帐门开启，帐内景象映入眼帘。
主位禹王，其下左右分坐浮生、叶寒与怀抱幼女的楚辰，温婉与魔心惑静立楚辰身后。
气氛沉凝而不失威严。
“师弟，你还动用什么令牌，看好人家小将，吩咐一声就行。”李源与陈倩两位青木宗长老率先入内，言语随意，带着熟稔，径自在左侧靠前的位置坐下，显然与楚辰旧识。
“小声些，闺女睡觉。”楚辰抬眼，白了两人一眼，手指竖在唇边，目光扫过怀中酣睡的昭昭。
李源、陈倩相视一笑，果然不再多言，正襟危坐。
紧接着，天剑门的剑尘与天刑两位长老步入。
二人先是神色肃然，对着左首的浮生碑主躬敬行礼：“浮生碑主。”
随后转向楚辰，同样郑重躬身：“小师叔！”
“坐吧。”楚辰微微颔首。
二人这才在左侧李源、陈倩下首落座，身姿笔挺如剑。
百炼宗宗主石猛紧随其后，这位魁悟壮硕的汉子踏入帐中，目光先是一扫，看到静立于楚辰身侧的温婉，立刻快步上前，对着温婉深深一礼，粗豪的脸上满是敬重：“石猛拜见老祖！”姿态躬敬，与之前在外豪放不羁判若两人。
温婉轻轻“恩”了一声，算是回应，目光依旧落在楚辰和昭昭身上。
石猛这才转向楚辰，抱拳道：“楚城主！”又对浮生、叶寒及禹王等人略一拱手，然后很自觉地站到了温婉身后侧方，并未立刻入座，显然在老祖面前恪守礼数。
接着，丹塔云鹤真人、青岚宗凌云子、灵霄宗云珩真人、百花宫莫瑶仙子、龙族龙母灼霓、狐族苏媚娘等人依次入内。
不多时，各方代表共计十一人，已然在帐中坐定。左侧以浮生碑主为首，依次是天剑门、青木宗等；右侧则空出首位（楚辰所在之下），由丹塔、青岚宗、灵霄宗、百花宫、龙族、狐族代表依次而坐。百炼宗石猛立于自家老祖温婉身后。禹王坐于主位，禹岩按刀立于其侧。楚辰抱着女儿独坐右首，温婉与魔心惑立于其后。
帐内一时无人说话，只有明珠柔光流淌，以及昭昭均匀细微的呼吸声。
所有人的目光，或明或暗，最终都汇聚到了那位似乎心思全在怀中幼女身上的青衫男子身上。
“地玄门，”楚辰抬起眼，目光缓缓扫过帐内诸人，最后落在空着的某个位置，语气听不出喜怒，“为何不在？”
帐内微微一静。地玄门亦是元荒有数的大宗，以阵法与大地之道着称，传承久远，按理说这等涉及元荒存亡的盟会，不该缺席。
坐在右侧靠后位置的百花仙子莫瑶，那双清冷的眸子迎上楚辰的目光，朱唇轻启，声音如冰珠落盘：“回禀师叔，地玄门……怕是来不了了。”
“哦？”楚辰眉梢微不可查地动了一下，轻轻拍抚女儿后背的手并未停顿，“说说，怎么回事？”
莫瑶仙子环视一周，见众人目光皆汇聚过来，才继续用她那没有太多情绪起伏的语调说道：“约莫半载之前，地玄门山门突发剧变，护山大阵‘九地玄黄阵’从内部被破，门中高层……据传十不存一。不过月馀，一个名为‘血魂宗’的宗门便宣布入主原址，并……全面接管了地玄门所有势力范围与资源矿脉。”
“血魂宗？”青木宗的李源长老皱起眉头，与身旁的陈倩对视一眼，都看到对方眼中的凝重与疑惑，“此前从未听闻此宗名号。能在一月内取代地玄门……其实力恐怕非同小可。”
“何止是取代。”天剑门的剑尘长老冷声开口，他面容古板，眼中剑意隐现，“老夫月前曾因一事路过地玄门旧地外围，其山门血气冲天，怨魂哀嚎之声百里可闻，原本的地灵之气几乎被一种阴邪污秽的血煞之气侵蚀殆尽。那血魂宗弟子行事诡谲，功法邪异，绝非善类。更古怪的是，他们似乎对周遭势力的探查极为敏感，且……隐隐有扩张之势。”
