清晨的薄雾被一阵急促的脚步声和引擎声彻底搅散。裁决者小队的突然到来，陈默与柳慕云的离奇失踪，以及苏婉、李悠悠这两名黎明基地失踪人员携带着疑似求救信号出现……一连串的变故，让刚刚步入正轨的“丧尸农场”瞬间陷入了诡异的紧张与混乱之中。
“人在哪里？” 林雪中校率先反应过来，厉声喝问。方舟联邦总部特使凌霜中尉也眉头紧锁，示意手下保持警戒，但目光锐利地投向来报信的士兵所指的方向。
叶知秋和幻妖小铃迅速对视一眼，都从对方眼中看到了震惊与凝重。苏婉和李悠悠的突然出现太过巧合，而且她们声称携带着陈默、柳慕云的求救信号，这本身就是一个巨大的谜团。两人立刻收敛精神波动，叶知秋的银眸深处光芒流转，做好了随时应对突发状况的准备。
很快，在裁决者小队两名士兵的“护送”（实为监视）下，两名形容憔悴、衣衫褴褛但依稀可见曾经精致的女子，步履蹒跚地走进了临时搭建的简易指挥部帐篷。
为首的女子正是苏婉。她与林婉是孪生姐妹，但气质迥异。她曾经柔顺的黑发此刻有些干枯，简单束在脑后，脸上带着疲惫和风霜，但眼神中透着一股子坚韧和警惕，与她姐姐林婉的干练强势不同，苏婉的气质更偏向于内敛的敏锐。她穿着一身沾满灰尘的灰色户外服，背着一个鼓鼓囊囊的背包。
紧随其后的是李悠悠。她看起来状态更差一些，脸色苍白，嘴唇干裂，原本的齐耳短发有些凌乱，眼神中带着明显的惊惶和不安，紧紧抱着怀里一个用布包裹着的、巴掌大小的黑色仪器。那仪器此刻正发出微弱但持续的、断断续续的“嘀…嘀…”声，正是那种陈默和柳慕云所携带战术终端的紧急求救信号频率！看到帐篷内的叶知秋、幻妖和林雪，她眼中瞬间涌上泪水，带着劫后余生的激动与委屈。
“叶顾问！幻妖！林雪中校！真的是你们！” 苏婉快步上前，声音嘶哑但清晰，目光快速扫过在场几人，尤其在叶知秋脸上停留了片刻，眼神复杂。她显然是认识叶知秋的，毕竟叶知秋是柳慕云和陈默带来的人。
“苏婉？李悠悠？你们怎么会在这里？还有，这个信号是怎么回事？” 林雪上前一步，目光锐利地审视着两人，尤其注意着她们的精神状态和携带的物品。她对苏婉和李悠悠并不陌生，知道她们是黎明基地的重要技术人员，是之前在基地内乱中失踪的人员。
“是林婉！林婉姐姐！她……她被瘟疫使者的蓝虫控制了！基地大乱！我们……我们趁乱逃了出来，在荒野上躲了很久，一直想回基地，但找不到路……” 李悠悠带着哭腔，语无伦次地说道，但目光却下意识地躲闪着，似乎隐瞒了什么。
“说重点！” 凌霜中尉不耐地打断，她对这两个突然出现的陌生幸存者没有丝毫信任，“信号从哪里来的？陈默和柳慕云在哪里？”
“信号……信号是从这个仪器里发出来的！” 苏婉深吸一口气，压下眼中的复杂情绪，从李悠悠怀里接过那个黑色仪器，小心翼翼地打开外面包裹的布，露出一个布满裂痕、沾染着暗红色血迹的、款式与陈默柳慕云所用战术终端高度相似的、但型号更老旧的通讯器。“我们在路上……在靠近这片区域时，这个仪器突然自动激活了，发出了这个频率的信号。我们检查过，信号源……似乎就在这附近，但飘忽不定，而且断断续续……”
凌霜立刻示意手下接过仪器，进行技术分析。裁决者小队的技师快速检查后，抬头汇报：“中尉，确实是方舟联邦旧式战术终端改造的紧急信标，信号模式匹配。内部有残留的生物特征信息……初步比对，与陈默、柳慕云预留的基础生物样本有低度吻合。但……仪器本身损坏严重，无法准确定位。信号似乎是……被某种力量被动激活的，不像是主动求救。”
