天幕上的画面，此刻正定格在江南周府花厅。
檀香袅袅，致仕的周城周老爷，正将那份《奉民讨皇帝、士绅、官吏、富户檄》的抄本掷于地上，气得胡须颤抖：“狂悖！无法无天！一介驿卒，粗识几个字，安敢如此诋毁圣朝纲常，污蔑天下士林！”
朱元璋静静地坐在龙椅上，手指无意识地摩挲着冰冷的扶手。
他没有像之前看到陵寝被毁时那样暴怒，也没有像看到百姓饿死时那样悲愤。此刻的他，异常平静。
但这种平静之下，涌动的是比岩浆更炽热、比寒冰更刺骨的——洞悉一切的冰冷愤怒。
“呵”朱元璋从鼻腔里发出一声短促的、充满讥诮的轻哼。
这声轻哼，在寂静的大殿里异常清晰。
侍立在一旁的马皇后和太子朱标，都不由自主地屏住了呼吸。
他们太了解朱元璋了——暴怒时的朱元璋固然可怕，但这种冰冷沉默、嘴角带讥的朱元璋，往往意味着更深沉的怒火和杀意。
天幕上，周城的长子，那位现任知县，正拾起檄文，冷笑着附和其父：“父亲息怒。贼寇惯会蛊惑人心，捏造罪名。然其文辞粗鄙，逻辑混乱我等诗礼传家，功名在身，乃国家栋梁，社稷基石。些许泥腿子作乱，岂能撼动千年道统？”
“待朝廷天兵一至，或地方将士合力，此等跳梁小丑，顷刻便化为齑粉。”
“诗礼传家？国家栋梁？社稷基石？”
朱元璋低声重复着这几个词，每一个字都像是在齿间碾磨过，“咱当年在凤阳要饭的时候，怎么没见着这些‘栋梁’、‘基石’来给咱一口吃的？”
他的目光扫过殿下那些噤若寒蝉的文武百官。
这些人里，有多少是“诗礼传家”？有多少自以为“国家栋梁”？他们此刻的恐惧，是因为看到了“逆贼”的凶残，还是看到了自己未来可能的结局？
“标儿。”朱元璋忽然开口，声音平静。
“儿臣在。”朱标连忙躬身。
“你听这位周公子说的，‘朝廷天兵一至，跳梁小丑顷刻化为齑粉’。你觉得，他说得对吗？”
朱标迟疑了一下，谨慎答道：“回父皇，逆贼虽一时猖獗，但若朝廷真能调集精兵，上下同心，未必不能”
“未必不能？”朱元璋打断他，嘴角的讥诮更浓了，“你抬头看看，看看这天幕上的后世。崇祯那小子，他缺兵吗？他缺将吗？他缺‘朝廷天兵’吗？”
朱标哑口无言。
天幕上的画面适时切换，北方州衙后堂，知州张大人正将檄文拍在公案上，对师爷嗤笑：“看看！李鸿基这厮，倒学会拽文了！‘胥吏如蝗，酷吏似虎’？哼，若无我等宵衣旰食，催科征粮，维系地方，国家早就乱了！”
师爷捻须谄笑：“东翁所言极是。此等贼寇，不通政事，只知煽动民怨我等食君之禄，忠君之事，乃国家忠直良臣。贼寇纵能逞凶一时，终需我等这般懂章程、通文墨之人来治理地方。”
朱元璋听着这对话，脸上的肌肉微微抽动。
“食君之禄，忠君之事国家忠直良臣”他喃喃自语，随即猛地一拍扶手，“放他娘的狗屁！”
这声怒喝如同惊雷，震得殿梁上的灰尘簌簌落下。
“他们食的是君禄？他们吃的是民脂民膏！他们忠的是君事？他们忠的是自己的钱袋子和顶戴花翎！”
朱元璋站起身，大步走下御阶，走到殿中央，指着天幕上那张知州油光满面的脸，“标儿，你信不信，像这样的‘忠直良臣’，咱现在就能在应天府里给你找出十个八个来！”
“他们嘴里说着忠君爱国，手里干着贪赃枉法！他们眼里只有自己的前程，心里哪有半分百姓的死活！”
