地窖的血腥味还没散尽，宋慈已回到斋堂。晨光穿过窗棂，在长桌上投下整齐的光影，将那些证物照得纤毫毕现——青瓷茶杯、药渣、碎叶、污渍，每一样都沉默地诉说着昨夜的秘密。而现在，又多了一样东西：那个小小的木头佛像。
宋慈将佛像放在桌上，与其它证物并排。粗糙的刀工，模糊的五官，但那双微闭的眼睛却透着一种诡异的安详。释清，那个瘦小的身影在记忆中浮现：开门时的怯懦，报信时的恐惧，躲在净室里的颤抖……每一个细节都那么真实，真实到让人无法相信那竟是伪装。
“陈大人，”宋慈开口，声音平静得听不出波澜，“寺里的账册，可找到了？”
陈县令擦着额角的冷汗，连忙应道：“找到了，找到了！就在住持的禅房里，藏在床板的夹层中。”他示意差役将一叠账册抱过来，放在桌上。
账册一共三本，蓝皮线装，纸页已经泛黄。宋慈翻开最上面一本，字迹工整，记录着净云寺近三年的香火收支。每月初一、十五是大日子，香客多，布施也多，账目清晰，看不出问题。
但他翻到第二本时，眉头皱了起来。
这本账册的字迹不同，更潦草些，记录的是“杂项收支”。条目古怪：“丙辰年三月初七，收南来货银二百两”；“四月十二，支北运脚费五十两”；“五月廿三，收山货折银八十两”……净云寺一个荒山小庙，哪来这么多“货银”、“山货”？
“货银”是什么？“北运”运的又是什么？
宋慈继续往下翻。账册越往后，条目越大。到了今年，单笔收支动辄上千两：“正月十八，收王府年礼银一千五百两”；“二月廿二，支匠人工料银八百两”；“三月初九，收南州米折银两千两”……
王府年礼？哪个王府？福王府？
匠人工料？修缮寺庙？可净云寺破旧如斯，哪像是花了八百两修缮过的？
南州米折银？寺庙需要买米，但两千两银子，能买多少米？够全寺僧人吃一百年。
“大人，”陈县令凑过来，指着其中一条，“您看这个。”
宋慈顺着他手指看去：“四月十五，支古墓修缮银三百两。”
古墓修缮？释能曾说过，寺庙建在前朝将军的古墓之上，但从未听说要修缮古墓。况且，修缮古墓做什么？难道要把那里当作藏宝库？
他翻开第三本账册。这本更薄，只有十几页，记录的是“特支”。条目更简略，但数额更大：“丙辰年腊月，支特别供奉银五千两”；“丁巳年端午，支南州打点银三千两”；“八月十五，支王府节礼银四千两”……
特别供奉？供奉谁？福王？
南州打点？打点谁？地方官员？
王府节礼？又是哪个王府？
宋慈合上账册，闭目沉思。三本账册，记录的是一个庞大的金钱网络。净云寺就像一个中转站，金钱从四面八方流进来，又流向某个地方。流向哪里？南州？福王府？
“陈大人，”他睁开眼，“派人去查查，净云寺最近半年，可有大规模修缮？雇过哪些工匠？材料从哪来？”
“下官已经派人去问了。”陈县令道，“刚才盘问僧人，他们说，半年前确实来了一批工匠，在后院干了半个月活。但具体做什么，僧人们不知道，住持不让靠近。”
“工匠是哪来的？”
“说是从南州请的，做完活就走了。”
南州。又是南州。
宋慈站起身，在斋堂里踱步。阳光越来越亮，外面传来鸟鸣声，山间的清晨本该宁静祥和，但此刻的净云寺却笼罩在一片诡异的死寂中。差役们持刀肃立，僧人们被捆在院中，裴一春和伙计们缩在角落，每个人都脸色苍白，眼神惶恐。
“老爷，”宋安从外面进来，低声道，“我去柴房附近查过了。那个被杀作作的伤口，和释净师父的伤口……很像。”
宋慈猛地转头：“很像？”
“都是左颈一刀，切口平整，刀刃很薄。”宋安道，“作作身上没有挣扎痕迹，应该是一刀毙命。凶手动作很快，而且……很熟悉人体结构。”
熟悉人体结构。要么是屠夫，要么是郎中，要么是……刽子手。
