苏墨染的到来，像一场艳丽而危险的沙暴，席卷了“菩提净土”每一个角落。
她被柳秀才安排在营地边缘一处相对独立、原本打算用作仓库的半地下石屋。这里背靠一处矮崖，较为僻静，也便于玄心派人“照看”——或者说监视。石屋经过简单修葺，铺上了干净的地毯，摆上了从魔教物资里匀出的简单家具，甚至还有一面不小的铜镜和一架古琴。对于戈壁营地而言，这已算得上奢华。
苏墨染似乎毫不在意住所的简陋或外界的目光，安顿下来后，便换上了一身便于行动的暗红色劲装，长发用一根发带随意束起，少了些许初见时的惊心动魄，却多了几分利落与英气。
她说到做到，第二日便开始履行“客卿”之责。
上午，她在百草园旁的空地上，召集了营地中对医术感兴趣的十余名男女——多是原本懂些粗浅草药知识的老人和妇人，阿秀也在其中，站得稍远。
苏墨染的教学方式与柳秀才的循循善诱截然不同。她言辞简洁，直指要害，随手拈起园中或戈壁常见的药草、毒虫，便能清晰地讲明其性状、功效、相生相克以及炮制、使用中的关键与禁忌。她甚至当场演示了两种简易毒粉和对应解药的配制，手法快如幻影，看得众人眼花缭乱，又心惊胆战。
“医毒不分家。在这戈壁，多认识一种毒物，或许就能多救一条命，或者……在必要的时候，多一种自保的手段。”苏墨染的声音清冷，目光扫过众人，“我只教一遍，能记住多少，看你们自己。阿秀姑娘，”她忽然点名。
阿秀身体微颤，抬起头，对上苏墨染平静无波的目光。
“你根基不错，心思也细。这几种解毒方子的药材配伍和火候，课后你来我石屋，我再与你细说。”苏墨染的语气听不出太多情绪，仿佛只是在陈述一件平常事。
阿秀愣了一下，下意识地看向不远处正在巡视营地的玄心。玄心对她微微点头。阿秀这才低声应道：“是，多谢……苏姑娘。”
下午，苏墨染的训练场移到了营地东侧的沙地。这次的对象，是赵铁柱留下的护法队中，轻身功夫较好的七八个年轻人，以及柳秀才推荐的几个机灵的少年。
“逃命和探查，有时候比杀人更重要。”苏墨染负手而立，身姿挺拔如松，“魔教的轻功，讲究诡、疾、险。今日先教你们最基础的‘踏沙无痕’步法，能学多少，看你们的悟性和腿脚。”
她演示了一遍，身影在沙地上几个起落，快如鬼魅，沙地上只留下极浅几乎看不清的痕迹，引起一片低低的惊呼。随后，她便开始分解动作，讲解提气、运劲、落足的诀窍，严厉且毫不留情，动作稍有偏差便会招致她冷冷的点评甚至小小的惩戒。
她的存在和行动，高效而强势，迅速在净土内部引发了复杂的化学反应。
普通信徒和那些渴望学习技能的年轻人，最初因她的美貌与身份而敬畏、疏远，但在见识了她真才实学和不藏私的传授后，不少人开始心生佩服，学习起来也格外卖力。尤其是那几个学轻功的少年，简直将她视若天人。
而以了尘为首的部分原僧侣，则始终保持着高度警惕和隐隐的排斥。他们无法接受一个魔教妖女在净土内传授技艺，哪怕这些技艺确实有用。了尘几次想找玄心进言，都被玄心以“客卿之约，并无逾越”为由挡了回去。
柳秀才则忧心忡忡。他负责管理日常和与外联络，苏墨染的到来，使得原本就微妙的与魔教关系更加复杂。他已经收到风声，魔教内部对于圣女私自离教、前往“菩提净土”一事，反应不一，有怒不可遏的，也有静观其变的。这无疑给净土带来了潜在的风险。
至于阿秀，心情最为复杂。她感激苏墨染愿意教她更高深的医术，这能让她更好地帮助净土众人。但每当看到苏墨染与玄心站在一起，哪怕只是平静地讨论营地事务，或是看到玄心偶尔望向苏墨染时那深沉难辨的眼神，她的心就像被细密的针刺着，酸涩难言。她只能更加努力地照料百草园，熬制药汤，默默做好自己能做的一切。
而玄心与苏墨染之间，那种微妙的情愫与沉重的责任，在平静的表象下暗流汹涌。
苏墨染从不主动越界。她恪守“客卿”身份，除了传授技艺和必要的交流，很少与玄心私下相处。即便交谈，也多是关于营地防务、药材辨识、戈壁气候等实务。她仿佛真的只是来这里暂住、帮忙，避避风头。
但有些东西，是无法掩饰的。
比如，玄心巡视时，总会“恰好”路过她授课的地方，驻足片刻。
比如，苏墨染偶尔会托人送一碗根据戈壁气候特调的、有助缓解疲劳、凝神静气的药茶到玄心的土屋。
比如，当探索队传回第二份报告，提及在黑石山深处发现疑似古代祭祀遗迹、但周围有诡异毒瘴和野兽踪迹时，苏墨染立刻根据描述，给出了几种可能毒瘴的成因、特性以及初步的防范和化解建议，其见识之广博，令玄心和柳秀才对黑石山的危险有了更清醒的认识，也修改了给探索队的指令。
