钟七安的意识如坠深渊，四周是无尽的数据流光，仿佛亿万星辰在眼前流转。他的神识紧绷至极限，试图从这浩瀚的信息洪流中捕捉那一丝关键线索。监察者留下的协议影像仍在回放，画面中初代的身影逐渐模糊，最终化作一缕灰烬消散于虚空——那是以自我分解为代价，换取归墟之潮暂缓执行的悲壮抉择。
他瞳孔微缩，指尖不自觉地颤动了一下。
“十万年……只有十万年。”他低声呢喃，声音几乎被数据风暴吞没，“若无人通过升维洗礼，清洗程序将自动启动。”
这句话像一道雷霆劈入心神，震得他体内灵脉隐隐作痛。家族覆灭的那一夜，火光映红天际，亲人哀嚎声犹在耳畔。如今，他又一次站在命运的悬崖边，眼睁睁看着更大的灾难即将降临。
华瑶站在他身后半步之遥，素手轻搭在他的肩上，温润的灵力缓缓渗入经络，助他稳定心神。“别让过去吞噬你。”她声音柔和，却带着不容置疑的力量，“我们现在知道的，比昨日多了一分希望。”
钟七安没有回头，只是轻轻点头。他知道她在安慰自己，也知道她同样承受着压力。她的师门濒临断绝，而此刻揭示的“升维洗礼”，或许正是拯救一切的关键。
可这份希望太过沉重。
影像戛然而止，整个监察大厅骤然陷入死寂。穹顶之上，原本流转不息的符文阵列开始崩裂，一道道裂痕如同蛛网蔓延开来。地面微微震颤，空气中浮现出细密的空间褶皱，仿佛这座由纯粹灵能构筑的数据城池正在被某种无形之力撕碎。
“走！”钟七安猛然睁开双眼，寒光四射，“系统即将关闭，这里撑不了多久！”
话音未落，控制台中央忽然泛起一阵幽蓝光芒。一块通体晶莹的水晶芯片缓缓升起，表面镌刻着古老纹路，隐约可见一组复杂至极的符号序列。
“这就是……洗礼密码？”华瑶上前一步，眉头微蹙，“它不像普通的储物玉简，更像是某种‘钥匙’。”
“先带走。”钟七安伸手将其握入掌心，冰冷触感顺着手臂直冲脑海，竟让他短暂失神了一瞬。那一刹那，他仿佛看到了一片无垠星海，中央悬浮着一座无法形容的阶梯，每踏上一级，便有无数法则崩解又重构。
他猛地甩头，压下那股诡异幻象。
“你没事吧？”华瑶察觉异常，立刻靠近。
“没事。”他深吸一口气，眼神恢复清明，“但这东西……比我想象的更危险。”
两人迅速汇合虾大头与其他同伴。虾大头扛着断裂的灵兵，满脸焦黑，显然刚才为了破解外围禁制吃了不少苦头。“老钟，咱们真能活着出去吗？这地方快塌成渣了。”
“只要还有一口气，就得往前走。”钟七安目光扫过众人，“跟紧我，别落单。”
他们刚踏出监察大厅，整座建筑便发出一声沉闷巨响，外墙轰然倒塌，化作漫天光尘。脚下的道路也开始龟裂，裂缝深处透出猩红光芒，宛如地狱之口张开獠牙。
钟七安走在最前，手中长剑低垂，剑尖轻点地面，每一次落脚都精准避开即将塌陷的区域。他的感知早已延伸至百丈之外，如同蛛丝般细密织成一张无形之网，捕捉着每一丝空间波动。
“左转！”他突然喝道。
众人本能地向左侧跃去，下一瞬，原先所站之地已彻底崩塌，露出下方翻滚的虚空气漩，任何落入其中者都将被碾为基本粒子。
“你怎么知道？”虾大头喘着粗气问。
“脚步声变了。”钟七安淡淡道，“石板共振频率偏移了03息，说明结构失衡。”