释清一个十几岁的孩子，会有这样的身手？
“还有，”宋安继续道，“我在柴房后面的草丛里，发现了这个。”
他递过来一块布片。深灰色，粗麻质地，边缘有撕扯的痕迹。布片上沾着一点暗红色的污渍——是血。
“这布料……”宋安压低声音，“和僧衣的料子一样。”
僧衣？寺里的僧人？还是……伪装成僧人的杀手？
宋慈接过布片，仔细看了看。布料很普通，确实是寺庙常用的粗麻。但上面的血迹已经干了，颜色发暗，至少是两天前沾上的。
“查过所有僧人的僧衣了吗？”他问。
“查了。六个僧人，僧衣都完好，没有撕破的。”宋安顿了顿，“但释清……他的僧衣不见了。”
不见了。是逃走时带走了，还是……根本就没穿？
宋慈将布片收好，重新坐回桌边。他拿起那个木头佛像，在手中摩挲。刀工粗糙，但线条流畅，刻佛像的人应该经常做这个，很熟练。佛像底部有一道浅浅的刻痕，像个符号，又像个字。
他凑到光线下细看。那刻痕很浅，像是用指甲划的，形状像个月牙。
月牙……新月……朔？
“宋安，”他忽然道，“今天是十三，对吧？”
“是，老爷。昨天十二，今天十三。”
十三。离十五还有两天。
每月十五，是净云寺往南州“送东西”的日子。
释清逃走，作作被杀，地窖里的血字……这一切，都发生在十五之前。
是巧合吗？
还是说，有人想阻止他们查到十五的秘密？
“陈大人，”宋慈转头，“你带了多少人来？”
陈县令愣了一下：“二十个差役，加上作作和郎中，一共二十三人。现在……死了两个，还剩二十一人。”
二十一人，守住这座寺庙，够吗？
如果释清真的是杀手，而且还有同伙，那么他们很可能在十五之前，会有一场更大的行动——灭口，或者抢夺账册和财物。
“从现在起，所有人不得单独行动。”宋慈沉声道，“差役分三班，日夜巡逻。东厢房关押重犯，加派双岗。寺里所有出入口，全部派人把守。”
“是！”陈县令领命，匆匆去布置。
宋慈又对宋安道：“你去裴一春那里，问问他们来净云寺的真实目的。记住，问仔细些，他们什么时候来的，为什么来，路上遇到过什么人。”
宋安应声去了。
斋堂里只剩下宋慈一人。阳光温暖，但他心中却一片冰冷。他重新翻开账册，一页一页仔细查看。那些冰冷的数字背后，是一条条人命，是一桩桩罪行。
香火钱，本应是信徒的虔诚，是寺庙的供养。但在净云寺，香火钱成了幌子，成了罪恶的遮羞布。真正的钱财，来自“货银”，来自“山货”，来自“王府年礼”……来自那些不明不白的交易，甚至，来自抢劫和杀戮。
他想起了裴一春。那个富态的商人，出手阔绰，一来就捐了五两银子。他真的是偶然被困在这里的吗？还是……他也是这个网络的一部分？
账册里有一条记录：“八月廿三，收裴记货银三百两”。
八月廿三，就是三天前。裴一春来的那天。
三百两货银。裴一春捐的五两银子，只是零头。
那么，另外二百九十五两呢？在哪里？在裴一春身上？还是已经交给了释能？
宋慈合上账册，揉了揉眉心。头痛欲裂，一夜未眠，又接连经历变故，铁打的人也撑不住。但他不能休息，时间不多了。十五就在眼前，而隐藏在暗处的杀手，随时可能再次出手。
他需要更多的线索。
站起身，他走出斋堂，往后院走去。后院空荡荡的，柴房的血迹已经清理过，但空气中还残留着淡淡的血腥味。枯井还在那里，像一只沉默的眼睛，注视着这一切。
宋慈走到井边，往下看去。黑洞洞的，什么也看不见。但他知道，下面有一条密道，通往那个藏满金银的古墓，也通往更多的秘密。
“大人。”
一个声音在身后响起。宋慈回头，看见裴一春站在几步外，脸色苍白，眼神躲闪。宋安跟在他身边，朝宋慈点点头。
“裴老板，”宋慈转过身，“有事？”
