2000年的尹家台，腊月的寒风卷着雪沫子打在窗纸上，发出的响，可范家二房的院子里，却热得像开了锅。从腊月廿八起，范天守就带着徒弟们在院里搭棚子，松木杆子撑起蓝布篷，四角挂着红灯笼，风一吹，灯笼转得像走马灯，把雪地都映得红扑扑的。
天守，这棚子再往高支半尺，免得碰头。杨桂芳踩着板凳，给棚顶的横梁系红绸子，冻得鼻尖通红，声音却亮得像铜铃。再过五天就是正月初三，范恩才和任雨莲要过61岁大寿，按尹家台的规矩，这是要大办的——六十一，吃碗寿面顺顺气；六十一，亲朋好友聚一聚，老辈人传下的俗语，范天守记了一辈子。
范天守正指挥着范天升钉木桩，闻言抬头笑：听你的。他手里攥着张泛黄的纸，上面是连夜拟的寿宴清单，密密麻麻写了三页：一头黄牛得是前庄老马家养了三年的犍牛，膘肥体壮；两只绵羊要选尾巴沉甸甸的羯羊，肉质细嫩；两头黑猪得是自家养的，喂了一整年的玉米和甜菜；鸡鸭鹅加起来得凑够二十只，保证每桌都有硬菜。
烟酒糖茶不能含糊。范天守用铅笔把红塔山金六福圈了又圈，爹这辈子没享过啥福，这回得让他喝口好的。杨桂芳在旁边补了句：再托人从兰州捎两盒大白兔，孩子们爱吃。
这几年范家的人丁像雨后春笋，齐刷刷地往外冒。1997年秋，二房的范天赟娶了前庄的鲁巧珍，姑娘梳着两条油亮的大辫子，一笑就露出俩酒窝，进门第二年就生了个大胖小子，落地时哭声震得窗纸响。范恩才抱着重孙子，在供桌前磕了三个头，给孩子取名范永祥，红布包着的生辰八字里，透着永保家宅吉祥的盼头。今年开春，鲁巧珍的肚子又悄悄鼓了起来，走路得扶着腰，杨桂芳特意给她做了件宽松的棉袄，里子絮的新棉花，软乎乎的。
三房的喜事也接连不断。范玉美1997年嫁去了兰州红古区，丈夫白建军是开货车跑运输的，听说每次出车回来，都给媳妇带包城里的雪花膏。隔年生了个儿子，眉眼像极了玉美，去年带回来过年，小家伙穿着小皮鞋，喊喊得脆生生，把范恩元气得直笑，偷偷塞给外孙一个红包，比给亲孙子的还厚。1999年冬，范天籁娶了民乐乡卜洞村的支晓娟，姑娘是个实在人，过门第二天就帮着王兰香喂猪，现在挺着五个月的肚子，还在灶房里帮着烧火，脸红扑扑的像个苹果。
四房范恩存当社长这些年，庄子上的事忙得脚不沾地，家里却没耽误。范天升跟着范天守学木工，如今能独立打八仙桌了，榫头严丝合缝，连范天守都夸青出于蓝；范天祝考上了前庄的重点初中，是范家第一个戴眼镜的娃娃，每天放学就抱着书本啃，任雨莲总说这孩子将来能当先生；小女儿范锦华上了小学一年级，书包是杨桂芳用碎花布拼的，每天背着去学校，在同学面前显摆这是我二伯娘做的。
五房范恩全还是闷头种地，可地里的收成一年比一年好。三亩麦子打了两千斤，囤子堆得冒尖；范天亮和范天新在学校拿奖状拿到手软，墙上贴得满满当当，范恩全把奖状都用浆糊裱了，说是等将来给他们娶媳妇时，让亲家看看咱娃多能耐。
范天洪的画匠生意早就走出了尹家台，兰州的饭店请他画壁画，西宁的商铺请他写招牌，去年还去银川给清真寺画了回藻井，回来时带了块宁夏滩羊的皮子，给任雨莲做了双棉鞋，软和得像云朵。三个女儿出落得亭亭玉立，范永兰跟着杨桂芳学做针线，绣的鞋垫在集市上能卖五毛钱一双；范永芳爱画画，拿着范天洪的颜料在地上涂涂抹抹，画的小猫有模有样；范永欢最小，却最会哄人，一口一个太爷爷，把范恩才哄得天天给她买糖吃。
腊月三十那天，范家六房的人聚在二房贴春联。范天洪挥着大毛笔，在红纸上写福如东海长流水，笔锋遒劲，墨香飘得满院都是；范天守踩着高凳贴春联，杨桂芳在下面扶着，嘴里念叨往左点，再往左点，对称才好看；孩子们围着范恩才，看他把寿星图贴在堂屋正中，图上的老寿星拄着拐杖，旁边跟着只梅花鹿，鹿背上还驮着个大寿桃，喜庆得很。
