书生见此情景，面上笑意霎时僵住，脚下步子不自觉地加快了几分。
沉长风和洛剑一二人亦是敛了神色，眉宇间凝着几分浓郁。
三人脚下生风，快步踏入那间简陋的茅草屋内。
屋内饭桌上，还摆着一碟尚带馀温的野菜，两碗稀得能照见人影的米粥。
而那女子，竟未察觉有三人进屋，依旧躺在桌上，头埋在臂弯中，一动不动。
书生心头猛地一紧，快步抢上前去，指尖微微发颤，轻轻晃了晃女子的肩头，声音也带着几分不易察觉的忐忑：“宛妹，宛妹？”
连唤几声后，女子身体微微颤动了一下，缓缓抬起头。
见她苏醒，三人悬着的心才算落了地，不约而同地松了口气，眉宇间的沉郁也散去几分。
“今日怎的会得这般晚？饭菜都要凉透了。”宛妹的声音细若蚊蚋，气若游丝。
她目光扫过沉长风和洛剑一，疑惑道：“这两位是？”
“这两位是天箓宗的仙师。”书生连忙解释，语气里满是感激，“方才在山中遇了狐妖，若非仙师出手相救，我今日怕是难活着回来见你了。”
虽见书生平安归来，可听闻“狐妖”二字，宛妹仍感后怕：“深山野林妖邪多，往后可别再这般晚归了，我……我会担心。”
“宛妹说得是，往后我定早些回来。”书生温声应着，语气里满是溺爱。
宛妹撑着桌子缓缓起身，对着沉长风和洛剑一微微作福：“多谢二位仙师出手相救。”
洛剑一细细打量着宛妹，只见她面色毫无血色，眼窝微陷，眼神黯淡得象是蒙了一层雾，嘴唇更是白得象张薄纸。
他沉吟片刻，开口道：“在下略懂医术，姑娘若是信得过，可否让我为你把一脉？”
此言一出，书生与宛妹皆是一喜。
“若是仙师肯出手，那便再好不过了。”书生深深作揖。
洛剑一走上前，坐在宛妹身旁，指尖搭在她的腕脉上，神色专注。
沉长风见此，眼中闪过一丝惊疑，却只过了一瞬，便恢复了平静。
半盏茶功夫过去，洛剑一才缓缓收回手。
“仙师，宛妹的情况如何？可有法子医治？”书生焦急询问。
“你若能考上功名，得朝廷气运加持，你娘子这病，自能痊愈。”洛剑一道。
书生闻言，激动得声音都有些发颤：“承仙师吉言！在下定当发奋苦读，不负仙师所言！”
“天色已晚，我二人便不打扰了。”洛剑一起身说完，便要告辞。
书生连忙挽留：“两位仙师不如留下吃些便饭再走？虽只是粗茶淡饭，却也是我们的一点心意。”
沉长风笑着摆手，语气温和却带着几分坚持：“不必了，宗门内早已备好了我们的饭菜，回去得晚了，宗门的人也会牵挂。”
书生见二人执意要走，心中过意不去，郑重道：“在下宋谢书，今日蒙二位仙师大恩，若有朝一日真能考取功名，定当登门拜谢，报答这份恩情！”
“吾辈修士，本就以降妖除魔、护佑苍生为己任，宋兄无需挂怀。”沉长风温声道。
“在群山镇时已知这位仙师名唤洛剑一。”宋谢书看向沉长风，躬敬道，“敢问您尊姓大名？也好让我时时记挂在心。”
“天箓宗，沉长风。”
报完名号，沉长风与洛剑一转身离去。
走到茅草屋转角处时，洛剑一停下脚步，从储物袋中取出一张一百灵砂票，找了块石头压在门口的簸箕中。
待走出一段路，茅草屋彻底消失在视线中。
沉长风打趣道：“这一百灵砂，可是你一天的收成，就这么给出去了？”
“若非他血气虚弱、时运不济，也不会被那狐妖盯上。”洛剑一语气平淡，“我们能捕获到狐妖，也多亏了他。这钱分些给他，也是应该。”
洛剑一说的倒是事实，在捕获狐妖这环节上，宋谢书确实有充当诱饵的功劳。
未修成人形、不能不吐人言的狐妖，修为本就不高，只能靠天生的媚术蛊惑人心，再吃掉被蛊惑着的骨血与心脏，以此来提升自己的修为。
可若遇到气血旺盛、时运好的人，这般低微修为的狐妖，根本无从下手。
沉长风早已习惯了洛剑一面冷心热的性子，也不再纠结灵砂的事了，转而换了个话题：“我们天箓宗并不教医术，你这把脉看病的本事，是从哪学的？”
“每个人都有自己的秘密。”
沉长风自然也有自己的秘密，所以他点了点头。
“我不曾问过你的秘密，你也不必问我医术是在哪学的。”洛剑一道。
沉长风笑着耸了耸肩：“行，我不问便是。不过我着实好奇，你说的朝廷气运加持这一套，到底是真是假？”
“半真半假。”
“哦？”
“他媳妇得的是穷病。”洛剑一语气平静，“若能有条件精心调养，再用些人参当药材入药，身子自然能慢慢好起来。”
“可就他们如今的处境，哪来的这条件？”
“但若是他能考上功名，当了官，有了地位有了俸禄，这些条件，不就都有了？”洛剑一的语气依旧平淡，象是在机械地陈述一个事实。
沉长风闻言，忍不住笑了起来：“师弟这说辞倒真是巧妙。既给了他们活下去的希望，也给足了宋谢书发奋读书的动力。”
人很多时候怕的不是现在的艰难，而是怕前路没有希望。
希望二字虚无缥缈，却能成为人最后的底牌。
洛剑一没有接话，只是抬头看了看天色。
他轻声道：“也不知师弟师妹有没有给我们留饭菜。”
“放心，他们定是留着的。”沉长风自信满满。
……
天箓宗。
食厅里点着烛火。
桌上摆着并不可口的素菜。
但许多时候，喧闹的街灯不如一盏为自己留的烛光让人安心。
大鱼大肉，也没有特地为自己留素菜让人心暖。
符逸阳坐在长凳上。
踏雪静静躺在桌旁。
苏筱禾站在门口，翘首以盼：“怎么大师兄和二师兄还没回来？”
话音刚落。
沉长风和洛剑一从暗处走来，走进这微弱的烛光中。
“回来了。”沉长风温声道。
“饭菜都凉了，要不要热热？”符逸阳问道。
“别热了，我要饿晕过去了。”苏筱禾连忙制止。
洛剑一不说话，自顾自坐下，拿起碗筷。
踏雪轻唤一声，便再次将头埋进了前爪，调整了下姿势，安然睡去。