167章：虚实之间
钟七安站在平台边缘，目光如刀锋般扫过眼前扭曲的空间。虚实交错的光影在他瞳孔中流转，仿佛有无数条时间线在眼前崩裂又重组。他能感觉到空气中有种难以言喻的压迫感，像是某种超越认知的存在正悄然穿行于这片区域。
“不对劲。”赤焰魔君突然低语，声音沙哑得如同砂石摩擦。
他的身形半隐于红雾之中，双目泛着幽暗的赤光。那不是寻常修士的灵识探查，而是以邪道秘法强行撕开维度缝隙所获得的短暂视野。
“我看到了……影子。”他缓缓抬起手，指尖划过虚空，留下一道燃烧般的痕迹，“四维的残影，在动。”
钟七安眉头微蹙。他知道赤焰魔君虽为邪修，但其修炼的《焚天劫瞳》确有窥探高维之能。可此刻，连他的神魂都未察觉任何异常。
“它们在‘修剪’。”赤焰魔君忽然冷笑，“就像园丁剪去枯枝败叶，把不符合标准的时间线——一根根，剪断。”
话音落下，四周空间猛地一震。原本稳定的平台开始剧烈晃动，数据流如瀑布倒灌，自上方倾泻而下。那些光点不再是杂乱无章的符号，而是呈现出某种规律性的排列，仿佛是某种庞大意志正在书写命运。
华瑶轻吸一口气，素手结印，周身浮现出淡青色的符文屏障。她眉心微闪，似有灵觉被无形之力牵引。
“我能感应到……玄冥子的气息。”她低声说道，语气带着一丝不确定，“很微弱，像是残留的记忆碎片。”
钟七安转头看向她。她的眼眸清澈如泉，却映着这片废墟的冰冷与死寂。他知道，她从不说无凭之语。
“你确定？”他问。
“嗯。”她点头，“就在前方，数据最密集的地方。”
赤焰魔君冷哼一声：“现在还有心情找老道士的遗物？刚才那股力量随时可能再次降临，我们若还留在这里，怕是要被当成多余的时间分支给‘修掉’。”
“那就更该找到控制台。”钟七安平静回应，“只有掌握规则的人，才能决定自己是否‘符合标准’。”
他说完，迈步向前。靴底踩在由纯粹数据构成的地面上，发出轻微的嗡鸣声，仿佛每一步都在惊扰沉睡的远古意志。
华瑶紧随其后，手中玉笛轻扬，吹奏出一段空灵旋律。音波化作细密符纹，缓缓渗透进四周的数据墙中。那是她师门秘传的《归元引》，专破虚妄幻障。
“这地方……不该存在。”她喃喃道，“它不属于任何已知的修真界域，也不是简单的阵法投影。”
“它是‘源’的一部分。”钟七安望着前方逐渐显现的巨大轮廓，“初代留下的遗迹，或许是这个世界真正的起点。”
赤焰魔君冷笑：“起点？我看更像是坟墓。死了太久的东西，不该再挖出来。”
可他终究还是跟了上去。
三人穿行于废墟之间。倒塌的楼宇由流动的数据构成，形状变幻不定，时而像古老的宫殿，时而又化作未来都市的残骸。街道上没有尸体，却布满凝固的记忆残片——某个孩童奔跑的画面反复播放，一名女子哭泣的身影不断重叠。
“这些都是被废弃的时间线。”华瑶轻声道，“他们曾经活过，却被抹去了存在。”
钟七安沉默。他的指尖轻轻拂过一面数据墙，刹那间，无数画面涌入脑海：战火纷飞的城池、陨落的仙人、断裂的长剑……还有那一张熟悉的脸——母亲临死前望向他的眼神。
他猛然收回手，呼吸微滞。
“别碰这些墙。”他警告身后两人，“它们会吞噬记忆，甚至篡改过去。”
赤焰魔君眯起眼：“你说篡改？”
“你以为时间线只是被‘修剪’？”钟七安冷冷道，“也许有些‘不合格’的历史，并非消失，而是被悄悄替换成了另一个版本。”
空气骤然凝重。
就在此刻，一点微光在废墟深处亮起。那是一串缓缓跳动的数据链，银蓝色的光芒如同脉搏般起伏。
“玄冥子……”华瑶脱口而出。
