看着雪地上的脚印，姜方他一下子扔下了扫帚，就往西屋跑去。
大力的敲了两下门，姜方高声对着里头喊“平弟？醒了吗？”
没有回应。
他又狠狠敲了两下：“平弟？该起来吃早食了。”
还是没动静。
姜方的心沉了下去。
他深吸一口气，稍稍使力推开了门。
门没插栓，轻轻一推就开了。
撩开了门帘，往里一看，屋里，炕上，被褥叠得整整齐齐；走过去，摸了一下，炕是凉的，显然一夜都没人睡过。
姜平不见了。
只有炕桌上，放着一封信。
姜方的手抖了起来。
他慢慢走过去，拿起了那封信。
信没封口，他颤抖着抽出信纸，展开。
“他爹！”
李柒柒的喊声从外头传了过来。
刚才，李柒柒她在东屋里就听到外头姜方的喊声，她知道这必定是出事了！
她高喊了两声，也没得到姜方的回应。
心急的李柒柒，顾不得自己还在坐月子，她赶紧披了棉袄，下了炕，就走到了门口；不过，她没有出门，只是打开了门，看着西屋门口开着的门，“他爹，咋了？二弟咋了？”
李柒柒的声音，令屋内对着这张薄薄的信纸愣怔住了的姜方回过了神儿。
他右手抓着信纸，左手就把炕桌上的信封也一并抓了起来；然后他飞快的跑出了西屋，出了西屋，看到了在东屋门口站着的李柒柒，姜方她就赶紧轻轻推着李柒柒重新进了屋。
姜方把那信封递给李柒柒看，他的喉咙里发出“嗬嗬”的声音，却一个字儿也说不出来。
李柒柒接过信封，看着信封上所写的“阿兄嫂嫂亲启”这几个字，就只觉得当头一棒！
“这这”
她浑身发抖，“二弟人呢？他怎么给咱们留了信？”
姜方的手抖得厉害。
那薄薄的一页信纸在他的右手里，他却根本抬不起胳膊来，好似那张纸沉重的要有千斤。
李柒柒扶着他的胳膊，能感觉到姜方他整个人都在发抖。
她自己的手也有些冰凉，但此刻她知道，她必须撑住！
“他爹，你先坐下”
李柒柒的声音也在颤，但至少，她还能说出一句完整的话来。
姜方没动。
他低头死死盯着手中的那张信纸，眼睛睁得很大，血丝迅速在眼中蔓延开来。
“他爹！”
李柒柒她又喊了一声，然后不顾姜方的反对，双手使力拽着姜方坐到了炕边上去。
“他爹，把二弟的信，给我看看。”
李柒柒扒开了姜方的手指，从他手中拿起了那一张纸。
【阿兄、嫂嫂：
弟不孝，不能侍奉兄嫂，反给兄嫂添了天大的麻烦。
珍娘走了，我的心也跟着死了。
这半年多来，支撑我活着的，唯有明光。
明光是我给孩子起的名字，望阿兄嫂嫂能给他用上。
如今我将明光托付给兄嫂，我知道你们会待他如亲生。
如此，我也就放心了。
且我若活着，终是祸患。
凉国公府的势力，不是我们这样的人家能想象的。
唯有我死，断了所有线索，明光他才能平安长大。
弟已无颜苟活于世。
既负了珍娘，又拖累了兄嫂，还对不起明光，这一生，满是罪孽。
后山那棵歪脖子树，阿兄知道的。
劳烦阿兄为我收敛尸身，将我就埋在那里吧；我不敢守着爹娘，只让就在那里，让我能看着村子，看着明光长大吧。
阿兄，嫂嫂，那铜牌定要收好，将来若有用钱之处，就去嘉兴府寻宋钧。
明光的生辰是六月初八巳时。
珍娘给他起了个小名，叫‘安安’，愿他一生平安。
弟最后求兄嫂一事，莫要告诉孩子真相！
就让他当你们是亲生父母，让他无所忧虑的长大吧。
来世，弟再做牛做马，报答兄嫂大恩。
弟姜平绝笔】
信不长。
不过十几息的功夫，李柒柒就看完了信。
这信上的每一个字，都像一把钝刀，在人的心上慢慢割。
李柒柒她早就已经泪流满面了。
她知道，昨夜，姜平必是趁他们熟睡，偷偷开了门，上了后山——自戕了！
李柒柒她放下信纸，转过头去看姜方，
姜方他张了张嘴，想说些什么，可他根本就开不了口。
这会子，巨大的悲痛之下，不受控制的舌头，令姜方他连一个字儿都说不出来。
姜方从李柒柒的手中拿过来那张轻薄却又沉重的信纸来。
低头去看，眼泪无声的涌出来，滚过他粗糙的脸颊，滴在了信纸上，将其上的墨色晕染开来。
“平弟”
姜方他终于挤出一声破碎的呼唤，“你这个傻子”
话音未落，他眼前一黑，整个人向前栽去。
“他爹！”
李柒柒惊呼一声，用尽全力扶住他。
可她刚生产完，身子虚，哪里扶得住？
两人一起踉跄着跌坐在炕沿上。
炕上，两个娃娃似乎被惊动了，“哇”的一声，同时哭了起来。
李明远的哭声洪亮，李明光的哭声细弱，两种哭声交织在一起，在这寂静的清晨里，显得格外刺耳。
姜方被哭声惊得清醒了过来。
他猛的抬起头，转头看向炕上那两个小小的人儿。
一个是他亲生的儿子。
一个是他的亲弟弟用命换来的儿子。
他的目光落在了李明光身上。
那孩子瘦瘦小小的，脸色苍白，哭得脸都皱成了一团。
姜平说，这孩子的小名叫“安安”。
愿他一生平安。
可现在，为了这“平安”，他的父亲已经
姜方忽然站起来。
他的动作很猛，差点把李柒柒带倒。
“他爹，你去哪儿？”
李柒柒惊慌的问。
“后山。”
姜方从牙缝里挤出这两个字。
他转身就往外走，脚步踉跄，却异常坚定。
“你别去！”
李柒柒扑上去抓住他的胳膊，“这么大的雪，你一个人”
李柒柒看着他，姜方此时的眼睛通红，却没有眼泪了，只有一种近乎绝望的平静。
那种平静，比嚎啕大哭更让人害怕。
李柒柒她懂了，她明白此时此刻，任何的劝慰，对姜方来说都是无用的。
所以，她缓缓松开了手。
姜方走到门边，进了灶屋旁的杂物房，拿起了靠在墙角上的铁锨，头也不回的走出了院门。
屋里，炕上的两个孩子仍旧在“哇哇”大哭，那哭声凄厉，仿佛预知了什么。
而这一天，大雪初晴。
姜平死了。
??姜平，和冯娘子一般，他也做出了自己的选择。