地火窟中，只有地火不知疲倦地燃烧，发出单调的噼啪声。空气里弥漫着浓重的硫磺味，混合着一股难以言喻的、尸体被彻底炼化后的焦臭与空洞气息。三副担架上，只剩下三具彻底失去光泽、如同风化了千百年的干瘪躯壳，连最基本的“尸骸”都算不上，更像是被抽空了一切内涵的、粗糙的人形空壳。
陈默瘫倒在冰冷粗糙的地面上，一动不动。眉心处，那个由极其微弱的银蓝、暗红、银白三色光点交织成的复杂印记，已经彻底隐没，只在皮肤下留下一点几乎无法察觉的、类似淤青的暗色痕迹。他的呼吸微弱到几乎停止，心跳迟缓，意识沉沦在一片无边的、冰冷粘稠的黑暗深渊里。唯有灵魂最深处，似乎还残留着一点点极其微弱的、三色交织的、温暖的余烬，仿佛风暴中最后一盏将熄未熄的烛火，顽强地对抗着四面八方涌来的、要将一切都冻结、同化的死寂。
炼尸炉静静矗立在洞窟中央，炉盖紧闭，炉身漆黑冰冷，之前闪烁的诡异符文全部隐去，仿佛刚才那场惊心动魄、违背常理的炼化与最后的异变从未发生过。只有炉身上，陈默“神”撞击之处，那道细微的、蛛网般的裂痕依然存在，裂痕深处的粘稠黑暗似乎也平静了下来，只是偶尔会极其缓慢地蠕动一下，如同沉睡巨兽的呼吸。
时间，在这死寂的地火窟中，仿佛失去了意义。
不知过了多久。也许是一瞬，也许是永恒。
忽然，地火窟入口处，那常年被硫磺烟尘熏得发黑的岩石，无声无息地，如同水波般荡漾开一圈圈涟漪。没有脚步声，没有灵力波动，甚至连空气的流动都未曾改变。
一道高挑曼妙的身影，就这样突兀地、毫无征兆地，出现在了地火窟的入口处，仿佛她一直就站在那里，只是刚刚从阴影中显形。
来人穿着一袭素雅的月白色道裙，裙摆及地，绣着寥寥几笔缥缈的流云与飞鹤纹饰，简约中透着说不出的出尘道韵。外罩一件同色的、质料轻薄近乎透明的广袖长衫，长衫无风自动，衣袂飘飘，仿若随时会化云而去。一头青丝用一根简单的白玉鹤形簪松松挽起，几缕发丝垂落颈侧，更添几分慵懒与随意。
她的面容被一层淡淡的、如梦似幻的云雾笼罩，看不真切五官细节，唯有一双眸子清澈如水，又深邃如渊，目光流转间，仿佛能洞悉世事，看透人心。气质清冷绝尘，宛如九天明月，高悬中天，不染凡尘。然而，在这清冷之下，却又隐隐透着一股难以言喻的倦怠与疏离，仿佛对这世间一切，都已看淡，都已厌倦。
她站在洞口，目光平静地扫过整个地火窟。视线掠过那三具干瘪的空壳时，没有丝毫停顿，仿佛看到的只是三块顽石。目光扫过那漆黑的炼尸炉，在那道细微裂痕上停留了半息，清澈的眼眸深处，似乎有一丝极其微弱的、难以解读的波动，转瞬即逝。
最后，她的目光，落在了瘫倒在地、气息奄奄的陈默身上。
她没有立刻上前，也没有施救。只是静静地、带着一种超然的审视意味，看着陈默眉心皮肤下那点几乎看不见的暗色痕迹，又或者，是在看着他灵魂深处，那一点顽强闪烁的、三色交织的、微不可查的温暖余烬。
“虚空的手段，还是这么令人作呕。” 她终于开口，声音如同幽谷清泉，清脆悦耳，却又带着一种亘古不变的、冰泉般的冷冽。语气平淡，听不出喜怒，仿佛只是在陈述一个与己无关的事实。
“以梦为牢，以执为饵，以炼为引倒是好算计。” 她莲步轻移，月白的裙裾拂过滚烫粗糙的地面，却不染纤尘。几步间，已来到陈默身边，居高临下地俯视着他。
“只是，他大概没算到，‘种子’与‘容器’之间的牵绊，能深到在‘炉’中强行共鸣，甚至引动一丝‘本源回归’。” 她微微歪头，这个本该显得娇憨的动作，由她做来，却只有一种冰冷的、非人的探究感，“更没算到，这炼尸炉本身的‘裂痕’，会放大这种共鸣的漏洞。”
她缓缓抬起右手，玉指纤纤，指尖萦绕着一点极其纯净、不带任何属性、却又蕴含着某种“净化”、“梳理”道韵的乳白色光华。光华柔和，却给人一种能抚平一切混乱、厘清一切迷雾的感觉。