“血魂宗……”丹塔的云鹤真人捋着长须，沉吟道，“老道倒是想起，约莫一年前，曾有一批自称‘血魂宗’的修士，持地玄门信物，以市价三倍之资，从我丹塔购走了大批滋养神魂、尤其是……稳定狂暴血气的‘宁神丹’与‘溶血草’。当时只道是地玄门功法所需，如今看来……”
“此事我青岚宗亦有耳闻。”宗主凌云子接口，声音飘渺，“约半年前，我宗下辖一处分坛附近，数个依附于地玄门的凡人国度与修真家族，几乎在一夜之间改旗易帜，供奉起一尊从未听闻的‘血魂尊主’，祭祀方式……颇为血腥。我宗派人查探，派去的弟子却如同石沉大海，随后便收到血魂宗的‘拜山帖’，措辞看似客气，实则警告意味十足。”
灵霄宗云珩真人手指轻叩座椅扶手，缓声道：“约三四个月前，本宗观星台曾见西南地脉有‘血煞冲霄，玄黄易位’之异象，所指方位正是地玄门所在。当时只疑心地玄门内斗或功法反噬，未曾想竟是灭门易主之祸。”
龙母灼霓静静听着，此时才淡然开口，声音带着龙族特有的悠远：“约两月前，有巡江水族上报，西南数条江河支流，水气染腥，鱼虾躁动暴毙，沿河有血祭痕迹，气息与尔等所言血煞之气相似。本宫遣使循迹查探，至地玄门旧地三百里外，便遭不明血影袭击，使者负伤而回，言及那方天地法则已被扭曲，排斥外者。”
狐族苏媚娘掩唇轻笑，眼中却无甚笑意，反而有几分凝重：“哎哟，听诸位这么一说，奴家倒是想起来了。我族有几个不争气的小辈，前些日子跑去西南边陲历练，回来个个神魂不稳，噩梦连连，总念叨着什么‘血海’、‘魂锁’，象是被极高明的惑心邪法侵染过。奴家亲自查探他们神魂，残留的那丝邪气……啧啧，又腥又冷，粘腻得紧，绝非寻常魔道功法。”
随着众人你一言我一语，一个神秘、强大、诡异且迅速崛起并取代了老牌宗门“地玄门”的“血魂宗”形象，逐渐清淅，也越发令人感到不安。
这绝非简单的宗门争斗，其行事之诡秘，扩张之迅速，功法之邪异，以及可能造成的污染与侵蚀，都透着浓浓的不祥。
帐内气氛越发沉凝。地玄门绝非弱者，竟在短时间内被取而代之，这血魂宗的实力与手段，细思极恐。更重要的是，其崛起的时间点，与蓬莱神宫开始在明面上活动、八岐异军频繁试探的时间，似乎存在着某种微妙的重叠。
一直静立的百炼宗宗主石猛，此时瓮声瓮气地补充了一句，带着炼器师特有的严谨：“约五个月前，地玄门曾向我宗下了一份加急订单，要求定制一批能稳固空间、隔绝内外感应的阵旗内核，数量极大，交货期极紧。但就在即将交付前夕，订单被单方面取消，定金未索。当时觉得奇怪，如今想来……”
楚辰听着众人的叙述，脸上依旧没什么表情，只是轻轻用手指梳理着昭昭柔软的头发。
直到石猛说完，他才抬起眼皮，目光平静地扫过众人：
“也就是说，一个来历不明、功法邪异、行事诡秘的‘血魂宗’，悄无声息地灭掉了地玄门，占据了其山门基业，正在向周边渗透，而其崛起之时，恰逢蓬莱神宫与八岐异族于灰雾山脉频繁异动之际。”
他顿了顿，声音依旧平淡，却让在座所有人都心头一凛：
“是巧合，还是……这本就是一体？”
这个问题，如同一块寒冰，投入了刚刚因共抗外敌而略显缓和的气氛之中。
若血魂宗与蓬莱神宫、八岐异族真有勾结，甚至本就是其爪牙或先锋，那元荒大陆面临的威胁，就远不止是明面上这些自灰雾山脉涌出的敌人了。