被动激活？残留生物特征？低度吻合？这信息充满了矛盾。叶知秋眉头紧锁，心中疑窦更深。这信号出现得太巧，指向性太强，而且与陈默二人失踪的时间、方式，都透着诡异。
“你们在来的路上，有没有发现什么异常？看到陈默和柳慕云没有？” 幻妖小铃忍不住追问，赤瞳紧盯着苏婉和李悠悠，试图感知她们的精神波动。
“没、没有看到人……” 李悠悠连忙摇头，脸色更白了，“但……但我们路过一片废弃的工厂区时，感觉到……好像有什么东西在……窥视我们，很冷，很可怕……然后这个仪器就响了……”
“那之后呢？你们就径直过来了？” 林雪追问。
“我们……我们担心是求救信号，就顺着信号方向找，然后就发现了这里……” 苏婉接口道，目光却再次不由自主地飘向叶知秋，带着一丝不易察觉的审视和……敌意？
就在这时，帐篷外传来一阵喧哗。原来是外出搜寻陈默二人的裁决者小队士兵返回了，一无所获。但带队的士兵脸色凝重地报告：“中尉，我们在搜索过程中，发现了一些奇怪的痕迹……像是短距离空间跳跃的残留波动，很微弱，而且……掺杂着一种……很淡的、与这个通讯器上残留生物特征高度吻合的气息，但更……混乱，似乎还混合了另一种极其精纯、但陌生的精神力场残留。”
空间跳跃？高度吻合但混乱的生物特征？陌生的精神力场？
线索似乎指向了一个可怕的猜测：陈默和柳慕云，很可能在遭到未知精神系存在（很可能是“虚空行者”）的干扰甚至袭击后，使用了某种不稳定的空间能力（陈默的源初水晶或许有某种未知功能？），但传送过程出现了问题，导致两人失散，甚至可能被卷入空间乱流，或者……传送到了未知的、被某种特殊精神力场笼罩的区域？
“立刻扩大搜索范围！重点排查所有空间异常波动和陌生精神力场残留区域！” 凌霜中尉当机立断。陈默和柳慕云是重中之重，必须尽快找到。
叶知秋的心也沉到了谷底。如果真是空间传送出了问题，那陈默和柳慕云此刻的处境将极其危险。但眼下，她们能做的只有等待和协助搜索。
然而，就在凌霜准备部署进一步搜索行动时，苏婉却突然开口，声音带着一丝急切和不容置疑：“等等！既然陈默和柳慕云可能遇到了危险，我们必须立刻展开营救！我和悠悠对这片区域不熟，但我们可以提供一些……线索。而且，” 她顿了顿，目光再次看向叶知秋，语气中带上了一丝微妙的不满和理所当然，“叶小姐，你是精神系，感知力强，更应该和我们一起行动，尽快找到他们。陈默他现在……很需要帮助。”
这话说得冠冕堂皇，但在场几人都听出了一丝异样。尤其是她对叶知秋的称呼和语气，隐隐带着一种“你该出力”甚至“你不够上心”的意味。
叶知秋抬眼，平静地看向苏婉，银眸中没有任何情绪波动：“凌霜中尉正在部署，我自然会配合。但搜寻需要专业设备和规划，盲目行动无济于事。”
“叶小姐说的是，” 林雪也皱眉开口，她感觉到了苏婉语气中对叶知秋的莫名针对，“现在情况不明，贸然行动可能反而会干扰搜索，甚至将自己陷入危险。苏婉，李悠悠，你们一路辛苦，先休息一下，把你们知道的情况详细告诉我们，这更有帮助。”
“休息？陈默和柳慕云生死未卜，我们怎么休息得下！” 李悠悠突然激动起来，声音带着哭腔，“我们一路逃难，经历了那么多危险，就是为了能再见到陈默先生！现在他可能出事了，我们怎么能坐视不理？叶小姐，你是陈默先生带来的，你应该比我们更着急才对啊！”
这话就说得有些诛心了，直接将叶知秋放在了道德高点上烤。幻妖小铃立刻不高兴了，赤瞳一瞪：“你什么意思？叶老师当然关心陈默哥哥！但关心不是鲁莽！现在最重要的是找到线索，不是在这里互相指责！”
