欣贵人停止了颤抖。
那双通红的眼，却像两枚烧红的钉子，死死钉在地上跪着的那两个奴才身上。
她胸口剧烈地起伏，每一次呼吸都带着被撕开的痛，整个人摇摇欲坠。
“姐姐，现在不是哭的时候。”
孙妙青扶住她，让她在铺着软垫的椅上坐下，语气冷静得近乎冷酷。
“人证都在，公主的伤也在这里，我们字字是理。”
“但越是这样，心越不能乱。”
她转向春桃，声线平稳地吩咐：“把这两个奴才先带下去，分开看管，嘴都给我堵严实了。”
“没有我的吩咐，不许任何人靠近，更不许她们死了。”
“是，娘娘。”
随着奴才被拖下，殿内瞬间空旷下来。
只剩下孙妙青、欣贵人、刘太医，以及被吓得缩在角落里，抱着膝盖小声抽泣的淑和。
欣贵人看着女儿脚上那骇人的伤口，心痛欲裂，她一把抓住孙妙青的袖子，声音嘶哑破损：“娘娘，难道就这么算了？我……我恨不得现在就冲到西殿去，亲手撕了那个贱人！”
“然后呢？”
孙妙青反问，目光清澈而锐利。
“你冲过去，她会承认吗？”
“她只会哭着说你血口喷人，污蔑妃嫔。闹到皇上和皇后面前，我们没有万全的准备，仅凭一个奴才的口供，皇后动动嘴皮子就能把黑的说成白的。”
“最后吃亏的，还是姐姐你和淑和。”
孙妙青微微颔首，随即对春桃吩咐，“去，到西殿传话。”
“就说本宫有几句话，想请祺贵人的贴身宫女画屏过来问问。”
春桃领命而去。
欣贵人怔怔地看着她，不明白她为何只请一个宫女。
这岂非打草惊蛇？
孙妙青端起桌上已经凉透的茶，用杯盖慢条斯理地撇去浮沫，眼帘低垂，声音轻得仿佛自语：
“直接去找祺贵人，是问罪，她只会抵死不认。”
“只请她的贴身宫女，是问话。”
“姐姐你信不信，我们只请画屏，祺贵人她自己，一定会跟着来。”
果不其然。
不过一盏茶的功夫，殿外就传来了祺贵人那标志性的、甜腻的声音。
“哎哟，懿妃娘娘这儿今儿是怎么了？这么大的阵仗。”
话音未落，祺贵人已经像一朵盛放的芍药，袅袅娜娜地走了进来。
她穿着一身藕荷色旗装，妆容精致，身后跟着的，正是脸色有些发白的画屏。
她一进门，便先规规矩矩地给孙妙青行了个万福礼：“妹妹给懿妃娘娘请安。”
随即，又转向欣贵人，脸上露出恰到好处的关切：“欣贵人姐姐这是怎么了？眼睛都哭肿了，可是淑和的病又重了？”
欣贵人看着她这张虚伪的笑脸，气得浑身发抖，指甲深深掐进掌心，用疼痛来压制着扑上去的冲动。
孙妙青却像没听见她的问候。
她甚至没让祺贵人起身，只是端着茶杯，淡淡地扫了她一眼，视线便越过她，精准地落在了她身后的画屏身上。
“画屏，跪下。”
这三个字不重，却带着不容抗拒的威严。
画屏双腿一软，“噗通”一声就跪在了冰凉的地砖上，头埋得低低的，不敢看任何人。
祺贵人脸上的笑容瞬间僵住。
“懿妃娘娘，您这是什么意思？”她直起身，语气里带上了尖锐，“画屏是臣妾的人，她若是犯了什么错，您也该先跟臣妾说一声。这么不问青红皂白地就让人跪下，传出去，不知道的还以为您仗着位分，欺压我们这些份位低的呢！”
她这番话，说得又软又刺，明着是讲理，暗着却是告状。
孙妙青像是没听出她话里的机锋，终于抬起眼皮，看向她，脸上没什么表情：“祺贵人觉得，本宫是在污蔑你？”
