景仁宫的宫门在望。
门前悬着两盏琉璃灯，在墨色中透出清冷的光晕，将人的脸庞映出一层虚假的暖意。
孙妙青扶着春桃的手，从软轿上缓缓下来。
她抬眼望去，那朱红色的宫门如巨兽之口洞开，幽深不见底，仿佛正等着吞噬今晚所有赴宴的人。
“娘娘，您瞧，长春宫和储秀宫西殿的轿子都到了。”春喜在她身后轻声提醒。
孙妙青的视线掠过那两顶轿子，心下了然。
一个是被嫉妒烧昏了头的李贵人。
一个是因降位而怨气冲天的祺常在。
皇后今晚这两把刀，磨得倒是够快。
她不动声色地拢了拢衣襟，指尖无意识地触碰到发间那支赤金累丝凤穿牡丹簪，金凤口中的明珠随之微晃，流光暗转。
“走吧，别让皇后娘娘久等了。”
一踏入景仁宫正殿，一股不同于别处的清冽瓜果香气便扑面而来。
皇后端坐主位，面容一如既往的端庄，那笑容的弧度精准得像是用尺子量过，无懈可击，却也毫无温度。
殿内已坐了不少人。
李贵人满脸愤懑不平，祺常在强撑着体面，淳嫔则带着黎常在坐在下首，脸上是恰到好处的恭敬。
几个人各怀鬼胎，让这殿里的空气安静得有些诡异。
“给皇后娘娘请安，娘娘万福金安。”孙妙青领着春桃春喜，一丝不苟地行了大礼。
“懿妃妹妹来了，快起来坐。”皇后抬了抬手，视线在她发间的簪子上停了一瞬，笑意未改，“妹妹今日这身装扮，可真是华贵。这凤穿牡丹的簪子，是皇上新赏的吧？可见皇上心里，是真疼你和孩子们。”
这话听似夸赞，实则是在提醒满座，她孙妙青的荣宠从何而来，也是在无形中为她树敌。
孙妙青顺势抚了抚发簪，笑得温顺谦和，仿佛没听出话里的机锋：“皇后娘娘谬赞。皇上心系后宫每一位姐妹，臣妾不过是沾了孩子们的光罢了。”
她坐到自己的位置上，端起茶盏，目光平静地扫过殿内情形。
就在这时，殿外传来一声通报：“和贵人到——”
刹那间，殿内所有人的目光，都如利箭般齐刷刷射向门口。
安陵容穿着一身素雅的湖水绿宫装，身姿纤弱，脸上未施多少脂粉，唯有一双眼睛水光潋滟，透着一股惹人怜爱的怯意。
“臣妾来迟，扰了皇后娘娘和各位姐姐的兴致，还请娘娘恕罪。”她一进门便跪倒在地，声音细若蚊吟。
“起来吧，也不是什么大事。”皇后依旧是那副宽和的模样，“皇上这几日都在你宫里，想来是妹妹伺候皇上辛苦了。来人，给和贵人看座。”
安陵容谢恩后，被引到孙妙青下首的位置坐下，全程低垂着头，仿佛不敢看任何人。
这副楚楚可怜的样子，落在李贵人和祺常在眼中，却成了赤裸裸的炫耀与示威。
酒过三巡，菜过五味。
皇后终于放下了手中的玉筷。
她看向安陵容，语气是十足的关切：“本宫听说，皇上近来都歇在延禧宫，还将御案都搬了过去。妹妹真是好福气，只是也要顾着身子，别太劳累了。”
来了。
孙妙青端起茶盏，指尖轻轻摩挲着温热的杯壁，眼角的余光却将场中每个人的神情都尽收眼底。
“皇后娘娘说的是，”李贵人第一个按捺不住，开了口，话里带着一股酸味，“和贵人这福气，咱们可是羡慕不来。不像我们，想见皇上一面都难如登天。想来是和贵人歌唱得好，把皇上的魂儿都勾了去。”
祺常在紧随其后，用帕子掩着嘴，发出一声不大不小的嗤笑。
“姐姐这话就说错了。咱们哪能跟和贵人比？人家可是凭本事固宠的，不像咱们，还得指望家里的阿玛在前朝立功。”
