汝阳王身死的消息，如同投入平静湖面的巨石，激起千层浪，而后涟漪不断扩散，最终改变了整个湖面的流向。
元廷失去了一位能征善战、且在武林中颇有影响力的柱石，原本就因各地义军蜂起而摇摇欲坠的统治，更显颓势。
嗅觉敏锐的江湖人纷纷做出了选择。许多原本依附或暗中与元廷有瓜葛的门派、高手，见大势已去，或调转枪口加入抗元行列以图将功折罪（或谋取新朝利益），或干脆封山闭门，宣布退出江湖，不问世事，以求保全。
抗元之火，越烧越旺。明教作为扛旗者，高手精锐被我一一分派至各大义军之中，或为将领，或为客卿，以其武功智谋协助作战，更将《武穆遗书》的抄本广为散播，虽不能立竿见影，却也潜移默化地提升着义军的战术素养。
总坛的事务，更多落在了统筹与支援之上。粮草、兵械、情报、伤员安置、各派协调……千头万绪。
宋青书再次向我请辞，想要亲赴前线，像他那些下山的师叔伯一样，于沙场建功。
我看着他跃跃欲试又隐含担忧的眼神，放下手中的各地战报，平静道：
“前线厮杀固然壮烈，但后方统筹若乱，前方将士便如无根之木。粮草不继、情报有误、援兵不至，任你武功再高，也可能陷入绝境。留在这里，厘清这些脉络，确保每一份支援都能及时、准确地送到最需要的地方，同样是战场，同样至关重要。”
他并非不明事理之人，只是年轻气盛，渴望亲手搏杀。
听我这般剖析，又见案头堆积如山的文书和我眼下的淡淡青影，他沉默片刻，终究点了点头：
“我明白了。我会留下。”
于是，我们便在这总坛之中，成了最紧密的搭档。
他出身武当，精通数算，心思缜密，处理起粮草调度、路径规划竟有模有样；
我则凭借对各方势力、人物性情的了解，以及明教庞大的情报网络，分析战局，判断需求，联络协调六大门派及各路义军首领。
我们常常对坐至深夜，烛火映着两张年轻却过分沉静的脸，地图、清单、密信铺满桌案，只有低声的商议和笔尖划过纸面的沙沙声。
战事推进比预想中更快。元军士气低落，义军则因连番胜利而士气如虹，加上武林高手的加入，往往能起到奇兵之效。捷报频传，光复的州县越来越多。
然而，阴影从未远离。
一日，我正与宋青书核对一批急需运往淮西的药材清单，窗外骤然传来细微的破空声与衣袂飘动之声！
一道凌厉的剑气伴随着刻骨恨意，直刺我后心！
“小心！”宋青书反应极快，一把将我拉开，同时腰间长剑已然出鞘，一招武当柔云剑法中的“如封似闭”，恰到好处地荡开了来袭的剑锋。
偷袭者，正是赵敏！
她双目赤红，俏脸含煞，原本娇艳的容颜因仇恨而扭曲，招招都是同归于尽的打法，完全不顾自身防守，只求将我毙于剑下。
但她武功本就略逊宋青书一筹，此刻心浮气躁，仇恨蒙心，更是破绽百出。
不过十数招，宋青书看准一个空档，剑身一绞一弹，“铛”地一声，赵敏手中长剑脱手飞出，钉入梁柱。
赵敏踉跄后退，手臂发麻，却仍不甘地怒视着我。
几乎在长剑脱手的瞬间，另一道身影如风般掠入室内，正是张无忌。
他一把扶住摇摇欲坠的赵敏，脸上写满了疲惫、愧疚与深深的无力。
“叶教主，对不住……是我没看好敏敏。”他声音干涩，甚至不敢与我对视。
赵敏猛地甩开他的搀扶，厉声道：“不用你假惺惺！张无忌，你放开我！”
我和宋青书只是静静看着这对怨偶争吵。
张无忌试图安抚，语无伦次地解释着“危险”、“不该如此”，赵敏却只是冷笑，眼中对他的最后一丝情意仿佛也已被父亲的血染成了彻底的怨毒。
最终，赵敏赤红的眼睛死死锁住我，从牙缝里挤出诅咒般的话语：“叶昭！我赵敏对天发誓，此生必杀你！为我父王报仇！”
宋青书立刻上前半步，再次将我护在身后，长剑斜指，眼神警惕。
我却轻轻拨开宋青书的手臂，走上前，隔着几步距离，平静地看向赵敏，问：“赵姑娘，你现在是以什么身份，站在这里对我说这句话？”
赵敏一愣。
我继续道，声音清晰而冷淡：“你是汉人赵敏，还是蒙古郡主，敏敏特穆尔？”
赵敏瞬间哑口，脸上愤怒的表情凝固，转而变得极其复杂，仇恨、挣扎、迷茫、失落……种种情绪在她眼中翻腾。
张无忌也紧张地看着她。
我替她回答，声音不大，却带着一种斩钉截铁的力量，仿佛在宣布一个既定事实：
