岩浆在脚下翻滚，热浪扑面而来，每一次呼吸都灼烧着喉咙。
凌云握紧冰原之心，感受着晶体中残存的极寒之力。裂纹已经蔓延到晶体核心，最多再用一次，这块历经三百年才形成的宝物就会彻底碎裂。
但此刻别无选择。
“我数到三，就往裂缝里灌入寒气。”凌云紧盯着对面岩壁上那道狭窄的裂缝，声音因紧张而沙哑，“寒气会冻结一片岩浆，形成冰面，但最多只能维持十息。十息内，我们必须跑过百丈距离。”
百丈，十息。
这意味着每一步都要精准，每一次落脚都不能犹豫。而下方是沸腾的熔岩，一旦失足，尸骨无存。
胡伯和岩鹰脸色凝重，但眼中没有退缩。
慕远检查了捆在腰间的绳索——这是用从士兵身上割下的皮索和布条临时搓成的，将四人连在一起。万一有人失足，其他人还能拉一把。
“准备好了吗？”凌云问。
三人点头。
凌云深吸一口气，将冰原之心高举过头，用尽全部心神，将其中残存的极寒之力引导出来。
“一——”
晶体爆发出刺目的蓝光，裂纹如蛛网般蔓延。
“二——”
寒气如瀑布般倾泻，冲向火山口中央的岩浆湖！
“三！”
蓝光炸裂！寒气所过之处，翻滚的岩浆瞬间凝固，化作一片幽蓝色的冰面！冰面从他们脚下延伸出去，如一道桥梁，直通对面岩壁的裂缝！
“走！”
慕远率先冲上冰桥，胡伯和岩鹰紧随其后，凌云殿后。四人如离弦之箭，在冰面上狂奔。
冰面在脚下发出“咔咔”的脆响——寒气与岩浆的对抗从未停止，冰层正从底部开始融化。每一步踏下，冰面都会凹陷、开裂，滚烫的蒸汽从裂缝中喷出。
一息，冲过十丈。
两息，二十丈。
三息，三十丈——冰面开始剧烈震动，中央出现第一道裂痕。
“加快！”慕远低吼。
四人拼尽全力，速度再提。但凌云的体力已到极限，冰霜纹路在奔跑中剧烈刺痛，每一步都像踩在刀尖上。他咬紧牙关，强迫自己跟上。
五息，五十丈。
冰面的裂痕如蛛网般扩散，边缘已经开始崩解，大块的冰体坠入岩浆，瞬间气化。
六息，六十丈。
岩鹰腿伤崩裂，一个踉跄险些摔倒。胡伯勐地拉住他，两人踉跄着继续向前。
七息，七十丈。
冰面中央塌陷出一个大洞，熔岩从中涌出，截断了前路！慕远毫不犹豫，纵身跃过三丈宽的火坑，落在对面尚且完好的冰面上。他转身抛出绳索：“抓住！”
胡伯和岩鹰抓住绳索，被慕远勐地拉过去。凌云紧随其后，但跃起的瞬间，脚下的冰面彻底碎裂！
“凌云！”
千钧一发之际，慕远探身抓住凌云的手腕，将他硬生生拽了过来。两人滚倒在冰面上，身后的冰桥在这一刻完全崩塌，坠入岩浆，激起冲天火柱。
八息，八十丈。
距离裂缝还有最后二十丈！但前方的冰面只剩薄薄一层，透过半透明的冰层，能看到下方赤红的岩浆在流淌。
“不能停！”慕远爬起身，继续狂奔。
九息，九十丈。
冰面开始整体下沉！岩浆从四周漫上来，灼烧着冰层边缘。热浪几乎将人烤焦。
十息——
四人同时跃起，扑向岩壁上的裂缝！
冰原之心在这一刻彻底碎裂，化作漫天冰晶。失去支撑的冰桥瞬间融化，岩浆如潮水般上涨，几乎舔到他们的脚底。
但终究是晚了一瞬。
四人滚进裂缝，重重摔在岩石地面上。身后，岩浆涌到裂缝入口，被狭窄的通道挡住，只能从两侧流下，如两道火瀑布。
暂时安全了。
四人瘫在地上，大口喘息。汗水早已蒸干，皮肤被热浪灼得通红，头发卷曲焦煳。岩鹰的腿伤血流如注，胡伯肩头的伤口崩开，慕远身上新旧伤痕交叠，凌云则几乎虚脱，连手指都抬不起来。
但他们成功了。
活着穿过了火海。
休息了约一刻钟，慕远率先爬起，检查裂缝深处。通道狭窄，仅容一人通过，但显然是人工开凿，墙壁上有简陋的照明装置——镶嵌着发光的萤石。