裴一春搓着手，欲言又止。半晌，才低声道：“宋大人……我……我有话要说。”
“说。”
“我……我不是偶然来净云寺的。”裴一春的声音更低了，“是……是有人让我来的。”
宋慈心中一动：“谁？”
“我不认识。”裴一春摇头，“是个中间人，说南州有位大人物，需要一批药材，让我送到净云寺来，有人会接货。货银……货银已经预付了一半，另一半交货时付清。”
“药材？什么药材？”
“就是……就是普通药材。当归、黄芪、人参……但数量很大，足足三大车。”裴一春擦了擦汗，“我本来不想接这趟生意，荒山野岭的，路又难走。但对方给的价格高，而且……而且说这是福王府要的货，不能推脱。”
福王府。
又是福王府。
“货呢？”宋慈问。
“在……在山下的村子里。”裴一春道，“我让车夫在那里等着，本来昨天就该来寺里交货的，但下雨路滑，耽搁了。今天……今天应该会来。”
今天会来。三大车药材，运到净云寺。
一个荒山小庙，需要三大车药材？
除非……药材只是幌子。
“中间人长什么样？”宋慈追问。
“四十多岁，留着胡子，说话带南州口音。”裴一春回忆道，“他说他姓吴，是做南北货生意的。但我打听过，南州没有姓吴的大货商。”
假名。假身份。
“他什么时候找你的？”
“十天前。”裴一春道，“他说得很急，要我尽快备货，十五之前必须送到净云寺。”
十五之前必须送到。
宋慈的心沉了下去。十五，果然是个关键日子。
“大人，”裴一春忽然跪了下来，声音带着哭腔，“我……我不知道这里会出人命啊！我就是个做生意的，想赚点钱养家糊口。您……您一定要相信我，我和那些杀人放火的事，一点关系都没有！”
宋慈看着他，没有说话。裴一春的恐惧不像是装的，但他隐瞒了重要信息——那三百两“货银”的事。是忘了说，还是不敢说？
“你先起来。”宋慈道，“那些药材，现在不能运来寺里。你去山下，让车夫原地待命，没有我的命令，不准上山。”
“是，是！”裴一春连连点头。
“还有，”宋慈盯着他的眼睛，“那三百两货银，是怎么回事？”
裴一春的脸色瞬间惨白如纸。他张了张嘴，却说不出话。
“说。”宋慈的声音很冷。
“我……我……”裴一春浑身发抖，“那三百两……是……是定金。中间人说，货到付清另一半，一共六百两。我……我把定金存在了寺里，说好交货时一起拿走。”
“存在寺里？交给谁？”
“住持……释能大师。”
释能。又是他。
“钱呢？”
“不知道……”裴一春摇头，“释能大师说，帮我保管，等交货时一起给我。但现在……现在他死了，钱……钱也不知道在哪……”
三百两银子，不是小数目。释能会放在哪里？禅房？密室？还是……古墓里？
宋慈忽然想起，在古墓中看到的那些箱子。里面除了金银财宝，会不会也有这些“货银”？
“宋安，”他吩咐道，“你带两个人，再去古墓仔细搜搜。所有箱笼，全部打开，清点里面的东西。特别是银两，看看有没有新铸的，或者有标记的。”
“是。”宋安领命去了。
宋慈又看向裴一春：“你跟我来。”
他带着裴一春回到斋堂，翻开账册，指着那条记录：“八月廿三，收裴记货银三百两。这是你存的那笔钱？”
裴一春凑近看了看，连连点头：“是，是！就是这天！我八月廿三到的寺里，当天就把钱给了释能大师。”
“他当时什么反应？”
“很……很平常。”裴一春回忆道，“好像经常收这种钱，一点都不惊讶。他还让我放心，说钱放在寺里，比放在身上安全。”
经常收这种钱。所以净云寺做这种“保管”生意，已经不是一天两天了。
那么，其他那些“货银”、“山货折银”、“米折银”……是不是也是同样的性质？商人们把货款存在寺里，等交易完成再取走？但为什么要把钱存在一个荒山寺庙？除非……这里是一个秘密的金融中转站。
