夜枭的啼叫散去，树林重归死寂。地窖周围，潜伏的暗哨又静候了半个时辰，直到天边泛起鱼肚白，再无异动。那神秘的“灰使”如同林间幽灵，试探之后，便消失无踪，只留下几枚模糊的脚印和一根枯枝，证明其曾短暂驻足。
萧寒将结果报与云舒，语气不甘：“殿下，对方太狡猾，只是远距离试探，并未靠近。”
云舒立在晨光微熹的窗边，望着谷口方向蒸腾的雾气，缓缓道：“他在确认，确认地窖是否安全，确认老葛头是否还可靠。哨声既出，未见回应，他便知有变。接下来，要么放弃地窖这批‘精灰’，要么……会用更隐秘，或更激烈的方式。”
“地窖里的东西，是否要转移或加派重兵把守？”萧寒问。
“不，”云舒摇头，“原样不动，守卫撤去明哨，只留暗哨，且要做出松懈之态。对方若真想取走‘精灰’，见我们防备森严，只会蛰伏或另寻他法。我们要给他一种错觉——我们虽擒了老葛头，却未必知晓‘精灰’的真正价值，或以为只是普通毒物，故而未加重视。”
“殿下是想……引蛇出洞？”
“蛇已惊，未必轻易出洞。但总要试试。另外，”云舒转身，“老葛头孙女那边，安排‘意外’，让她‘偶然’听到守卫闲聊，就说她爷爷只是偷藏了些次等石灰想卖钱，被殿下发现，关两天惩戒一番也就放了。消息要自然，透给该知道的人。”
萧寒会意，这是要放出错误信息，麻痹可能的眼线，同时看看那“灰使”或谷内可能存在的其他内奸，会否因此有所动作。
“阿南和聂师傅那边呢？”
“聂师傅已连夜出谷寻人，天亮前应能带回消息。阿南正在整理水下石板的内容，稍后会呈上详细记录。”
说话间，阿南已拿着一卷新誊写的纸张匆匆而来，眼中带着血丝，却难掩兴奋与凝重。“殿下，石板上的文字，我又仔细回忆核对，补充了几处。您看这里——”他指着其中一行，“‘取白骨坑之精灰，合以血壤，辅以秘法，九蒸九晒，方成’。这‘血壤’为何物，没有明说，但后面有段残缺的话，提到‘万人坑中，积怨之所，血肉沃土，三载乃成’。”
“万人坑？血肉沃土？”萧寒倒吸一口凉气。
云舒目光一凝：“鬼哭林。”
阿南重重点头：“极有可能！鬼哭林阴气森森，传说曾是古战场，地下埋骨无数。若那‘血壤’真是取自那种极阴怨煞之地，以此炼出的‘神膏’，其邪异可想而知。石板还提到‘以镇地脉，滋养神眠’，这‘神眠’恐怕不仅指白骨坑那东西，更可能是指通过这种邪物，滋养或唤醒某种更深层的、沉睡于地脉中的……存在或力量。”
“地脉……”云舒想起父亲的绢图，重点标记的黑石谷水脉。难道父亲当年勘测此地，隐约察觉了地脉有异，才特意标注？“阿南，你再想想，那水下洞穴传来的凿击声，与白骨坑底听到的，可完全一致？”
阿南凝神细思，缓缓摇头：“水中传声，本就模糊变形。但那种沉闷、重复的节奏，确有七八分相似。若真是同源，那洞穴极有可能通向白骨坑下方，甚至……直接连通那‘神眠者’所在的深处！”
这推测令人心惊。若真如此，白骨坑与黑石谷地下，便不仅仅是通过“瞑渊”邪教和“精灰”原料产生联系，更有实实在在的地道相连！这也能解释，为何“瞑渊”余孽对黑石谷如此执着——这里不仅是储藏“神膏”的癸水位，更可能关系到“神眠者”或地脉仪式的某个关键节点！
“等聂师傅带回人手，立刻探查那水道。务必小心，若真通向白骨坑，里面恐有邪物守卫，或设了机关。”云舒沉声叮嘱。
“是！”
“殿下，老何求见。”亲卫在门外通报。
“快请。”
老何提着药箱匆匆而入，脸上带着倦色，眼中却有光芒：“殿下，那肉瘤中的蛊虫，老夫有眉目了！”
“哦？快讲！”
“此蛊诡谲，以尸毒为基，混合了数种南疆奇虫，更以秘法培育，能寄生人体，操控气血，屏蔽痛感，甚至一定程度上听从特定指令。其核心，在于蛊虫头部一处极微小的、