她放下茶杯。
那轻微的“叩”一声，在寂静的殿内格外刺耳。
“好啊。”
她点了点头，语气平淡得像在说今天天气不错。
“既然祺贵人觉得委屈，那咱们就把人证叫上来，当面对质。”
她转向春桃：“去，把芳菱带上来。”
祺贵人的心跳骤然失序。
她来之前已经想过无数种可能，但她笃定，只要自己死不承认，一个奴才的话根本做不了数。
可她没想到，孙妙青竟然如此干脆，直接就要当堂对质！
这架势，根本不是私下问话，而是要就地审案！
很快，嘴里塞着布团、被两个健壮嬷嬷架着的芳菱被拖了进来。
一看见殿内的情形，尤其是跪在地上的画屏，她整个人都软了下去，瘫在地上剧烈地发抖。
“把她嘴里的东西拿出来。”孙妙青吩咐道。
布团被扯出，芳菱立刻磕头如捣蒜，哭喊着：“娘娘饶命！贵人饶命啊！”
“芳菱，”孙妙青的声音不高不低，却带着一股穿透人心的力量，“本宫再问你最后一遍，是谁，指使你用‘睡鞋’伤害大公主的？”
芳菱浑身一颤，她抬起泪眼婆娑的脸，飞快地瞥了一眼祺贵人，然后像是下定了决心，颤抖着伸出手，直直地指向画屏。
“是她！是画屏姑姑！”
她尖叫道，“她找到了奴婢，给了奴婢一包银子，还教了奴婢法子！”
“她说……她说这是如今时兴的‘满洲风尚’，能让公主步态更好看，将来才能寻个好夫婿，也是为了贵人您好……”
“她还嘱咐奴婢，千万不能声张，若是让旁人学了去，就不稀罕了……”
每一个字，都清晰地砸在殿内每个人的心上。
画屏的脸瞬间血色尽失，她猛地抬头，尖声反驳：“你胡说！我什么时候找过你！我根本不认识你！娘娘，您要为奴婢做主啊，她是血口喷人！”
两个宫女就在殿中，一个指证，一个抵赖，场面瞬间乱作一团。
祺贵人见状，反而镇定了下来。
她要的就是这个效果——奴才间的狗咬狗，永远是一笔糊涂账。
她上前一步，脸上带着委屈的泪光，对着孙妙青福了福身：“懿妃娘娘，您瞧瞧，这叫什么事啊。臣妾知道欣贵人姐姐心疼公主，可也不能这么冤枉人啊。画屏是臣妾的陪嫁，她是什么样的人，臣妾最清楚。如今就凭这个来路不明的奴才几句疯话，就要给我的人定罪，臣妾……臣妾不服！”
她说着，眼泪就恰到好处地掉了下来，看起来真是受了天大的委屈。
“不服？”
孙妙青看着她这番表演，非但没生气，反而笑了。
那笑意里，没有半分温度。
“好，既然你不服，本宫就让你心服口服。”
她没再理会那两个撕咬的奴才，而是转头对角落里的刘太医温和地开口：“刘太医。”
刘太医一个激灵，连忙上前躬身：“微臣在。”
“劳烦你，把你方才的诊断，再对祺贵人说一遍。”孙妙青的语气很平静，“说得详细些，让祺贵人听个明白，淑和公主这双脚，究竟是怎么伤的。”
刘太医的冷汗刷地一下就下来了，只能硬着头皮，将方才的话又重复了一遍：“回祺贵人，大公主的脚……并非病症，而是长期受外力束缚所致。脚骨已经开始变形，若是再晚些发现，恐怕……恐怕这辈子都难以复原了。”
祺贵人的脸色白了白，但依旧嘴硬：“那又如何？这宫里想害欣贵人姐姐的人多了去了，怎么就能赖到画屏头上？”
“说得好。”
孙妙青赞许地点了点头。