这话一语双关，既讽刺了安陵容出身低微，又点明自己家世显赫，哪怕一时失意，也终有翻身之日。
殿内的空气仿佛被抽干了。
安陵容的脸“唰”地一下惨白，捏着帕子的手抖得厉害，眼圈瞬间就红了，豆大的泪珠在眼眶里打转，摇摇欲坠。
“两位姐姐……臣妾……臣妾不敢……”她倏然起身，一副快要哭出来的委屈模样，“臣妾蒲柳之姿，不过是皇上垂怜。皇上日理万机，臣妾能为皇上研墨唱曲，稍解烦忧，已是天大的福分，从不敢有半分非分之想。”
这番话说得滴水不漏，既谦卑，又将自己的“固宠”归结为“为君分忧”，任谁也挑不出错处。
孙妙青放下茶盏，瓷器与桌面发出一声轻响，恰到好处地打破了僵局。
她开了口，声音平缓温和：“皇上为前朝之事烦心，夜不能寐。和贵人能以歌声伴驾，让皇上能得片刻安宁，这是妹妹的孝心，也是咱们合宫的福气。李贵人，你说是不是？”
她直接将话头抛给了李贵人。
李贵人被噎得脸色发紫，说不是，就是不体谅皇上；说是，又等于亲口承认了安陵容的功劳。
“懿妃娘娘说的是……”她只能从牙缝里挤出这几个字。
皇后见状，笑着出来打圆场：“好了好了，都是自家姐妹，说笑罢了，何必当真。李贵人也是心直口快，和贵人别往心里去。”
她轻飘飘将此事揭过，目光又转向淳嫔：“本宫听说，你把黎常在管得很好？日日都在抄写宫规？”
淳嫔立刻起身回话：“回娘娘，黎妹妹性子活泼，臣妾怕她初入宫不懂规矩，冲撞了贵人，这才让她多学学。也是为了她好。”
“嗯，你是个懂事的。”皇后满意地点头，随即又看向黎常在，脸上露出心疼的神色，“黎常在，你刚入宫，正是爱玩的年纪。淳嫔也是好心，你可有觉得委屈？”
这一问，简直是把火把直接递到了黎常在手里。
那个飒爽的汉军旗姑娘，被拘了这些日子，早就憋了一肚子火。她刚要开口，却被淳嫔在桌下狠狠踩了一脚。
黎常在疼得倒吸一口凉气，到嘴边的话又生生咽了回去，只能委屈地说了句：“臣妾……不委屈。”
孙妙青看着这一幕，心中冷笑。皇后这一手“挑拨离间”玩得真是炉火纯青。
可惜，她今天不想让这把火烧起来。
“淳嫔妹妹确实是用心良苦。”孙妙青接过话头，对皇后笑道，“这宫里头，最大的恩典，不是赏赐多少东西，而是教她如何安身立命。黎常在的哥哥在前朝屡立战功，皇上看重得很，她自己又是活泼的性子，若是不懂规矩冲撞了人，岂不是给家里抹黑，也辜负了皇上的恩宠？淳嫔让她抄宫规，看似严苛，实则是爱护。”
她的一番话，将淳嫔的“严苛”拔高到了“爱护”和“为家族着想”的高度，瞬间堵死了皇后所有挑拨的后路。
皇后脸上的笑意僵了一瞬，但很快又恢复如常：“还是懿妃妹妹想得周到。”
她深深地看了孙妙青一眼，随即拍了拍手。
剪秋领着两个小宫女，端着一个托盘走了上来，托盘上，放着一只精致的白玉瓶。
“和贵人伺候皇上有功，本宫也没什么好赏的。”皇后指着那玉瓶，笑道，“这里面是上好的东阿阿胶，最是滋阴补血。你身子单薄，拿回去好好补一补，也好有力气继续为皇上分忧。”
安陵容的脸色瞬间又白了几分。
东阿阿胶是滋补圣品，她自然知道。但她更清楚的是，太医嘱咐过，她如今调理身子所用的汤药，药性猛烈，最忌与阿胶这类大补之物同食，否则药性相冲，非但无益，反而会大伤根本。
皇后这一赏，看似是恩典，实则是递过来一把温柔的刀，精准地插向了她最隐秘的要害。这是在告诉她，你所有为了子嗣的努力，我都知道，也都能轻易毁掉。
