“乱流礁”深处，狂暴的水流与震耳欲聋的风暴声中，隐约夹杂着法力碰撞的轰鸣与呼喝。数道遁光在墨黑色的礁石与巨浪间穿梭、交错，时而爆发出刺目的光华。
林秀英藏身于一块巨大礁石的阴影中，神识如最轻柔的水波，小心翼翼地向战斗区域蔓延。狂暴的乱流和混乱的灵气严重干扰了神识的探查，让她只能勉强看清大概。
交手的有四方。
其中三方，正是之前在“听潮阁”见过的那三名“碧波门”修士——精悍男修（老大）、富态男修（老二）、以及那名女修（老三）。此刻三人背靠背，组成一个简单的三才阵，正拼命抵挡着来自另外两方的攻击，显得颇为狼狈。他们身上的淡蓝色法袍已有破损，气息紊乱，显然已经受了不轻的伤。
攻击他们的两方，则让林秀英瞳孔微缩。
一方是三名身穿黑色劲装、面带狰狞鬼脸面具、气息阴冷诡异的修士。他们的攻击方式极为刁钻狠辣，或御使惨绿色的鬼火，或操控漆黑的骨矛，或放出无形的音波攻击，功法路数与幽冥教如出一辙！修为俱在金丹中期，配合默契，显然训练有素。
另一方，则只有一人。那是一个身材高大、面容冷峻、眼神锐利如鹰、手持一柄狭长弯刀的中年男子。此人林秀英并不陌生，正是在碧波岛悬崖小院外，与那玄袍男子一同出现，后被林秀英以天一真水之力封印、最后被“沧溟”剑斩杀的“鬼刃”的同伴！他此刻并未穿着连云峰服饰，但那凌厉如刀、带着久经杀伐煞气的刀意，以及其金丹中期的修为，让林秀英瞬间确认了他的身份——连云峰的人！或者说，是那玄袍男子麾下的人！
“连云峰和幽冥教的人，怎么会同时出现在这里？而且目标似乎都是那三个‘碧波门’的修士？”林秀英心中疑窦丛生。看这架势，连云峰和幽冥教的人，似乎并非一伙，甚至隐隐有相互戒备、但又默契地先解决“碧波门”三人的意思。
“把东西交出来！饶你们不死！” 连云峰那名冷峻刀客，手中弯刀劈出一道雪亮的刀罡，将“碧波门”老大勉强祭出的一面蓝色盾牌劈得灵光黯淡，厉声喝道。他的声音冰冷，带着不容置疑的杀意。
“嘿嘿，识相的，把在秘境中得到的东西，还有进入秘境的方法说出来，我幽冥教可以考虑给你们一个痛快！” 三名幽冥教修士中，为首一人发出嘶哑难听的笑声，一道惨绿色的鬼火化作毒蛇，绕过盾牌，袭向“碧波门”老三。
“碧波门”三人脸色惨白，眼中充满了绝望和不甘。那富态男修（老二）一边勉力催动一柄分水刺抵挡攻击，一边嘶声喊道：“我们真的没得到什么重宝！只是在边缘采了几株灵草！至于进入秘境的方法，那秘境入口时隐时现，我们也是碰运气才撞进去的！根本不知道固定进入的方法啊！”
“哼！冥顽不灵！” 冷峻刀客显然不信，刀势更急，招招致命。
幽冥教修士也加紧攻势，鬼火、骨矛、音波，从各个刁钻角度袭来。
“碧波门”三人本就实力不济，又受伤在先，此刻更是险象环生。那女修（老三）一个不慎，被一道骨矛擦过肩膀，顿时鲜血飞溅，发出一声闷哼。
“三妹！” 精悍男修（老大）目眦欲裂，猛地一咬舌尖，喷出一口精血在手中的蓝色长剑上。长剑光芒大放，化作一道粗大的蓝色剑虹，暂时逼退了正面的冷峻刀客和一名幽冥教修士。但他自己也是气息一颓，脸色灰败。
“大哥，跟他们拼了！” 富态男修（老二）眼中闪过一丝疯狂，就要施展某种自残秘法。
异变陡生！
