风停了，天上的裂缝也合上了。
那道灰色的裂痕慢慢消失，云很低，黑乎乎地压在大地上。四周很安静，一点声音都没有，连空气都不动了。但脚下的地面还在轻轻抖，好像有什么东西在地下动。
白襄跪在土坡边上，手撑着地，喘个不停。她的手指插进烧焦的土里，指甲缝全是灰。她抬头看着牧燃。
他坐在三步远的地方，靠着一块倒下的石碑，身体伤得很重。他手里还抓着那块灰星核碎片，红光一闪一闪的，像快没电的灯。他的脸一半变成了灰色，皮肤裂开，露出下面像骨头一样的东西；另一半还是人样，但脸色苍白，嘴唇干裂出血，眼睛微微颤动，像是在做梦。
“你刚才……说话了？”她问，声音很哑。
牧燃没动，呼吸几乎感觉不到。但他手指收紧了一下，握紧了那块碎片，红光跟着闪了闪。
白襄爬过去，伸手试他鼻子。呼吸太弱了，几乎摸不到，只有一点点热气。她刚松口气，突然觉得地面有动静——不是远处的声音，是直接从地里传上来的震动，一下一下，越来越近。
她猛地回头，看向渊阙的方向。
荒原空荡荡的，地上裂开很多深坑，灰柱子一根根立着，像死掉的怪物骨头。这些柱子本来应该倒的，现在却一动不动，像是被钉在地上。
她看到第三根柱子底下有一小片湿印。
不是水，是血——她的血。
她之前摔了一跤，手破了，早就结痂了。可那血迹正在往下爬，像一条细黑线，顺着柱子滑到地上，不滴也不散，走得很准。
她明白了。
“他们能顺着我的血找到我们。”她说，嗓子发紧。
她转头看牧燃：“你还醒着吗？”
牧燃喉咙里发出一声闷响，像是从胸口挤出来的。他慢慢抬起左手，动作僵硬，指了指自己的胸口——那里插着灰星核碎片，还在微微跳。
她懂了。
这根本不是救他，是在标记位置。
只要这块碎片还在跳，就像黑夜里的灯，谁都能找到他。而她的血，正好成了引路的东西。
她咬牙，扶起他。牧燃的身体轻得吓人，像只剩一把骨头包着灰壳，右臂几乎没了，只连着一层黑皮，一动就掉灰。
她把他拖到低处，藏在背风的地方。风吹得脸上疼，灰打着旋扑过来。
牧燃抓了把灰，塞进嘴里嚼了几下，吐出来，在地上画了个圈。
“你要设陷阱？”她问。
他点头，眼神浑浊，但清醒。没有害怕，也没有痛苦，只有死死盯着一件事的那种狠劲。
“我去引开他们。”她说，“你能撑住吗？”
他抬手，把碎片狠狠按进胸口。疼得全身一抖，额头青筋暴起，嘴角流出血，但他没叫出声。然后他抬起手，在空中划了两道线，又指向三里外的干河床，比了个三。
三条路，分开走。
她明白了。这是个假局，用假痕迹骗敌人走错路。真的藏身地，不能留下一点线索。
白襄站起来，拔出腰间的断刀——废墟里捡的，刃口崩了三块，但还能用。她撕下一块布条，包住手掌，防止再流血。然后蹲下，捡起几块掉落的灰渣——都是牧燃身上掉下来的——全收进怀里。
这些灰不一样。
它们带着和灰星核一样的波动，能模仿人的气息，是最好的诱饵。
临走前，她回头看了一眼。
牧燃正用指甲在石头上刻图案，动作很慢，每一下都像用尽力气。嘴一直在动，没声音，可能是咒语，也可能是他自己想的办法。那些刻痕歪歪扭扭，但中间是个倒五角星，外面绕着线。
他在布阵。
她记住那个样子，转身走了。
半个时辰后，她回来了。
脸上全是灰，喘得很急，左腿裤子破了个口子，但她已经止住了血。假路布置好了：灰渣沿着河床撒了三十步，绕到西坡，最后拐向北谷。她在几个转弯处滴了很少的血，混着灰涂上去，让人看不出真假。还故意拖出一道痕迹，装成受伤逃跑的样子。
“好了。”她蹲下来说，累但语气坚定。
牧燃闭着眼，满头是汗，脸色灰白。他抬手，指了指前面塌陷的裂谷。那里地势低，四周有碎石头围着，中间凹下去，适合埋伏。
白襄扶他过去。路上他几次摔倒，全靠她拽着。到了地方，他靠在石头上，开始在地上划。指尖划过焦土，留下暗红色的印子，是灰和血混的颜色。他画得很慢，每条线都对准某个方向，最后画出一个五角环形阵，中间埋了一小撮没烧过的灰粉。
“等它。”他终于开口，声音像砂纸磨过。
两人不再说话。