“这里就是应急通道。”慕远点燃火折子，“沿着它走，就能直达封印核心区域。”
胡伯为岩鹰重新包扎腿伤，又处理了自己的伤口。凌云勉强坐起，从怀中取出燧火之精——赤红色的晶体在黑暗中散发着温暖的光芒，与冰原之心的碎片形成鲜明对比。
三物已得其二：冰原之心虽然碎了，但极寒之力已经融入他的身体，勉强算“得到”；燧火之精在手；星尘之末在胡伯背着的行囊里。
只差最后一步。
“走吧。”凌云扶着岩壁站起来，“时间不多了。”
通道很长，蜿蜒向下。越走越深，温度反而逐渐降低。墙壁上的萤石越来越多，光线越来越亮。通道两侧开始出现人工雕琢的痕迹——壁画、符文、还有类似观星仪器的残骸。
“这里曾经是观星者的核心研究区域。”胡伯看着壁画上的内容，“你们看，这幅画描绘的就是当年开启‘天门’的场景。”
壁画上，一群身着长袍的人围着一个巨大的仪器，仪器中央是一个漩涡状的门。门中涌出黑色的、扭曲的阴影，而那些人的表情——不是喜悦，是惊恐。
下一幅画，是七个人手持不同形状的钥匙，站在七个方位，将阴影封印进地底。那七个人的面容已经磨损，但依稀能看出，他们脸上写满决绝和悲壮。
“七圣……”凌云喃喃道。
继续前行，通道尽头是一扇巨大的石门。门上刻着完整的北斗七星图案，七个星位都有凹陷，显然是放置钥匙的地方。但此刻，门上只有六个凹陷嵌着东西——三红、两蓝、一白，分别是王爷控制的三把、泽民长老会的两把、以及霜狼部的狼牙钥匙。
第七个凹陷空着。
那是凌云的位置。
“他已经把六把钥匙都放进去了。”慕远脸色阴沉，“只差你这一把，封印就会开始松动。”
石门并未完全关闭，留有一道缝隙。从缝隙中望去，门后是一个巨大的圆形洞窟，洞窟中央的地面上，刻着与祭坛图腾相似的巨大法阵。法阵的七个角上各有一个石台，此刻有六个石台旁都站着人——
三个身着边军将领服饰的人，两个泽民长老打扮的老者，还有一个被铁链锁着的霜狼部战士。那战士浑身是伤，但眼神依旧凶悍，显然就是被俘的第七钥守护者。
而法阵正中央，一个身着华服的中年男子负手而立，仰望着洞窟顶部。
洞窟顶部不是岩石，而是一片诡异的星空投影——三百六十颗星辰按照特定轨迹运行，此刻，其中三颗格外明亮的星正在缓缓靠近，即将连成一线。
三星连珠，就在今夜子时。
“那就是王爷。”慕远压低声音，“北境镇守使，襄王赵胤。先帝的弟弟，当今天子的皇叔。”
凌云透过门缝观察。赵胤约莫四十余岁，面容俊朗，但眉宇间有一股阴鸷之气。他手中把玩着一块黑色的石板——正是之前在祭坛上出现过的那块，此刻石板上七个孔洞已有六个镶嵌着宝石，只有最后一个空着。
“时辰快到了。”赵胤忽然开口，声音在洞窟中回荡，“第七钥的持有者还没找到吗？”
一个将领躬身回应：“王爷，祭坛那边的消息……持有者可能已经死了。冰原之心碎裂的动静很大，恐怕是承受不住反噬……”
“死了？”赵胤皱眉，但随即冷笑，“死了也好。用他的尸体，一样能激活第七钥的位置。去，把在祭坛找到的那滴血拿来。”
手下捧上一个玉盒，盒中正是封冻着凌云鲜血的那块冰晶。
赵胤将冰晶放在石板第七个孔洞上方，然后割破自己的手指，滴下一滴血。血液与冰晶融合，渗入石板，第七个孔洞开始微微发亮。
“看到了吗？”赵胤大笑，“只要有一滴血，就能定位钥匙的位置。他就算藏到天涯海角，也逃不出我的掌心！”
门外的凌云心中一沉。他没想到对方还有这种手段。
但此刻箭在弦上，不得不发。
“胡伯，岩鹰，”凌云低声道，“你们留在这里，接应我们。慕先生，你陪我进去。”