“我不是指责！” 李悠悠眼圈一红，眼泪说来就来，“我只是……我只是担心陈默先生！柳姐姐她……她一直很照顾我们，现在她们两个都下落不明，我、我心里难受……” 她说着，目光却若有若无地飘向帐篷外，仿佛在期待什么。
苏婉叹了口气，轻轻拍了拍李悠悠的肩膀，看向叶知秋的目光却更加锐利：“叶小姐，我们知道你实力高强，手段不凡。但现在陈默和柳慕云有难，我们应该摒弃前嫌，同心协力。你与陈默……关系匪浅，想必也不愿看到他出事。与其在这里等待，不如主动出击。我和悠悠虽然实力不济，但我们对陈默和柳慕云的……了解，或许能提供一些独特的帮助。”
这话就带着明显的暗示和试探了，似乎在指责叶知秋“袖手旁观”，又似乎在强调她们与陈默、柳慕云的“特殊关系”，隐隐有种“正主在此，闲人退避”的意味。
叶知秋的脸色彻底冷了下来。她本就不是善于言辞、热衷争辩之人，更何况此刻心系陈默安危，对这两人的突然出现本就心存疑虑，如今又被这般夹枪带棒地暗指，心中不悦可想而知。但她的涵养让她没有立刻发作，只是语气更加淡漠：“如何行动，自有方舟联邦的专业人士判断。你们若真有线索，不妨现在就说出来。若没有，就请听从安排，不要干扰搜救工作。”
“你……” 苏婉被噎了一下，脸色也有些不好看。她似乎没想到叶知秋如此不接招，反而将皮球踢了回来。
“好了！都别吵了！” 林雪厉声喝止，她感觉头都大了。陈默柳慕云失踪的事情还没解决，这边又莫名其妙上演起情感纠葛的戏码？她目光严厉地扫过苏婉和李悠悠，“这里是方舟联邦军事管制区，一切行动听指挥！凌霜中尉，搜索计划由你全权负责。叶顾问，幻妖，你们全力配合。至于苏婉、李悠悠，你们先到旁边休息室，把你们从黎明基地逃出后的所有经历，事无巨细，记录下来！这是命令！”
凌霜中尉也冷冷地瞥了苏婉二人一眼，显然对她们在这种关头还挑起内部矛盾的行为极为不满。她挥了挥手，两名裁决者士兵立刻上前，看似客气实则强硬地“请”苏婉和李悠悠去旁边的帐篷“休息”并提供详细报告。
苏婉嘴唇动了动，似乎还想说什么，但接触到凌霜那冰冷无情的目光，最终只是咬了咬牙，拉起还在抽泣的李悠悠，跟着士兵离开了。临走前，她深深地看了叶知秋一眼，那眼神中有不甘，有探究，还有一丝……难以言喻的复杂情绪。
“莫名其妙！” 幻妖小铃气鼓鼓地跺了跺脚，“这两个女人怎么回事？一上来就阴阳怪气的！她们跟陈默哥哥和柳姐姐很熟吗？叶老师，你别理她们！”
叶知秋摇了摇头，没有接话，但眉宇间的忧虑更深了。苏婉和李悠悠的出现，本身就疑点重重。她们带来的求救信号，指向性太强，巧合得令人不安。而她们刚才那番看似担心实则暗藏机锋的表演，更让她心生警惕。她们，或者说她们背后的人，到底想干什么？仅仅是担心陈默和柳慕云？恐怕没那么简单。而且，她们对叶知秋那明显的、带着敌意和审视的态度，也让她感到不解。自己与她们，似乎并无太多交集。
“林雪中校，” 凌霜中尉转向林雪，语气严肃，“这两个女人来历不明，出现的时间点又如此巧合，携带的信号源也疑点重重。我怀疑她们与陈默、柳慕云的失踪有关，甚至可能知道些什么。我会派人严密监视她们。另外，搜索必须立刻展开，我建议分两组，一组以技术手段追踪空间和能量残留，另一组……可以请叶顾问和幻妖小姐协助，利用精神感知，重点搜索可能存在的、与那陌生精神力场相关的区域。”
“同意。” 林雪点头，看向叶知秋和幻妖。
