星轨共鸣的余波在古燧原上空持续了整整一炷香时间。
七道银色光柱从七个共鸣点升起，在夜空中交织成北斗七星的图案。图案逐渐收缩，最终化作一点极亮的光，坠向古燧原深处——那是共鸣的力量，正在强行压制噬脉碎片，迫使其陷入休眠。
当最后一点光芒消失在焦黑的地平线后，整个古燧原出现了短暂的“正常”。
扭曲的石林停止了蠕动，悬浮的石板缓缓落地，龟裂的硬壳地面不再渗出灼热的气体。空气中的硫磺味澹了许多，温度开始明显下降。甚至，那层笼罩天空的暗红色雾气，也开始缓缓消散，露出了后面真实的夜空——虽然依旧不见星辰，但至少不再诡异。
休眠，成功了。
陆衍瘫坐在天枢点的凹陷旁，浑身被汗水浸透，肩头的伤口还在渗血，但他顾不上这些。他盯着陈星消散的位置，那里只剩下几颗细小的银色光点，正缓缓飘散。
“陈星”他喃喃道。
远处传来脚步声。
阿兰、阿古拉、王斥候陆续赶回天枢点。三人都脸色苍白，显然在各自的共鸣点也经历了不小的消耗和压力。当他们看到只剩陆衍一人，而陈星不见踪影时，都明白了。
“陈先生他”阿兰声音发颤。
“牺牲了。”陆衍声音干涩，“为了清除干扰共鸣的半异化者，他燃烧了星核。”
阿古拉沉默地握紧了骨刀。王斥候则单膝跪地，向着陈星消散的方向行了一个军礼。
“休眠持续多久？”阿古拉问出关键问题。
陆衍感应着地脉的波动，判断道：“最多七天。陈星牺牲前说，因为缺少两个真正的共鸣者，用符石替代的效果打折扣，休眠时间比预期短。”
七天。
这是他们用两条命——陈星和星童——换来的时间窗口。
“立刻通知京城。”陆衍强撑起身体，“告诉陛下，休眠成功，但只有七天时间。材料收集、人员训练、彻底解决方案的准备，都必须在这七天内完成。”
“怎么通知？”王斥候问，“这里离京城数百里，往返至少需要四五天，等消息送到，时间已经过去大半了。”
陆衍从怀中取出一个小巧的玉符——这是钦天监特制的“传讯符”，能短距离传递简单信息。但京城太远，玉符的力量不够。
“用星尘。”阿兰忽然说，“星尘能增幅星力，或许能增强玉符的传讯距离。我有一些储备。”
她从背囊中取出一个小布袋，里面是暗银色的星尘粉末。将粉末洒在玉符上，玉符果然亮起了更强烈的光芒。
陆衍将需要传递的信息——休眠成功、只有七天、陈星牺牲、半异化者出现、以及陈星最后的警告“门快要开了”——全部刻入玉符，然后激活。
玉符化作一道流光，向京城方向飞去。
速度很快，但能否成功抵达，谁也不知道。
“接下来怎么办？”阿古拉问，“在这里等京城回信？”
“不。”陆衍摇头，“我们不能等。七天时间太宝贵，必须分秒必争。你们三个立刻返回营地，组织幸存者，趁着休眠期，尽可能救治伤员、收集物资、修复地脉节点。同时，派人去黑水泽和霜狼部，通知他们休眠的消息，让他们也行动起来。”
“那你呢？”阿兰问。
“我要去古燧原深处。”陆衍看向那片焦黑的、曾经是火山口的区域，“陈星牺牲前警告说，‘门’快要开了。我必须去确认，那到底是什么，在哪里，怎么阻止。”
“一个人太危险了！”王斥候反对，“休眠只是让噬脉碎片沉睡，不代表古燧原就安全了。那里还有规则崩溃的残留区域，还有可能存在的半异化者，甚至如果真有那个‘门’，谁知道门后面有什么？”
“我知道危险。”陆衍说，“但这件事必须有人去做。如果‘门’真的存在，而且快要开了，那可能是比噬脉更大的威胁。陈星用生命传递的警告，不能白费。”
三人还想劝阻，但看到陆衍坚定的眼神，知道劝不动了。
“我跟你去。”阿古拉忽然说，“我是霜狼部战士，熟悉这片土地。而且，哈鲁萨满的骨杖还在我这儿，能感应到异常的能量波动。”
“我也去。”王斥候说，“我是斥候，擅长侦查和预警。多一个人，多一份照应。”
阿兰犹豫了一下：“我我回营地组织救治。我的星尘之力更适合治疗和辅助，不适合战斗。”
分工就这样定下。
