黑石谷的寨门，在刺耳的嘎吱声中，缓缓打开一道仅容两马并行的缝隙。二十骑黑甲骑士，如同移动的铁塔，簇拥着正中一骑，缓缓踏入谷口。马蹄铁敲击在夯实的土路上，发出沉闷而整齐的声响，带着一种刻意为之的、压迫性的节奏。
为首一骑，是一名年约四旬的将领，面皮微黑，三缕长髯，眼神锐利如鹰。他未着全甲，只着一身玄色箭袖武服，外罩半身皮甲，腰悬长刀，姿态放松，甚至带着几分漫不经心，但那股久经沙场的剽悍气息，却怎么都掩不住。他身后骑士，人人精悍，目光扫视谷内简陋的工事和那些虽握紧武器、却难掩紧张与仇恨的守军时，带着毫不掩饰的轻蔑。
谷内主道已被清空，只有两队披甲执锐的护卫，手按刀柄，分立两侧，目光冰冷地注视着来人。尽头，议事棚前，云舒负手而立，一袭简素青衣，发髻高挽，未佩珠钗，只在腰间悬着那柄青霜剑。晨风拂过，衣袂微扬，衬得她身形愈发单薄，但那份渊渟岳峙的气度，却让那缓缓而来的二十余骑，不自觉地收敛了几分张扬。
那将领在距离云舒十步外勒马，目光在云舒脸上停留片刻，闪过一丝不易察觉的讶异，随即翻身下马，动作干净利落。他身后骑士也齐齐下马，动作划一，显是训练有素。
“末将张诚，奉镇北侯爷将令，前来拜会云舒殿下。”将领抱拳，声音洪亮，礼数周全，但称呼“殿下”时，语气平淡，听不出多少敬意。
“张将军。”云舒微微颔首，声音清越，并不因对方人多势众而显弱势，“李侯爷远道而来，兵陈谷外，不知有何见教？”
张诚直起身，目光扫过云舒身后简陋的议事棚，以及更远处忙碌加固工事的民夫，嘴角扯出一丝几不可察的笑意：“侯爷闻听殿下在此筚路蓝缕，开辟基业，心甚感佩。又闻此地近来颇不太平，有妖邪作乱，恐殿下受惊，故特提一旅之师，前来‘襄助’，以保殿下与谷中百姓安危。”
话说得冠冕堂皇，但其中“闻听”、“开辟基业”、“襄助”、“安危”几个词，却意味深长。既是点明他对黑石谷动态了如指掌，又暗示此地乃无主之业，他李崇来此，是“帮忙”，更是“接收”。
“哦？李侯爷倒是有心了。”云舒神色不变，仿佛没听出话中机锋，“妖邪已然伏诛，谷中安泰，不劳侯爷挂怀。黑石谷地僻人稀，粮秣匮乏，恐难招待侯爷麾下虎贲。还请张将军回禀侯爷，美意心领，还请侯爷移驾他处。”
直接、干脆，毫不拖泥带水地拒绝。
张诚脸上笑意微敛，眼中锐光一闪：“殿下此言差矣。侯爷既已率军至此，岂有空手而回之理？况且，此地石灰矿藏丰富，乃军国利器。殿下以弱质之身，困守穷谷，如何能保此矿不为奸人所趁，不引北狄觊觎？侯爷体念殿下艰难，愿以麾下兵马，代为‘镇守’，并愿奉上白银万两，粮草千石，以为补偿。殿下可携亲随，另择佳地安居，岂不两全其美？”
图穷匕见。要地，要矿，还要云舒“体面”地滚蛋。
云舒身后，徐文柏、萧寒等人，脸上已现怒容。这分明是巧取豪夺，还要摆出一副施恩的嘴脸。
“代为镇守？”云舒轻笑一声，那笑声里却无半分暖意，“是像镇北侯‘镇守’镇北关那样，开关揖盗，引北狄铁蹄，踏破我大胤河山，屠戮我大胤子民吗？”
此话一出，张诚脸色骤变，身后骑士也齐齐按住刀柄，杀气弥漫。议事棚前气氛瞬间降至冰点。