她站起身，一步一步，缓缓走到祺贵人面前。
她将那个放在一旁、还带着血迹的“睡鞋”拿了起来，递到她眼前。
“祺贵人，你瞧瞧这个。”
“刘太医，你再告诉祺贵人，公主的脚，是不是正好能对上这个东西的形状？”
刘太医艰难地点头：“回娘娘，分毫不差。”
孙妙青的视线重新回到祺贵人脸上，声音轻了下来，却透着寒气：“祺贵人，这储秀宫，是本宫的宫苑。”
“如今，本宫宫里出了公主被人暗害的腌臢事。”
“你说，本宫该怎么办？”
祺贵人心头发慌，嘴上却不肯输阵：“自然是……严查真凶！”
“好一个严查真凶。”
孙妙青拍了拍手，声音陡然转冷，每一个字都像冰珠子砸在地上。
“既然两个奴才各执一词，你我又都没有审问之权。”
“为了公主，为了还画屏一个‘清白’，也为了给本宫一个交代……”
“不如，我们现在就把这两个奴才，连同这物证，一起送到慎刑司去！”
“慎刑司”三个字一出口，跪在地上的画屏和芳菱齐齐僵住，脸色惨白如纸。
那是有进无出的活地狱！
祺贵人的心脏像是被一只无形的手攥紧，骤然停止了跳动，连带着四肢百骸的血液都凝固了。
慎刑司！
孙妙青竟然要把事情捅到慎刑司去！
“不可！”
祺贵人几乎是本能地尖叫出声。
话音落地的瞬间，她就恨不得咬掉自己的舌头。
果然，孙妙青那双含笑的眼睛正静静地看着她，语调慢得像是在品一盏新茶。
“哦？为何不可？”
“方才祺贵人不是还喊着冤，要还你的人一个清白吗？”
“慎刑司的大刑最是公正，怎么，你信不过？”
“我……我不是那个意思！”祺贵人彻底乱了阵脚，言语都开始颠三倒四，“臣妾是说，这点宫闱小事，何必……何必惊动慎刑司！传扬出去，岂不是让人笑话我们储秀宫，还会……还会污了皇上的圣听！”
“是吗？”
孙妙青没有理会她的辩解，反而踱步到画屏的面前。
她居高临下地俯视着那个抖成一团的奴才，声音轻柔得仿佛情人间的呢喃，却让画屏的骨头缝里都渗出寒气。
“画屏，你听见你主子的话了？”
“她说，这是小事。”
孙妙青蹲下身，视线与画屏惊恐的瞳孔齐平，那双波光潋滟的眸子里，没有一丝一毫的温度。
“可本宫瞧着，大公主这往后的一辈子，都要在旁人的指点中跛足前行。”
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“这，可不是小事。”
“本宫，给你最后一个机会。”
“现在，你告诉本宫，芳菱说的，是不是真的？”
“这所谓的‘满洲贵女时兴的风尚’，是不是你亲口教她的？”
画屏张着嘴，喉咙里发出嗬嗬的声响，却一个字也吐不出来，只能用尽全身力气磕头。
“奴婢冤枉！奴婢没有！”
“好，没有。”
孙妙 青非但没有动怒，唇角的笑意反而更深了。
“既然你和你的主子都说没有，那想必，这所谓的‘风尚’，也不是什么见不得人的秘密。”
她的语调忽然一转，变得锐利起来。
“画屏，你既然说这是满洲贵女间时兴的风尚，那你便告诉本宫。”
孙妙青缓缓站直了身体，声音不大，却清清楚楚地传遍了东殿的每一个角落。
“除了我们大公主，这宫里宫外，还有哪家的格格、哪府的千金，也在用你说的这个法子？”
“你给本宫，再举出一家来。”
