“寂灭尊者…我们是见过的。”楚辰望着画卷外翻涌的混沌云海，眸中倒映着流逝的虚空气息，一些久远的人与事浮上心间。
“那时他也自称佛界主宰，只是当时显露的境界，不过人仙。”
“未必是本尊。”魔心惑阖目凝神，以魔源细细感知着周遭虚空每一缕异样的波动，声音清冷如玉石交鸣，“登临仙境者，真身常驻不可知之处，化身万千行走诸天，历练或布局。正如马师兄所言，您所见的须弥禅院，不过是其在诸天万界的一处山门。真正的寂灭尊者，定然不止于人仙。”
楚辰微微颔首。”的分号何其之多，在万界天更化身“万界商会”之主。那些真正立足诸天之巅的存在，其形迹本就如云中之龙，见首难见尾。
“咣！”
酒坛轻碰的馀韵，似乎还在山河画卷的静谧山景中袅袅飘散。但楚辰的心神，已彻底沉入了更深远的思虑。
魔心惑指尖，那一缕幽邃精纯的魔源感知，如同投入无光深潭的一颗墨玉，正漾开一圈圈微不可查、却精准捕捉“至净”与“至秽”反差的涟漪。
楚辰一边为魔心惑护法，一边在道心内默默推演。御天尊的警示，马化云的推算，自身过往的见闻，以及“佛门入世随缘，普度众生”的偈语，在他识海中交织碰撞。
“先生。”魔心惑忽然出声，打断了楚辰的思绪。她依旧闭着双眸，纤长的睫毛却几不可查地颤动了一下，声音里带着一丝罕见的、介于确认与排斥之间的凝滞，“前方虚空残留的混沌气息中，掺杂着一丝……与我……”
她顿了顿，似乎在选择最准确的词：“与棺内那天魔，同源的血脉气息。”
楚辰心头骤然一紧，几乎不假思索地将怀中的女儿往胸膛搂紧了几分，目光如电射向前方幽暗：“又一头蛇身九首的天魔？”
“不太象。”魔心惑缓缓摇头，眉心微蹙，似在仔细分辨，“血脉感应极为微弱，且…斑驳混杂，充满后天拼凑与扭曲的痕迹，并非纯正天魔。倒象是由极稀薄的天魔之力侵染催化的…分支后裔，或是…拙劣的仿品。”
楚辰闻言，略微松了口气，但眼神中的警剔并未减少：“前方是何地界？竟有这等污秽之物盘踞？”
魔心惑素手一翻，一卷不知以何种兽皮鞣制、边缘泛着古旧微光的虚空星路图在面前展开。图卷之上，星光点点，线条勾勒出大致方位，却并不十分精细。
楚辰抱着昭昭，两人一同凑上前细看。星图繁复，标注皆是古篆云纹，兼有部分扭曲的域外符号，一时间难以辨明。
“阿爹，”昭昭仰起小脸，黑白分明的大眼睛里满是天真与好奇，“你看得懂这画得弯弯扭扭的地图吗？”
楚辰被女儿问得一噎，低头看着女儿纯净无邪、仿佛只是单纯提问的眼神，没好气地轻轻一点她的小鼻子：“你今天是专门来拆阿爹台的小杠精吗？”
“我才不是杠精，”昭昭皱了皱小鼻子，作势又要去咬楚辰点她鼻子的手指，可瞥见之前咬出的浅浅牙印还在，又有些不忍心，最终只嘟了嘟嘴，小声哼道，“我是阿爹的贴心小棉袄。”
魔心惑静静看着父女俩，冰封般的唇角似乎有一丝极难察觉的软化。她未多言，只是伸出一根纤细如白玉的手指，轻轻点在星图上一个以古朴字体标注的局域。
“元荒大陆，大禹王朝。”她指尖在那局域周边虚划一圈，语气多了几分审慎，“此地毗邻域外混沌，亦处无尽海边缘，各方势力交错，气息混乱。”
接着，她的手指微微用力，点在代表“大禹王朝”疆域的边缘，声音低沉下去：“而我们感应到的那缕驳杂天魔血脉气息的源头……似乎就在这片局域，或者说，正在与这片局域发生接触。”
楚辰心念电转，不再尤豫，心念驱动山河画卷。画卷周遭的云雾悄然散开一线，下方的景象壑然开朗。
那是一片广袤而苍凉的大地，一条奔涌的大江如同天堑，将大地分割。
大江一侧，军阵俨然，黑甲如林，猎猎旌旗之上，九尊巨鼎的图腾在日光下闪耀着厚重沉凝的金光，气运凝聚如华盖，隐有龙吟虎啸之声。
中军帐内，数道气息引而不发，却如潜伏的蛟龙，赫然是元婴期的修士。
楚辰目光转向大江对岸，瞳孔骤然收缩。
那也是军阵，却绝非人间气象！蛇首人身者吞吐信子，犬首人身者獠牙外露，人头人身却生着锋利狼爪的怪物低声嘶吼，更有完全体态的巨蟒蜿蜒其间，一颗或两颗头颅狰狞可怖。
而在这些明显非人的怪物之中，竟也混杂着不少人类！这些人无论形态如何，皆足踏样式统一的朴素黑靴，身着深灰长袍，衣袂无风自动，手中反握着一柄弧度诡异、仿佛能吸走光线的漆黑短刀。
最引人注目的，是这异形大军中央，那杆高高矗立、迎风狂舞的狰狞大纛！旗帜之上，以某种暗红近黑的颜料，绘着一尊令人望之生畏的怪物——蛇身蜿蜒，脖颈处赫然延伸出九颗形态各异的头颅：威严的龙首、咆哮的虎首、锐利的鹰首、阴冷的蛇首、蛮横的牛首、狡诈的狐首、稳重的象首、狂吠的犬首……以及，最边缘处，一颗人类的女子头颅。
那女子面容冰冷妖异，眉眼轮廓……竟与身旁的魔心惑，有七八分酷似！
楚昭昭也趴在画卷边缘，踮着脚尖往下瞧，看着那些奇形怪状的“东西”，小眉头皱得紧紧的。她忽然转过头，扯了扯旁边魔心惑的衣袖，用稚嫩却满是困惑的语气问道：
“心惑阿姨，下面那些……动物园的是你同族吗？长得好奇怪呀。”她记得阿爹说过，下界有个叫动物园的地方，关着很多不一样的动物。可下面这些，比阿爹描述的，看起来凶多了。
楚辰闻言，又是好气又是好笑，轻轻屈指，作势要敲她的小脑瓜：“昭昭，不得无礼。”
“先生，”魔心惑却先一步，极自然地侧身，似是无意间挡在了楚辰的手指与昭昭的额头之间，声音清冷依旧，却似乎多了一丝几不可查的柔软，“小姐尚年幼，童言无忌。”
她的目光，已从星图移开，牢牢锁定在下界那面绘有酷似自己面容的邪异旗帜之上。
纯黑的眼眸深处，冰封的湖面下，第一次掀起了清淅可辨的、混合着凛冽杀意与一丝极深困惑的波澜。