“云舒殿下！”张诚声音沉了下来，带着警告，“时移世易，往事不必再提。如今天下板荡，大胤气数已尽。侯爷顺应天命，保全一方，乃明智之举。殿下何必执着于虚名，置谷中数千百姓性命于不顾？侯爷仁厚，愿给殿下三日时间，权衡利弊。三日后，若殿下仍执迷不悟……”他顿了顿，目光扫过谷口那些粗糙的工事和面带菜色的守军，意思不言而喻。
“若我执迷不悟，李崇便要领着他那些北狄主子，踏平我这黑石谷，是吗？”云舒踏前一步，青霜剑虽未出鞘，一股凛然之气却沛然而生，“张诚，你回去告诉李崇，我云舒，生是大胤的人，死是大胤的鬼。这黑石谷，是我与谷中父老，一砖一瓦，从荒野中开辟的家园。石灰矿，是大胤复兴的根基。想要？让他自己来取！”
她目光如电，直视张诚：“也替我问他一句，昔日镇北关下，我父皇待他如国士，将士视他如父兄，百姓敬他如神明。他背主弃义，引狼入室时，可曾想过‘仁厚’二字？他麾下那些枉死的边军冤魂，北地那些家破人亡的百姓，可会答应他今日的‘仁厚’？！”
字字如刀，掷地有声。张诚脸色铁青，他身后骑士更是怒目而视，杀机几乎凝成实质。谷口两侧的守军，也俱是双目喷火，手中兵器捏得咯咯作响。
张诚深吸一口气，强压下怒火，知道今日是无法善了了。他冷冷看了云舒一眼，从怀中取出一卷用火漆封着的绢书，双手递上：“侯爷有亲笔书信在此，请殿下过目。三日期限，望殿下好自为之。三日后辰时，侯爷会在谷外，静候佳音。若届时不见殿下……玉石俱焚，非侯爷所愿，然军令如山，不得不为。告辞！”
小主，这个章节后面还有哦，请点击下一页继续阅读，后面更精彩！
他将绢书递给一旁的徐文柏，不再多言，转身便走。二十名骑士翻身上马，动作整齐划一，马蹄声中，带着毫不掩饰的傲慢与杀气，绝尘而去。寨门在沉闷的响动中，再次轰然关闭。
谷内一片死寂，只有风声呜咽。
徐文柏捧着那卷绢书，如同捧着一块烙铁。萧寒咬牙切齿，手按刀柄，青筋毕露。阿南从一旁匆匆赶来，脸上还沾着石灰粉末，眼中满是忧虑。
云舒缓缓吐出一口气，压下胸腔翻腾的气血和杀意。她知道，与李崇的正面冲突，已不可避免。方才的强硬，是必须的姿态。一旦示弱，军心民心，顷刻瓦解。
“徐先生，看看李崇说了什么。”她声音恢复平静。
徐文柏拆开火漆，展开绢书。上面是力透纸背、筋骨狰狞的几行字：
“云舒侄女如晤： 世事无常，天命靡常。大胤倾覆，非人力可挽。汝以孤弱之身，困守穷谷，其志可嘉，其行可悯。然螳臂当车，智者不为。 黑石谷地，扼要冲，藏重利，怀璧其罪。今北狄雄主，志在天下。吾受命经略此地，亦为保全一方生灵。 汝若明大势，开谷纳降，吾可保汝与从者性命无虞，并奏请北狄大汗，赐汝爵禄，不失富贵。 如若不然，三日之后，谷破之日，鸡犬不留。勿谓言之不预也。 李崇 手书”
信很短，很直接。威胁利诱，赤裸裸。甚至连“侄女”这个称呼，都透着虚伪与施舍。
“狂妄！”萧寒低吼。
“他倒是把自己当成了此地主人，北狄的封疆大吏了。”徐文柏冷笑。
云舒接过绢书，看了一遍，随手递给徐文柏：“烧了。李崇的‘好意’，我们心领了。他想要这黑石谷，想要这石灰矿，想要我云舒的人头去向北狄请功，就让他自己来拿。传令下去，李崇给了三日，这三日，便是我们最后的机会。各司其职，按计划行事，不得有误！”
