马道婆揣着从王夫人处得来的银钱，心下盘算着最后一处可捞油水的地方。
她熟门熟路地拐过几道回廊，来到赵姨娘居住的偏院。
但见院中陈设虽不及正院精致，却也收拾得齐整，只是那廊下挂着的鸟笼空着，几盆秋海棠也显憔悴。
赵姨娘正在屋里做针线，见马道婆进来，忙放下活计迎上来：
“哟，什么风把您吹来了？快请坐。”
说着亲自斟了茶，又压低声音道：“您可有些日子没来了。”
马道婆打量着赵姨娘，见她穿着半新不旧的绛紫色褙子，发间只簪着支素银簪子，心下便知她境况大不如前。
两人先是闲聊了一番府中近况，马道婆故意叹道：“如今这府里，也就赵姨奶奶这儿还能说几句体己话。”
赵姨娘闻言，眼圈微红：“可不是么，自打那个狐狸精倒了台，我们娘儿俩更是没人放在眼里了。”
说着，朝着王夫人院努了努嘴，又指了指炕上堆着的零碎绸缎：
“您瞧瞧，如今连做鞋面的好料子都难得。”
马道婆顺势看向那些布料，眼睛一亮：“正巧我缺双鞋面，姨奶奶若是不嫌，就赏我两块？”
赵姨娘叹道：“您只管挑，横竖都是些用不上的。
待马道婆挑了两块上好的杭绸揣进袖中，她忽然凑近低语：“我正有一事要求您，那个宝玉”
她咬牙切齿地说：“如今越发碍眼了，您可有什么法子，让他让他再不能碍事？”
赵姨娘对贾宝玉深得全府上下的宠信十分不满，尤其是对比她生的贾环，一直颇为嫉妒，如今王熙凤入狱、贾琏去世了，她巴不得贾宝玉也没了，这偌大的荣国府留给贾环来继承！
马道婆心中一惊，面上却不动声色：“姨奶奶的意思是？”
赵姨娘眼中闪过狠厉之色，做了个掐脖子的手势：
“只要他没了，这府里日后不就是环儿的了？大房的琏二爷既已去了，还有谁能和环儿争？”
马道婆暗自冷笑，这蠢妇竟真信这些邪术，却也故作高深地沉吟片刻，压低声音道：
“这倒也不难，只是需要些香火钱打点。”
赵姨娘忙道：“这个自然。”
说着从妆匣底层摸出个沉甸甸的荷包。
“这些您先拿着，事成之后还有重谢。”
马道婆掂了掂荷包，满意地收入怀中。
随后神秘兮兮地从裤腰里掏摸半晌，取出十个纸铰的青面白发的鬼来，并两个纸人，郑重其事地递给赵姨娘。
“切记。”她附在赵姨娘耳边悄声道。
“把贾宝玉的年庚八字写在这两个纸人身上，一并五个鬼都掖在他的床上就完了，我只在家里作法，自有效验。”
说着，故意顿了顿，加重语气：“千万小心，不要害怕！”
赵姨娘如获至宝，小心翼翼地将纸人纸鬼包在手帕里，眼中闪着狂热的光芒，仿佛已经看到贾宝玉一命呜呼，贾环继承家业的场景。
可她哪里知道，马道婆其实就只是个骗人的神婆而已，装模做样骗一点钱财而已，根本没这个能力隔空害人，若真有这本事，马道婆也不用亲自出面讨要香油钱了。
送走马道婆后，赵姨娘在屋里来回踱步，盘算着如何将这些东西塞到宝玉枕下。
思索片刻，她唤来大丫鬟小鹊：“去打听打听太太现在何处。”
小鹊去不多时便回禀：“太太往老太太院里去了，听说是在商议宝二爷的婚事呢。”
赵姨娘闻言一愣，随即咬牙拍腿。
贾母向来不待见她，这般场合她断不敢往前凑，只得悻悻地将那包纸人藏进妆匣底层，暗自咒骂几句，只能等王夫人离了贾母院再说了。
贾母院上房内。
鎏金香炉里袅袅升起檀香的青烟，却驱不散满室沉闷。
贾母歪在炕上，半阖着眼，王夫人恭恭敬敬地请了安，在下首绣墩上坐了。
“老太太今日气色好些了。”王夫人小心翼翼地开口，“前儿送来的人参可还合用？”
贾母只淡淡‘嗯’了一声，对待王夫人的态度还是如常，目光也在在窗外：
“有什么话就直说吧。”
王夫人局促地攥了攥帕子，终是鼓起勇气：
“方才马道婆来说，府上这些年灾祸不断，是因为久无喜事冲煞，儿媳想着，宝玉年纪也不小了，若是给他办场婚事，或许能转转运数。”
贾母听后，浑浊的眼中闪过一丝波动，她最疼这个衔玉而生的孙子，眼见如今家道中落，最放不下的就是宝玉的前程。
“是该议亲了。”贾母长叹一声，终于正眼看向王夫人，“你可有合适的人选？”
王夫人低下头，声音愈发低沉：
“原本薛家宝丫头是个好人选，只是如今她们母女彻底依附了沈府，宝丫头显然也是一条心跟着沈蕴了。“
听到‘沈蕴’二字，贾母眼中掠过一抹阴霾，枯瘦的手指猛地抓住扶手，显然对沈蕴还是颇为忌惮和不满。
“人家嫌贫爱富是人家的事。”
半晌，贾母才开口，语气平静，却带着刺骨的凉意。
“既然没这个机缘，就不要再提了，京城这么大，名门闺秀多得是，还怕挑不出一个配得上宝玉的？”
王夫人勉强挤出一丝笑容：“老太太说的是，只是不知该以什么标准来挑选？”
贾母沉吟片刻，缓缓道：
“首要身家清白，最好是书香门第的，要知书达理，孝顺娴熟，容貌身段也要配得上宝玉”
细细数着条件，显然还是以最高标准给贾宝玉挑选正妻。
王夫人却听得在心中苦笑，老太太还当这是从前呢？如今的荣国府，哪里还能挑三拣四？
面上却也只得应承：“儿媳记下了。”
“选好人家定要让我过目。”贾母语气虽淡，却带着不容置疑的威严。
“宝玉的婚事，马虎不得。“
“是。“王夫人低头应了。
二人又商议了些细节，王夫人这才起身告退。
这头赵姨娘得知王夫人离开贾母院，立刻整了整衣裳，揣着那包纸人纸鬼往宝玉院中去。
“给太太请安。”赵姨娘笑吟吟地行礼，眼睛却飞快地扫视着屋内陈设。
王夫人难得对她露出笑意：“你来得正好，老太太刚允了宝玉的婚事。”
赵姨娘心中暗恨，面上却堆满惊喜：“这可是天大的喜事，宝二爷这般人品，早该说门好亲事了。“
一边说着奉承话，一边悄悄挪向里间卧房的方向。
趁着王夫人拉着满脸不情愿的宝玉说话时，赵姨娘闪身进了卧房。