任雨莲坐在炕头，给重孙子范永祥喂红枣，小家伙刚会走路，摇摇晃晃扑到她怀里，抓起红枣就往嘴里塞，弄得满脸都是红渣子。慢点吃，没人跟你抢。任雨莲笑得眼角堆起褶子，从兜里掏出块蓝布手帕，给孩子擦脸，咱永祥得长壮点，初三给太爷爷太奶奶拜寿，得喊得响亮。
正月初三一大早，天还没亮透，范家的院子就炸开了锅。范天守带着范天晴、范天赟、范天籁、范天升几个后生，在院里垒临时灶台，红砖砌的灶台上，两口直径三尺的大铁锅冒着白汽，一口炖着整只的羊肉，萝卜和生姜在汤里翻滚，香味飘出半里地；另一口煮着猪肉，酱油和冰糖熬出的卤汁咕嘟冒泡，把肉染得红亮诱人。前庄的狗闻着味跑来，蹲在院门口叫，被范永澎拿着小木刀赶得团团转。
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杨桂芳带着鲁巧珍、支晓娟、王兰香、安青秀等妯娌，在东厢房里忙得脚不沾地。揉面的案板响，王兰香力气大，揉出的面团筋道；剁馅的菜刀敲，安青秀刀工细，白菜馅剁得像泥；包寿桃的最热闹，杨桂芳捏的桃尖圆润饱满，鲁巧珍初学乍练，捏出的寿桃歪歪扭扭，惹得大家直笑。桂芳姐，这寿桃得蒸多久？支晓娟摸着肚子，脸上泛着孕期特有的红晕。
水开后蒸一刻钟，火不能太急。杨桂芳示范着用梳子在桃身上压出纹路，你看，这样就像真桃子了，娘娘见了也欢喜。任雨莲在旁边监工，时不时指点两句：巧珍的馅得多放红糖，甜丝丝的才吉利。
晌午时分，亲朋好友们陆续到了。民乐乡的亲戚坐着拖拉机来，车斗里堆着礼品：点心匣子裹着红布，水果罐头锃亮，还有两匹红绸子，是给寿星披红用的；兰州红古区的范玉美一家开着货车来，白建军把车停在院门口，从驾驶室里抱出个纸箱子，打开一看，是瓶包装精美的，他挠着头笑：俺不懂酒，听人说这是最好的。范天守赶紧接过来，用红布包了，摆在供桌上；前庄、后庄的乡亲们也来了，有的拎着只老母鸡，有的揣着袋新磨的面粉，还有个瞎眼的老太太，让孙子扶着，手里攥着块绣了一半的鞋垫，说是给任妹子的寿礼。
院子里摆了二十张八仙桌，都是范天守木工队连夜赶制的，桌面擦得能照见人影。桌上摆满了瓜子、花生、糖果，还有自家腌的酱黄瓜、卤猪蹄、油炸馓子，孩子们围在桌旁，眼睛盯着灶台，口水咽得响。范永欢最机灵，偷偷抓了把糖果塞兜里，被范天洪看见，笑着刮了下她的鼻子：小馋猫，等拜完寿再吃。
未时正刻，寿宴仪式正式开始。范天守特意从民乐乡请来的张老先生，穿着件藏青色的绸缎马褂，袖口绣着暗纹，手里拄着根龙头拐杖，往堂屋中央一站，咳嗽声清亮得像敲锣。吉时到——他这一声喊，院子里瞬间安静下来，连孩子们都停了打闹。
范恩才和任雨莲被请上堂屋的太师椅，这对椅子还是范天守特意打的，红松木做的，雕着松鹤延年的纹样。老爷子穿着件新做的藏青中山装，领口系得周正，头发梳得一丝不苟；老太太穿着枣红色的棉袄，是杨桂芳用新棉花絮的，头上戴着朵绢花，脸上的皱纹里都盛着笑。椅子前的八仙桌上，摆着九样福礼：一盘寿桃红得发亮，一碟核桃裂着缝，一碗红枣饱满，一筐栗子圆润，一瓶金六福立得笔直，一包红塔山码得整齐，还有块一尺见方的红布，上面绣着福寿康宁四个金字，是杨桂芳熬了三个通宵绣的。
拜寿开始——张老先生的声音穿透棚子，带着股子岁月沉淀的威严。范家的后辈们排着队上前，先是范天守、范天洪、范天麓三兄弟领头，后面跟着范天晴、范天赟等堂兄弟，十几个汉子穿着新衣裳，地一声跪在青砖地上，膝盖撞地的声音整齐划一，像敲鼓。
一叩首，祝二老福如东海！张老先生的声音抑扬顿挫。
后辈们恭恭敬敬磕下头，额头碰在地上，发出闷闷的响。范恩才看着满地的儿孙，眼圈突然红了，赶紧用袖子擦了擦——想当年他年轻时，范家就几口人，如今竟有这么多后辈，真是做梦也没想到。
二叩首，祝二老寿比南山！
