夜半。
猎户屠坚，樊庄、樊强祖孙二人，以及刘稷四人，各怀思绪的走进了院内，于树下的矮木榻上落座。
刚坐下来，老樊庄便掰着指头，替刘稷算起了帐。
“每月初一、十五，按人头领粮，每人一石。”
“——半个月一石，每个月二石，一年，便是二十四石每人。”
“且不说早先，已经留下的，还有往后数日可能收容的流民。”
“单就是近四百口亭人，一年便是……”
“唔，将近9600石。”
如是一语，惊得屠坚、樊强皆是瞪大了眼睛，满是不敢置信的看向刘稷！
樊庄则叹息着摇了摇头，目光复杂的看向刘稷。
“今岁秋收，全亭才割了8600多石粮。”
“就算早年的存粮，也还有1000多石，也不过是勉强凑够这9600石。”
“等于说今年，四小子全免了地租，还白搭了近十万钱的税赋……”
说着，樊庄莫名羞愧的摇了摇头，伸手轻拍了拍刘稷的手背。
目光久久停留在刘稷脸上，分明是想要说些什么。
却最终，只化作一声接一声的叹息。
樊庄说的没错。
过去这一年——或者说是未来这一年，泗水亭唯一的大地主刘稷，净亏了十万钱。
这还不算未来半年，由刘稷供养的外来流民，以及刘稷许诺青壮们的一日两餐、五日一肉。
被刘稷如此对待，樊庄固然欣慰、开心。
同时，却也难免有些羞臊。
——刘稷，为泗水亭做了太多。
过去做了太多，未来，还要做更多……
“不说这些。”
“今、明二岁，不是计较身外之物的年景。”
却见刘稷满是淡然的一摆手，似是安抚般，反在樊庄的手背轻拍了拍。
而后，便转头望向另外一侧，齐身而坐的屠坚、樊强二人。
“今日，是八月十六。”
“乡亲们晒粮、脱粒，最晚也就是八月二十便能忙完。”
“但拒马，明日便要开始扎了。”
闻言，樊强绷着脸点下头。
“先前随少君入城，张伯教过了的。”
“只是……”
话说一半，樊强便面带迟疑的皱起了眉头，下意识看向祖父樊庄，又看了看身旁的猎户屠坚。
而后，才试探着开口道：“亭北、官道南，尽是田野。”
“若要布拒马，少说也要三百步长，才护得住亭！”
说话间，樊强面上隐隐露出难色。
“拒马一桩，长四丈，也就是六步，便要我小半日功夫。”
“鸡鸣而起，日暮而息——从早到晚不停歇，我最多也只扎的出三桩。”
“一桩六步长，三百步，便是五十桩。”
“——少君还要布两层，那就是百桩！”
“再加之亭西的一层，又五十桩。”
“足足一百五十桩拒马，外加一条三百步长，还不能窄、不能浅的壕沟……”
说到最后，樊强终是苦着脸，一通猛挠头。
又再三斟酌，确定自己没有小题大做，才一脸无奈的看向刘稷。
“时间太紧，人手不够啊？”
话音刚落，一旁的猎户屠坚，也是难得主动开了口。
“青壮四组，盯哨、轮休各一组，馀下二组36人，一日能扎五十桩。”
“一百五十桩拒马，三日足矣。”
还是那古井无波，好似闲聊的平淡语调，却说的樊强顿时一急！
不等樊强开口，却见刘稷皱着眉，莫名发出一声叹息。
“木材，得从后山伐。”
“伐了木，还得搬下山。”
“麻绳倒是够——早先入城，带回来了不少。”
…
“就算乡亲们，八月二十能晒完粮食；”
“上山伐木，再把木材运下山，便要到月末。”
“再等拒马扎起，壕沟挖成，怕是要九月中了……”
满是沉重的说着，刘稷不由抬起手，不住的揉捏起太阳穴。
时间紧，任务重，人手又不够。
“只能咬咬牙，再撑一撑了。”
“熬过这段，等入了冬，便能轻松不少。”
说罢，刘稷抬头再次望向樊强：“二十之前，乡亲们忙着晒粮。”
“阿强带着青壮，教他们扎拒马。”
“——一队盯哨，一队休息，馀下两队都学。”
“等粮晒好了，老丁们去后山伐木，青壮们则带着壮妇，先把壕沟挖出来。”
“盯哨的也挖，边挖边盯哨，两不眈误。”
…
“等壕沟挖好，老丁们也差不多能把木材送下山，青壮们便扎拒马，壕沟两侧各布一层。”
“老丁、壮妇们，则去忙后山暗仓的事……”
说到暗仓，刘稷又想起先前，与县尉张宁的约定。
莫名烦躁的一揉脑袋，便满是疲惫的看向屠坚。
“另外一件事，有劳屠大哥。”
“——先前，同张县尉约定好了的，要送几千石假粮去县兵营。”
“壕沟挖出来的土，装进粮袋，大概三千石的量，送到县兵营去。”
“越早送去越好。”
今年秋收，泗水亭收了8600石粮，为往年的七成多。
但今年的情况是：丰沛地界，粮食普遍减产四成，亩产一石八斗左右。
也就是说，泗水亭这不到四千亩地，收获7200石左右的粮食，才属于‘正常’。
再掺点水分，对外说只有7000石，也并不会显露异常。
至于泗水亭之前的存粮，在外人眼中，是被刘稷送去了县衙缴农税。
今年的新粮7000石，再送3000石去县兵营，泗水亭‘帐面’上，就只剩下4000石粮食。
映射泗水亭这四百来张嘴，每人十石——刚好是过冬粮的数。
“拒马，壕沟；”
“暗哨，练武；”
“后山暗仓，县兵营假粮……”
“还有随时可能出现的大股流民？”
难言疲惫的说着，刘稷又稍挑起眉，自嘲一笑。
便见樊庄一阵苦笑摇头，樊强抿唇垂首。
就连一旁，好似天塌下来都无所谓的屠坚，脸上也隐约闪过凝重之色。
旁的都还好说。
但时间，实在太紧迫了。
没人知道亭外的流民，会在什么时候，汇聚成一股足以威胁泗水亭，乃至冲击泗水亭的庞大力量。
因此，所有的事，都要尽可能的快。
拒马要早日扎成、布好，壕沟也要早日挖完；
3000石‘假粮’要尽早送去县兵营，后山暗仓要尽快修建完成；
暗仓修建好的第一时间，老仓的粮，也得开始搬去后山……
忙完这一切，才算是完成了防御工事，之后，青壮们还要轮哨，还要练武。
整个泗水亭，也要随时准备响应，在暗哨示警时迅速出动，抵御外敌入侵……
“入冬就好了。”
“入了冬，就好了……”
紧皱着眉，阴沉着脸，刘稷嘴上反复不断的呢喃：入了冬就好了。
只要入了冬，天凉了，流民们就‘流’不动了。
虽然还是要盯哨，但总比现在要轻松不少。
前提是：入冬前，一切顺利。
在大股流民聚集在亭外，甚至盯上泗水亭之前，完成拒马、壕沟等防御工事，泗水亭才能安稳的踏入冬季。
而且，哪怕是在防御工事构建完成后，亭外，也不能聚集太多流民。
如若不然，流民聚集在外，亭里自然人心难安，什么事都顾不上，只能在防御工事内摆开架势，和流民干耗着。
一直耗到入冬，流民们感受到寒冷，打算查找避风港；
然后一抬头，粮食充足，防备严密的泗水亭就在眼前，却怎都进不去……