“是！”
众人轰然应诺，眼中再无半点侥幸，只剩下破釜沉舟的决心。
“阿南，石灰处理如何？”云舒转向阿南。
“殿下，”阿南脸上带着倦色，但眼神发亮，“地窖石灰已全部用‘驱邪散’烟熏过三遍，混了双倍生石灰和黏土砂石，邪力被压制得很厉害，靠近只有极淡的异味，工匠们轮换上工，口含解毒丹，暂无不妥。谷口寨墙，今日便可加高加固完毕，只是……时间太紧，只能着重加强正面和两侧结合部，背面和山顶的防御还很薄弱。”
“足够了。李崇不知我们虚实，首攻必是谷口。萧寒，袭扰之事，即刻开始，不必等三日。我要李崇这三天，睡不安枕，食不甘味！”
“末将领命！末将亲自带人去！”萧寒眼中凶光一闪，抱拳离去。
“徐先生，老何那边，进展如何？”
“回殿下，老何正在加紧配制，已有些眉目。他从‘神膏’和那些毒物中，提炼出数种粉末，或可混入箭簇、或可溶于水中，或可点燃生烟，有麻痹、致幻、乃至诱发癫狂之效。只是剂量和用法还需谨慎，且对北狄战马效果未知。”
“让他抓紧。另外，多备火油，火箭，滚木擂石，尤其是擂石，要足够大，足够沉。”云舒望向谷口方向，那里，工匠们正在阿南的指挥下，将混合了“问题石灰”的灰浆，一桶桶浇在加高的木墙上，灰浆迅速凝结，颜色比寻常石灰更深，透着一股不祥的暗沉。
“阿南，”她忽然低声问，“这些石灰……真的能撑住吗？”
阿南沉默了一下，也压低声音：“殿下，灰浆本身凝结很快，很牢固。但那股邪力只是被压制，并未根除。若城墙受损，灰浆崩裂，或者长时间受雨水冲刷、血气浸润……邪力可能会外泄。而且，靠近城墙作战的兄弟，时间久了，恐怕……”
“我明白了。”云舒打断他，目光坚定，“没有别的选择。告诉兄弟们，轮换要勤，下墙后立刻用老何配的药水擦洗。其他的……听天由命吧。”
就在这时，一名护卫匆匆赶来，附在云舒耳边低语几句。云舒眼神微凝，点了点头。
“带他过来。”
片刻，一个穿着民夫短打、面色惊惶的汉子被带到近前，噗通跪倒：“殿、殿下……小、小人……”
“慢慢说，何事惊慌？”云舒问。
“小、小人是负责清理后山洞窟的……刚才，刚才在洞窟最里面，一个岩缝里，发、发现了这个……”汉子哆哆嗦嗦地从怀里掏出一个用破布包裹的东西，双手呈上。
徐文柏接过，打开破布，里面赫然是一块巴掌大小、边缘不甚规则的黑色石板。石板上，用某种暗红色的颜料，画着一个简陋的地图，和一些扭曲的符号。地图中央，标着一个醒目的、与“瞑渊”令牌上类似的扭曲眼瞳标记，旁边还有一个类似祭坛的图案。而眼瞳标记的位置，似乎就在……黑石谷西侧，靠近白骨坑方向的某处山岭中。
石板上，还有一行小字，是用刀尖刻划而成，字迹潦草，似乎是在极端匆忙或恐惧中刻下：
“祭坛之下，藏兵之所。瞑渊遗秘，慎之，慎之！”
云舒、徐文柏、阿南看着石板，脸色都变了。
藏兵之所？瞑渊遗秘？
白骨坑的威胁刚刚解除，这黑石谷附近，难道还藏着另一个“瞑渊”的据点？而且，看这地图标记，似乎就在他们眼皮底下？
是李崇此来的真正目标？还是……另一个未知的麻烦？
“此事还有谁知晓？”云舒沉声问。
“就、就小人一个，小人发现后，没敢声张，立刻就来禀报了。”汉子连忙道。