众人交战区域下方，那片原本就狂暴混乱的海水，毫无征兆地，猛地向内凹陷、旋转！一个巨大的、直径超过百丈的、幽深无比的海水漩涡，凭空出现！漩涡旋转的速度快得惊人，瞬间就产生了恐怖的吸力，将周围的海水、破碎的礁石、甚至弥漫的水汽，都疯狂地吞噬进去！
更诡异的是，漩涡中心，并非漆黑的海水，而是出现了一片朦朦胧胧、光影扭曲、仿佛水波镜面般的奇异景象！隐约可见，其中有亭台楼阁的虚影，有仙山灵树的轮廓，散发着古老而苍茫的气息，与周围狂暴的现实海域，形成了鲜明的对比！
是那处时隐时现的秘境！它竟然在此刻，毫无征兆地再次出现了！而且，出现的入口，恰好就在众人交战的正下方！
突如其来的恐怖吸力和那奇异的秘境入口，让交战的五方（“碧波门”三人，连云峰刀客，三名幽冥教修士）都是措手不及！那恐怖的吸力，远超寻常海流漩涡，连金丹修士都难以抗拒！几人惊呼声中，身形不受控制地被拉扯着，朝着那巨大的海水漩涡中心、那光影扭曲的秘境入口，坠落下去！
“不好！”
“是秘境入口！”
“稳住身形！”
惊呼声中，几人各施手段，想要挣脱吸力。连云峰刀客身上爆发出凌厉的刀意，似乎想以刀罡斩断吸力。幽冥教三人身上冒出浓稠的黑气，化作鬼爪抓住附近的礁石。而“碧波门”三人，本就力竭，此刻更是毫无抵抗之力，惨叫着率先被吸入了那光影扭曲的入口之中，消失不见。
连云峰刀客和幽冥教三人虽然竭力抵抗，但那吸力实在太过恐怖，且那秘境入口似乎有种奇异的规则之力，对抵抗者施加的压力更大。仅仅坚持了不到三息，那三名幽冥教修士抓住的礁石便轰然碎裂，三人也惨叫着被吸了进去。
最后，连云峰那冷峻刀客，眼中闪过一丝不甘，但见势不可为，也放弃了无谓的抵抗，反而主动收敛了部分护体灵光，任由那吸力将他拖拽着，没入了那光影扭曲的秘境入口。
前后不过短短十数息时间，刚刚还在激烈交手的七人，便如同下饺子一般，被那突兀出现的秘境入口，吞噬得干干净净。
紧接着，那巨大的海水漩涡开始缓缓减速，中心那光影扭曲的入口，也如同泡沫般，开始迅速变得模糊、黯淡，仿佛随时会消失。
这一切，都被隐藏在礁石阴影中的林秀英，尽收眼底。
她的心，剧烈地跳动起来。那秘境入口出现得如此突然，消失得也如此之快，果然如传闻中那般“时隐时现”，难以捉摸。而且，看其规模和散发的古老气息，绝非寻常秘境，很可能真的与上古有关。
“连云峰，幽冥教……他们似乎知道这秘境，而且目标明确，就是为了秘境中的东西，或者……是为了追捕进入秘境的人？” 林秀英心思电转。看刚才的情景，连云峰和幽冥教的人，似乎对秘境的出现并不十分意外，更像是早有预料，在此守株待兔，或者追踪“碧波门”三人至此。他们想要的，恐怕不仅仅是“碧波门”三人在秘境边缘得到的那点灵草，而是更重要的东西，或者……关于秘境本身的秘密。
是进，还是不进？
进，则意味着要与连云峰、幽冥教的人，以及那未知的秘境风险正面碰撞。而且，秘境入口随时会关闭，一旦进入，何时能出来，如何出来，都是未知数。
不进，则可能错过探寻“定海珠”线索的机会，也错失了了解连云峰和幽冥教在此地真实目的的机会。
几乎没有太多犹豫，林秀英眼中闪过一丝决然。