“我替你回答——你是汉人赵敏。”
她浑身一震，看着我，嘴唇翕动，却发不出声音。
那双曾经顾盼神飞、充满狡黠与自信的眼眸里，此刻只剩下深深的空洞与纠结。
我目光陡然转厉，如刀锋般刮过她的脸：
“既然你是汉人赵敏，我自然不会杀你。明教抗元，不杀汉人同胞。但是，汝阳王不同。他是大元将领，手上沾染了多少汉人百姓的鲜血？屠城、掠地、镇压义军……桩桩件件，血债累累。他之死，是迟早的事，是无数冤魂索命，是天理循环！我，不过是让这个结果，提前了一些，顺便，为我的兄弟周癫，讨一笔债。”
“你……”
赵敏脸色惨白，身体微微发抖，不知是气还是悲，
“叶昭！你也造下无数杀孽！你以为你能有好下场吗？等朱元璋登上大宝，鸟尽弓藏，兔死狗烹，第一个要除掉的就是你这样功高震主、心狠手辣的‘妖女’！我等着看你不得好死！”
此言一出，张无忌和宋青书都下意识地看向我，眼中露出担忧。
张无忌是了解朱元璋其人的，宋青书则是对朝廷权术的本能警惕。
我却笑了，那笑容里甚至带着一丝轻松和调侃：
“赵姑娘，你多虑了。我不会有事。”
我话锋一转，语气转冷，
“倒是你，元朝余孽的身份，若是被有心人拿来做文章，恐怕日子不会好过。”
张无忌眉头紧锁，上前一步，似要说什么。
我却抬手止住他，看向神色变幻的赵敏，语气稍微缓和，却依旧带着不容置疑的意味：
“不过，我之前答应过你，只要你脱离元朝，我便保你不死。这个承诺，依然有效。”
赵敏怔住了，呆呆地看着我，眼中的恨意、挣扎、绝望，似乎被这突如其来的、近乎施舍的承诺搅得更加混乱，五味杂陈，难以言表。
张无忌深深看了我一眼，那眼神复杂难明，最终化为一声叹息。
他上前，轻轻搂住赵敏颤抖的肩膀，低声道：“敏敏，我们走吧。”
赵敏没有再激烈反抗，只是任由他半扶半抱地带着，失魂落魄地离开了。
背影萧索，再无往日半分神采。
直到他们的身影彻底消失在视线之外，宋青书才缓缓收剑回鞘，撤去了全神戒备的姿态。
他转过身，眉头依旧皱着，对我说道：“你应该杀了她。此女心思深沉，又与你有杀父之仇，今日不除，必成后患。怎能因一句‘承诺’就心软？这不像你。”
我看着他这副严肃担忧又带着点“恨铁不成钢”的样子，忽然觉得有些有趣，方才面对赵敏时的冷厉消散了些，嘴角勾起一抹戏谑的弧度：
“宋少侠，你这行事作风，越来越有我们明教‘快意恩仇’的风采了嘛？出家人不是讲究慈悲为怀，少造杀孽吗？”
宋青书被我调侃，脸上微微一热，别开视线，清了清嗓子，努力维持着正经语气：
“我是道士，又不是和尚。道士追求的是‘道’，是自然，是顺势而为。该杀之人，阻道之辈，清除便是顺应天道，何来造孽之说？”
他说得一本正经，仿佛在阐述某种高深道义。
我挑眉，继续逗他：“哦？那赵敏现在是‘汉民’了，还是‘该杀之人’吗？”
宋青书被我噎住，瞥了我一眼，似乎有些恼我胡搅蛮缠，干脆不搭理我，转身朝书案走去，假装要继续核对清单。
看着他略显僵硬的背影和微微发红的耳根，我忽然觉得心情莫名好了起来，方才因赵敏刺杀而凝滞的空气似乎也流动起来。
我几步追上去，绕到他面前。
他停下脚步，疑惑地看着我。
我收起玩笑的神色，看着他，很认真地说：“宋青书，你得保护好我。”
他愣了一下，没想到我会突然说这个。
我眨了眨眼，补充道：“为了抗元大业。”
宋青书眼中的疑惑散去，化为一种沉静的坚定。
他看着我，郑重地点了点头，承诺道：“我保护你。”
我的心轻轻一动，像被羽毛拂过。
脸上的笑容不由自主地扩大，得寸进尺地要求：“你要寸步不离地保护我！”
宋青书的脸“腾”地一下全红了，从耳根蔓延到脖颈。
他眼神飘忽了一下，不敢再看我，嘴唇动了动，最终只是从喉咙里挤出极轻的一个字：“……嗯。”
那声音低得几乎听不见，却像一颗小石子投入我心湖，漾开了一圈圈愉悦的涟漪。
我脸上的笑容再也抑制不住，灿烂得仿佛能驱散所有阴霾。
烛火摇曳，映照着满室文书，也映照着两个年轻人之间，那悄然变化、心照不宣的微妙气氛。
前路依然布满硝烟与算计，但至少在此刻，这方寸之间的承诺与笑意，是真实而温暖的。