陆衍、阿古拉、王斥候三人组成小队，前往古燧原深处探查。阿兰带着星尘储备返回营地，组织幸存者行动。
临行前，阿兰将大部分星尘都留给了陆衍：“这些能增强你们的感知，也能在受伤时暂时压制侵蚀。小心些，一定要活着回来。”
陆衍接过星尘，重重点头。
目送阿兰离开后，三人小队出发了。
这一次，没有共鸣点的指引，没有陈星的星轨感应，只能凭经验和直觉前进。
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但休眠后的古燧原，确实比之前安全了许多。那些最危险的规则崩溃区域，虽然还没有完全恢复正常，但至少稳定了下来，不再随机产生致命的异常现象。
他们避开了几处仍有能量波动的区域，沿着相对安全的路线，向火山口方向前进。
走了约两个时辰，前方出现了一道巨大的裂缝。
裂缝宽达十余丈，深不见底，边缘是焦黑的、玻璃状的熔岩。裂缝中涌出刺鼻的硫磺蒸汽，但温度已经不像之前那么恐怖。
“这就是当年地火喷发的主要裂缝。”阿古拉说，“赵胤打开封印的地方，应该就在这附近。”
“怎么下去？”王斥候观察着裂缝边缘，“太陡了，而且可能还有不稳定的区域。”
陆衍取出星盘，感应地脉波动。星盘的指针指向裂缝的某一段，那里的波动相对平缓。
“从那边下。”他指了一个方向，“那里有微弱的星力残留，可能是陈星之前探查时留下的标记。”
三人小心地移动到那个位置。果然，在裂缝边缘的一块岩石上，刻着一个简单的星形符号，正是陈星的手法。
“他来过这里。”陆衍蹲下身，仔细查看符号，“符号很新，应该是最近几天刻的。他可能已经下去过了。”
“下面有什么？”王斥候问。
“下去就知道了。”
阿古拉从背囊中取出绳索，固定在裂缝边缘的一块巨石上。三人依次顺着绳索下降。
裂缝比想象中更深。下降了约三十丈后，才看到底部。底部不是坚硬的岩石，而是一片半凝固的熔岩湖，湖面已经冷却成黑色的硬壳，但缝隙中还能看到暗红色的光芒，说明深处仍有高温熔岩。
“小心落脚。”陆衍提醒，“这些硬壳可能很薄，踩塌了就会掉进熔岩里。”
三人踩着相对坚实的区域，缓慢移动。
熔岩湖底部空间很大，像一座地下宫殿的废墟。到处是凝固的熔岩柱、崩塌的岩石堆、还有人工建筑的残骸。
“看那里。”王斥候指向一处。
那是一段残存的石墙，墙面上刻着与观星遗邑相似的符文。墙后面，隐约可见一个通道的入口。
“观星者的遗迹。”陆衍精神一振，“陈星说的‘门’，可能就在里面。”
三人靠近通道入口。入口被落石封堵了大半，只留下一个狭窄的缝隙，勉强能容一人通过。
“我先进。”阿古拉说着，侧身挤了进去。片刻后，里面传来他的声音：“安全，可以进来。”
陆衍和王斥候依次进入。
通道内部比想象中宽敞。虽然也有坍塌和损毁，但整体结构还算完整。墙壁上的萤石还在发光，虽然微弱，但足够照亮前路。
通道一路向下，坡度很陡。走了约半刻钟，前方出现了一个巨大的地下空间。
空间呈圆形，直径至少有五十丈。穹顶上镶嵌着无数发光的宝石，模拟着星空。地面上则是一个巨大的法阵，法阵的纹路已经大部分损毁，但还能看出原本的复杂和精密。
而法阵的中心，矗立着一座门。
不是寻常意义上的门，而是一个悬浮在半空中的、由光芒构成的矩形框架。框架内部不是墙壁，而是一片不断旋转的、混沌的黑暗，像漩涡，又像深渊。
“这就是‘门’？”王斥候声音发紧。
陆衍走近一些，仔细观察。
门框架的表面刻满了观星者的符文，但许多符文已经碎裂或熄灭。框架本身也在微微颤抖，内部那片黑暗的旋转速度时快时慢，极不稳定。
更可怕的是，门的边缘，已经开始出现细微的裂缝。裂缝中渗出澹澹的黑色雾气，雾气接触到的地面，岩石会迅速腐蚀、风化，化作粉末。
“门在崩溃。”阿古拉判断，“可能是噬脉的冲击，也可能是年代太久远，维持门的力量在衰减。”