华瑶望着他的背影，眸中闪过一丝心疼。这样的敏锐与冷静，是无数次生死边缘磨砺出来的本能。他曾告诉她，每当听到亲人临终前最后一声呼唤时，时间就像凝固了一样漫长。那种无力感，让他从此不再允许自己错过任何一个细节。
“前面就是出口了！”一名队员激动喊道。
远处，一道淡金色的光门静静悬浮在废墟之间，像是末日中的唯一生路。然而就在他们加速奔去之际，华瑶忽然停下脚步。
“等等……”她秀眉紧锁，抬手示意众人止步。
“怎么了？”钟七安立即转身。
“有灵力波动。”她凝视前方，声音低沉，“很隐晦，但确实存在。不是自然逸散，而是……人为隐藏的气息。”
钟七安神色一凛，瞬间运转神识扫荡四周。可除了崩塌的残骸与紊乱的能量流，什么也没发现。
“你确定？”
“我曾在师门典籍中见过类似记载。”华瑶咬唇，“那是高阶分身术特有的‘镜像涟漪’，施术者虽不在场，却能通过某种媒介投射实体分身，行动如常人无异。”
话音未落，空气中骤然刮起一阵阴风。那扇原本平静的光门边缘，竟浮现出一道修长身影。
白衣胜雪，眉心一点朱砂如血。
柳青霜！
可钟七安一眼便认出，这不是本体——气息太薄，动作太流畅，反而失去了真人应有的滞涩感。这是分身，而且是极为高明的那一类。
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“你们果然找到了真相。”分身嘴角微扬，语气温柔却不带丝毫温度，“可惜，知道得太多的人，往往活不长久。”
“你想干什么？”钟七安横剑挡在华瑶身前，周身灵压暴涨。
“我只是来取回属于我的东西。”柳青霜轻笑，目光落在他掌心的水晶芯片上，“那枚密码，不该由你们掌握。”
“你的东西？”虾大头怒吼，“你他妈什么时候成了监察者的继承人？”
“无知者无畏。”柳青霜摇头，“你以为正道联盟为何能在千年间屹立不倒？因为我们一直守着这个秘密——等待那个能开启升维之路的人出现。”
她说着，竟缓缓抬起右手，指尖凝聚出一朵冰莲。
钟七安心头警铃大作。那朵花看似美丽，实则蕴含着足以冻结灵魂的极寒之力。他曾亲眼见过一位同境界修士被类似手段击中，三息之内全身血液凝固爆裂而亡。
“准备突围！”他低喝一声，同时将一道传音符打入虾大头手中，“带着其他人走，我去拦她！”
“你疯了？她可是柳青霜的分身，实力至少相当于化神巅峰！”虾大头急道。
“正因为如此，我才不能让她追上去。”钟七安冷笑，“她是冲着密码来的，只要我还在这，她就不会放弃。”
说罢，他身形一闪，剑光如电，直刺柳青霜咽喉。
“铛——！”
一声脆响，冰莲炸裂，寒气四溢，将方圆十丈尽数冻结。钟七安只觉手臂发麻，长剑险些脱手。对方的实力远超预估！
“不错。”柳青霜轻描淡写地避开第二击，“难怪能走到这里。但你也该明白，个人勇武，在大局面前不过是螳臂当车。”
她双手结印，空中顿时浮现九柄冰刃，呈环形包围钟七安。
“华瑶！”钟七安暴喝，“快走！别管我！”
可就在此刻，异变陡生。
柳青霜的分身竟无视钟七安，身形一闪，直扑华瑶而去！
“不好！”钟七安怒吼，强行扭转攻势欲救，却被三柄冰刃死死缠住，动弹不得。
华瑶反应极快，立即祭出护体玉佩，一层青光罩住全身。然而柳青霜只是轻轻一拂袖，那玉佩便咔嚓碎裂，化为粉末。
