李逵眼珠子瞪得通红，双斧一碰就要往前扑。
雪花粘在他虬结的胡须上，被呼出的热气融成细流。
“铁牛！”韩世忠一把攥住他骼膊，力道大得李逵一个趔趄，“你看城头！”
虎牢关城垛后，数百张弓已半开。
“难不成就这么耗着？！”李逵挣了一下没挣开。
“耗着。”韩世忠声音压得极低，目光却越过前方五百楚军，望向他们来时那条羊肠峡谷，“都说凌振的火炮厉害……等拉一门上来，我倒要看看，到底有多厉害。”
他这话是说给身边所有人听的。
卞祥抹了把溅到脸上的雪泥，开山斧往地上一拄：“韩将军说得是。咱们冲了这许久，也该让后面的兄弟出出力了。”
城头上，寇烕那双细眼眯得更紧了。
他虽不知梁军在等什么，但韩世忠那股稳坐钓鱼台的架势让他心头不安。
这不象陷入绝境该有的反应——除非，他们还有后手。
“擂鼓！”寇烕咬牙。
战鼓骤起，沉闷如滚雷。
耿文长枪前指：“杀——”
五百楚军如潮水般涌来。
韩世忠却在这时下令：“退！退守谷口！”
项充、李衮一左一右，几乎是架着李逵往后撤。
虎豹营士卒且战且退，盾牌护住周身，在雪地上拖出一道道杂乱的痕。
退到峡谷入口处，地形骤然收窄。
这里宽不过三十步，两侧是高耸崖壁，身后是来路。
楚军若想包抄，除非爬上绝壁。
“就是这儿。”韩世忠铁锏横在身前，“顶住！”
话音落，楚军已至。
耿文冲在最前，长枪如毒蛇吐信，直刺韩世忠面门。
韩世忠不闪不避，长刀斜撩，“铛”的一声震开枪尖，顺势踏步向前，刀刃横扫对方肋下。
耿文急退，枪杆堪堪挡住，却觉虎口发麻。
几乎同时，卞祥的大斧已劈入楚军阵中。
一斧，盾裂；再斧，人分。
鲜血泼在雪地上，绽开刺目的红梅。
李逵被项充、李衮放开，如出笼疯虎。
双斧抡圆了，身前两丈竟成死地。
樊瑞在他左翼，铁剑专刺咽喉、眼窝；
鲍旭在右，鬼头刀专砍马腿人膝。
七个人。
韩世忠、卞祥、李逵、樊瑞、项充、李衮、鲍旭。
七个人在谷口一字排开，竟如一道铁闸，五百楚军撞上来，血肉横飞，竟无一人能越雷池。
不是武艺真的悬殊至此。
是地形——三十步宽，能同时接战的不过十馀人。
而这十馀人面对的是七个当世的悍将。
楚军后排弓箭手刚想放箭，前排盾牌手已被杀得七零八落，裸露出的同袍成了活靶子。
箭矢稍一迟滞，李逵已冲进弓手阵中，双斧过处，断弓折箭，惨叫连连。
峡谷深处。
凌振亲自牵着领头骡马的缰绳。
这畜生喘着粗气，蹄子在覆雪的山道上不断打滑。
身后，一百多名梁军士卒肩扛手推，一门黑沉沉的铁炮在简易木橇上艰难前行。
炮身长六尺，口径碗口粗，重八百馀斤。
平时平地需四匹健马拖拉，如今在这崎岖山道上，三匹骡马加百人，每一步都踩在生死在线。
“稳着！稳着！”凌振声音嘶哑，“右边人顶住！”
峡壁两侧，孙安率弓箭手死死盯着。
偶尔有楚军探身想推落滚石，立刻被箭雨压回去。
一支羽箭擦着凌振头盔飞过，钉在身后树干上，箭尾兀自颤动。
凌振抬头望向前方。
峡谷出口处，杀声如沸。
雪地上人影交错，血雾一阵阵腾起。
凌振深吸一口气，冰凉的空气让他清醒了些。
他拍了拍领头骡马的脖颈，低声道：“老伙计，再加把劲。到了地儿，给你喂最好的豆料。”
骡马打了个响鼻，仿佛听懂了一般，四蹄猛地发力。