“你做得好。此事不得外传，否则军法处置。先下去吧，赏银一两，记你一功。”云舒挥手让人带他下去。
议事棚前，只剩下云舒、徐文柏和阿南。三人盯着那黑色石板，脸色凝重。
“徐先生，立刻带可靠人手，按图索骥，秘密查探此地。切记，不要打草惊蛇，安全第一。若有发现，速来报我。”云舒当机立断。
“是！”徐文柏收起石板，匆匆离去。
“阿南，你继续加固城墙，同时……悄悄准备一些挖掘和探洞的工具，以备不时之需。”云舒又对阿南道。
阿南重重点头，眼中也充满了凝重。一波未平，一波又起。李崇大军压境，谷内又出现新的谜团。这黑石谷，到底还藏着多少秘密？
云舒望向谷外，地平线上，敌营的炊烟已袅袅升起。三日之期，如同一柄悬在头顶的利剑。
而这块突然出现的石板，又像是隐藏在阴影中的毒蛇，不知何时会露出致命的獠牙。
“来吧，李崇。”她低声自语，手按上了剑柄，“让我看看，你这‘天命所归’，到底有几分斤两。还有这‘瞑渊’……你们到底，还想玩什么把戏。”
风卷起谷中的尘土，带着硝烟与石灰的气息。
战争，与更深沉的迷雾，一同迫近。
【第二十二章完】
情节进展：
1 使节交锋：李崇使者张诚入谷，表面“襄助”实则逼降，要求云舒让出黑石谷与石灰矿。云舒强硬回绝，痛斥李崇叛国，双方彻底撕破脸，约定“三日期限”。
2 李崇书信：进一步明确其立场（投靠北狄，以“天命”自居）与要求（开谷纳降可得“富贵”，否则屠城），展现其傲慢、冷酷与伪善。
3 战前准备深化：
4 新线索出现：民夫发现神秘黑色石板，指示黑石谷西侧可能存在另一处“瞑渊”相关地点（“祭坛之下，藏兵之所”新变数与潜在威胁/机遇。
5 人物刻画：
6 悬念推进：
节奏与氛围：本章为战前紧张对峙与突发转折。使者来访场景充满外交辞令下的刀光剑影，对话交锋精彩，凸显双方立场不可调和。云舒的强硬回应振奋人心，也彻底关闭和谈可能。后续备战细节（石灰风险、毒物研发）展现务实与残酷。结尾石板线索的出现，如同投入平静水面的石子，瞬间打破“单纯守城”的预期，引入新的神秘元素与潜在危机，将悬念复杂化，节奏在紧绷中陡然加速。
下章预告：第二十三章将是三日之期（上）：暗流汹涌，预计多线并行：
1 外部袭扰：萧寒的袭扰行动展开（夜袭、烧粮、狙杀斥候），与李崇军前锋发生小规模接触战，试探敌军战力与反应。
2 内部备战：
3 李崇视角：通过其应对袭扰、调整部署，展现其军事才能、性格特点（谨慎/暴躁？）及与北狄将领的潜在矛盾。他是否已知晓“藏兵之所”？
4 云舒决策：根据袭扰反馈、新线索进展，调整防御策略。可能派阿南协助探查“藏兵之所”将其作为奇兵/退路。
5 水生情况：是否苏醒？关于白骨坑/“瞑渊”的更多信息（可能与新线索相关）？
6 倒计时压力：三日将尽，大战前夕的压抑与各方的最后准备。可能出现内部动摇者（如有人建议投降）或意外事件（如天气突变、发现新的叛徒）。本章将深化战前博弈，展现攻守双方的准备与暗战，并推进“瞑渊”新线索，为大战高潮和可能的剧情转折（如“藏兵之所”的发现改变战局）做铺垫。情感上侧重云舒面对多重压力的坚韧，以及黑石谷军民在绝望中寻找希望的紧张感。