钟七安疾步上前。数据链缠绕在一尊破碎的石碑之上，碑面刻着模糊文字：“……协议不可违，归墟将启……”
“归墟？”他心头一震。
这个名字他曾在家族古籍中见过一次，仅有一行字：“钟氏之劫，始于归墟。”
可那时他年少无知，以为不过是神话传说。如今再闻此名，竟与此地相连。
数据链忽然剧烈闪烁，随即投射出一段影像——并非完整画面，而是断续的字符与坐标，最终指向废墟中央的一座黑色高塔。
“他在指引我们。”华瑶说。
“也可能是陷阱。”赤焰魔君冷笑，“一个死去之人留下的信息，凭什么相信？”
“因为他知道我们会来。”钟七安盯着那塔影，“玄冥子早就算到了这一刻。他活着时不说，是因为时机未到；如今只剩数据残存，反而敢透露一二。”
他顿了顿，声音低沉：“他要我们看见真相。”
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三人不再多言，朝着高塔进发。
越接近中央，空间越是紊乱。重力忽强忽弱，时间流速也出现错位——有时脚下脚步尚未迈出，影子却已提前落在前方十丈之外。
华瑶取出一枚玉简，咬破指尖，以血激活其中封印的秘术。刹那间，一圈青莲虚影绽放开来，护住三人周身。
“这是师尊最后留给我的‘定时符’。”她轻声道，“只能维持一炷香。”
钟七安点头：“足够了。”
高塔近在眼前。通体漆黑，无门无窗，唯有塔基处悬浮着一块菱形水晶，内部流淌着混沌色的数据洪流。
“中央控制台。”钟七安伸手触碰。
“等等！”赤焰魔君厉喝，“你不知道接入会付出什么代价！”
“我知道。”钟七安看着他，“可能是神魂俱灭，可能是记忆清零，也可能……永远困在数据之中。”
他嘴角微扬：“但我必须知道，当年家族覆灭，是不是早已注定。”
说罢，手掌按上水晶。
一瞬间，天地失声。
他的意识被猛地抽离躯壳，坠入一片无边的数据海洋。无数光点如星辰般旋转，每一颗都承载着一段被遗忘的历史。耳边响起低语，不是语言，而是纯粹的信息流直接灌入灵魂。
他看见了。
初代盘坐于虚空之上，对面站着一位无法直视的存在——那身影模糊，仿佛由无数时间线交织而成，周身环绕着法则锁链。
【“你可以延续文明，但必须接受监察。”】那个存在开口，声音穿透万古。
【“条件是什么？”】初代问。
【“每隔三千年，开启归墟之门，献祭一座世界。”】
钟七安心神剧震。献祭？归墟竟是吞噬世界的巨口？
画面继续流转。初代沉默良久，终于点头。
【“我答应你。但我要保留选择权——由我后代自行决断，何时开启归墟。”】
【“可以。但若逾期不启，监察者将亲自介入，修剪所有相关时间线。”】
协议达成。光芒消散。
可就在影像即将结束之际，钟七安忽然注意到一个细节——初代在签署协议时，左手袖中滑落一枚玉佩。
那玉佩的纹样，赫然与钟家祖传信物完全一致！
“不可能……”他在意识中嘶吼，“钟家……是初代血脉？！”
数据洪流猛然翻涌，仿佛察觉到入侵者的觉醒。无数记忆碎片如利刃般刺向他的神魂，试图将他彻底湮灭。
他拼命抵抗，凭借多年磨砺的意志稳住心神。可就在这时，另一段隐藏影像浮现——
一座燃烧的城池，天空裂开巨大的口子，无数黑影从中降下。一名男子怀抱婴儿冲出火海，将玉佩塞入襁褓，嘶吼着一句咒语。
下一瞬，时空折叠，男子消失不见。
而那婴儿……正是幼年的自己。
“父亲……”钟七安几乎窒息。
原来那一夜，不只是灭门惨案。那是有人故意引爆归墟之力，只为掩盖钟家血脉的身份！