“机缘险中求。既然遇到了，岂能错过？更何况，连云峰和幽冥教都如此重视，其中必有蹊跷。而且，那秘境入口的规则之力，似乎对我这水行功法，排斥并不强……”
她不再隐藏，身形从礁石阴影中冲出，化作一道淡蓝色的流光，朝着那已经开始变得模糊、缩小的秘境入口，疾冲而去！
“水元炼体，身化流水！”
在接近入口的瞬间，她将“水元炼体术”催动到极致，身体表面那层流转的蓝色水膜光华大放，整个人仿佛真的化作了一道灵动的水流，与周围的海水和那奇异的吸力，产生了一种微妙的共鸣。她没有抗拒那股吸力，反而顺着吸力的方向，加速前冲！
就在秘境入口缩小到仅剩丈许方圆，即将彻底消失的刹那——
嗖！
淡蓝色的流光，如同归海的鱼儿，轻盈地没入了那光影扭曲的入口之中，消失不见。
下一刻，巨大的海水漩涡彻底溃散，化为无数道紊乱的水流。那光影扭曲的入口，也如同从未出现过一般，彻底消失。只剩下狂暴的海风、巨浪和雷鸣，依旧在这片名为“乱流礁”的海域，肆意咆哮。
穿过秘境入口的瞬间，林秀英感觉仿佛穿透了一层冰冷、粘稠、却又无形无质的水膜。一阵短暂的、天旋地转般的失重感和空间错乱感传来，眼前光影急速变幻，耳畔是呼啸的风声和水流声。
但这种感觉并未持续太久，仅仅两三息之后，脚下一实，眼前的景象骤然清晰。
她出现在了一片……完全陌生的天地之中。
首先感受到的，是浓郁到近乎粘稠的天地灵气！这灵气的精纯和浓郁程度，远超碎星海任何一处灵地，甚至比起“碧波海眼遗宫”也毫不逊色，而且属性更加丰富、均衡，金木水火土五行灵气俱全，更有一些说不清道不明的、仿佛更加古老、更加本源的混沌气息夹杂其中。
抬头望去，天空并非蔚蓝，而是一种淡淡的、如同晨曦初现时的鱼肚白色，没有日月星辰，却散发着柔和而恒定的光芒，照亮了整个空间。天空中，漂浮着一些奇异的、如同岛屿般的悬空山，有瀑布从山上垂落，化作道道银练，注入下方的云海或湖泊。
脚下，是一片坚实的、散发着温润光泽的青色玉石铺就的广场。广场极为广阔，一眼望不到边际。广场上，矗立着无数根需要数人合抱的、同样材质的巨大玉柱，玉柱之上，雕刻着各种繁复玄奥、林秀英完全无法理解的图案和符文，有日月星辰，有花鸟虫鱼，有先民祭祀，有神魔征战……充满了古老、苍茫、神秘的气息。
广场并非完整，许多地方已经崩塌、断裂，巨大的裂痕如同大地的伤疤，深不见底。那些玉柱也大多倾倒、断裂，甚至化为了齑粉。废墟之中，生长着一些奇异的植物，有的通体晶莹如玉石，有的缠绕着淡淡的灵光，显然都是外界难得一见的灵草灵木，年份久远。
远处，是连绵起伏的、笼罩在淡淡云雾中的山峦。山峦之间，隐约可见一些建筑的轮廓，有高耸的塔楼，有恢弘的宫殿，有精巧的亭台，但无一例外，都残破不堪，只剩下断壁残垣，诉说着昔日的辉煌与如今的寂寥。
更远处，天地的尽头，是一片迷蒙的、仿佛混沌未开的雾气，看不清其中景象。
这里，安静得可怕。没有风声，没有水声，没有虫鸣鸟叫，只有那无处不在的、仿佛凝固了万古的寂静。空气中弥漫着淡淡的、类似于檀香和尘土混合的古老气息。
“这里……就是那处秘境？” 林秀英心中震撼。这绝非天然形成的秘境，而像是一处上古宗门、或者某个远古文明遗留下来的、独立于外界的小型洞天世界！其规模之宏大，气象之古老，远超她的想象。仅仅是这入口处的广场和远山的轮廓，就足以让人心神摇曳。