朱元璋越说越怒，声音在空旷的大殿里回荡：“咱设立都察院，设立六科给事中，设立锦衣卫，是为了什么？就是为了盯着这些口是心非的混账东西！”
“可现在看来盯不住！根本盯不住！咱活着他们尚且敢阳奉阴违，咱死了，他们还不翻了天？！”
马皇后上前，轻轻拉住朱元璋的手臂：“重八，冷静些”
朱元璋深吸一口气，强迫自己压下怒火，但眼中的火焰依旧熊熊燃烧。他重新坐回龙椅，目光死死盯着天幕。
画面切换到了湖广姚员外府上，这位垄断数县粮盐生意的富户，正听完账房念完檄文，胖脸上露出讥诮的笑容：“他说‘仓廪粟米，皆带泪痕’？笑话！我姚家经商，童叟无欺，价格公道。灾年施粥，善名远播至于‘囤积居奇，趁灾年抬升米价’？那是市价波动，天道使然！”
姚员外抿了一口参茶，悠然道：“商人通有无，促货殖，乃社会繁荣之本李闯一个陕北穷汉，懂什么买卖？我看他若真成了事，少不了还得靠我们这些‘奸商’来帮他打理钱粮，稳定市面。”
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“哈哈哈”朱元璋忽然大笑起来，笑声里充满了无尽的悲凉和讽刺，“听见了吗？标儿，妹子，你们听见了吗？‘天道使然’！‘社会繁荣之本’！多好的词啊！多冠冕堂皇啊！”
他止住笑，眼神锐利如刀：“咱当年在皇觉寺当和尚的时候，亲眼见过粮商是怎么‘天道使然’的——大旱之年，粮仓里的米都发霉了，他们宁肯倒进河里喂鱼，也不肯低价卖给快要饿死的百姓！”
“为什么？因为要‘维持市价’！因为要等着粮价涨到天上去，好赚更多的黑心钱！”
“这就是他们嘴里的‘社会繁荣之本’！建立在百姓尸骨上的‘繁荣’！”
朱元璋的胸膛剧烈起伏，显然气得不轻。
但他很快又强迫自己冷静下来，因为他知道，愤怒解决不了问题。他要看，他要仔细看，看这些士绅官吏富户的傲慢，是如何被现实击得粉碎的。
天幕没有让他失望。
血腥的画面开始接连出现。
江南周府，周老爷捏着湖州表侄的血书，手指抖得如同风中枯叶。血书上写着：知府被剥皮实草悬于城楼，秀才被锁拿游街百姓以粪泼面，祖宅藏书楼焚三昼夜，灰烬埋入粪坑
“反了！反了！！”周老爷五官扭曲如恶鬼，“这帮泥腿子！畜生！陈知府是两榜进士！文举是案首入泮的秀才！他们怎么敢怎么敢用粪泼！怎么敢烧圣贤书！”
看到这里，朱元璋的嘴角再次勾起那抹讥诮的弧度。
“两榜进士案首秀才”他低声重复，“在他们眼里，读书人的脸面，比百姓的命还重要。百姓饿死了，他们觉得是‘天道使然’；百姓用粪泼了一下他们的‘斯文体面’，他们就骂‘畜生’。”
“重八”马皇后轻声叹息，“这些士绅，确实太过”
“太过什么？太过虚伪？太过傲慢？”
朱元璋摇头，“不，妹子，你不明白。这不是个别人的问题，这是整个阶层的问题。”
“他们从骨子里就认为，自己天生就该高高在上，百姓天生就该被他们踩在脚下。读书、功名、官职、财富这些都是他们用来证明自己‘高贵’的工具，是用来区别‘我们’和‘他们’的标记。”
“所以当李鸿基、张献忠这些‘泥腿子’不仅敢造反，还敢用最侮辱的方式摧毁这些标记时，他们才会如此崩溃，如此恐惧。”
朱元璋的话，让整个大殿陷入了更深的死寂。