叶知秋深吸一口气，压下心中的纷乱思绪。无论苏婉二人有何目的，眼下找到陈默和柳慕云才是最重要的。“我和小铃会尽力。但对方若是能施展空间跳跃和精神干扰，恐怕不会轻易留下痕迹。我们需要更多线索，尤其是……关于那个‘求救信号’的确切来源和触发机制。”
“我已经让人加紧分析那台通讯器。希望能有发现。” 凌霜点头。
就在这时，帐篷外传来一阵急促的脚步声，之前负责技术分析的士兵再次冲了进来，脸色古怪地递上一份初步报告：“中尉，初步分析有结果了！那台通讯器上的生物特征残留……虽然与陈默、柳慕云先生女士的样本有低度吻合，但……但似乎还混合了第三种、极其微弱的、与数据库中任何已知样本都不匹配的生物特征！而且，信号触发机制也分析出来了，是被动触发，但触发条件是……检测到 高浓度 的、与 源初水晶 同源 但 更加 精纯 的能量波动 才会激活！”
“第三种生物特征？同源但更精纯的能量波动？” 凌霜和林雪脸色骤变！这信息量太大了！这意味着，携带通讯器触发信号的，可能并非陈默或柳慕云本人，而是一个与他们生物特征相似、且拥有更精纯源初能量的“第三者”！这“第三者”是谁？虚空行者？还是其他未知存在？
而叶知秋和幻妖，在听到“第三种生物特征”和“同源但更精纯的能量”时，心中猛地一沉，一个极其不祥的念头涌上心头——难道，陈默和柳慕云的失踪，与那个神秘的、夺走墟核心的“虚空行者”有关？甚至，与那“第三种生物特征”的拥有者有关？
线索变得更加扑朔迷离，危机感骤然升级。
“立刻！加大搜索力度！范围扩大到整个云海市及周边五十公里！启动所有探测设备，寻找一切高浓度、未知能量波动和空间异常！” 凌霜厉声下令。
叶知秋和幻妖对视一眼，都看到了对方眼中的凝重。陈默和柳慕云的处境，恐怕比想象的还要凶险万分。而苏婉和李悠悠的突然出现，以及她们带来的那个诡异的求救信号，似乎成了揭开这一切谜团的关键钥匙，而这把钥匙，正握在两个充满疑点、态度暧昧的女人手中。
帐篷内气氛凝重，帐篷外，被“请”去休息的苏婉和李悠悠，在士兵的监视下，坐在简陋的行军床上，脸上早已没有了之前的激动和委屈。苏婉目光低垂，手指无意识地摩挲着背包的带子，眼神深邃。李悠悠则紧抱着膝盖，身体微微发抖，不知是害怕，还是别的什么。
“婉姐……我们……我们真的能找到陈默先生吗？还有柳姐姐……她们会不会……” 李悠悠声音低若蚊蚋。
“会的，一定会找到的。” 苏婉抬起头，看向帐篷外灰蒙蒙的天空，声音平静，却带着一种不容置疑的坚定，“他……不会有事的。至于柳慕云……” 她顿了顿，眼底深处闪过一丝极其复杂的情绪，有担忧，有愧疚，也有一丝……难以言喻的晦暗，“我们也必须找到她。有些事……该有个了断了。”
“可是叶知秋她们……” 李悠悠欲言又止。
“叶知秋……” 苏婉咀嚼着这个名字，嘴角勾起一丝冰冷的弧度，“一个来历不明的精神系感染者，凭什么……罢了，现在不是计较这些的时候。当务之急，是找到陈默。那个信号……既然出现了，就说明‘钥匙’已经转动。我们能做的，就是等待，然后……抓住机会。”
她的目光，似乎穿透了帐篷的帆布，望向了远处那片被铅灰色云层笼罩的、隐藏着无数秘密与危险的废墟之城。
而在城市的另一端，某个被空间折叠和强大精神力场所遮蔽的、无人知晓的角落，陈默缓缓睁开了沉重的眼皮，发现自己身处一个完全陌生的、充斥着奇异能量流光的空间之中。柳慕云，就躺在不远处，气息微弱，昏迷不醒。而他胸前的源初水晶，正散发出前所未有的、剧烈而混乱的光芒，仿佛在回应着某种遥远的、危险的呼唤……