青年市场起火，是张蔷第一个发现的。
那晚，青年市场刚结束营业关门不久，空气里弥漫着焦糊味，她闻到烟味儿，一边咳嗽一边拨通了报警电话。
着火点在郝青红的柜台。
那天，郝青红因为要去学校接小婷，提前半小时就离开了市场。
付润生说，他走时梅琳还在扫尾。
而梅琳却坚持称，她把柜台盖上床单，确认断电，没有问题之后，就回了家。
郝青红刚到家，就接到青年市场刘经理打来的“着火了”的电话。心口猛地一紧，挂了电话就往市场赶。片刻过后，梅琳和付润生也先后赶到。
当时，火已被扑灭，柜台只剩下焦黑一片。呛人的混着塑料烧化的味道，冲到鼻孔里，直让人头皮发麻。
郝青红的眼睛被烟熏得酸胀，脑子里乱作一团，还好没人受伤。货损得值多少钱呢？会不会殃及邻摊？她赔得起吗？
消防和警方的轮番问话，更让梅琳和付润生紧张得脸色煞白、手心冒汗。
凌晨，又一拨警察进入现场。灯光昏暗，一名年老的警察蹲下身，在柜台角落里翻出半枚模糊鞋印和一块烧了一半的布条。他瞥了一眼被熏黑的电炉和插排，说：“象是电炉起火，但……又不太象。”
郝青红心里“咯噔”一下：“那……是什么？”
老警察把布条放入取证袋里，指向柜台里烧焦的衣物：“你们不是卖成衣吗？这些布象是什么下脚料？”
年轻警察打开手电筒。郝青红仔细辨认后摇头：“这象是女装的布头，不是我们的。我们不卖这种花色，也没有这种材质。我们主要卖内衣。”
这句话象是提醒了老警察。他站起身，沿着巷道踱步，眼神一寸寸扫过现场。因为监控欠缺，楼层里没摄象头，只有出口装了几个。警察示意同伴去监控室调取出口影象，自己继续配合技术人员，提取证据。
当他再次抬眼看向郝青红时，神色已经变得非常淡定，一副有把握的样子，说：“如果说用户走时关闭了电炉，那么还存在一种情况，就是故意纵火。在不弄乱现场的情况下，用其他面料引燃，造成失火的假象。”
年轻民警提取足迹，又从电炉附近找到几滴半蒸发的透明液迹，用试纸一抹，颜色迅速加深。
“确定是易燃溶剂。”他补充道，“而且是人为泼洒过的，不是意外滴落。”
现场瞬间静下来，只留下被烧焦的味道在空气里游荡。
年轻警察合上证物袋，看向年老的警察。老警察说得很干脆：“有伪装成电炉事故，蓄意纵火的嫌疑，手法不算高明，有准备，又有点仓促。”
她愣住了，嘴唇发干：“纵火？”
“确切说，是助燃剂，应该是乙醇。电炉只是掩护，真正引火的是这东西。”
郝青红心里猛地一沉，脑海中立刻闪过一个名字：张蔷。
警察问她生意上有没有仇人，她说出了张蔷的名字。警察歪着头说，她不就是报警人吗？郝青红一脸不解，她是报警人？
老警察随即决定：梅琳和刘经理跟他们回分局。其他人次日一早到分局录口供。
警察又调查了别人，欲把在市场外看热闹的张蔷带走调查。
张蔷撩了一下披着的头发，脸色变得灰白，尖着嗓子嚷嚷：“凭什么抓我？我又没点火！是她们用电炉子煮方便面才着火的，你们怎么赖到我头上？还有天理吗？”
民警无视她的叫喊，让她上车。
围观商户开始议论纷纷：
“这么说，好象是有点奇怪。”
“我说呢，那天她怎么老盯着郝青红的摊位看，原来心里在打坏主意。”
“就算关系不好，也不能放火烧商场啊，这不是要害死人吗？”
“啧啧，女人心眼小起来，比针尖还细。”
马永贵快步赶来时，张蔷刚被押上车。他扑过去拽车门，被民警按住：“你干什么？”
“你们搞错了！”马永贵喊得声嘶力竭，“我媳妇脾气是冲，可不是做这种事的人！她不是坏人！好人！”
车门“砰”地关上，车子扬起灰尘，驶向分局。
尽管付润生再三安慰郝青红“别怕”，还承诺天一亮就接她一起去。可郝青红还是整夜未眠。
而那天晚上，马永贵的家里炸了锅。
大儿子马小东，患有先天性癫痫病，情绪一激动就犯病，两眼向上翻，死命咬住牙齿，口吐白沫。
他听说妈妈被抓，一口气没上来，栽倒在地抽搐成一团。
小儿子小西不到十岁，尽管害怕，还是第一时间往哥哥嘴里塞了一块毛巾。
一直折腾到凌晨，一切都安静了下来。
平日里，家里大事小事都是张蔷找着，这场突出其来的灾难，象是当头一棒，把马永贵砸得喘不上气。马小东躺在急诊室里，他坐在医院长廊，面无表情，嗓子像被堵住一般，说不出一个字。护士问孩子怎么发作的，他哑着嗓子说不出来，只是沉着脸。所有的恐惧、委屈、羞恼，像石头压在胸口，越压越沉。最后都压成一句话：“都是郝青红害的。”
张蔷的堂嫂郑悦来医院看望，安慰他说会想办法，打听一下处理结果。
第二天，马永贵到分局要说法，刚好遇到接梅琳的郝青红。马永贵死盯着郝青红，原本就很长的脸，因愤怒扭曲，几近易位。
马永贵吼道：“郝青红，这下你满意了？我家完了！我老婆完了！全是因为你！”
郝青红被骂得措手不及，说：“怎么是我害得她？是她纵火啊？”
“警察怎么说，那是警察的事。”马永贵红着眼，象是把怒气全部喷出来，“在我这儿，就是你害的。要不是你来抢生意，她至于这么想不开吗？”
马永贵越说越激动，手指头几乎戳到郝青红的脸上。旁边几个刚做完笔录的熟商户，劝道：“老马，你冷静点儿，怎么是人家郝青红的问题？是你的媳妇心太重了。”
梅琳从审讯室里走出来，一看到郝青红就扑了上来，“哇”地哭出声：“青红，他们把我当嫌疑人！我就是煮个方便面，我连火是什么味儿都不知道……”
郝青红拍着她的肩，像安慰孩子一样说，：“没事了，都过去了。”
警方调查结束后，真相浮出了水面：原来，张蔷早就发现梅琳违规使用电炉，一直想给她们点颜色看看。那天她收摊晚了，在电梯口看到梅琳离开的背影，觉得时机到了，回店里翻找出一团旧布条，又拿上事先备好的一小瓶乙醇，悄悄来到青红内衣的摊位。把电炉从柜台下拖出来，布条丢上去，淋上乙醇，点燃了打火机。火苗一下窜起，她被自己的行为吓住了，慌得踩一脚试图压灭，却没粒到，越踩，火苗儿越大。惊慌之下，转身逃回店里，手忙脚乱地报了警。
张蔷以为能嫁祸给梅琳，吓唬住郝青红，却万万没想到，火，会烧回到她自己的身上。