楚辰摆了摆手，示意不必多礼，继续道：“凌宗主客气了。说起来，那九人与我也有些渊源，他们虽在青岚宗修行，算我半个弟子。”
此言算是解释了那九人与楚辰的关联，也点明了他们身负“九柱”的缘由。
众人恍然，难怪那九人能以渡劫修为，凭借青铜柱硬撼地仙，原来是得了这位的传承与馈赠。
凌云子点了点头，神色复杂：“确是如此。他们九人，算是代师学艺，挂名在我青岚宗，实则一直肩负着楚城主当年的托付。此次……也算践行了承诺。”她顿了顿，看向楚辰，目光带着探询与一丝决断，“不知楚城主，对那重伤的五位弟子，石生、林青儿、雷昊、岑溪、何年，日后有何安排？”
楚辰迎上她的目光，没有任何尤豫，坦然道：“他们五人，道基受损，神魂受创，更兼青铜柱灵反噬，隐患未除。寻常方法难以根治，且恢复极慢。我欲将他们带在身边，以我手中资源悉心调养，并借日后游历诸界、应对劫难之机，让他们随行历练。于生死搏杀、大道感悟中，重铸道基，炼化反噬，或可因祸得福，更进一步。”
他目光扫过帐内众人，声音平静却不容置疑：“血魂宗、八岐神宫，乃至可能藏于更深处的域外之敌，皆非易与之辈。我需要可信、可用、且有潜力之人。他们五人，心性、资质、机缘皆属上乘，又与我有一段师徒因果，是最合适的人选。”
楚辰这话，既是解释，也是宣告。
他要亲自接手这五人的治疔与培养，并纳入自己未来的内核力量体系。
这既是对五人的负责，也是对他自身班底的补充。
凌云子沉默片刻。楚辰所言非虚，那五人的伤势，青岚宗倾尽全力也未必能完美解决，更别说“因祸得福”。而楚辰拥有的资源与手段，显然远非青岚宗可比。让他带走，对五人而言，或许是更大的机缘。至于“随行历练”，参与对抗血魂宗乃至更可怕的敌人，虽危险，却也确实是快速成长的捷径。
最重要的是，他看得出楚辰的决心，也清楚自己并无反对的资格与理由。
“既如此，”凌云子再次起身，对着楚辰郑重一礼，“那五个孩子，便托付给楚城主了。愿他们能早日康复，不负城主栽培，亦能为我元荒，略尽绵薄之力。”
“凌宗主放心。”楚辰点头，算是接下了这份托付。
至此，关于那惨烈一战的善后，关于那九位义士的归宿，算是有了明确的交代。
“我这便动身，”楚辰起身:“去地玄门旧地，会会那血魂宗。”
楚辰此言一出，帐内为之一静。
众人皆知血魂宗诡异凶险，他刚经历一场恶战，伤势未愈，竟真要前往其新占的龙潭虎穴？
禹岩见楚辰抱着女儿起身欲走，猛地想起手中那枚沉甸甸的墨玉令，急忙上前一步，双手捧令，声音有些急促：“楚城主！这……这令牌……”
这令牌意义非凡，他一个筑基小将，如何敢长久持有？
楚辰还未开口，他怀里的楚昭昭不知何时已经醒了，小丫头揉了揉惺忪睡眼，看着禹岩手中的令牌，脆生生地说道：“阿爹送你的。”
声音不大，却让禹岩和帐内众人都是一愣。
楚辰低头，看着女儿清澈的眼眸，脸上露出温和的笑意，伸手揉了揉她的发顶，这才抬头对禹岩道：“昭昭说得对，送你的。此令在手，元荒大陆但凡与我有旧、曾受我或镇魔城恩惠的宗门，皆可凭此令调动其部分力量，或求其相助。当然，如何用，何时用，看你。是护身符，也是担子。”
禹岩捧着令牌的手，颤斗得更加厉害了。
这哪里是令牌，这简直是……一道护身符，更是一份沉甸甸的、连接着元荒最顶尖势力的权柄与责任！
他喉头滚动，想说什么，却一个字也吐不出，只是深深躬下身去。
楚辰不再多言，抱着昭昭，步履平稳地走向帐外。
温婉与魔心惑一言不发，紧随其后。
走出帐篷，外面天色已近黄昏，残阳如血，映照着战后狼借的大地。
楚辰抬手一抛，一道流光自他明王戒中飞出，迎风便涨，化作一艘神异飞舟——虚空神舟。
他身形微动，已抱着昭昭轻盈落在舟首甲板。
魔心惑与温婉化作流光，无声无息立于他身后侧方。
“诸位，告……”温婉站在神舟上，对着闻讯纷纷从帐中走出的众人，抱拳准备告辞。
“你下去。”楚辰的声音传出，平淡却不容置疑。
温婉一怔，抬头望去。
“你与各宗门，留守在此。”楚辰目光扫过下方禹山河、浮生碑主、叶寒及各宗代表，“八岐虽退，血魂未明，此地不可无人坐镇。你持我另一枚令牌，可协调诸事。”说着，屈指一弹，一道稍小的紫金色令牌飞向温婉。
温婉下意识接过，是一面紫金令。她看着楚辰，又看了看他怀里的昭昭，眼中闪过一丝担忧与复杂：“可是，小昭昭她……”
“婉姨，我和阿爹很快就回来啦。”昭昭趴在楚辰肩头，冲着温婉挥手，虽然小嘴微微扁着，显然也有些舍不得，但她似乎很明白阿爹的决定自有道理。
温婉看着昭昭那懂事又依恋的小模样，心中微软，又知楚辰决定之事难以更改，更明白他让自己留下，既是信任，也是将后方与协调各方的重任交给了她。
她深吸一口气，压下心中万般思绪，不再多言，只是对楚辰深深看了一眼，身形翩然跃下飞舟，落回人群前方。
“诸位，告辞。”楚辰对着下方众人，再次说了一句，声音不大，却清淅地传入每个人耳中。
随即，心念一动，虚空神舟轻轻一震，化作一道璀灿流光，撕裂黄昏的天幕，向着西南方向，瞬息消失在天际。
下方，众人目送流光消逝，神情各异。
担忧、敬佩、思索、决然……不一而足。
温婉握着那枚尚带馀温的紫金令，望着楚辰离去的方向，久久不语。
她脑海中回想起他之前轻描淡写的话：“和域外天魔翻云复雨，游山玩水，带女儿享享天伦之乐。”这哪里是游山玩水，分明是走在刀山火海，与整个世界的阴影为敌。
“舍不得吧。”一个清冷的声音在她身旁响起。
百花仙子莫瑶不知何时走到了她身边，同样望着天际，那冷若冰霜的脸上，似乎掠过一丝极淡的、同为女子的理解。
“等他停下脚步，等他回头。”温婉低声呢喃，象是回答，又象是自语，最终化作一声几不可闻的叹息。
她知道，那个男人心里装着太多东西，他的脚步，很难为谁停留。
“两个小丫头，”浮生碑主温和的声音响起，他不知何时也走了过来，目光扫过温婉和莫瑶，带着看透世事的了然与一丝宽慰，“都是曾跟在他屁股后面跑的人，他的性子，你们还不清楚？不用恋恋不舍，也不必过于忧心。他以守护入道，元荒是他的根，是他无论如何都会回来的地方。我们守好这里，等他便是。”
温婉和莫瑶闻言，皆是默然。
浮生碑主的话，象是一阵微风，拂去了些许心头的阴霾与怅然。
是啊，他会回来的。
在他回来之前，她们，以及这里的所有人，需要做的，就是守好这片他一定会归来的土地。