再磕首时，范天守的额头磕出了红印。他想起小时候爹背着他去看病，想起分家时爹把最好的地分给自己，想起这些年爹默默支持他做木工、接电线，鼻子一酸，差点掉下泪来。
三叩首，祝二老儿孙满堂，富贵绵长！
第三次磕头，院子里响起了抽泣声。范天洪抹了把脸，把眼泪蹭在袖子上；范天麓低着头，肩膀微微耸动。任雨莲早就哭了，手里的手帕湿得能拧出水，却还在笑：好，好
接着是儿媳辈上前。杨桂芳领头，何玲秀、王春秀、王兰香等妯娌跟在后面，每人手里都端着个红漆托盘，托盘里放着茶碗，碗沿描着金边。她们走到老两口面前，盈盈一拜，杨桂芳端起茶碗，声音柔得像春水：爹，娘，儿媳祝您二老身子骨硬朗，天天都顺心。
任雨莲接过茶碗，抿了一小口，从怀里掏出两个红包，塞给杨桂芳：好孩子，这几年辛苦你了。杨桂芳笑着谢了，又端上一碗长寿面，面条根根分明，上面卧着个荷包蛋，她挑出根最长的面条，喂到任雨莲嘴边：娘，吃口长寿面，活到九十九。
轮到孙辈拜寿时，院子里顿时热闹起来。范永澎、范永桉、范永舜几个大的，领着弟弟妹妹们跪下，磕起头来响，像在比赛谁更用力。范永祥刚会走路，被鲁巧珍抱着，也跟着在地上磕了个，小脑袋撞得一声，逗得满院子人都笑了。
范恩才掏出个红布包，里面是一沓崭新的五毛、一块零钱，每个孩子磕完头，他就给发一张。孩子们攥着钱，笑得露出豁牙，范永欢最机灵，接过钱还甜甜地喊：太爷爷太奶奶，我祝你们天天吃红烧肉！惹得任雨莲笑得直不起腰，又多给了她一块水果糖。
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拜寿仪式结束，张老先生高声喊：散福——早就等着的后生们，端着装满糖果、瓜子、寿桃的红漆盘子，往宾客手里分。沾沾寿星的福气！大家笑着接过，有的当场就剥开糖纸塞进嘴里，甜丝丝的味道从嘴角甜到心里。那个瞎眼的老太太，让孙子把分到的寿桃掰了块给她，放在嘴里慢慢嚼，笑着说：甜，真甜。
随着张老先生一声，院子里顿时响起碗筷碰撞的脆响。炖得烂熟的羊肉、油光锃亮的红烧肉、金黄酥脆的炸丸子、热气腾腾的蒸碗一盘盘往桌上端，酒瓶子打开，醇香的酒气混着肉香，在棚子里弥漫。范天守端着酒杯，挨桌给宾客敬酒，嗓门洪亮得像敲钟：各位亲戚，各位乡邻，今天是俺爹娘的61岁大寿，啥也不说了，都在酒里！他仰头把酒喝干，杯底朝天地亮了亮，引得满桌喝彩。
杨桂芳在各桌间穿梭，给长辈们添酒，给孩子们夹菜，看见鲁巧珍和支晓娟站着累，赶紧拉她们坐下：你们俩歇着，我来就行。任雨莲被女眷们围着，听她们夸自己有福气，笑得合不拢嘴，时不时往孩子们嘴里塞块糖。
酒过三巡，菜过五味，范天洪被众人起哄，当场在红纸上画了幅松鹤延年图，笔墨酣畅，引得宾客们纷纷叫好；范天麓带着徒弟们，用剩下的木料雕了个寿星佬，眉眼传神，范恩才看了，当即说要摆在神龛旁边，跟娘娘的牌位作伴。
夕阳西下时，寿宴还在热热闹闹地进行。喝醉的汉子们勾肩搭背，说着掏心窝子的话；女人们聚在一起，纳着鞋底聊家常；孩子们在雪地里追逐打闹，兜里的糖果硌得慌，却舍不得吃。范恩才被儿孙们围着，喝得红光满面，他指着墙上的寿星图，对范天守说：守啊，爹这辈子，就盼着咱范家能像这图里的松树，根扎得深，枝长得茂
范天守握着爹的手，那双手粗糙得像老树皮，却带着让人踏实的温度。他看着满院子的欢声笑语，看着红灯笼在暮色里泛着暖光，用力点了点头：爹，您放心，会的。
夜色渐浓，范家的灯一盏盏亮了起来，映着院墙上的红对联，映着人们脸上的笑，也映着尹家台这方黄土坡上，范家人热热闹闹、生生不息的日子。龙年的春节，因为这场寿宴，变得格外温暖，就像那碗长寿面，绵长，滚烫，带着家的味道，在每个人的心头，久久不散。
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