她立刻收敛心神，将神识小心翼翼地放出，探查周围。同时，体内“水元炼体术”悄然运转，天一真水之力流转全身，随时准备应对可能的危险。
神识探查下，周围数百丈内，除了那些残破的建筑、玉柱和灵植，并无活物气息。之前被吸入的“碧波门”三人、连云峰刀客、幽冥教三人，也都不见踪影，显然被随机传送到了秘境的不同位置。
她仔细观察脚下的玉石广场和那些玉柱上的雕刻。雕刻的风格极为古老，许多形象和符号，她只在“水玉简”和一些最上古典籍的残片中见过模糊的记载，似乎与上古先民祭祀、图腾崇拜，乃至传说中的神魔时代有关。
“这秘境，年代恐怕久远得吓人，很可能追溯到上古甚至更早的时期。” 林秀英心中凛然。这样的地方，往往意味着大机缘，也意味着大恐怖。那些倒塌的建筑、断裂的玉柱，无不显示此地曾经经历过难以想象的浩劫。
她没有贸然行动，而是先检查了一下自身。修为、法宝、灵力运转皆无异常，与外界并无二致，只是此地的天地法则，似乎与外界有些微妙的差异，灵气运转更加顺畅，但空间似乎也更加“稳固”，想要破开空间或者施展大范围遁术，恐怕比外界要困难得多。
“先确定方位，看看这秘境到底有多大，那连云峰和幽冥教的人，又去了哪里。” 林秀英打定主意。她选了一个方向，正是远处那些隐约可见的、残破宫殿群所在，缓步走去。那里建筑相对集中，或许能发现更多线索。
走在空旷死寂的玉石广场上，脚步声显得格外清晰。周围的灵植散发着诱人的灵气，但林秀英没有贸然采摘。在这种未知的古老秘境，任何看似无害的东西，都可能隐藏着致命的危险。
走了约莫一炷香的时间，前方出现了一条宽阔的、同样由青色玉石铺就的阶梯，通往更高处的一座残破宫殿。阶梯两旁，矗立着两排巨大的、形态各异的石雕。这些石雕并非人族，而是一些林秀英从未见过的、半人半兽、或完全兽形的奇异生物，有的背生双翼，有的头生独角，有的浑身覆盖鳞甲，虽然大多残缺，但依旧散发着一种凶悍、威严的气息，仿佛在无声地诉说着什么。
就在林秀英踏上第一级阶梯，准备仔细查看这些石雕时——
异变再生！
“嗡——！”
一声低沉、宏大、仿佛来自远古祭祀的钟鸣之声，毫无征兆地，在这片死寂的秘境天地中，轰然响起！钟声并非从某个固定方向传来，而是仿佛从天地四极、从岁月长河深处同时奏响，带着一种洗涤神魂、震慑心魄的奇异力量，瞬间传遍了秘境的每一个角落！
林秀英心神剧震，只觉得在这钟声之下，自己的神魂都仿佛要被震出体外，一股难以言喻的渺小感和敬畏感，油然而生。她连忙运转《天工造化诀》和《凌虚剑诀》，紧守灵台，才勉强稳住了心神。
钟声足足响了九下，方才渐渐停歇。
而就在钟声停歇的刹那，前方那座残破宫殿的上空，那鱼肚白色的天幕之上，骤然亮起了无数道金色的、如同符文又似星辰的光点！这些光点迅速流转、组合，最终，在天空中，凝聚成了一行巨大无比、仿佛由黄金浇铸而成的古老文字！
这文字，林秀英完全不认识，但其形态古拙，笔画之间，仿佛蕴含着天地至理，散发着一种至高无上、统御万方的磅礴威严！仅仅是看上一眼，就让她感到双目刺痛，神魂如受重击！