福王通过净云寺，收取各地商人的货款，然后再通过某种方式，将钱洗白，或者运往南州。而药材、山货、米粮……都只是幌子。
好精密的网络。
宋慈合上账册，心中对福王的忌惮又深了一层。这不仅仅是敛财，这是在建立一个地下的金融帝国。有了钱，就能养兵，就能收买官员，就能……谋反。
“大人，”陈县令匆匆进来，脸色难看，“又出事了。”
宋慈抬头：“什么事？”
“看守东厢房的差役说……钟娘不见了。”
“什么？！”
宋慈霍然起身，快步往东厢房走去。东厢房外，两个差役脸色惨白地站着，房门大开，里面空无一人。窗户关着，门闩完好，但钟娘就像凭空消失了一样。
“怎么回事？”宋慈厉声问。
“我……我们也不知道。”一个差役哆嗦道，“刚才换岗，我接替老张，他说里面没动静，以为人在睡觉。我推门一看，人……人就不见了。”
“老张呢？”
“在……在那边。”差役指着走廊尽头。
老张靠在墙上，闭着眼睛，像是睡着了。但宋慈走过去一探鼻息——还有气，只是昏迷了。
“郎中！”他喊道。
郎中匆匆跑来，检查后道：“是中了迷药，剂量不大，睡几个时辰就会醒。”
迷药。有人从外面迷倒了看守，救走了钟娘。
谁有这么大的本事？释清？还是……寺里还有内鬼？
宋慈环视四周。东厢房在寺院东侧，离后院不远，离山门也不远。如果钟娘被人救走，现在可能已经出了寺庙，进了山林。
“搜山！”他对陈县令道，“派人往山下和山林里搜！她腿上有伤，跑不远！”
陈县令领命去了。宋慈站在空荡荡的房间里，眉头紧锁。钟娘被救走，这意味着什么？救她的人是谁？福王的人？还是……她的同伙？
如果她是福王的人，福王为什么要救她？她已经暴露了，救回去也是个麻烦。
除非……她还有用。她知道的事情太多，不能落在官府手里。
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或者，救她的人不是福王，而是……薛华义？
宋慈转身往薛华义的房间走去。薛华义还被关着，两个差役守在门外，见他来了，连忙行礼。
“里面有什么动静？”宋慈问。
“没有，一直很安静。”
宋慈推门进去。薛华义坐在床沿上，低着头，听见开门声，缓缓抬起头。他的眼神空洞，脸上没有任何表情。
“钟娘被救走了。”宋慈直接说。
薛华义的眼神波动了一下，但很快又恢复了空洞：“哦。”
“你不知道？”
“我怎么会知道？”薛华义笑了笑，笑容苦涩，“我现在是阶下囚，自身难保。”
“救她的人，可能是你的同伙。”宋慈盯着他。
“同伙？”薛华义笑出声来，“宋大人，您太高看我了。我这样的人，哪有什么同伙？都是互相利用，用完就扔。”
“那你和钟娘呢？也是互相利用？”
薛华义沉默了。良久，才低声道：“一开始是。后来……后来我也不知道了。有时候我觉得她是真心的，有时候又觉得她在演戏。但我愿意相信她是真心的，哪怕只有一点点。”
“所以你不会救她？”
“我救不了。”薛华义摇头，“我自己都救不了自己。”
宋慈看着他，忽然换了个话题：“你知道净云寺的香火钱，是怎么来的吗？”
薛华义愣了一下：“香火钱？不就是香客捐的吗？”
“不只是。”宋慈缓缓道，“还有‘货银’、‘山货折银’、‘米折银’……还有‘王府年礼’。净云寺就像一个钱庄，各地商人把钱存在这里，福王再从这里取走。我说的对吗？”
薛华义的脸色变了。他张了张嘴，想说什么，却又咽了回去。
“你也是这个网络的一部分，”宋慈继续道，“福王派你来，不只是查释能，也是来接管这个钱庄的。对吗？”