“你……”华瑶瞪大眼睛，难以置信地看着对方。
“别怕。”柳青霜的声音竟带上几分怜悯，“我不会伤你。相反，我会带你去看真正的答案。”
下一瞬，她五指成爪，凌空一抓。华瑶整个人被一股巨力拉起，悬于半空，随即被卷入一道扭曲的空间裂缝之中。
“华瑶！！！”钟七安双目赤红，不顾一切催动秘法，周身经脉寸寸崩裂，鲜血自七窍溢出。他拼尽全力斩出一剑，却被柳青霜轻描淡写地用冰盾挡住。
“没用的。”柳青霜俯视着他，语气平静，“你连她的衣角都碰不到。”
钟七安跪倒在地，胸口剧烈起伏，眼中怒火与绝望交织。他明明已经足够强，明明已经走到了这一步，为什么……还是保护不了重要的人？
“为什么？”他嘶哑问道，“为什么要带走她？”
柳青霜居高临下地看着他，良久，才缓缓开口：“因为她是唯一能唤醒‘源碑’的人。而你……钟七安，你只是钥匙的持有者。”
“源碑？”钟七安心头剧震。
“等你找到它的时候，自然会明白。”柳青霜嘴角微扬，“在此之前，好好珍惜手中的密码吧。毕竟……真正的游戏才刚刚开始。”
话音落下，她的身影渐渐淡化，最终随风消散。
钟七安怔在原地，手中紧握水晶芯片，指节因用力过度而泛白。四周的崩塌愈发剧烈，大地不断塌陷，天空裂开漆黑缝隙，仿佛整个世界都在崩坏。
虾大头带着众人折返，见状急忙扶起他：“老钟！你还好吗？华瑶她……”
“我没事。”钟七安缓缓站起，抹去嘴角血迹，眼神冷得像万年寒冰。
“我们得赶紧离开这儿，再不走就全完了！”有人焦急催促。
钟七安却一言不发，转身望向那片华瑶消失的空间裂隙，久久不动。
“你在想什么？”虾大头小心翼翼问。
“她在说谎。”钟七安终于开口，声音低沉却坚定，“她说华瑶是唤醒源碑的关键，可如果真是如此，为何要偷偷掳走？为什么不光明正大地邀请？”
虾大头一愣：“你是说……另有图谋？”
“柳青霜从来不是单纯的正道领袖。”钟七安闭上眼，回忆起过往种种迹象——她对古籍的异常关注、对升维传说的刻意封锁、还有那次联盟大会上，她阻止探索北荒禁地的理由太过牵强。
“她在害怕。”他睁开眼，眸中闪过一抹锐利光芒，“她在怕有人提前揭开真相。”
“那我们现在怎么办？追过去？可根本不知道她把华瑶带到哪儿去了！”
钟七安低头看向掌心的水晶芯片，幽蓝光芒映照着他冷峻的脸庞。忽然，他感觉到芯片内部传来一丝极其微弱的共鸣，仿佛在回应某种遥远的存在。
“它……在指引方向。”他喃喃道。
“你说什么？”
“这密码不只是开启洗礼的钥匙。”钟七安眼神渐亮，“它还能感应到与之共鸣的事物——比如，关押华瑶的地方。”
“你是说……我们有机会救她回来？”
“不是机会。”钟七安将芯片收入怀中，转身迈步走向尚未完全封闭的出口，步伐坚定如铁，“是必须。”
身后，整座数据城池轰然坍塌，化作一片废墟尘埃。狂风卷起碎石与残光，天地为之变色。
而在那废墟深处，一道几乎不可察觉的符文悄然亮起，勾勒出一个古老的图案——那是一双交叠的手，掌心托举着一轮黯淡的太阳。
与此同时，千里之外的某座幽暗殿宇内，真正的柳青霜端坐于高位，指尖轻抚一面水镜，镜中正映出钟七安离去的背影。
“开始了呢。”她低声微笑，“当钥匙寻找锁孔之时，囚笼的大门，也将随之开启。”