十月二十六，辰时。
澄心阁的书房里，五个人围坐在沙盘前——这是杨昭昨夜命人临时赶制的江南漕运模型，从扬州到杭州，三百里运河主干道，十七处闸口，九大官仓，密密麻麻标注着小旗。
“殿下请看。”东宫詹事裴矩指着沙盘，他是太子府文官之首，五十出头，面容清癯，眼神锐利，“漕运衙门设在扬州，但真正的命脉在沿途这九个转运仓。按御史台密奏，贪墨主要发生在三个环节——”
他的竹杖点在沙盘上：
“第一，虚报损耗。漕船过闸，按例可报百分之一的‘湿耗’、‘抛洒’，但实际报损往往高达三到五成。”
“第二，克扣工价。船工、纤夫、仓丁的工钱，层层盘剥，到手不足六成。”
“第三，”竹杖重重一顿，“倒卖官粮。官仓存粮以陈换新，将新粮私售，陈粮充数。甚至……”
他压低声音：“南巡船队所需御用物资，他们也敢动手脚。”
杨昭盯着沙盘，沉默片刻：“账目呢？”
“一塌糊涂。”裴矩苦笑，“臣昨夜调阅了近三年的漕运总账，表面严丝合缝，实则漏洞百出。但做账的人手法老道，所有破绽都藏在犄角旮旯，非精通此道者难以察觉。”
“那就是说，明面上查账，查不出什么？”
“至少……很难在短期内查清。”裴矩直言不讳，“江南漕运衙门经营数十年，账房师爷都是几代人的老手。他们要糊弄朝廷，易如反掌。”
杨昭点头，转向另一人：“陈平，你怎么看？”
陈平沉吟道：“明查账目是必经之路，但不能只靠账目。殿下，贪墨之人必有破绽——或是生活奢靡远超俸禄，或是家人产业来路不明，或是与商贾往来过密……这些，账本上看不到。”
“所以？”杨昭问。
“所以需要两条腿走路。”陈平眼神一凛，“明面上，太子府按规矩查账，该问的问，该调的调，摆出公事公办的姿态。暗地里……动用些非常手段。”
话音落下，书房里安静了一瞬。
裴矩轻咳一声：“陈侍卫的意思是……”
“江湖有江湖的法子。”程咬金突然插话，这莽汉憋了半天，终于忍不住了，“查账俺不懂，但抓人俺在行！那些贪官污吏，哪个屁股底下干净？只要派人盯紧了，保准能抓到把柄！”
杨昭看向最后一人。
赵六垂手立在阴影里，从头到尾没说过话。他是影字营在江都的总负责人，脸上有道疤，从左眉划到右嘴角，让他看起来格外阴沉。
“赵六，”杨昭点名，“影字营在江南，有多少人手？”
“明桩三十七，暗桩一百二十。”赵六声音沙哑，“分布在漕运沿线各码头、货仓、客栈、赌坊、青楼。”
“够用吗？”
“查漕运衙门的高层，不够。”赵六直言，“那些人出入有护卫，宅邸有私兵，寻常手段近不了身。但……”
他顿了顿：“查他们的家人、管家、账房、外室、心腹……够了。”
杨昭明白了。
正面强攻不行，那就侧面迂回。
贪官自己或许谨慎，但他们的家人、手下、相好的，未必都那么干净。
“好。”他站起身，走到书案前，铺开两张纸。
提笔，在左边那张写下：
明查：太子府专案组
成员：裴矩（总领）、东宫户曹、刑曹属官共十二人
权限：调阅漕运衙门所有账册、文书、档案；传唤相关官吏问话；核查官仓库存
目标：表面合规调查，麻痹对手，争取时间
在右边那张写下：
暗查：影字营特别行动组
成员：赵六（总领）、程咬金（武力支援）、影字营全部江南人手
权限：无上限
目标：搜集涉案人员一切非法证据——贪墨实据、私产明细、阴私把柄、往来关系网
写完，他将两张纸推给众人。
“都看清楚。”杨昭的声音很平静，“明查是刀鞘，要光亮，要规矩，要让所有人都看见——太子在按朝廷法度办事。”
