“我只给你十秒，” 安东低声吼道，暗金锁链随即嗡鸣震颤，紧紧勒入小吸血鬼的咽喉 ，“从她的身体里滚出来！”
“否则，” 他目光冰冷，牢牢锁死“瓦伦蒂娜”，“你就准备给你弟弟收尸吧。”
卢修斯已翻起眼白，四肢挣扎抽搐着，却发不出任何完整音节，只有“嗬嗬”的气流声从喉管中挤出。
“爵士。” 卢克蕾西亚向前迈了一步。动作有些滞涩，似乎这具身体还未完全听令于她。
“十。” 安东的倒数已如同丧钟敲响。
“请别激动……” 卢克蕾西亚缓缓抬手，试图传达抚慰的意图。
“九、八、七、六……”
小吸血鬼的挣扎逐渐微弱，瞳孔开始涣散。
“听我说……” 卢克蕾西亚的声音已有些急促。
“五、四、三、二……” 安东的手掌开始缩紧。
就在“一”即将脱口的刹那——
“我是来向您投降的！”
卢克蕾西亚双膝跪地，头颅低垂，两手缓缓交叠于胸前，那是帝国古老礼仪中，败者向胜者献上无条件服从的姿态。
白夜城，猩红王座。
“一、二、三、四、五、六、七……”
安布罗西奥一边掰着手指，一边晃悠悠地跟在露娜身后，漫不经心地踱着步子，“我亲爱的小妹，你就一点都不好奇……我在数什么吗？”
吸血鬼少女置若罔闻，小脸蛋上阴云密布，只是藏在袖口中的拳头已死死攥紧。
“猜猜看嘛，我亲爱的小妹。”
安布罗西奥忽然贴近，嘴唇几乎要碰到露娜的耳廓，“如果你不猜……或许哪天我心情不好，就偷偷溜出白夜城，去找你那位心心念念的小爵士麻烦哦？能被小妹看中的男人，血液味道想必会很独特吧？”
“你敢！” 露娜猛地扭过头，声音因激动而微微颤抖，“他很强！他一击就能把你绞成碎片！”
“真的吗？”
安布罗西奥故作惊讶地后退了半步，“难道他比我可怜的弟弟还要强大？唉，说起阿拉里克，真是让人失望，费尽力气，连我一根头发都碰不到，只能乖乖让路呢……”
他惋惜地摇摇头，随即又像猎犬般凑近露娜，鼻翼轻轻扇动，深深地吸了一口气。
“可是……我亲爱的小妹，”
安布罗西奥嘴角高高扬起，“为什么我在你身上闻到了恐惧和担忧呢？你的眷族不是很强吗？不是一击就能把我打碎吗？那你还害怕什么？又在为谁担忧呢？难道是为了我吗？害怕你亲爱的哥哥会受伤吗？”
露娜撇过脑袋，不再言语，只是抬起脚，狠狠踹向王座大厅的正门，血色门扉应声而开，里面是无尽的黑暗与死寂。
安布罗西奥轻笑一声，不紧不慢地跟了上去，步履轻盈得如同幽灵。
“其实啊……”
他的声音在黑暗中回荡，“我在数，白夜城里到底该有几个纯血贵族呢？真奇怪，是不是？除了看守大门的索恩，和迟迟未到的卢克蕾西亚姐弟，按照父亲的召唤，理应有七位兄弟姐妹已经抵达了这座大棺材……可为什么，我只看到了阿拉里克呢？其他几位是迷路了吗？还是……”
他的话音未落。
砰！！！
身后的门扉猛地闭合！
紧接着，地面骤然亮起！
那是无数道盘根错节的暗红符文，正飞速从大门处蔓延开来，瞬间爬满了墙壁与穹顶，将整片空间都彻底笼罩，化为坚不可摧的囚笼。
“鲜血囚笼……是你，阿黛拉，我亲爱的姐姐。”安布罗西奥眯起眼睛，饶有兴致地看向前方。
光芒已将原本隐匿于黑暗中的一切照亮。
王座厅尽头，一道身影缓缓站起。
那是位盘着高高发髻的贵妇人，她面容冷艳绝伦，如同冰雕玉琢，不见丝毫表情，只有一双暗红色眼眸，冷冷凝视着场中央的安布罗西奥。
“因为我们都在等你，弟弟。”
贵妇高亢的声音响起。
伴随着她的话语，王座厅四周墙壁上，数十盏烛台依次燃起，惨白摇曳的烛光下，还静静矗立着三道身影：