风又吹起来，打在脸上像小刀。白襄握紧断刀，盯着裂谷入口。时间一点点过去，天更黑了，空气里有种铁锈味，那是灰源要爆发的征兆。
突然，牧燃抬手。
她立刻屏住呼吸。
地面震动变了。不再是沉闷的滚，而是贴着地、一步一步走来的动静。像蛇，但更冷，更准。那种脚步不像活人，像机器一样规律，越来越近。
来了。
一个黑影从东边滑过来，贴着地，像墨汁扩散。它没固定形状，但会试探周围。经过假血迹时停了一下，边缘轻轻碰了碰，接着继续往前。到了河床边，分出一丝，顺着灰渣的路探进去。
白襄心跳几乎停下。
黑影最后没进假路，调头直奔裂谷。
它停在阵外，不动了。
牧燃闭眼，左手猛地拍向阵中心。
轰！
地面炸开，无数灰丝从土里弹起，像绳子一样缠住黑影。那东西想逃，但灰丝太快，瞬间裹成一团。灰丝越收越紧，变成锁链，吱嘎作响。
黑影挣扎，动不了。
白襄冲上去，用断刀抵住它中间。刀砍进去一寸，没血，冒出一股黑烟，臭得很。
“这是什么？”她问。
牧燃爬过去，喘着气，把手放在黑影顶部。
他闭眼，像是在查什么东西。
几秒后，他猛地抽手，脸色发青，嘴角又出血。
“不是人。”他说，“是符做的傀儡，叫溯痕傀。专门追带灰源的人。”
“谁派来的？”
“神使。”
白襄眼神一冷，刀尖往下压了点。
“他们知道我们出来了？”
牧燃点头：“从我们离开渊阙就开始追。这东西靠灰星脉定位，只要我活着，就藏不住。”
“那现在怎么办？它会报信吗？”
“不会。它只能接收命令，不能传消息。但它知道前面有埋伏。”
白襄马上问：“在哪？”
“三十里外，废弃祭坛群。”他声音越来越弱，“设了三层杀局。星辉结界困身体，时间锚钉锁灵魂，魂噬阵吃意识。我们一进去，全都会启动。”
白襄攥紧刀柄，手发白。
“有没有办法破？”
牧燃摇头：“硬闯必死。但我们还有一次机会。”
“什么机会？”
“让它以为我们去了。”
白襄明白过来：“用这傀儡做假目标，伪造我们去祭坛的痕迹？”
“对。”他从胸口掏出一小撮灰星核粉末——是他最后留的火种，微微发光，像星星剩下的光，“点燃它，能模拟一次强灰源爆发，让他们以为我们失控冲进了埋伏。”
“那你呢？”
“我躲起来。你带它去祭坛方向放火，他们就会以为我们中计了。”
白襄看着他：“你现在这样，能撑多久？”
“我不用走远。”他说，“我就在这附近，等你回来。”
她看了他很久，忽然说：“如果这是个圈套呢？如果神使根本不在乎我们去不去祭坛，就是想让我们自己送上门？”
牧燃沉默了一会儿，眼里闪过一丝苦笑。
“那就让他们以为，我们送上门了。”
他把粉末交给她，手抖得厉害。
她接过，紧紧握住，感觉到那点微弱却烫手的能量在掌心跳。
“记路线了吗？”他问。
“记住了。”
“别回头。”
“我知道。”
她站起来，拖着被捆住的黑影往东走。走出十步，她停下，回头看。
牧燃还靠在石头上，一只手垂着，另一只手捂着胸口。他睁着眼，看着她，没说话。风吹着他破烂的衣服，灰渣不断掉落，像无声的雪。
她转身走了。
裂谷又安静了。
牧燃慢慢滑坐到地上，背靠着石头。他从怀里拿出一块布，是白襄刚才包手留下的。他铺在地上，用手指蘸血，画了个小圈。
然后把剩下的灰星核碎片放进圈里。
他知道这招很险。一旦粉末引爆，不仅假目标会暴露，真正的灰源波动也会暂时消失——敌人会以为他死了。但如果成功，就能换来几个小时的时间。
他闭上眼，开始调整呼吸。
外面风越来越大，石头滚来滚去。远处传来一声闷响，像机关启动了。
他没睁眼。
手悄悄移到腰侧，摸到一把藏在衣服里的短刀。刀很旧，刃口崩了几处，是他十六岁那年砍断枷锁用的。
他还留着。
风吹进来，卷起一阵灰。他的身体继续剥落，右腿已经没了肉，只剩骨架包着灰皮。
但他坐着，没倒。
远处，第一道火光升起来了。
接着，第二道。
是白襄点燃了粉末。
计划开始了。
他睁开眼，看向祭坛方向。
夜很黑，火光照亮天空，像两颗掉下来的星星。
他低声说：
“现在，轮到我们了。”