祭源悠悠转醒，只见红尘、周燃与嬴子墨三人围在身侧，神情皆带着几分警惕与关切。
“难道……”
他心下一惊，以为是自己失控时害了他们，鼻尖一酸，眼中泛起泪光，语带哽咽：“对不起，我不是有意害死你们的。”
闻听此言，周燃忍不住开口道：“你想多了，凭你的本事，还弄不死我们三个。”
“嗯？”祭源一愣，随即反应过来，自己不仅没死，竟还恢复了神智。
“这……”他猛地坐起身，难以置信地看着眼前的三人，“这究竟是怎么一回事？”
周燃望向红尘，见对方微微颔首，便将事情经过简略道来。
得知是红尘救了自己后，祭源感动得眼眶都红了，连连道谢。
随后，祭源满面困惑地看向红尘，问：“这究竟是怎么一回事？我怎么突然变成药虫人了？！”
红尘沉吟片刻，缓声道：“你应是被人下蛊操控了身体……若我所料不差，应是前任人祝大祭司羊弥生所为。”
“羊弥生？！”祭源与周燃皆是一惊。
“他……竟还活着？”祭源声音发颤地问。
红尘苦涩一笑，想起不久前那身披黑斗篷的身影，语带无奈：“算是……活着吧。”
“难怪羊蛊女会将我认成她的哥哥呢，想必是羊弥生操控我身体时，留下了一些痕迹。”
祭源喃喃自语道。
忽然，他听出些端倪，立刻追问红尘：“你们见过面了？”
“见过了，”红尘微微一笑，“不仅见过，他还把我重伤了！”
“什么？！”祭源再度震惊，“这世上竟还有人能将你重伤至此？”
“咳咳……”红尘佯作咳嗽，掩饰尴尬，“祭源，我离开南疆后历经变故，身子早已大不如前，如今……也不过靠幻术勉强撑着罢了。”
“……对不住，”祭源面露愧色，“我忘了。”
“无妨。”红尘淡然一笑，“我已习惯了如今的身子，这样也挺好的。”
祭源见他话是这么说，但眉宇间尽显痛苦，急忙转移话题，问：
“羊弥生是怎么回事？我记得他不是死了吗？还是我为他收的尸呢。
我记得他，身上的肉都被人——”
似乎是想到了什么可怕的事情，祭源忍不住干呕了起来。
红尘静默片刻，道：“他被西夜枭炼成了杀戮傀儡，送予了笠诡子。”
忽然，他冷笑一声，“如今，他正为某个‘小鬼’卖命呢。”
“小鬼？”周燃心生好奇。
正欲追问，脑中骤然刺痛袭来！他身形一晃，险些栽倒。
嬴子墨眼疾手快，一把将他扶住：“怎么了？”
周燃面色惨白，额上冷汗涔涔，咬牙忍痛道：
“西夜枭疯了……他将旧都地牢里所有虫化者全数放出，任其在南疆肆虐……已有很多百姓丧命于它们之口。”
“什么？！”祭源惊得猛然起身，引得伤口崩裂，疼得他龇牙咧嘴。
红尘忙扶他坐稳，轻叹：“西夜枭这是铁了心要以南疆百姓之血，换他自己长生。”
祭源急道：“那我们该如何救——”
“来不及了，”红尘打断他，目光幽深地瞥向周燃，“我们须得尽快离开。”
“他说得对，”周燃脸色惨白如纸，“我看见无数虫化者正朝此处涌来……再不走，便走不了了！”
话音未落，殿外忽传来一阵诡异瘆人的笑声。
“西夜枭……！”祭源辨出那声音，脸色骤变，“他竟追来了！”
嬴子墨起身：“我去看看。”
说罢朝殿外走去。
周燃紧随其后。
二人刚至殿门，便撞见一个白发散乱、形如枯槁的苍老身影。
正是西夜枭。
他口中不停嘟囔着：“为何……为何我还未得长生？一定是那些蝼蚁们死得还不够多……对，一定是如此！”
“他怎变成了这般模样？”
周燃惊诧地问。
嬴子墨冷笑一声，道：“怕是长生不成，反把自己逼疯了。”
“报应。”周燃忍不住骂道。
似是听懂了二人的话，西夜枭陡然发狂，挥刀扑来。
嬴子墨将周燃护在身后，迎战而上。
二人交手之际，南疆旧都上空忽起异变——
乌云翻涌，血红色的电光在云层间狰狞闪烁！
看到这一幕，周燃脑海中忽地闪过一段极为可怕血腥的记忆画面。
他想起师父手记中曾记载，一千年前，南疆天空也曾出现这般景象……
后来，天火突降南疆，一时间，无数百姓丧命火海。
“血雷闪，荧惑变，千里赤地也。”
周燃口中喃喃，念着师父手记中描述当年的情形。
望着上空不断闪烁的红光，以及偶尔爆燃、一霎而过的火光，周燃犹如被冰水浇了个透，从头寒到脚。
这是“天火降凡”之兆！
“小墨！”周燃急喊，“天火将至，莫再与其纠缠！”
闻听“天火”二字，嬴子墨心头一沉，他亦察觉到天象有异。当即狠挥一刀逼退西夜枭，抽身疾退。
就在他闪开的刹那，一团巨大火球自天而降，轰然砸在西夜枭头顶！
“嘭——！”
惨叫声戛然而止。
赶来的红尘与祭源恰好目睹此景，皆惊骇失色。
红尘仰望着翻涌的火云与血红闪电，瞳孔战栗：“天火……它们竟又出现了！”
他猛然回神，颤声急道：“必须赶紧离开这里！一旦天火全面降临，我等皆无生机！”
他的眼神里满是惊恐，仿佛已经看到了那毁灭性的力量即将降临。
见他神色惊惶，周燃三人不敢耽搁，当即退回圣泉池，启动池底机关，遁入一间密室。
室中藏有一条通往他处的密道。
然而，他们离去不久，那被天火轰击、本该殒命的西夜枭，竟猛地睁开了眼睛。
……
周燃不知在密道中穿行了多久。
体内“回音蛊”愈发躁动，在他脑中尖啸嘶吼：
“血……鲜血！新鲜的鲜血！
杀——！
杀光所有人！杀尽一切！”
就在他神智几近崩溃之际，前方终于现出朦胧白光。
出口到了。
周燃迫不及待地冲了出去。
然而，映入眼帘的景象却让他浑身冰凉：出口外密密麻麻围满了虫化人！
他本能地挥起破军大剑，将最先扑来的几只虫化人拦腰斩断——
但下一刻，更多的虫化人如潮水般涌来。
情势危急，周燃急退入密道。
然而，虫化人已经发现了他们，纷纷挤入狭窄的通道，嘶吼着紧追不舍……