文官们脸色惨白，因为他们听懂了——皇帝这番话，不是在骂天幕上的后世士绅，是在骂他们，是在骂他们这个阶层与生俱来的“原罪”。
天幕上的画面继续推进，更血腥，更恐怖。
湖广盐商姚东家，听到汉口分号刘掌柜被吊在盐仓前，胸前挂牌“吸髓盐蠹”；开封退职张御史，得知同年李大人被缚于“明镜高悬”匾下任百姓唾面，其子监生被当堂褫去襕衫打断双手；苏州丝织巨贾金老爷，听说河南赵半城被捆在织机上活活戳死，丝库被抢掠三日
一桩桩，一件件，触目惊心。
朱元璋静静地看着，脸上的讥诮渐渐褪去，取而代之的是一种深沉的、近乎悲哀的明悟。
“看见了吗？”
他缓缓开口，声音不高，却字字千钧，“这就是民愤。积累了三百年，不，是积累了三千年民愤，一旦爆发出来的样子。”
“你们以为，百姓是温顺的绵羊，打不还手，骂不还口？你们以为，只要握紧了刀把子，控制了笔杆子，就能永远骑在他们头上作威作福？”
“错了！大错特错！”
朱元璋猛地站起身，声音陡然提高，如同洪钟大吕，震得每个人耳膜嗡嗡作响：
“百姓不是绵羊！他们是水！是能载舟，亦能覆舟的水！你们给他们一口活路，他们能托着你们这艘大船平稳航行；你们把他们的活路都堵死了，他们就能掀起滔天巨浪，把你们连人带船，彻底掀翻、砸碎、淹死！”
他指着天幕上那些正在被清算的士绅官吏富户：“看看他们！看看他们的下场！剥皮实草！挫骨扬灰！妻女为奴！祖坟被掘！这就是堵塞活路、激怒民愤的代价！”
“而这个代价——”
朱元璋的目光缓缓扫过殿内每一个人，每一个字都像是从牙缝里挤出来的，“不仅仅是他们个人的代价，是整个大明朝的代价！是咱朱元璋，是咱老朱家，是你们在座每一个人，以及你们子孙后代的代价！”
这话如同九天惊雷，炸响在每个人的心头。
直到此刻，许多人才真正意识到问题的严重性——天幕上的惨剧，不仅仅是后世几个士绅官吏的悲剧，是整个统治阶层系统性崩溃的前兆，是大明王朝灭亡的预演！
“父皇！”
朱标扑通跪倒在地，泪流满面，“儿臣儿臣明白了！儿臣必当勤政爱民，整顿吏治，绝不让此等惨剧在我大明发生！”
“勤政爱民？整顿吏治？”
朱元璋看着儿子，眼中闪过一丝复杂的情绪——有欣慰，有期待，但更多的是一种深切的悲哀，“标儿，你觉得，光靠‘勤政爱民’、‘整顿吏治’，就够了吗？”
朱标愣住了。
朱元璋走下御阶，走到儿子面前，俯身看着他：“你抬头看看天幕，看看李鸿基那篇《倒查清算三千年檄文》。”
“他要清算的是什么？是某个贪官吗？是某个恶绅吗？不，他要清算的，是‘帝王将相，迭踞龙庭；士绅豪强，盘踞乡里’这整整三千年的规矩！”
“是‘其煌煌史册，字里行间，无非吃人二字；其昭昭典章，律例条文，尽是敲髓之规’这整个吃人的制度！”
“你觉得，修修补补，杀几个贪官，免几年赋税，就能改变这个制度吗？”
朱标张了张嘴，却发不出任何声音。
朱元璋直起身，背对天幕，面向群臣，声音沉重而缓慢：
“咱这些年，杀了不少贪官。剥皮实草，凌迟处死，诛灭九族能用的酷刑，咱都用了。可贪官杀得完吗？杀不完。为什么？”
“因为这不是个别人的问题，是制度的问题！是咱们这套让士绅当官、让富户赚钱、让百姓受苦的规矩，本身就出了问题！”
这话石破天惊。
殿内的文官们，不少已经瘫软在地。