她该怎么办？接，这阿胶便成了烫手山芋，吃也不是，不吃也不是；不接，更是当众拂逆皇后，自寻死路。冷汗瞬间浸湿了她的后背，指尖冰凉。
这是在敲打她，就算你再得宠，子嗣之事，也得由我景仁宫说了算。
“臣妾……谢皇后娘娘赏赐。”安陵容颤着声音，在众人或同情或幸灾乐祸的目光中，几乎要站不稳。
就在剪秋要将玉瓶递给安陵容的宫女时，孙妙青忽然轻笑出声。
“说来也巧了。”
她慢条斯理地放下茶盏，声音不大，却清晰地传遍了整个大殿。
“前儿个太医来请平安脉，还说臣妾生了弘昕和昭华之后，气血两亏，正该用些东阿阿胶好好调理呢。”
她看向皇后，脸上是全然的感激与欣喜，那份真诚，任谁也看不出破绽。
“皇后娘娘真是体恤咱们姐妹，想得如此周到。臣妾斗胆，也想向娘娘讨个恩典，不知娘娘这儿，可还有多余的阿胶赏臣妾一些？”
此话一出，殿内死一般的寂静。
方才还满脸得意的李贵人和祺常在，脸上的笑容彻底僵住，像是被人当头打了一闷棍。
安陵容正屈膝准备谢恩，闻言猛地抬起头，难以置信地看向孙妙青。
那双蓄满了泪水与绝望的眼睛里，瞬间燃起了一簇名为希望的光。
皇后脸上那副端庄的笑容，第一次，出现了裂痕。
她赏安陵容阿胶，是敲打，是警告。
可懿妃这么一开口，当众讨要，还说得如此情真意切，是为了调理产后亏空的身子。
她若是不给，岂不是显得她这个皇后小气？或是这阿胶本身有什么见不得人的问题？
若是给了，那她方才敲打安陵容的意图，就成了一个彻头彻尾的笑话！
这瓶“毒药”，被孙妙青轻飘飘一句话，就变成了人人称颂的“良药”。
孙妙青像是没听懂皇后话里的机锋，那双望着皇后的眼睛里，盛满了纯粹的、孩童般的期待。
大殿内的空气，黏稠得让人喘不过气。
许久，皇后唇角的笑意弧度不变，只是那笑意再也抵达不了眼底。
她开了口，声音甚至比刚才还要温和几分。
“瞧妹妹说的，本宫这里的东西，原就是为你们备着的。”
皇后对着剪秋轻轻抬了抬下巴，姿态依旧是母仪天下的宽和。
“妹妹既然需要，自然是有的。回头挑最好的，给懿妃送两盒过去。”
“臣妾谢娘娘厚爱。”
孙妙青恰到好处地起身福礼，坐下后，便真的像个讨到糖吃的孩子，心满意足地端起了茶盏，仿佛刚才那番惊心动魄的交锋只是一场错觉。
安陵容直到此刻才找回自己的呼吸。
她怀里抱着那只冰凉的玉瓶，那股寒意似乎被驱散了些许。
她真心实意地叩首。
“臣妾，谢皇后娘娘赏赐。”
这一次，她的声音里再没了半分颤抖，只剩下恭顺。
皇后端起面前的燕窝，银匙在其中缓缓搅动，目光掠过安陵容，最终落回气定神闲的孙妙青身上。
她什么也没说。
一击不成，她还有后招。
可不等她再开口，孙妙青却自己先叹了口气，脸上浮现出一丝恰到好处的忧色。
“娘娘如此仁慈，臣妾便又想多嘴一句。”
“臣妾想起碎玉轩的莞嫔妹妹，心里头总是不落忍。”
又提莞嫔？
殿内众人心里都是一咯噔。
今晚的懿妃，到底想做什么？
皇后搅动燕窝的动作停了下来，她抬眼，静静地看着孙妙青。
“哦？懿妃妹妹又想起了什么？”
“莞嫔妹妹如今身子已经八个多月，正是最要紧的时候。”
孙妙青放下茶盏，视线在殿内众人脸上一一扫过，声音放得更柔。