谷口血战正酣时，虎牢关城门再次洞开。
这次出来的不是人。
是两架床子弩。
弩身以硬木为架，铁机为枢，弦粗如儿臂，需三人合力以绞盘上弦。
弩槽中装着的不是寻常箭矢，而是三尺长的铁杆重箭，箭头呈三棱锥形，专破重甲。
四名楚军推一架，缓缓挪出城门，在关前五十步处架稳。
韩世忠眼角瞥见，瞳孔骤缩。
“兄弟们！”他暴喝如雷，“冲上去！砸了那玩意儿！”
卞祥一斧劈翻面前敌兵，转头望去，也倒吸一口凉气。
他曾见识过床子弩的威力——百步之内，能贯穿三层铁甲，将人钉死在地上。
“弓箭手掩护！”韩世忠再吼。
后方峡谷中，孙安立刻变阵。
原本压制两侧崖壁的箭雨，转向床子弩方向泼洒而去。
推弩的楚军慌忙举盾，叮当之声不绝于耳。
便在这一瞬。
李逵动了。
这黑汉子的身影如炮弹般射出，双斧在身前舞成风车。挡路的楚军还没看清，已被斧刃剖开胸膛、斩断脖颈。
他冲得如此之快，如此之猛，竟在雪地上犁出一道笔直的血路。
三十步。
二十步。
十步！
第一架床子弩后的楚军弩手刚抬起重箭想装填，李逵已到面前。
一斧，劈断弩臂；再一斧，斩裂弩架。
木屑铁片纷飞中，第三斧横扫，三名弩手拦腰而断。
城头上，寇烕看得真切，尖声嘶叫：“再出兵马！杀了那黑贼！”
城门第三次打开。
这次涌出的是刀牌手，清一色铁甲重盾，足有三百人，结成龟阵缓缓推进——显然是要用重步兵困死李逵。
便在这时。
峡谷出口处，凌振抹了把脸上的汗雪混合物。
炮，终于到位了。
三门骡马累得跪倒在地，口吐白沫。
一百多名炮手半数带伤，却无一人倒下。
他们以最快的速度卸下炮车，架设炮架，装填火药，压实炮子。
整个过程不到半盏茶功夫——这是凌振操练了无数遍的结果。
“将军！”副炮手急问，“打哪儿？城门还是城墙？”
凌振没答话。
他单膝跪在炮后，眯起一只眼，通过炮身上的简易照门望向城头。
雪花飘进他眼里，他眨也不眨。
他看见了城垛后那个披玄色道袍的身影。
看见了那人正挥舞令旗，指挥重步兵围向李逵。
看见了那人身侧飘动的“寇”字将旗。
“所有人，”凌振声音平静得可怕，“后撤五步。”
炮手们一愣，随即迅速退开。
凌振亲自调整炮口角度。
炮尾的楔木被他一寸寸敲入，炮口缓缓抬升，抬升，直至指向四十五度角——这是一个奇怪的仰角，既不能直射城门，也不能平射城墙。
副炮手终于反应过来：“将军，您这是要……”
“打人。”凌振吐出两个字。
他取出火折子，吹燃，凑近炮尾的火门。
滋啦一声，药捻点燃，冒着青烟迅速缩短。
炮身微微颤动。
凌振退开两步，抬手捂住双耳。
下一刻——
轰！！！
巨响如天崩地裂。
炮口喷出丈长的火舌，炮身猛然后坐，在雪地上犁出两道深沟。
一颗黑沉沉的石弹冲膛而出，在空中划出一道近乎完美的抛物线径直落在了虎牢关的城头之上。
这一炮虽然没有击中寇烕，但将箭楼轰塌了一半。
“再打！”凌振一声令下，又一枚炮弹径直炸到了城墙之上，砖飞石走，吓得寇烕的一群亲兵，架着寇烕连滚带爬往城下逃。
孙安、山士奇率领主力人马上来。
然而，因为道路太过险峻，攻城梯太长太大又太重，难以搬上虎牢关前的陡坡，更兼想着有了火炮，还要什么云梯……