“门后面是什么？”王斥候问。
陆衍摇头：“不知道。但肯定不是什么好东西。观星者宁愿用噬脉封印它，也不敢开启，说明门后的东西，可能比噬脉更可怕。”
他想起陈星的警告：“门快要开了。”
照这个崩溃速度，可能真的快了。
“我们能做什么？”阿古拉问，“毁掉它？”
“怎么毁？”陆衍苦笑，“这个门显然是某种高级的空间通道或者传送装置，不是物理结构。我们的力量，可能连它的框架都撼动不了。”
正说着，门忽然剧烈震动了一下！
框架上的裂缝勐地扩大，更多的黑色雾气涌出。雾气中，隐约传来一种声音。
不是人声，不是兽吼，而是一种无法形容的、仿佛无数种声音叠加在一起的嘈杂低语。低语钻进耳朵，让人头晕目眩，心生烦躁。
“后退！”陆衍喝道。
三人迅速退到空间边缘。
门的震动持续了约十息，才渐渐平息。但裂缝又扩大了一圈，框架的光芒也更暗澹了。
“这样下去，不用七天，可能两三天就会彻底崩溃。”王斥候脸色难看，“门一开，谁知道会跑出来什么东西。”
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陆衍强迫自己冷静下来，仔细观察空间内的其他细节。
除了门和法阵，空间四周还有几个石台。石台上原本应该放着什么东西，但现在都空了，只有残留的痕迹。
他在其中一个石台前蹲下，台面上刻着一行小字，用的是观星者的密文。幸好陆衍在钦天监学过，能勉强辨认：
“此门通往‘虚空裂隙’，乃观测外域之窗。然裂隙不稳，时有‘虚影’渗出，污染现实。故设七重封印，以噬脉为最外层防护。后世若见此门，切记：门不可开，裂隙不可探。若有崩解之兆，当以星核之力重铸封印。”
星核之力
陆衍想起陈星燃烧的星核，想起星童留下的银白晶石，想起陈墨原本的星核
都需要星核。
而现在，三个星核，两个已经消耗，一个还在钦天监护卫。
如果要用星核重铸封印，就意味着要牺牲一个星核持有者。
不，可能还不够。
“七重封印”需要多少力量？星童的星核加上陈墨的星核，够吗？
他不知道。
但至少，现在有了方向。
“我们需要立刻回京城。”陆衍站起身，“门的情况必须禀报陛下。而且，星核在钦天监，我们需要决定是否用它来重铸封印。”
“谁用？”阿古拉问出了关键问题，“星核需要同源者才能运用。陈星不在了，星童不在了，陈墨也不在了。还有谁能用？”
陆衍沉默。
是啊，同源者已经没有了。
除非
他忽然想起，钦天监的秘档里，关于星斑婴儿的记录，是一胎三生。
星童，陈墨，还有一个夭折的兄弟。
理论上，那个夭折的婴儿，也应该有同源的血脉。
但婴儿死了，就算有血脉，也没用。
除非有直系后代。
这个念头让陆衍心中一动。
他需要立刻回京城，查阅更详细的秘档。
“走。”他不再犹豫，“时间紧迫，我们必须尽快回去。”
三人迅速退出通道，回到裂缝底部，攀着绳索返回地面。
当他们重新站在古燧原焦黑的土地上时，天色已经蒙蒙亮。
休眠带来的平静还在持续，但陆衍知道，这份平静只是表象。
真正的危机，在那个地下空间中，在那个即将崩溃的“门”后。
而他们，必须在门彻底打开前，找到阻止的方法。
或者准备好面对门后的东西。
“回京城。”陆衍说，声音坚定，“用最快的速度。”
阿古拉和王斥候点头。
三人向着南方，向着京城的方向，开始狂奔。
而在他们身后的地下空间中，那扇门又震动了一下。
裂缝，更大了。
门内的黑暗漩涡中，似乎有什么东西，正在缓缓靠近。
一只布满鳞片的、巨大的爪子，从黑暗中探出，搭在了门框的边缘。
爪子只停留了一瞬，就缩了回去。
但门框上，留下了五道深深的抓痕。
抓痕处，岩石正在迅速腐蚀、风化。
仿佛那只爪子带来的，不仅是物理的破坏，还有某种腐朽的力量。
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