数据洪流开始倒卷，似乎要将这段不该被知晓的记忆重新封锁。钟七安拼尽全力，想要记住更多，可意识已濒临极限。
“快醒来！”外界，华瑶察觉到他身体剧烈颤抖，面色苍白如纸，嘴角渗出血丝。
她欲要强行切断连接，却被一股无形力量弹开。
“别碰他！”赤焰魔君突然低喝，“现在中断，他的神魂会被撕碎一半！”
“那怎么办？！”华瑶焦急。
“等他自己挣脱。”赤焰魔君盯着那水晶，“或者……被真相吞噬。”
塔外，风沙骤起。数据废墟开始崩塌，一道道裂缝蔓延开来，露出其下深不见底的虚空。而在那虚空之中，隐约可见无数相似的平台悬浮着，每一个上面都有人在行走、战斗、死亡……
仿佛整个宇宙，都是这场宏大实验的一部分。
钟七安的意识在崩溃边缘挣扎。他终于明白为何玄冥子要留下指引——因为只有拥有初代血脉的人，才能触发协议影像。
而他也终于意识到，所谓的“修剪”，根本不是清除错误，而是定期收割文明成果！
“归墟……不是终点。”他在心中怒吼，“是养殖场！”
就在这一念升起的瞬间，数据洪流竟微微停滞。
水晶表面浮现出一行新文字：
【检测到合法继承者，权限升级中……】
钟七安猛然睁眼。
双瞳之中，左为星河旋转，右为火焰升腾。
他缓缓站起，声音沙哑却坚定：“我知道该怎么做了。”
华瑶怔怔望着他：“你……看到什么了？”
钟七安没有回答。他的视线越过她，落在远处天际。
那里，一道猩红裂痕正在缓缓张开，如同巨兽之口。
与此同时，赤焰魔君脸色骤变。
“不好！”他怒吼，“它们来了！真正的四维生物——降临了！”
整座废墟剧烈震动，数据墙体纷纷崩解。天空中，无数透明的身影缓缓浮现，每一个都散发着令人窒息的威压。
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它们没有面孔，没有形态，只有一层层嵌套的几何结构，宛如活着的数学公式。
“时间线……正在被强制重构。”华瑶颤抖着念出所见异象。
钟七安握紧拳头，体内灵力奔涌不止。他知道，刚才的影像只是冰山一角。真正的风暴，才刚刚开始。
而那枚藏在怀中的玉佩，此刻正散发出微弱的温热，仿佛在回应某种遥远的召唤。
“归墟之门……”他喃喃道，“原来钥匙一直在我身上。”
赤焰魔君冷笑：“你现在打算开门？还是逃命？”
“都不。”钟七安抬头，目光如剑，“我要让那些躲在高维的‘监察者’——也尝尝被修剪的滋味。”
话音未落，他猛然咬破舌尖，喷出一口精血，洒向空中。
血雾弥漫，竟在虚空中勾勒出一道古老符印。
“以钟氏嫡脉之名，唤醒沉眠之律——”
华瑶瞳孔一缩：“这是……禁术？！”
“不是禁术。”钟七安声音冰冷，“是祖先留给我们的反击手段。”
符印成型刹那，整座高塔轰然炸裂，化作漫天光雨。那些光点并未消散，反而汇聚成一条璀璨星河，直指苍穹。
而在星河尽头，一个巨大的漩涡正在形成。
它不像归墟那样吞噬一切，反而向外释放出某种奇异波动——像是在向宇宙深处发送信号。
“你在召唤什么？”赤焰魔君厉声质问。
钟七安嘴角溢血，却笑了：“你说呢？既然有监察者……总该也有反抗者吧？”
风更大了。
四维生物的动作首次出现了迟疑。
它们似乎……也在害怕。
华瑶望着钟七安的背影，忽然觉得这个一向沉默的男人，此刻竟如擎天之柱，撑起了这片即将崩塌的世界。
可她的心，却沉到了谷底。
因为她听到了玉佩内部传来一声极轻的叹息——
“孩子，你终究还是走上了这条路……”