女帝面露困惑，但很快她便恍然大悟。
林远说的不错，的确是借刀杀人。
只不过，刀是靺鞨九部，而她才是持刀的人。
可这个方法
女帝蹙起眉头，一时间难以认同。
“暗中调转军队，伪装成靺鞨九部南下劫掠，扫清涿城内部的叛军，恕臣愚钝，思来想去，实找不到什么更好的方法。”
甚至无需去看女帝的表情，林远自己也能感觉得出，这实在算不上什么好办法，毕竟，凭借赵国公在军中的威望，就算暗中调兵，也很难瞒过他。
更何况，靺鞨九部绕过数座城池深入涿城周遭劫掠，这件事也禁不起细细的推敲。
“你不必再考虑此事了，朕会想办法。”
“臣省得，让陛下失望了。”
“无关失望，只是你现在还不成熟，你也不过是一个少年，不可能所有事都面面俱到，无妨，朕愿意再给你一些时间。”
女帝并未苛责，安抚了林远几句后便将他打发走。
会试在即，女帝破天荒的给林远放了几天假，允许他留在家中好好复习，林远也乐得如此，留在家中潜心学习。
与宋青书的交谈倒是耽搁了好几天，作为礼部的官员，女帝钦定宋青书作为本次会试的主考官，自然要与林远避讳。
只是让宋青书有些意外的，这一次会试司徒拓居然又报名参加，而且所考的还是六科中最难的进士科，叫宋青书很是为难。
上一次的科举舞弊最后不了了之，但这一次，由自己主考，宋青书绝不会允许任何舞弊的情况出现！
念至此，宋青书招了招手，在旁侯着的官员立马迎了上来。
“大人，您有何吩咐？”
“司徒拓参加会试，谁是他的推荐人？”
“这下官也不知。”
“推荐人是谁也不清楚，你怎么做的工作？”
宋青书面色不善，信手一挥，催促官员将名单整理好交给自己，一阵翻看后，宋青书脸色愈发阴沉。
在司徒拓推荐人那一栏的名字中，赫然写着三个字，兵部尚书袁成锦。
“来人备马，我要出宫一趟。”
“大人要去何处？”
“临安侯府，我要亲自拜访袁大人。”
常德坊，袁府！
宋青书从容自马车中走下，门外的侍卫见状立马返回府中禀报，不多时，一须发皆白的老者大笑着出门迎接。
“青书，你可是很久不曾来老夫府中做客了，快来快来！”
“下官未呈拜贴便登门，有失礼数，希望袁大人莫怪。”
言语中的生疏叫袁成锦笑容一凝，但毕竟在官场多年，他练就了一身喜怒不形于色的本事，脚步不停，径直走到宋青书身前。
“这是哪里的话，你我之间何须什么拜帖？太见外了青书。”
“还是不好失了礼数。”
宋青书不咸不淡的回应了一句，这才跟随袁成锦进入府中。
刚一落座，不待袁成锦开口，宋青书便单刀直入说明了来意。
“袁大人，科举舞弊的影响，您考虑过吗？”
“青书，你这是何意？老夫参加科举已是三十几年前的事情了，先帝亲自点我为二甲，何来科举舞弊一说？”
“您就不要揣着明白装糊涂了，您为何要答应做司徒拓的推荐人？莫非袁大人想看下官的笑话？让这等人参加会试，这件事本身就已经是对科举的亵渎了。
司徒拓的解元如何得来，明明你我都心知肚明，像他这等斗大的字不认识几个的货色，有什么资格成为乡试解元？”
“许，许是浪子回头了也未尝不可。”
宋青书于是冷哼一声，质问道：“这话您相信吗？我需要一个理由，赵国公究竟许了您什么好处？这一次会试，你们又打算如何舞弊？”
“青书，有些事情，你真的不该掺和进来。”
见宋青书一门心思刨根问底，袁成锦轻叹口气，放下茶盏无奈道：“如今朝中的派系不过三股，一股力量支持陛下，一股力量保持中立，而另一股人，他们选择成为赵国公的拥趸，这其中的事情，你应该清楚的。
有些事，不是我想不想站队的问题，而是我没得选。”
“身为兵部尚书，正三品的官职，同我说身不由己，您觉得下官会相信吗？如果司徒拓放弃参加会试，下官可以当做这一切都没有发生过，否则，下官就只好将此事禀明陛下，交由陛下定夺了。”
显然，宋青书的威胁并不能奈何袁成锦，他依旧静静地坐在那里，面色如常。
沉默了良久，袁成锦才长舒一口气，叫住了起身欲离去的宋青书。
“青书，昔日我初入朝中做官，彼时你还在我门下做学问，你可还记得，我当初跟你说过什么？”
宋青书无言沉默。
“三思立身，五内藏机，如今，便到了思变的时候了，你可曾想过该如何选择？”
“你这是为虎作伥！”
“你错了，这只老虎本就已经穷凶极恶，是最优秀的猎人都难以将其猎杀，我纵容与否，都改变不了恶虎的猖獗。”
“你以为，倘若果真有一遭改天换日，你还能保得住你头顶的乌纱帽吗？”
袁成锦于是叹了口气，他站起身转而望向身后的宅邸。
尽管语气很轻，但一字一句宋青书都听得真切。
“我垂垂老矣，死生都可坦然，但袁家的基业，不能散了，我自视做不得那猎虎的人，便只能任由其驱使。”
“你如何对得起陛下的信任？”
袁成锦再没开口，只是摆了摆手。
事已至此，宋青书也无话可说，只得起身离开。
他清楚如今陛下与赵国公之间已然势如水火，只差一个契机，便会彻底撕破最后的遮羞布，露出潜藏其中那狰狞可怖的獠牙。
已经有很多人选择了站队，还有些仍在观望着的，也迟早要做出抉择。
这是一场波及整个大乾的危机，无人能置身事外。
“只求，能再多争取些时间，哪怕只有三五年也好。”
宋青书长舒一口气，指节捏的发白，沉默良久后，这才坐上马车离去。