“我……”薛华义的声音干涩，“我不知道您在说什么。”
“你知道。”宋慈走近一步，声音压得很低，“你知道净云寺的秘密，知道福王的计划，知道那些钱最后去了哪里。你现在不说，等到了莱芜县大牢，刑具上身，一样会说。但那时候，你就没有将功折罪的机会了。”
薛华义浑身一震。他看着宋慈，眼中闪过一丝恐惧，但更多的是一种绝望的挣扎。
“我说了……能活命吗？”他哑声问。
“那要看你说的是什么。”宋慈道，“如果是重要的线索，我可以向朝廷求情，留你一命。”
薛华义低下头，双手紧紧攥着衣角。房间里静得能听见他粗重的呼吸声。窗外传来搜山的呼喊声，远远近近，像一张渐渐收紧的网。
许久，他终于抬起头，眼中已是一片死灰。
“好，我说。”
“净云寺……确实是福王的钱庄。但不止净云寺，在南州周边，还有六个这样的寺庙。每个寺庙负责一片区域，商人们把钱存在寺庙里，凭福王府的令牌取钱。这些钱，一部分用来养兵，一部分用来打点官员，还有一部分……运往京城。”
“运往京城？做什么？”
“贿赂。”薛华义吐出两个字，“贿赂京中的高官，为福王铺路。等时机成熟……福王就会起兵。”
宋慈的心跳加快了。他猜到福王有不臣之心，但没想到已经做到这一步。贿赂京官，养私兵，建钱庄……这已经不是在准备，而是在行动了。
“时机什么时候成熟？”他问。
“我不知道。”薛华义摇头，“这种大事，不会告诉我这样的小角色。我只知道，福王在等一个机会……一个朝廷内乱，或者外敌入侵的机会。”
内乱？外敌？
宋慈脑中飞速运转。当今圣上登基不久，朝中确实有派系斗争，但远不到内乱的程度。外敌……北边契丹虎视眈眈，但近期并无大战事。
福王在等什么？
“那些钱，”他换了个方向，“怎么运往京城？”
“走官道，伪装成商队。”薛华义道，“每月十五，从各个寺庙出发，在南州汇合，然后一起北上。押运的都是福王的亲兵，扮成镖师。”
每月十五。果然。
“这个月十五，还会运吗？”
“会。”薛华义肯定道，“净云寺出事，但其他寺庙不知道。除非福王下令取消，否则一定会运。”
今天十三，后天就是十五。
时间不多了。
宋慈转身要走，薛华义忽然叫住他：“宋大人！”
他回头。
“小心……小心钟娘。”薛华义的声音很轻，却带着一种诡异的真诚，“她如果真的被救走了……那救她的人，一定不是福王。”
“为什么？”
“因为福王不会救一个已经没有价值的人。”薛华义看着宋慈，眼中闪过一丝怜悯，“但如果有人救了她，那只能说明……她还有别的价值。一个连福王都不知道的价值。”
宋慈盯着他：“什么意思？”
“意思是，”薛华义缓缓道，“钟娘……可能不只是福王的人。她背后，可能还有别人。”
还有别人？
谁？
宋慈走出房间，阳光刺眼，他却感到一阵寒意。这个案子，就像一座冰山，他以为已经看到了全貌，其实只看到了水面上的那一角。水下，还有更庞大、更黑暗的部分。
香火钱的秘密，只是开始。
福王的阴谋，只是其中一环。
而钟娘……她究竟是谁的人？她背后的“别人”，又是谁？
远处传来陈县令的呼喊声：“大人！找到了！找到钟娘了！”
宋慈快步走过去。几个差役抬着一副担架，上面躺着一个人，正是钟娘。她脸色苍白，双目紧闭，腿上的绷带已经被血浸透。
“在哪里找到的？”宋慈问。
“在后山的悬崖边。”一个差役道，“她……她好像是自己跳下去的，但被树枝挂住了，捡回一条命。”
自己跳崖？为什么？畏罪自杀？还是……被人逼的？
宋慈蹲下身，检查钟娘的情况。呼吸微弱，脉搏很慢，确实是重伤。但她的手里，紧紧攥着一样东西。
他掰开她的手。
那是一个小小的、木头刻的佛像。
和释清留下的那个，一模一样。