赵弘文勒住马，立刻召唤出属于他的官印，高举过头顶：“我是户书赵弘文，有紧急公务求见县令大人！”
守军见是官印，不敢耽搁，连忙通报。
很快，城门上方放下一个吊篮——宵禁期间城门不可开，只能用吊篮接送紧急公务者。
赵弘文将中年人交给小妹看管，自己先进入吊篮，被拉上城墙。而后便是中年男子和小妹。
三人刚到县衙，就见县令的师爷快步跑来：“赵大人，县令大人已经在县衙前厅等候，说您一到就立刻进去！”
县令早已在前厅等着，见他进来，连忙迎上去：“弘文，深夜闯城，到底出了什么事？”
赵弘文一把将随后被押进来的中年人推倒在地，将事情的大概讲了一遍：
“大人，此人是彭家余孽！我本以为他是看不惯赵家崛起，才来挑动流民，没想到”
“彭家余孽？聚水阵？”县令脸色骤变，连忙扶住桌角，“此事当真？还有谁知道？”
“只有我知道，绝无泄露可能。”赵弘文连忙说道，“我也是用了文术才逼他吐口，否则根本想不到，一场流民之乱背后，竟藏着这么大的祸事！”
县令深吸一口气，眼神瞬间变得锐利：“此事非同小可，必须立刻上报郡守大人！你先在县衙歇息，我这就写奏折，派人连夜送往府城！”
“至于此人，本官会派人严加看管，绝不能让他有任何机会传递消息！”
玄龟山脉内，少年跟着体内老祖的指引，七拐八绕钻进城郊一处废弃的山神庙。
庙内蛛网遍布，尘埃厚积。
这里是他们赵家隐藏资源的一处据点，墙角一块松动的青石板下，是一处暗格。
三枚蕴养内力八品的淬气丹、一柄削铁如泥的短匕、还有一叠沉甸甸的银票。
“动作快些，彭家那人既已被活捉，恐怕要不了多长时间事情就得败露，说不定皇城司的人已经顺着踪迹追查过来了！”
老祖的声音在少年识海中催促，带着一丝不易察觉的焦躁。
少年不敢耽搁，将宝物尽数塞进怀中的油布包，又用破布擦去石板上的痕迹，转身便往西边奔去。
山路崎岖，夜露打湿了他的衣袍，少年却不敢放慢脚步。
他体内的气血本就浅薄，全靠老祖偶尔渡来的一丝香火神力支撑，奔出数十里后，已是气喘吁吁，双腿发软。
“歇口气吧，此处地势隐蔽，暂时安全。”老祖的声音缓和了些，“璃国与咱们大乾交界有一道黑风岭，岭上盗匪横行，却是最适合藏身的地方。”
“过了黑风岭，便是璃国地界，到时候凭借老夫的武道经验，保管让你混得风生水起。”
少年靠在一棵老槐树下，大口喘着气，不解地问：“老祖，璃国正在内乱，武将厮杀不休，咱们去了岂不是更危险？”
“危险？”老祖嗤笑一声，“乱世才是武人的沃土！大乾重文轻武，文修者高高在上，武修处处受掣肘，你我就算藏得再好，迟早也会被那些文官的文术揪出来。”
“但璃国不同，如今那里谁拳头硬谁就说了算，老夫当年的一身本事，正好能在那里派上用场。”
“等咱们拉拢一批势力，积蓄足够力量，别说报彭家的仇，就算是颠覆大乾的文治天下，也并非不可能！”
说到最后，老祖的声音里透着一股炽热的野心，少年只觉得体内的血液都跟着沸腾起来。
他握紧了怀中的短匕，眼神逐渐变得坚定：“全听老祖的！”
稍作休整，少年再次起身，借着月光继续向西前行。
洞庭湖深处，一叶扁舟在芦苇荡中悄然滑行。
舟上站着数名劲装汉子，个个眼神阴鸷，腰间佩刀。为首之人面容刚毅，留着一圈络腮胡，正是彭家二爷彭烈。
他是原彭家家主的亲弟弟，早年便在洞庭湖一带经营水匪生意，为彭家暗中积蓄力量。如今彭家败落，他便成了这群余孽的主心骨。
“二爷，老祖那边突破还顺利吗？”一名精瘦的汉子低声问道，语气中带着一丝急切。
彭烈目光投向远方漆黑的湖面，沉声道：“快了。老祖修的是火神道统，最需阳气鼎盛、万物干涸的天时。如今湖省旱情持续，正是他冲击六品的最佳时机，不出一月，必有结果。”
话音刚落，人群中便有一人低声抱怨：“可就算老祖突破了六品又如何？这天下终究是文修的天下！咱们彭家的读书种子早就没了，家族气运已断，就算能掀起些风浪，难道还能真的替家族平反不成？”
这话一出，舟上瞬间安静下来，几人的眼神都有些黯淡。
彭烈猛地转头，眼中寒光一闪。不等那人反应，腰间佩刀已出鞘，一道寒光掠过，鲜血喷溅在船板上。
抱怨的汉子捂着脖子，难以置信地看着彭烈，身体缓缓倒下。
“动摇军心者，死！”彭烈收刀入鞘，语气冰冷刺骨，“从咱们决定为彭家复仇的那一刻起，就没有退路！要么成功，要么去死！谁再敢说这种丧气话，他就是下场！”
其余众人被这血腥的一幕震慑，纷纷低下头，不敢再言语。但刚才那人的话，却像一颗种子，在他们心中悄然埋下。
彭烈扫了一眼众人，见无人再敢反对，才缓和了语气：“好了，说正事。湖省各地的叛乱，都安排好了吗？”
“回二爷，”另一人上前一步，汇报道，“除了安阳郡，其他各郡的流民都被咱们鼓动起来了，大小叛乱不下十余处。北边的苍国也在蠢蠢欲动，大乾现在是内忧外患，正是咱们的机会！”
“安阳郡”彭烈眉头皱起，“又是赵弘文那个家伙！听说他组织流民开垦梯田，把安阳郡治理得井井有条，旱情对这里的影响也最小，这倒是个麻烦。”
他顿了顿，又问：“之前派去安阳郡挑动流民的那两个人呢？怎么许久没有消息传回来？”