山路通畅，摆脱了那来历不明的少女后，林原穿过积雪复盖的霞山，约莫半个时辰便回到了小林村附近。
然而尚未靠近村口，他便察觉到了不寻常的动静——村前空地上人影绰绰，竟聚集了不少人。
林原心下一凛，当即隐入路旁枯树与雪堆之后，凝目望去。
只见村口处，一位须发皆白、面容倨傲的老者负手立于最前。
其身后，整齐侍立着数十位身着林家执法服饰的修士，气势肃然。
更引人注目的是，旁边还停着七八辆满载的马车，车上挤着些衣衫普通的男男女女，老少皆有，神情大多惶惑不安。
“怎会如此多人？出了何事？”
林原没有贸然上前，而是借着一处坡地的遮掩，悄然运转青木诀。
一根藤蔓自他身旁钻出，无声没入积雪之下，如同地脉中游走的灵蛇，蜿蜒潜行至人群外围。
很快，林虎与那为首老者的对话，便通过藤蔓细微的灵识传递，清淅地传入他耳中。
“族老大人，我们村有修行天赋的孩子，拢共就两位，林候正在赶来的路上，至于林原……他这些时日，确实不在村中啊。”林虎的声音透着小心与恳切。
“不在村中？”老者身后，一名面容冷硬的执法者踏前一步，厉声质问：
“全村人皆在此处，为何偏偏就他一人不在？莫非是故意避而不见？”
“族老息怒，大人息怒！”林虎慌忙伏低身子，连连叩首：
“实在是因前些日子山中变故，村中猎户皆不敢再上山。
如今大雪封山已逾数月，村里坐吃山空，眼看就要断粮……不得已，我才让林原那孩子冒险上山探探情况，他…他这才未能及时赶回……”
“……”
为首的老者闻言，眼皮微掀，声音平缓却带着不容置疑的威严：“哦？有这等事？驻守此地的执法者何在？”
一名执法者应声出列，躬敬行礼：“回族老，确有其事。
约一个半月前，霞山外围确有散修踪迹出现。他们不仅掳走了小林村两名村民，在几天后还……袭杀了林幢与林疏两位同僚。”他顿了顿，话锋微转，“只是……”
“只是什么？”族老目光依旧落在远处覆雪的霞山山脊上，头也未回，“林泽……对吧，直言便是。”
“是。”名为林泽的执法者抬眼，目光锐利地扫过跪伏在地的林虎：
“只是，那两名据称被散修掠走的村民，最终竟都安然无恙地回到了村中，其中一人，正是这位林虎屡次提及的……林原。”
“但这件事实在是有蹊跷！”
“族老大人，同样遭遇散修，为何身为凡人的他们能全身而退？而林幢、林疏两位同僚，却至今下落不明，生死未卜？”
“属下怀疑……这小林村，或许与山中散修，有所勾连！”
“冤枉啊！族老大人明鉴！”林虎闻言，浑身剧震，猛地抬起头来，声音急切而颤斗：
“小林村上下皆是林家族人，世代居于此地，仰仗家族庇护，怎会与那些来路不明的散修勾结？
这、这绝无可能啊！当日遭遇散修的前后经过，在下早已向几位执法者大人详尽禀报过，绝无半点隐瞒，还请族老大人明察！”
林泽闻言，接上话茬：“当日他所说的一切实在太过笼统，只是说在山中遇见两位僧人，被幻术所迷惑，最后在一片山林中醒来，然后便下了山！
我又怎么知道他们是否有没有说谎？！”
“族老大人，我建议，对面前之人带回本家盘查，运用搜魂术，即便是他昏迷之时的经历，也能窥探一二，倒时他若是没有说谎的话，我们再……”
族老这才缓缓回过头，目光落在跪地颤斗、连声喊冤的林虎脸上，似在斟酌。
几息之后，族老刚要开口，恰在这时，一道声音从远处传来。
“林虎叔，我回来了，村口怎么这么多人，这是……？”
族老回过头去，一位少年从远处的拐角走出，他作猎户打扮，身背大弓，腰挂匕首，手中还拎着两只死去多时被冻得梆硬的野鸡。
他此时的面容茫然，带着些许戒备，似乎对小林村口出现这么多人有些不解。
“你就是林原？！”林泽身后，另一位作执法者打扮的青年走出，他看向林原之时，带着毫不掩饰的恶意。
“这位执法者大人，”少年似乎因为害怕，咽了口唾沫，他颤颤巍巍地开口：在下就是林原，不知各位大人来到此地，这般……所为何事？”
青年执法者直接上前，练气五层的威势毫不尤豫的散发，他双眸泛着绿芒，以势压人！死死盯着害怕不已的林原：
“我叫林繁，林疏的大哥，一个半月前，他莫名消失在霞山之上，这件事情……和你有没有关系！！”
原来是这样！
林原心下恍然，怪不得先前懒得追究的执法者，现如今开始却又要旧事重提，竟是苦主的亲人找上门来。
看这架势，这些执法者分明是一丘之貉，不由分说便要拿人。
“只可惜现如今处于小林村内，还不能露出破绽，也不好动手，但也不能让林虎叔他们……”
林原心下急转，很快便想好对策。
他抬起头，脸上徨恐更甚，声音发颤：
“执法者大人明鉴……在下、在下怎会与令弟失踪有关？实是冤枉啊！”
他一边喊冤，一边提高声量，有意将话头引向那一直未语的族老：
“大人若要询问，在下必定知无不言！
可在下与那位执法者大人当真不曾见过几面……若还有其他需在下配合之处，在下也一定全力配合，绝无二话！”
“配合！当然要配合了！”林繁冷笑着上前，凑到林原耳边低语道：“凭什么我弟弟消失在霞山之上！你们这些贱民能够回来?！他本该有大好的前程！”
“你们这些贱民绝对和那些散修有勾结，就算没有，我也得要你们陪葬！”
“不仅是你们两个，你们整个小林村，都是给我弟弟的祭品……”
说完这些后，林繁转过头去，向族老开口：“族老大人，既然现在人已经到齐，我们不如先把他们带回青木城，剩下的事情后面再慢慢调查如何？”
族老闻言，缓缓点头道：“那便如此吧。”
两人没有注意到，趴在地上满脸徨恐低头的林原，眼眸中闪过令人胆寒的杀意。
“竟然因为一丝怀疑就想要整个小林村陪葬，此人……已有取死之道！”
“师父……”
不远处的山林内，一身穿黑袍，带着兜帽，披着赤色僧衣，手握禅杖的傀儡突然抬头，在他身上，隐隐有玄黄色的光芒流转！