皇帝这番话，等于是在否定他们存在的根本——士绅当官，不是天经地义的吗？富户赚钱，不是理所当然的吗？怎么就成了“问题”？
“你们不服？”
朱元璋冷笑，“那咱问你们——为什么一个县令，一年的俸禄不过几十两银子，却能盖起深宅大院，养得起成群妻妾？他的钱哪来的？”
“为什么一个士绅，不用交税，不用服役，却能兼并千顷良田，让无数百姓沦为佃户？他的地哪来的？为什么一个富户，能在灾年囤积居奇，把粮价抬到天上去，逼得百姓卖儿卖女？他的底气哪来的？”
一连串的问题，如同重锤，敲在每个人心上。
“因为特权！”
朱元璋自问自答，声音陡然转厉，“因为咱大明，给了官吏特权，给了士绅特权，给了富户特权！这些特权，让他们可以欺压百姓，可以盘剥百姓，可以视百姓如草芥！”
“而百姓呢？百姓有什么？他们只有一双种地的手，一条贱命！当手种不出粮食，当贱命都活不下去的时候，他们就会变成李鸿基，变成张献忠，变成焚天灭地的烈火，把你们，把咱，把整个大明，烧成灰烬！”
说到最后，朱元璋的声音已经嘶哑，但眼中的火焰，却燃烧得前所未有的炽烈。
他终于明白了，他终于明白为什么自己杀了那么多贪官，立了那么多严刑峻法，却依然挡不住大明的腐朽，挡不住民变的爆发。
因为根子坏了，制度的根子坏了。
光靠杀人，救不了根。
大殿内死一般寂静，所有人都被朱元璋这番话震住了。
他们从未想过，这位开国皇帝，这位以严刑峻法着称的洪武大帝，竟然会如此尖锐地剖析大明制度的根本缺陷。
良久，朱元璋深吸一口气，重新坐回龙椅。他的脸上露出了深深的疲惫，但眼神却异常清明。
“传旨。”他缓缓开口。
“臣在。”宋濂等人连忙应道，声音依旧带着颤抖。
“第一，即日起，停止《大诰》续编。”朱元璋的第一道旨意，就让所有人愣住了。
《大诰》是朱元璋亲自编纂的刑法特别法，以严酷着称，是他“重典治吏”的象征。现在，他要停止续编？
“父皇？”朱标也疑惑地抬头。
朱元璋摆摆手，示意他稍安勿躁，继续道：“《大诰》治标不治本。杀再多人，也改变不了官吏想贪、士绅想占、富户想盘剥的念头。因为制度允许他们贪、允许他们占、允许他们盘剥。”
他顿了顿，语气转深：“所以，第二，着翰林院、六部、都察院，即日起开始重修《大明律》。”
“不是小修小补，是大修。要把官吏的权限、士绅的特权、富户的经营，统统重新划定。要立下规矩，让官吏不敢贪，让士绅不能占，让富户不准盘剥！”
“第三，设立‘民议司’。从各府州县，选拔正直敢言的普通百姓，不必有功名，不必有家世，只要敢说话、能说实话。”
“给他们权力，让他们监督地方官吏，直接向朕上书。他们的奏章，任何衙门不得扣押，必须直达御前！”
“第四，改革科举。不能只考四书五经，要考实务，考算学，考律法。”
“选出来的官，不能是只会之乎者也的书呆子，得是真正懂民生、能为百姓办事的实干之人。同时，开‘特科’，允许有特殊才能的工匠、医者、农夫，通过考核入仕。”
“第五，清丈天下田亩。无论官田、民田、皇庄、勋田、寺庙田，一律重新丈量，登记造册。”
“凡有隐匿者，严惩不贷。清丈之后，制定新的赋税制度，务必做到公平、合理，绝不允许士绅特权免税，绝不允许富户转嫁税负！”