左侧，是一位全身覆盖在狰狞甲胄中的骑士。那甲胄并非寻常金属锻造，而是由无数怪物扭曲的肢体捶打而成，充满了亵渎与诡异。他双手扶在巨剑剑柄上，身躯纹丝不动，头盔面甲下，有两点猩红闪烁。
右侧，则是一位身姿修长矫健的男性。他穿着龙鳞皮甲，背负双刃，刃身狭长，流动着幽绿的光泽，仿佛淬有剧毒。
此刻，他正弓着身子，仿若一头随时准备扑击的猎豹，血红色瞳孔死死锁定着安布罗西奥。
而正对大门方向，则是一位有着深蓝色长发的少女。
她的脸侧生有腮孔，耳后则隐约可见细碎的鳞片，显然有着海裔的血统，仿佛察觉到安布罗西奥的目光，少女不再把玩手中的湛蓝宝珠，转而用警惕的目光迎向对方。
而在他们三人身后稍远些的黑暗里，影影绰绰，藏着数十名气息强大的高阶吸血鬼。他们沉默着，随时等候主人的命令。
除了阿拉里克，响应召唤抵达白夜城的其余五位纯血贵族，以及他们麾下最强大的眷族，尽数在此。
而且，安布罗西奥无奈地摇了摇头，全都不怀好意。
“看见大家齐聚一堂，我可真是……受宠若惊啊！”
安布罗西奥优雅地转了个圈，向四方微微欠身，“难道大家都收到了父亲的召见？”
“或许，哥哥，这只是个善意的谎言。”海裔少女轻声回应道，嗓音如梦似幻，“为的是把你引入我们的包围。”
“共同的敌人令我们团结紧密。”另一位纯血贵族接话道，语气虔诚。
“对付你，我们不得不全力以赴。” 重甲骑士沉闷的声音从盔甲下传来。他缓缓拔起了地上的巨剑，剑尖拖地，刮擦出点点火星。
“是吗？” 安布罗西奥笑容变得危险而兴奋，“真是没想到，为了对付我，你们五位居然能前嫌尽弃，携手同心？我亲爱的阿黛拉姐姐，你到底许下了什么好处？”
“安布罗西奥！” 王座前的贵妇人上前一步，声音在符文闪烁的大厅中回荡：
“鉴于你性情无常，残忍暴虐，屡屡违背血族避世戒律，肆意掠食帝国贵胄，险些酿成全面战争；又多次猎杀同胞，无视警告扩充眷族，严重威胁家族内部平衡，今日……”
“别废话了，姐姐！”安布罗西奥舔了舔嘴唇，“我只想问，父亲知道吗？他知道你们要对他最爱的儿子下手吗？”
“父亲默许了！” 露娜冷冷地补充道。
安布罗西奥的喋喋不休停止了。
他脸上那种玩世不恭的笑容，已如同潮水般褪去。
取而代之的，是近乎疯狂的平静。
他缓缓抬起头，看向王座方向，看向他的长姐，看向将他团团包围的兄弟姐妹们。
“那么……” 安布罗西奥摇了摇头，“我的所作所为……”
蝠翼轰然展开，翼展几乎笼罩整座大厅，带起的狂风将烛火尽数刮灭。
他咧开嘴，露出属于顶级掠食者的狰狞笑容：
“父亲也同样默许了！”
话音落下的瞬间，他的身影，消失了。
几乎在同一刹那——
“上面！”重甲骑士发出警告。
“荆棘轮回！” 阿黛拉双手猛地向上一抬，王座厅的穹顶处，瞬间窜出无数支鲜血淋漓的棘刺，如同巨兽獠牙般朝着安布罗西奥攒射而下！
然而，棘刺只洞穿了空气。
而安布罗西奥的真身，已如同鬼魅般，出现在了海裔少女的身后。
没有声音，没有踪迹，仿佛他本就该在那里。
“真可惜，妹妹，我本想用更优雅的方式来享用你。”叹息声在海裔少女耳边响起。
少女珍珠般光润的脸庞瞬间血色尽失，手中宝珠爆发出耀眼的蓝光，水流裹挟全身，试图形成护盾并发动反击。
但太慢了。
安布罗西奥的指尖，已如同情人般搭在了她细嫩的脖颈上。
下一刻，鲜血绽放。
血液喷涌的咕噜声，伴随着海裔少女短促凄厉的惨叫，顷刻响彻大厅！
“那么诸位，战争开始喽。”