然而，诡异的是，虽然她不认识这文字，但当她的目光与那行金色文字接触的瞬间，一段清晰无比的、直接作用于神魂的“意念”而然地映入了她的识海：
“奉天承运，诸神盟约。归墟试炼，启！”
归墟试炼？！
林秀英心中剧震，几乎要惊呼出声！归墟！果然是归墟！这处秘境，竟然与传说中的绝地“归墟”有关！而且，似乎是一种名为“试炼”的机制？
这行金色文字，显然是一种超越了语言和文字界限的、直接传递“真意”的高等手段，是上古大能所留！其目的，似乎是在宣告某种规则，或者……开启某种程序？
还没等林秀英从这震撼中回过神来，那行金色的文字，在天空之中缓缓消散。紧接着，整个秘境天地，仿佛被注入了某种“活力”，开始发生一系列奇异的变化。
首先，是那些原本死寂的、倒塌的建筑废墟之中，开始弥漫出淡淡的、颜色各异的雾气。雾气之中，隐隐有光影晃动，仿佛有无数身影在其中穿梭、低语、战斗……
其次，秘境各处的灵气，开始剧烈地波动、汇聚，在某些特定的区域，形成一个个大小不一、散发着不同属性波动的灵气漩涡或光门。其中一些光门，隐约连接着未知的空间。
最后，林秀英感觉到，自己怀中的天工令，以及丹田内的天工剑，竟然同时发出了轻微的、但异常清晰的震颤和嗡鸣！仿佛受到了某种强烈的吸引，或者……共鸣？
“天工令……天工剑……难道，此地与天工宗，也有关联？” 林秀英心中念头急转，一个更加大胆的猜测浮现心头。师尊夏无极曾说，天工令是开启某个“约定”的钥匙。而这“归墟试炼”……会不会就是那个“约定”的一部分？
就在她心潮起伏之际，前方那座残破宫殿的大门，忽然“吱呀”一声，自行缓缓洞开！一股更加浓郁、也更加古老的灵气，伴随着一股难以言喻的、仿佛能吸引灵魂深处某种渴望的奇异波动，从门内涌出。
同时，一道温和、平静、却又带着不容置疑威严的苍老声音，仿佛从门内，又仿佛从九天之上，直接传入她的识海：
“试炼者……持‘天工’信物，可入‘传承殿’，接受第一道试炼……通过者，可得部分传承，并获知‘归墟’之秘……”
声音缥缈，仿佛随时会消散在风中。
林秀英站在那洞开的宫殿大门前，看着门内那幽深莫测、灵光流转的通道，心中天人交战。
进，还是不进？
这所谓的“传承殿”，里面等待她的，是机缘，还是陷阱？那声音提到的“天工”信物，显然是指天工令或天工剑。这是否意味着，此地真的与上古天工宗有关？那“归墟之秘”，是否就包括了“定海珠”的下落？
风险与机遇，再次摆在了她的面前。
但这一次，她没有太多选择。既然天工令和天工剑产生了反应，既然此地可能与师尊所说的“约定”有关，既然“归墟之秘”是她必须探寻的目标，那么，这“传承殿”，她非进不可！
深吸一口气，将杂念摒除，林秀英的眼神重新变得坚定而清澈。她紧了紧背后的“沧溟”剑，摸了摸腰间的“玄元重水瓶”，又感应了一下丹田中那两柄与她性命交修的神剑。
然后，她迈开脚步，不再犹豫，踏上了那通往残破宫殿大门的玉石阶梯，朝着那幽深的、灵光流转的门内通道，一步步走去。
身影，很快消失在门内的光影之中。
厚重的宫殿大门，在她身后，再次缓缓合拢，发出沉闷的声响，将内外隔绝。
秘境，重归寂静。只有天空中那鱼肚白的光，依旧恒久地照耀着这片古老而神秘的土地。