这一句轻飘飘的反问，像一根无形的绞索，瞬间勒紧了画屏的脖子。
整个东殿，静得能听见烛火爆开的轻微“噼啪”声。
祺贵人脸上的血色一点点褪尽，她死死地瞪着自己的贴身宫女，眼神里充满了警告和威胁。
画屏跪在冰凉的地砖上，额头已经渗出了一层细密的冷汗。
举出一家来？
她上哪儿举去！
这所谓的“满洲贵女风尚”，根本就是她奉了主子的命，为了哄骗芳菱那个蠢货，随口胡诌出来的！
可眼下，懿妃娘娘就这么盯着她，那眼神平静无波，却比刀子还利，仿佛能一层层剖开她的心，看清里面所有的龌龊和谎言。
她不能说，说了就是死。
可她不说话，也一样是死！
巨大的恐惧之下，画屏的脑子变成了一锅沸腾的粥，慌乱中，一个念头猛地窜了出来！
“回……回娘娘……”画屏的声音抖得不成样子，她不敢抬头，只是磕磕巴巴地辩解，“奴婢……奴婢说的不是咱们满洲格格，是……是那些汉人的习俗……”
“汉女哪个不缠足？她们都说，脚小才好看，是……是福气……”
话音未落，祺贵人眼前一黑，差点当场晕厥过去。
这个蠢货！
她在说什么！
孙妙青像是听到了什么极好笑的笑话，唇角勾起一抹极淡的弧度，那笑意里，却没有半分暖意，只有彻骨的寒。
“呵。”
她轻笑一声，踱步到画屏面前，居高临下地看着这个自掘坟墓的奴才。
“汉人习俗？”
“方才，你口口声声，对芳菱说的是‘满洲贵女间时兴的风尚’。”
“怎么，这会儿本宫一问，就变成汉人的陋习了？”
孙妙青的声音依旧是温温柔柔的，可每一个字都像淬了毒的针，狠狠扎进祺贵人和画屏的心里。
“画屏，你告诉本宫，咱们大公主，是满洲贵女，还是汉女啊？”
画屏的脸，“唰”的一下，白得像纸。
她张着嘴，一个字也说不出来，只是拼命地摇头，眼泪混着冷汗往下淌。
祺贵人再也撑不住了，她猛地冲上来，指着孙妙青，声音尖利得变了调：“懿妃！你少在这里危言耸听，血口喷人！一个奴才说错了话，你就要往我身上泼脏水吗？”
“说错了话？”
孙妙青缓缓转身，迎上她色厉内荏的目光，脸上的笑意尽数敛去，只剩下冰霜般的冷冽。
“祺贵人，你当本宫是三岁孩子，还是觉得这宫里的人，都跟你一样蠢？”
她往前逼近一步，气势凌人。
“咱们大清，是太祖太宗皇帝，领着八旗子弟，在马背上打下来的江山！”
“我满洲女子，天足行走，上马能骑射，下马能持家，这才是祖宗传下来的规矩和荣耀！”
“缠足是什么？那是前朝的陋习！是残害女子的刑具！”
“太宗皇帝入关时就明令禁止，我八旗女子，谁敢效仿，便是忘了祖宗，便是大逆不道！”
孙妙青的声音陡然拔高，每一个字都像重锤，狠狠砸在殿内的地砖上，震得人耳膜发麻。
“你的人，打着‘满洲风尚’的旗号，行残害皇嗣之实，用汉人的陋习，来折辱我大清的公主！”
她猛地指向瘫在地上的画屏，目光如电。
“祺贵人，你现在还觉得，她只是‘说错了话’吗？”
“这不是争风吃醋！这不是后宫阴私！”
“这是在动摇国本！是在往咱们八旗贵胄的脸上，狠狠地扇巴掌！”
一番话，如雷霆万钧，劈得祺贵人魂飞魄散。
她彻底懵了，怎么也想不到，一件她以为的“小事”，怎么就被孙妙青上纲上线到了“动摇国本”的高度！
