却见孙师爷面露不耐：“那是你们的事！本官只管奉命征粮！你们是死是活与本官何干？”
而他话音刚落，身后那铁塔般的洛大猛地上前一步，双目圆瞪，一股骇人的煞气瞬间爆发开来！
孙师爷带来的那些官差兵丁，被这股气势一冲竟不由自主的后退了半步，握着刀柄的手都有些发颤。
洛大声如洪钟，怒喝道：“放你娘的屁！俺们的活命粮，谁敢动一下试试！”
“大胆刁民！你想造反不成！”孙师爷色厉内荏的尖叫道。
就在这剑拔弩张的时刻，叶飞抬手拦住了洛大。他重新看向孙师爷，但此刻的眼神，已经没有了半分笑意，只剩下刺骨的冰寒。
“孙师爷，不妨抬头看看。”
孙师爷下意识的抬头望去，只见那高大的堡墙之上，不知何时，竟推出了一排排造型奇特的巨弩！每一架巨弩之上，都架着数支寒光闪闪的弩箭，黑洞洞的箭头，如同死神的眼睛，无声的对准了他们。
墙头上，数百名护卫齐刷刷的上前一步，手中长矛斜指，肃杀之气扑面而来！
孙师爷的脸色瞬间变的惨白！
他虽然不懂军阵，但也能看出，这些护卫绝非乌合之众！那巨弩更是让他头皮发麻，他毫不怀疑，只要对方一声令下，自己这三十多号人，顷刻间就会被射成刺猬！
“你你们想干什么？！”孙师爷的声音都在发抖，“本官乃是朝廷命官！你们敢动我，就是与整个大周为敌！”
叶飞冷冷的看着他，缓缓说道：“师爷说笑了。我们都是大周的顺民，怎敢对朝廷命官动手？只是这山野之间，豺狼野兽众多，我等也是为了自保，才不得不加固墙垣，备下些许防身之物。刀剑无眼，万一走了火，伤了官爷，那就不好了。”
赤裸裸的威胁！
孙师爷的后背瞬间被冷汗浸透。他终于明白，眼前这个年轻人，根本不是什么任人宰割的肥羊，而是一头笑里藏刀的猛虎！
就在气氛凝固到冰点之时，叶飞脸上的寒意却又如潮水般退去，重新换上了一副和煦的笑容。
“师爷远来是客，一路辛苦。不如进堡喝杯热茶，也看看我这山沟里的光景，如何？”
这变脸的速度，让孙师爷一愣一愣的。他看着叶飞那看似真诚的笑脸，又看了看墙头上那明晃晃的弩箭，喉结滚动了一下，最终还是从牙缝里挤出了一个字。
“好”
他知道，今天若是不进去，恐怕连这个山谷都走不出去。
在叶飞的“邀请”下，孙师爷和几个胆子大的官差，硬着头皮走进了叶家堡。
一入堡内，孙师爷再次被眼前的景象震惊了。
只见堡内街道干净整洁，两旁是规划的整整齐齐的房舍。来往的居民虽然衣衫朴素，但脸上却没有丝毫灾民的麻木和绝望，反而个个精神饱满，眼中带着光。
空气中，没有流民营地那种特有的酸臭味，反而弥漫着一股淡淡的草药和石灰水的味道。
更让他心惊的是，堡内的居民看到他们这些官差，脸上非但没有畏惧，反而带着一种审视和警惕，仿佛他们才是被围观的异类。
“开饭喽！”
不远处，传来一声吆喝。
只见一个巨大的伙食棚下，几口大锅正冒着腾腾的热气。一群妇人正有条不紊的给排着长队的堡民分发食物。
那是一种黄澄澄黏糊糊的粥，里面还夹杂着一些不知名的块茎，散发着一股朴实的香甜气息。每一个领到粥的人，脸上都洋溢着满足的笑容。
“叶堡主，这便是你们的粮食？”孙师爷看着那碗里的东西，好奇的问道。
“正是。”叶飞坦然道，“此物名为红薯，乃是草民偶然得来的高产作物。正是靠着它，我这三千堡民才能勉强果腹。师爷请看，我们每日也只能喝这些稀粥，若是再被征走八成，大家就真的只能啃树皮了。”
孙师爷沉默了。
眼前的景象，比任何言语都更有说服力。
武，有强弓硬弩，精锐护卫。
仁，有三千归心，井然有序。
这是一个软硬不吃的铁核桃！
他心中的贪念，在这一软一硬的敲打之下，已经被恐惧和理智所取代。他明白，想用官府的名头强行勒索，是绝无可能了。不但捞不到好处，反而可能把自己的小命搭在这里。
叶飞将孙师爷的神情变化尽收眼底，知道火候已经差不多了。他将孙师爷请进书房，屏退左右。
“孙师爷，”叶飞亲自为他倒上一杯热茶，语气诚恳的说道，“草民知道，师爷也是奉命行事，有不得已的苦衷。”
孙师爷端着茶杯，手还在微微发颤，他干笑一声，不知该如何接话。
叶飞话锋一转，说道：“强征，万万不可。这非但不是为府台大人分忧，反而是将三千活生生的百姓逼上绝路，是为大人招惹祸端。”
孙师爷心中一凛，听出了叶飞话里的深意。
“但是，”叶飞继续说道，“府台大人爱民如子，我叶家堡上下，亦是感念于心。草民愿以私人名义，捐赠一批粮食，以助府台大人赈济灾民。这并非征粮，而是我叶家堡对府台大人的一片心意。”
“捐赠？”孙师爷的眼睛亮了。
这个词用的好啊！
强征，那是逼反。捐赠，那叫自愿！他孙承回去，不仅能交差，还能在府台大人面前落的个处置得当的好名声！
“只是”叶飞面露难色，“师爷也看到了，我们这里虽有存粮，但实在不多。这三千人每日的消耗，也是一个天文数字。”
孙师爷是何等精明的人，立刻明白了叶飞的意思。
“叶堡主放心！”孙师爷是何等精明的人，立刻明白了叶飞的意思。他以为叶飞这是在讨价还价，当即挺直了腰杆，官威重新回到了脸上。
“本官自然知道叶堡主的不易。”他皮笑肉不笑的说道，“不过，这捐赠嘛，自然也要有个诚意。叶堡主收容了三千流民，府台大人若是知道了，定然会赞许叶堡主的仁心。但这仁心，总得让大人看的见摸的着，你说是不是？”