“第六，设立‘平价仓’。由朝廷出资，在各地设立粮仓，丰年收粮，荒年平价售出。同时，严令禁止任何人囤积居奇、哄抬粮价。违者，斩立决，抄没家产！”
朱元璋一口气说了六条，每一条都是石破天惊的改革。
殿内的文官们，已经听傻了。这些改革，条条都触及他们的根本利益——清丈田亩，动了士绅的地；改革科举，断了他们的晋升捷径；设立民议司，给了百姓监督他们的权力
“陛下！”一位老臣颤巍巍地出列，想要劝谏。
朱元璋抬手制止了他，目光扫过所有人，声音平静却带着不容置疑的决断：
“你们是不是觉得，朕这些改革，太过激进？是不是觉得，朕在自毁长城，动摇国本？”
无人敢应。
“那朕告诉你们！”
朱元璋一字一顿道，“真正的长城，不是你们这些高高在上的官老爷，是千千万万的百姓！真正的国本，不是士绅的特权，不是富户的财富，是百姓能吃饱饭、穿暖衣、有地种、有冤能申！”
“如果继续按照老规矩走，任由官吏贪腐、士绅横行、富户盘剥，那么天幕上的惨剧，就是大明的未来！到时候，别说你们的特权，连你们的脑袋，连你们子孙的脑袋，都保不住！”
“现在改，还来得及。现在痛，还能活。等民愤积累到李鸿基、张献忠那种程度，就什么都晚了！”
说完，朱元璋不再看任何人，挥了挥手：“旨意已下，照办吧。有敢阻挠、阳奉阴违者，视同谋逆，诛九族。”
满殿文武，怔在当场，久久无法回神。
朱元璋这番命令，给了他们太多震撼，太多冲击。
他们终于明白，这位开国皇帝，这位他们或敬畏、或恐惧、或暗中抱怨的洪武大帝，看问题的眼光，比他们所有人都要深远，都要透彻。
他看到了制度的痼疾，看到了民愤的根源，看到了大明未来的危机。
而现在，他要动手，亲手刮骨疗毒，哪怕这个过程会痛彻骨髓，会触及无数人的利益。
因为他知道，不刮骨，大明就会死。
而刮骨，或许还有一线生机。
“你真的要那么改？”马皇后轻声问，“那些士绅，不会轻易同意的。”
“他们不同意？”朱元璋冷笑，“那就杀。杀到他们同意为止。”
他顿了顿，语气转缓：“妹子，你知道吗？今晚看着天幕上那些士绅最初的傲慢，咱忽然想起了咱爹娘饿死的那天。当时如果有哪个士绅老爷肯施舍一口粥，咱爹娘或许就能活下来。可是没有，一个都没有。”
“所以咱当时就发誓，如果有一天咱能当皇帝，一定要让天下的百姓都不再饿死。”
“这些年，咱杀贪官，立严法，以为这样就能做到。可现在咱明白了，光靠杀，不够。得改规矩，改那个让士绅老爷可以心安理得看着百姓饿死的规矩。”
朱元璋转过身，看着马皇后，眼中闪烁着一种近乎神圣的光芒：
“妹子，咱这一生，杀了很多人，做了很多事。但或许，真正该做的事，要从明天才开始。”
“咱要让我大明，真正成为百姓的‘华国’。”
“不是靠李鸿基那种杀戮和清算，而是靠咱亲手建立的新规矩，新制度。”
“让官吏不敢贪，让士绅不能横，让富户不准盘剥，让百姓有饭吃、有衣穿、有地种、有冤能申。”
“这，才是咱朱元璋，真正该留下的遗产。”
马皇后握住他的手，眼中含泪，却带着笑：“重八，你会做到的。你一定会的。”
朱元璋点点头，最后看了一眼天幕的方向。
那里，火焰依旧在燃烧，尸骨依旧在化为灰烬。
但那把火，不仅烧毁了陵墓，也烧醒了他。