这顶帽子太大了，大得能压死她，压死整个瓜尔佳氏！
“不……不是的……”祺贵人彻底慌了，扑通一声跪下，语无伦次地摆着手，“我没有……画屏她胡说的……我什么都不知道！是这贱婢自作主张！”
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“够了！”
欣贵人嘶吼出声。
她摇摇晃晃地站起来，一双眼睛红得像是要滴出血来。
方才的悲痛和绝望，此刻已经尽数化为了滔天的恨意。
“瓜尔佳氏！”她第一次，连名带姓地喊出了祺贵人的姓氏，“我的淑和，才七岁！她到底哪里碍着你的眼了，你要用这么歹毒的法子来害她一辈子！”
欣贵人疯了般扑过去，却被春桃和青珊死死拦住。
她挣扎着，哭喊着，像一头被逼到绝路的母狼。
“娘娘！”欣贵人猛地回头，抓住孙妙青的胳膊，指甲几乎要嵌进她的肉里，“你都看见了！你都听见了！全凭你做主！今日若不能为我的淑和讨回一个公道，我……我就一头撞死在这储秀宫！”
孙妙青安抚地拍了拍她的手背，示意她冷静。
然后，她将视线重新投向那个已经彻底乱了方寸的祺贵人。
她知道，火候到了。
这出戏，该由她来收场了。
“姐姐，你放心。”孙妙青的声音不大，却带着一种安定人心的力量，“公道，一定会有的。”
她看着祺贵人那张惊惶失措的脸，语气平淡地仿佛在说一件再寻常不过的事。
“祺贵人，人证，物证，俱在。”
“你的人，亲口将脏水泼向汉人习俗，意图折辱我大清公主，动摇国本。”
“你现在，还有什么话说？”
“我……我冤枉！”祺贵人还在做最后的挣扎，眼泪流得梨花带雨，“是她！是画屏这个贱人自作主张！与我无关！懿妃娘娘，欣贵人姐姐，你们要相信我！”
“好啊。”
孙妙青点了点头，随即话锋一转，声音变得沉静而威严：
“近来皇后娘娘凤体违和，后宫诸事，皇上命本宫暂代总领。”
“本以为不过是些寻常琐事，却不想竟出了这等动摇国本的大案。”
她顿了顿，目光扫过殿内所有人，那眼神锐利如刀，让祺贵人瞬间如坠冰窟。
“这件事太大了。”
孙妙青的声音清晰地传遍殿内每一个角落。
“已非本宫，甚至非中宫可以独自审断。”
“为了给淑和、给姐姐、也给大清的祖宗和体面一个交代——”
她猛地转向春桃，下达了最终的指令，目的地已然改变。
“春桃！”
“奴婢在！”
“把这两个奴才，连同这双‘睡鞋’，一并给本宫严加看管！”
“我们现在就去养心殿！”
欣贵人一愣。
祺贵人更是连呼吸都停滞了。
去养心殿？
去求见皇上？！
孙妙青不再看瘫软在地的祺贵人，而是扶住欣贵人，声音无比坚定：
“姐姐，我们这就去面见皇上！”
“既然祺贵人觉得我们冤枉了她，那便让天子来圣断！”
“我倒要看看，在这朗朗乾坤、天子脚下，谁敢拿我大清公主的安危和国体尊严当儿戏！”
这句话，既是安抚欣贵人，更是对祺贵人最后的宣判。
原本只是后宫的阴私，在孙妙青的推动下，被拔高到了“动摇国本”的层面。
如今再借由“代掌后宫”的权柄，直接将案子捅到了皇帝面前。
这不是简单的告状。
这是将一把最锋利的剑，递到了皇帝手中，逼着他不得不为了皇室颜面和祖宗家法，亲手斩断这其中的腌臢。
祺贵人，再无翻身可能。