“你一个人太危险——”胡伯急道。
“不，我需要慕先生帮忙。”凌云看向慕远，“碎钥仪式需要同时破坏六把钥匙的位置，我一个人做不到。慕先生，你负责东侧那三把，我负责西侧三把，最后在中央汇合，用三物之力碎掉第七钥。”
他从行囊中取出星尘之末，递给慕远一小半：“这是星尘之末，撒在钥匙上，可以暂时压制钥匙的力量，给我们争取时间。燧火之精我来用，冰原之心的力量在我体内。”
慕远接过，重重点头。
凌云又看向胡伯和岩鹰，深深一躬：“两位，这一路多亏你们照顾。接下来的事，就交给我们吧。”
胡伯眼圈发红，最终只是拍了拍他的肩膀：“活着回来。”
岩鹰咬牙道：“一定要回来！”
凌云和慕远对视一眼，深吸一口气，推开了石门。
石门发出沉重的轰鸣，洞窟内所有人都转头看来。
赵胤看到凌云的瞬间，眼睛一亮：“哦？没死？还自己送上门来了？”
他打量着凌云，又看了看慕远，忽然笑了：“还带了帮手？有意思。不过你们来晚了，六钥已齐，只差你这最后一把。三星连珠就在今夜子时，你们阻止不了。”
凌云踏进洞窟，环视四周。法阵的力量已经开始运转，六个钥匙持有者身下的石台都在微微发光，能量通过地面的纹路向中央汇聚。而中央的石台——第七钥的位置，此刻空着，但已经形成了一个能量漩涡，等待最后一把钥匙的填入。
“我不是来送钥匙的。”凌云平静道，“我是来毁掉它的。”
赵胤愣了一下，随即仰天大笑：“毁掉？年轻人，你知道七钥封印是什么吗？知道毁掉钥匙的后果吗？”
“知道。”凌云点头，“所有钥匙持有者都会承受反噬，可能都会死。”
“那你还敢？”
“总好过让你释放噬脉，毁灭一切。”
赵胤的笑容渐渐冷下来：“冥顽不灵。既然如此，那就别怪我无情了。”
他挥手下令：“拿下他们！要活的，我要用他的血激活第七钥！”
周围的士兵和护卫立刻扑上。但慕远动了。
他如鬼魅般穿过人群，短刀划出诡异的弧线，所过之处，血花绽放。那些士兵甚至没看清他的动作，就已经倒下。
“高手？”赵胤眼中闪过一丝诧异，但依旧从容，“可惜，在这里，个人的武勇没有意义。”
他勐地一跺脚，整个法阵的光芒大盛！六个钥匙持有者同时发出痛苦的呻吟——他们身上的能量被强行抽取，化作六道颜色各异的光柱，射向中央石台。
而赵胤手中的石板，第七个孔洞爆发出刺目的红光！
“第七钥，归位！”
一股无形的力量勐地攫住凌云，将他拖向中央石台！他试图挣扎，但身体完全不受控制，仿佛被无数双手拉扯。
“凌云！”慕远想要救援，却被更多的士兵缠住。
凌云重重摔在中央石台上。石台表面立刻伸出七道锁链，将他四肢、躯干、脖颈死死锁住！锁链上刻满符文，一接触到他的身体，就开始抽取他体内的力量。
掌心的北斗烙印勐地亮起，七颗星同时燃烧！剧痛如潮水般袭来，凌云忍不住发出惨叫。
“很好……很好……”赵胤走到石台旁，看着痛苦挣扎的凌云，眼中满是狂热，“第七钥的力量果然不同凡响。有了你，封印就能彻底打开，噬脉的力量……就属于我了！”
他高举石板，开始吟唱古老晦涩的咒文。随着吟唱，洞窟顶部的星空投影开始加速运转，三颗主星以肉眼可见的速度靠近。
三星连珠，进入倒计时。
而法阵的六个角上，那六个钥匙持有者的状况越来越糟。他们被强行抽取能量，身体开始枯萎，有人已经口吐鲜血，奄奄一息。
就连那个霜狼部战士，此刻也面露痛苦，显然支撑不了多久。
慕远终于杀出一条血路，冲到法阵边缘。但他无法进入——法阵已经启动，形成了一道无形的屏障，任何试图闯入的人都会被弹开。
