明月楼二楼雅座，香气氤氲，光影流转。
管灵均话音落下，林原面露笑意。
“看戏？”他摇了摇头：“管灵均道友，明月楼的清音妙曲固然婉转悦耳，堪称一绝。但若以为仅凭弦歌雅乐便能改我心意，是否……将林某看得过于浅薄了？”
“林原道友，你这是在与我装糊涂呢？”管灵均嫣然一笑，眼波流转。
她伸出纤纤玉指，姿态优雅地虚虚一指向四周，“你分明心知肚明，我要请你看的是哪一出‘戏’。何不稍安勿躁，坐下来，静待大幕拉开？”
说到此处，她丹凤眼中倏地漾起一抹恰到好处的、混合着委屈与嗔怪的雾气，声音也放软了几分，似真似假地叹道：
“还是说……林道友当真如此厌烦与我共处一席，竟连片刻都不愿多待？”
林原尚未回应，坐在他身旁的秦岳却先一步感到如坐针毯。
他何曾见过自家表姐露出这般情态？那娇柔含嗔的语调，那似怨似诉的眼波……秦岳只觉得后背一阵发凉，无形的鸡皮疙瘩从手臂一路窜到脖颈。
他下意识地缩了缩肩膀，端起面前的茶杯猛灌一口，试图压下心头那股说不出的怪异与窘迫。
好在，林原似乎并未被这突如其来的“委屈”所动。
但管灵均已将话说到这个份上，若再坚持离去，反倒显得刻意，平白惹人猜疑。
于是，林原顺势坐稳，端起桌上温热的灵茶，轻抿一口，声音淡然：
“既然渠道友盛情相邀，那林某便在此叼扰片刻，静观这场……‘好戏’如何开场吧。”
“好，那便静待好戏。”管灵均唇角微勾，轻轻抚掌。
一旁侍立的随从心领神会，不多时，明月楼精致的各式糕点便如流水般呈上桌案。
林原信手拿起一块尝了，糕点外形玲胧，入口软糯，甜香清雅而不腻，确属上品。
正当他伸手欲取第二块时，不经意抬眼，目光却微微一顿。
只见从落座后便安静异常的尹画屏，此刻正以惊人的速度，将面前桌案上的糕点飞快扫入腹中，她生得一张樱桃小口，吃相也并不粗鲁，可那进食的速度却快得令人侧目。不过几息之间，琳琅满目的糕点便已消失大半。
林原见状，默默收回了伸出的手。
……
……
日头渐高，明媚的阳光通过琉璃窗棂，在楼内投下斑驳光影。
明月楼内的喧嚣亦随之升温，衣饰华美、气息各异的修士络绎步入二楼，彼此寒喧揖让，纷纷落座。
管灵均便适时地低声为林原指点介绍。
青牛帮帮主是位须发皆白、身着陈旧道袍的老者，眼神浑浊却偶有精光闪过。
夜鹭帮帮主长相奇特，天生一张阔口，却沉默寡言。
鹈鹕帮帮主做渔夫打扮，是个皮肤黝黑、手脚粗大的中年汉子，身上带着淡淡的水腥气。
清荷帮帮主是与渔人帮、红鲤帮齐名的三大水泽帮派之一，其帮主自然也是位半步筑基的高手。
令人略感惊异的是，这位帮主是位身着艳红长裙、容貌娇艳妩媚的女子。
见林原目露讶色，管灵均轻笑着低声解释：
“比起你们男修，我们女修自然更在意容貌些。若有能力，多半会设法求得一枚驻颜丹，以期容颜常驻。
这位清荷帮主便是如此，林道友可别被她这副千娇百媚的模样骗了，论起年岁，怕是已逾百龄了……”
她这话说得并未刻意压低，也未曾避讳旁人。
对于半步筑基的修士而言，这点距离内的低语清淅可闻。
那红衣女子果然察觉，视线遥遥望来，与管灵均目光一触，先是一怔，随即认出了她的身份，眼中闪过一丝复杂之色。
管灵均却已若无其事地移开目光，继续为林原介绍后续到来的其他帮派首领与修仙家族代表。
随着时间推移，明月楼二楼已是座无虚席。流云城内稍有头脸的帮派之主，以及闻风从邻近地域赶来的修仙家族代表，此刻几乎齐聚于此，静候珍宝阁阁主现身。
未过多久，在林原的注视下，一位身着绣金线如意纹锦袍、体态富态、面庞红润的老者，自三楼缓步而下，稳稳立于一楼中央那方平日里用作表演的莹润玉台之上。
他目光沉静地扫过满堂宾客，一股无形的沉稳气势自然散发开来。
“诸位道友，还请稍静，容老夫说上几句。”
他声音不高，却清淅地压过了楼内细微的嘈杂，霎时间，明月楼内落针可闻。
珍宝阁主眼中掠过一丝满意，清了清嗓子，继续开口道：
“想必诸位帮主、各位家族道友，对老夫此番相邀的缘由，心中已有些许猜测，既如此，老夫便不再赘言绕弯！”
他略顿一顿，目光炯炯：
“一年之后，浮云泽内水脉必有异动，此乃泽中灵物……千节灵藕与百节灵藕，即将破脉出世之兆！此藕一年仅生一节，百年方成百节，千年乃得千节，珍稀异常，可谓百年、千年方得一遇的奇珍。”
他语气稍缓，观察着众人的反应：“此次百节、千节灵藕同期现世，实乃流云城地域千年罕有的盛事。
诸位道友早早云集于此，想必也是志在一年后能有所斩获，得此机缘。”
珍宝阁主嘴角微微上扬，话锋一转：
“而就在数日之前，坐镇我流云城的苍岚宗长老，陶寿真人亦听闻此讯。
千节灵藕乃炼制上品水蕴丹的绝佳主材，真人自然不愿错过。
然真人有意以出世灵藕开炉炼丹，所需数量颇巨。
灵藕成熟之际，受水脉喷涌之力，将散落浮云泽各处，踪迹难定。
即便一年后真人亲自出手，恐也难尽收囊中。况且……”
他拖长了语调，目光扫过在场众多帮派首领与家族代表：“真人亦不愿与诸位道友争夺此等天地机缘，断了他人的晋升之路。”
他面色一正，声音陡然拔高，带着一种宣布重大消息的郑重：
“故而，陶寿真人特遣老夫邀集诸位于此，宣布一桩天大好事！真人非但不会与诸位争夺灵藕，更愿为此盛事添上一份助力！”
“一年之后，凡获取千节或百节灵藕数量最多的一批修士，除灵藕归其所有外，陶寿真人还将额外赐下重赏！灵器、法宝、高阶符录、珍稀功法……应有尽有，绝不会令诸位失望！”
他深吸一口气，一字一句道：
“而夺得魁首，获取灵藕最多者——真人将亲赐一枚……完好无损、药力充沛的筑基丹！”
“……”
“……”
“……”
刹那之间，明月楼内陷入一种绝对的、令人心悸的死寂。
仿佛连空气都凝固了，所有人脸上都露出难以置信的震惊。
紧接着……
如同压抑许久的火山骤然喷发，极致的喧哗、惊呼、倒吸冷气之声猛然炸开，几乎要冲破明月楼华丽的穹顶！
无数道炽热、激动、贪婪、难以置信的目光，交织碰撞，整个二楼雅座的气氛，瞬间被点燃至沸点。