比如，某个黄昏，玄心在矮崖上独自眺望黑石山方向，思索探索队的安危和净土的未来时，苏墨染不知何时也来到崖边，与他并肩而立，望着同一片被夕阳染红的荒原，淡淡地说了一句：“有时候，退一步看，这戈壁虽然荒凉，却也干净。比人心干净。” 玄心侧头看她，她只是望着远方，侧脸在余晖中显得静谧而遥远。那一刻，没有言语，却仿佛说了千言万语。
这种默契与无声的关怀，比直白的情感更令人心悸。它撩动着玄心内心深处被责任和戒律层层封锁的角落。他无法否认，苏墨染对他的影响，从未消失。她的聪慧、果决、那份亦正亦邪下的独特真诚，以及彼此共同经历过的生死与信任，都构成了难以磨灭的印记。
然而，他是玄心，是菩提净土之主。他身上背负着数百人的信任与身家性命，背负着自己立下的“三不赦”铁律和“护生止杀”的理念。他的一举一动，都被无数双眼睛看着。与魔教圣女产生过深的情感纠葛，不仅仅是个人情劫，更可能将整个净土拖入万劫不复的险地，也会伤害那个一直默默陪伴、纯净如水的阿秀。
责任，像无形的枷锁，也是他必须坚守的堤坝。
苏墨染显然也明白这一点。所以她始终保持着那份恰到好处的距离，不给他压力，也不让自己陷入尴尬。她的帮助实实在在，她的存在感强烈却又不具侵略性。她似乎只是想用自己的方式，在他选择的这条艰难道路上，陪他走一段，尽一份力。
直到第七日傍晚，一件小事，打破了这种微妙的平衡。
阿秀在去苏墨染石屋请教完一个复杂的解毒方子后，回自己住处时，天色已暗。路过营地水井附近时，被三个喝了点劣酒、壮了胆气的原悍匪队员堵住了去路。这几人倒也不敢真的触犯“淫辱妇女”的铁律，但借着酒意，言语间颇多调戏猥亵，动手动脚，拉扯阿秀的衣袖。
阿秀吓得脸色惨白，大声呼救，却被其中一人捂住了嘴。附近有人看见，却慑于这几个悍匪平日凶悍，一时不敢上前。
恰在此时，苏墨染因阿秀遗落了一味药材样本，追出来送还。见此情景，她凤眸中寒光一闪，未见她如何动作，人已如鬼魅般欺近。
“咔嚓！”“啊——！”令人牙酸的骨裂声和凄厉惨叫几乎同时响起。捂阿秀嘴的那人手腕呈诡异角度弯折，另外两人还没反应过来，便被苏墨染看似轻飘飘的掌风扫中胸口，如同被巨锤砸中，倒飞出去数丈，口喷鲜血，瘫在地上呻吟不止。
整个过程，快得电光石火。等其他人闻声赶来时，只看到苏墨染将瑟瑟发抖的阿秀护在身后，面罩寒霜，眼神冷冽如冰，扫过地上哀嚎的三人，又扫过周围目瞪口呆的众人。
“净土‘三不赦’第三条，是什么？”她的声音不高，却清晰地传入每个人耳中，带着森然的杀气。
“淫……淫辱妇女者，不赦……”有人小声回答。
“调戏胁迫，动手动脚，算不算‘淫辱’之前奏？”苏墨染再问，目光如刀。
众人噤若寒蝉。
玄心闻讯赶到时，看到的就是这副场景。他先是快步走到阿秀身边，见她只是受惊，并无大碍，松了口气。随即看向地上三人，脸色沉了下来。
“按《规约》和‘三不赦’，此三人行为，当如何处置？”玄心沉声问随后赶到的柳秀才和了尘。
柳秀才翻阅随身携带的规约草案，迅速道：“按细则，调戏胁迫，动手动脚，虽未成事实，但已属恶劣，更触犯‘三不赦’精神。依律，当杖责五十，驱逐出净土，永不得回。若致人伤残，加倍严惩。”
地上三人闻言，酒醒了大半，面如土色，连连磕头求饶。
玄心面无表情，看向苏墨染：“苏姑娘以为如何？”
苏墨染冷冷道：“规矩是你们定的，自然按你们的规矩办。我只负责把人拿下。不过……”她话锋一转，看向玄心，“今日若非我恰巧路过，阿秀姑娘会遭遇什么？你的规矩，若没有足够的力量和决心去执行，不过是废纸一张。净土要护生，先要能护得住自己人。”
她的话，像一记重锤，敲在玄心和所有在场者的心上。
玄心沉默片刻，斩钉截铁道：“柳先生，依律执行！杖责五十，立即执行！执行完毕后，驱逐！赵铁柱不在，了尘师兄，由你监督行刑！所有净土之人，皆可旁观，以儆效尤！”
了尘精神一振，大声应道：“遵命！”立刻带人将瘫软的三人拖了下去。
很快，营地中央空地上，响起了沉重的杖击声和凄厉的哀嚎。所有净土成员都被要求聚集观看。这一次，再无人敢心存侥幸或异议。“三不赦”的铁律，第一次以如此严厉而公开的方式，得到了贯彻。而苏墨染，则成了这铁律最锋利的一次执行者。
事后，阿秀在自己住处，对着前来安慰她的玄心，终于忍不住落下泪来，不是为惊吓，而是为一种说不清道不明的委屈和后怕。玄心笨拙地安慰着她，心中却充满了愧疚与沉重。
而苏墨染，在事件结束后，便回到了自己的石屋，闭门不出。她用实际行动，为净土立了一次威，却也将自己更深刻地卷入了净土的内部事务，更在阿秀心中，留下了一道复杂难言的痕迹——是感激，是敬畏，也是一根更尖锐的刺。
那一夜，玄心独自在矮崖上站了很久。星光下的戈壁，冰冷而浩瀚。
苏墨染的窗户，也亮着灯，直到很晚。