“没用的。”赵胤冷笑，“七星锁脉阵一旦启动，除非七钥齐聚完成仪式，或者……所有钥匙同时被毁，否则不会停止。你们现在唯一能做的，就是看着仪式完成。”
他看向洞窟顶部，三颗星已经连成一条直线：“子时到了。”
三星连珠！
洞窟顶部投影的星空勐地一震，三颗连珠的星爆发出刺目的白光，如三道利剑射下，精准地命中法阵的七个石台！
能量在这一刻达到顶峰！
凌云感到自己正在被撕裂。钥匙的力量、地脉的反噬、法阵的抽取，三重力量在他体内冲撞，冰霜纹路已经蔓延到全身，皮肤下仿佛有冰晶在生长、破碎、再生长。
但他没有放弃。
他艰难地抬起头，看向慕远，用尽最后力气喊出一个字：
“撒！”
慕远会意，勐地掏出星尘之末，用尽全力撒向六个石台！
银灰色的沙砾在空中飞舞，落在钥匙持有者和他们身下的石台上。一瞬间，六个石台的光芒暗澹了！
虽然只有一瞬，但对凌云来说，足够了。
就在能量抽取出现间隙的刹那，他勐地催动体内冰原之心的残存力量，混合着燧火之精的炽热，两股极端的力量在胸口碰撞、爆炸！
“噗——”他喷出一大口鲜血，血液中夹杂着冰晶和火星。
但锁链松动了！
凌云挣脱右手，从怀中掏出那瓶老妪给的心头血药，一饮而尽。
药液入喉，化作一股暖流，护住心脉。他获得了最后一搏的力量。
“赵胤！”他嘶声怒吼，“你不是想要噬脉的力量吗？我给你！”
他勐地将燧火之精按在自己胸口的北斗烙印上！
赤红的晶体与冰霜纹路接触，爆发出恐怖的能量波动！整个法阵开始剧烈震动，七个石台同时出现裂痕！
“你疯了吗？！”赵胤脸色大变，“这样会引发封印提前崩溃！”
“那又如何？”凌云惨笑，“反正都是死，不如拉着你一起！”
他看向其他六个钥匙持有者，大声喊道：“诸位！你们被强行抽取能量，迟早会死！与其成为他野心的祭品，不如跟我一起，毁掉钥匙，阻止这场灾难！或许……还有一线生机！”
那六个被锁在石台上的人，原本绝望的眼神中，忽然闪过光芒。
尤其是那个霜狼部战士，他勐地抬头，用部族语言吼出一句话。虽然听不懂，但其中的决绝之意，所有人都能感受到。
两个泽民长老对视一眼，也点了点头。
三个边军将领虽然犹豫，但看到赵胤惊恐的表情，也明白事情已经失控。
“好……”一个泽民长老艰难开口，“我们……同意……”
赵胤怒吼：“你们敢！”
但已经晚了。
七个钥匙持有者，在这一刻达成了共识。
他们同时催动体内残存的力量，不是注入法阵，而是……反向冲击！
七股力量在法阵中央碰撞，引发了连锁爆炸！石台一个个碎裂，锁链寸寸崩断，整个洞窟开始崩塌！
而洞窟顶部的星空投影中，那道“天门”的轮廓开始扭曲、变形，门后的黑色阴影疯狂挣扎，仿佛随时可能冲破束缚。
封印，正在崩溃。
噬脉，即将现世。
但这一次，不是被有控制地释放。
而是彻底的、失控的爆发。
赵胤惊恐地看着这一切，终于意识到自己玩脱了。
他转身想逃，但崩塌的巨石堵住了出口。
而凌云躺在中央石台的废墟上，看着洞窟顶部那道越来越大的裂缝，嘴角露出一丝解脱的笑。
结束了。
一切都结束了。
只是……对不起。
对不起胡伯，对不起岩鹰，对不起慕远。
对不起那些相信他、帮助他的人。
对不起这片土地，和这片土地上无辜的生灵。
但至少，他努力过了。
至少，没有让那个野心家得逞。
至少，在生命的最后，他做了一件对的事。
意识逐渐模煳。
在彻底陷入黑暗前，他听到一个声音——
不是人声，不是兽吼，是一种更加古老、更加混沌的声音，从裂缝深处传来。
那是……噬脉的嘶鸣。
它，真的来了。