“暗查是刀锋，要快，要准，要狠。不必顾忌手段，江湖路子、下三滥招数，能用都用。本宫只要结果——铁证。”
裴矩看着那两张纸，额头渗出细汗：“殿下，这暗查一事……若被朝中知晓，恐有非议。”
“所以不能让人知晓。”杨昭看向他，“裴詹事，明查组这边，你要唱好白脸。该问的问，该查的查，但不必逼得太紧。给他们一种错觉——太子府只是在走流程，查不出什么真东西。”
“臣明白了。”裴矩深吸一口气，“示敌以弱，骄其心志。”
“正是。”杨昭点头，转向赵六和程咬金，“暗查组这边，本宫给你们三个方向。”
他竖起三根手指：
“第一，查生活。那些漕运官员，俸禄几何，开销几何？宅邸、车马、服饰、饮食、妾室……凡有逾制之处，全部记录。”
“第二，查家人。父母兄弟、子侄姻亲，有无突然暴富？有无插手商业？有无横行乡里？这些人的底细，挖干净。”
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“第三，”杨昭顿了顿，眼中寒光一闪，“查往来。他们和哪些商贾走得近？和哪些江湖帮派有牵扯？和哪些朝中大臣有私交？这张网，本宫要看到全貌。”
赵六躬身：“属下明白。三天之内，给殿下第一份简报。”
“程咬金。”杨昭看向莽汉。
“主公吩咐！”程咬金拍着胸脯。
“你带二十个山字营好手，扮作江湖客，在扬州、杭州、苏州三地活动。”杨昭道，“任务只有一个——保护暗查组的人。若有人察觉，试图灭口或阻挠……”
他做了个抹脖子的手势。
程咬金咧嘴一笑：“这个俺擅长！”
部署完毕，杨昭让裴矩和赵六分头去准备。
书房里只剩下他和陈平。
“殿下，”陈平低声道，“暗查的手段……会不会太过了？万一将来被人翻出来，恐怕……”
“所以不能留下任何把柄。”杨昭走到窗边，望着庭院里凋零的秋菊，“陈平，你知道父皇为什么要本宫查此案吗？”
“考验殿下能力？”
“不止。”杨昭摇头，“他是要借本宫这把刀，去割那些他不好亲自下手的腐肉。但刀太钝，割不动；刀太利，又容易伤及自身。所以……”
他转过身，目光深邃：
“本宫必须让这把刀，看起来钝，实则利。明查是钝的一面，暗查是利的一面。父皇要看的，就是本宫如何平衡这两面。”
陈平恍然：“所以殿下才要双刀并举？”
“对。”杨昭点头，“明查给朝野看，给父皇看——太子行事合规，顾全大局。暗查给自己看，给将来看——该拿的证据，一件不能少。”
他顿了顿，声音更轻：
“至于手段是否光明……史书只记结果，不问过程。只要最终能肃清漕运，还大隋一条干净的命脉，些许手段，算得了什么？”
陈平深深一躬：“属下受教了。”
“去吧。”杨昭摆摆手，“盯紧两边进展，每日酉时，向本宫禀报。”
“是。”
陈平退下后，杨昭独自站在书房里。
窗外秋雨已停，但天色依旧阴沉。远处宫墙上，几只乌鸦掠过，发出刺耳的啼叫。
他走到书案前，重新摊开那份漕运地图。
手指从扬州慢慢划到杭州。
这三百里水路，是大隋的命脉，也是无数人的钱脉。
如今，他要亲手斩断这条钱脉。
而握刀的手，必须稳，必须准。
更必须……藏好刀锋。
“殿下。”门外传来小太监的声音，“高公公来了，说陛下召殿下共进午膳。”
杨昭眼神微动。
午膳？这个时辰？
“知道了。”他整了整衣袍，推门而出。
秋风吹过，带来雨后湿润的气息。
也带来一场无声博弈的，
第二个回合。