指尖悬停在陈默眉心上方，距离皮肤不过寸许。那点乳白光华微微流转，似乎在感应、探查着什么。
“有趣。” 云鹤仙子（这似乎是她的称号）清冷的眸子中，闪过一丝极淡的兴味，“三种截然不同的‘源质’，星辰的余烬，精神的火花，智慧的微光竟然以这个蝼蚁般练气二层修士的‘执念’为粘合剂，初步融合，还逆流反哺，护住了他最后一点灵性不灭。虽然微弱到近乎虚无，但这结构倒是前所未见。”
她的指尖没有落下，那点乳白光华也并未融入陈默体内。她似乎在犹豫，在权衡。
“救，还是不救？” 她低声自语，仿佛在问自己，又仿佛在问这冥冥中的天意，“救他，便是入了虚空的局，与他结下因果。不救，这粒意外的‘种子’，便会彻底湮灭在这肮脏的炼尸炉旁，虚空的算计虽有小挫，却无大碍。”
她收回手，负手而立，目光再次投向那漆黑的炼尸炉，尤其是炉身上那道裂痕。
“这‘万秽炼魂炉’的裂痕是何时出现的？虚空将它置于此‘梦’节点，本意是借其‘炼化万秽，返本归源’的法则，强行熔炼那三缕‘源质’，顺便磨灭这‘种子’的心志。但这裂痕削弱了炼化之力，也留下了漏洞。” 她若有所思，“是虚空自己留下的后手？还是这炉子本身，在无尽岁月中，承载了太多不该承载的东西，终于不堪重负？”
地火窟中再次陷入寂静。只有云鹤仙子静静地站在那里，月光般的道韵在她周身流转，将她与这肮脏、灼热、充满死气的地火窟，隔绝成两个世界。
良久，她似乎做出了决定。
她再次看向陈默，这一次，目光中少了几分审视，多了几分淡漠的怜悯？或者说是，一种看到有趣实验品的，冷静的好奇。
“罢了。” 她轻叹一声，这叹息声中听不出多少情绪，只有一种“既然看到了，便随手为之”的随意。
她伸出食指，这次指尖凝聚的不再是乳白色的光华，而是一缕极其细微、几乎看不见的、缥缈如烟云的气息。这气息没有强大的能量波动，却带着一种难以言喻的“轻盈”、“超脱”、“梦境”的意蕴。
“你的‘梦’还未醒。或者说，你还在‘梦’的最深处。” 她对着昏迷的陈默，如同对着一个熟睡的孩童低语，“虚空的‘大梦’笼罩此地方圆，强行破梦，会惊动他，也会让这城中所有沉眠的生灵魂飞魄散。”
“我便助你在‘梦’中，再开一‘隙’。”
说着，那缕缥缈如烟云的气息，从她指尖飘落，无声无息地，没入了陈默眉心皮肤下那点暗色痕迹之中。
没有光芒大作，没有气息暴涨。
陈默的身体依旧瘫软，呼吸依旧微弱。
但在他沉沦的、无边黑暗的意识深渊最底部，在那点三色余烬顽强燃烧的地方，周围的黑暗，似乎松动了一丝。并非黑暗褪去，而是仿佛坚不可摧的冰层，出现了一条极其细微、蜿蜒曲折、不知通向何方的裂缝。
裂缝之外，没有光，只有更加深邃、更加混乱、仿佛由无数破碎画面、颠倒规则、扭曲感知组成的另一种“梦境”的底色。
云鹤仙子做完这一切，收回手，仿佛只是掸了掸衣袖上不存在的灰尘。
“这一缕‘隙梦引’，能让你在虚空的‘大梦’中，保持最后一丝‘自我’的清明，并有一线机会，触及‘梦’的边界，看到一些‘真实’的碎片。” 她清冷的声音直接在陈默那沉沦的意识深处响起，如同九天之上传来的仙音，却又飘渺得抓不住，“能否抓住，能否醒来，能否破局看你自己的造化，也看那三缕‘源质’，与你的缘分。”
“虚空想要炼化的，不仅仅是她们三个。他真正想要的，是通过炼化‘羁绊’，来掌控某种‘变数’。可惜，他似乎低估了‘羁绊’本身的力量。”
“好自为之吧，意外的‘种子’。”
话音落下，云鹤仙子的身影，如同她来时一样，毫无征兆地开始变淡、透明，最终化作一缕淡淡的、带着鹤唳清音的云气，消散在地火窟污浊的空气中，仿佛从未出现过。
地火窟，再次恢复了死寂。
只有炼尸炉身上那道裂痕，在云鹤仙子消失后，极其微不可查地扩大了头发丝般细微的一点点。
而陈默眉心皮肤下的暗色痕迹，似乎也微微亮了那么一刹那，其内部，那三色交织的余烬，燃烧得似乎稳定了微不可查的一丝。