“偏偏家里又遭了难，一个人孤零零地关在碎玉轩，身边连个能说体己话的亲人都没有，想来夜里该有多担惊受怕。”
“臣妾想，若是能请甄夫人进宫来陪伴几日，有亲娘在身边开解，对莞嫔妹妹和腹中的皇嗣，都是天大的好事。”
“这也全了娘娘您爱护六宫，母仪天下的美名。想来皇上知道了，也只会赞娘娘一句贤德。”
这番话，条理分明，情真意切。
与其说是求情，不如说是将一个“贤后”的完美剧本，亲手递到了皇后面前。
你若应了，是你母仪天下。
你若不应，你之前苦心经营的所有宽和仁慈，顷刻间便成了笑话。
安陵容感激地望了孙妙青一眼，紧绷的脊背悄然松弛下来。
懿妃娘娘一开口，殿里那些扎人的目光，总算从她身上挪开了。
皇后执起帕子，慢条斯理地擦了擦嘴角，动作从容得没有一丝烟火气。
“懿妃妹妹心善，能为莞嫔着想，是她的福气。”
她先是赞了一句。
随即，话锋陡然一转，语气里带上了不容置喙的威严。
“只是，凡事都要讲个规矩。”
“莞嫔是因何禁足，想必妹妹们都清楚。皇上降下旨意，是要她闭门思过。”
“这亲属入宫探视，是何等的荣耀？若将这份荣耀给一个正在受罚之人，岂不是将皇上的旨意当成了儿戏？”
她的目光扫过全场，殿内温度骤降。
“本宫若是允了，非但不是在帮她，反倒是害了她，让她落一个恃宠而骄、不知悔改的话柄。”
“懿妃妹妹，你说是不是这个理？”
孙妙青立刻起身，微微欠身，脸上是恰到好处的愧色，仿佛真是自己思虑不周。
“是臣妾想左了。娘娘说的是，规矩就是规矩。”
她轻轻一叹，像极了那个单纯的、关心则乱的好姐妹。
“臣妾只是……只是替莞嫔妹妹腹中的孩子担忧罢了。”
皇后终于露出了满意的笑容。
“妹妹能有这份心，已是难得。”
“都坐吧，夜深了，用了这盅燕窝，便都散了吧。”
宴席在一种心照不宣的诡异气氛中散了。
各宫主位依次告退，孙妙青走在前头，能感觉到背后有一道视线，如影随形。
是安陵容。
她没有回头。
戏看完了，戏外的事，才刚开场。
软轿刚一离开景仁宫的范围，春桃就憋不住了，声音压得极低，还带着颤。
“娘娘，您是没瞧见，方才皇后娘娘赏那瓶阿胶的时候，祺常在和李贵人的眼睛都快发光了！这招太毒了！”
“这宫里，什么时候有过光明正大的赏赐？”
孙妙青靠在软枕上，阖着眼，声音平淡得没有一丝波澜。
“今晚这一出，是敲延禧宫的鼓，给整个后宫听。”
春桃还是不放心：“那和贵人她……不会真喝了吧？”
“放心。”孙妙青眼皮都没动一下。
“她是个聪明人。”
聪明人，知道那瓶阿胶是赏赐，也是警告。更知道今晚是谁，替她解了围。
软轿行至储秀宫门前，稳稳停下。
孙妙青刚要下轿，一道黑影从墙角的阴影里滑了出来，悄无声息地跪在轿前。
是小卓子。
“娘娘。”他的声音压得像耳语，透着急切。
孙妙青示意春桃和春喜退后几步，自己依旧安坐轿中，只掀开轿帘一角。
“说。”
“回娘娘，奴才方才去敬事房送东西，回来时绕了景仁宫后墙，听见剪秋姑姑在吩咐药房的小太监。”
小卓子语速极快地回禀。
“剪秋姑姑让那小太监，在给和贵人送去的阿胶里，再添一味‘依兰’。”
孙妙青猛地睁开了眼睛。
依兰。
单用是催情助兴的香料。
可若是与性寒的阿胶混在一起，长期服用，足以让一个女子的身子彻底败坏，再无半分受孕的可能。
皇后这是连遮羞布都不要了。
