半开。
墙角几株老梅，早无梅花，又有几株笆蕉，苍翠欲滴。
恰在此时，东禅堂中，一女子掀帘出迎。
贾环抬眼望去，见她不过十八九岁年纪，并未剃度，一头青丝如云，绾成道髻，插着一支乌木发簪。
面容生的清丽绝伦，眉如远黛，目如秋水，琼鼻樱唇，五官精致的简直无可挑剔。
身穿锱衣，外罩比甲，纤尘不染，身形窈窕。
虽是出家人打扮，却自带一股风流韵致，神色中又有几分孤高。
那通身气度，不似佛门常见的慈和悲泯，却更象暂居方外的隐士，更如谪落凡尘的仙子。
清冷孤洁，不容亵读。
若不是看过原着，还真被她这气质唬住，不敢生出亵玩之心了。
外冷内热，孤高却如无根之萍。
不是妙玉，又能是谁……
可贾环知道，越是这种女子，那层冰冷面纱撕破之后，却往往热情似火，不受束缚。
其中妙处，自有无限风情……