“知道了。”孙妙青的声音冷了下来，“你做得很好，先下去，在殿外候着。”
“是。”
小卓子磕了个头，身影再度融入夜色。
回到内殿，褪去一身华服和沉重的发簪，孙妙青才觉得身上一松。她坐在镜前，看着镜中卸下伪装的自己，春桃端着温水伺候她净手，想起刚才小卓子的话，手都有些抖。
“娘娘，皇后手段如此狠毒，您今晚又何必为了和贵人，去提莞嫔的事？明知她不会答应，还白白让她抓了您的错处，说您‘想得不周到’。”
孙妙青接过帕子，慢条斯理地擦着手，闻言，唇角勾起一抹冷峭的弧度。
“一句‘想得不周到’，换安陵容彻底归心，顺便看清皇后的底牌。”
她顿了顿，将帕子递给春喜。
“这笔项目投资，很划算。”
春桃一愣，瞬间明白了。
若非娘娘将话题引到莞嫔身上，今晚的火，只会越烧越旺，全冲着延禧宫去。皇后那瓶加了料的阿胶，恐怕只是个开始。
“再说，”孙妙青看着镜子，眼神里是算计一切的清明，“本宫也不是全无收获。”
“至少我确定了，皇后是真的容不下莞嫔。”
“她要让莞嫔在绝望中，一点点烂在碎玉轩里。”
春桃心头一紧：“那……莞嫔娘娘岂不是很危险？”
“危险？”
孙妙青的语气带上几分玩味。
“对有的人来说，危险，也是机会。”
她话音刚落，候在殿外的小卓子快步走了进来，神色比方才还要凝重几分。
“娘娘，您让奴才盯着碎玉轩和景仁宫的动静，又有消息了。”
孙妙青眼皮都未抬，只淡淡吐出一个字。
“说。”
小卓子跪在地上，语速又快又轻：“景仁宫的剪秋姑姑，今天下午悄悄见了一个内务府新提上来的小太监，叫小贵子。奴才使了点银子打听，那小贵子明日要去碎玉轩送‘易产石’，为莞嫔祈福。”
“重点。”
“重点是，剪秋姑姑是让他去‘说’点什么，好让莞嫔知道……知道甄大人在牢里的‘详情’。”
果然。
孙妙青心中冷笑。
用一个看似不懂事的新人，去传递最致命的消息，引得孕妇心神大乱，动了胎气。这手法，干净又恶毒，是景仁宫的风格。
殿内一片死寂。
良久，孙妙青终于开口，声音平静得可怕。
“去，告诉咱们在刑部大牢里的人。”
小卓子连忙应道：“请娘娘吩咐。”
孙妙青的指尖在小几上轻轻一点，吐出的话，却让春桃浑身的血液都凉了。
“就说，甄大人……在牢里染上鼠疫了。”
“娘娘！”
春桃失声惊呼，脸色煞白。
“这……这岂不是要了莞嫔的命！”
孙妙青缓缓回头，看着她，那眼神平静无波，却比寒冰更冷。
“皇后只想烧她的裙角，本宫偏要这火直接燎上房梁。”
“她想让莞嫔动胎气，本宫就让她知道，什么叫真正的走投无路。”
只有走投无路的人，才会不顾一切。
只有不顾一切的甄嬛，才是最好用的一把刀。
孙妙青站起身，走到窗边，看着外面沉沉的夜色。
“另外，”她头也不回地吩咐道，“备一份厚礼，明日一早，派人亲自送到甄府去。”
“就说本宫感念莞嫔有孕辛苦，特意慰问甄夫人。”
“挑人最多的时候，从神武门一路抬过去，务必让各宫的眼线，都瞧得真真切切。”
春桃呆呆地看着自家主子的背影，脑子已经彻底停摆。
一边是催命的毒药，一边是救命的春风。
这盘棋，到底要怎么下？
孙妙青看着窗外那轮残月，忽然觉得有些好笑。
“走吧，本宫乏了。”
她转过身，理了理寝衣的袖口，脸上没有半分波澜。
“这出戏，明天才到最热闹的时候呢。”