日头渐高，驱散了晨间的薄雾。
张记豆腐铺的生意正是最红火的时候，热气腾腾的豆浆味飘满长街。
可当巷口那两道身影走出来时，原本嘈杂的铺子象是被掐住了脖子，诡异地安静了一瞬。
鬼眼七依旧踱着四方步，面带微笑。
身后的侯三则是趾高气扬，手里提着把满是铜锈的短剑，腰间还别着根黑黝黝的铁家伙，大摇大摆地穿过长街。
直到两人走远，那种压抑的氛围才骤然松弛，象是炸了锅一样。
“那是……刚从罗家出来的？”
一个眼尖的食客端着碗，脖子伸得老长，“侯三腰里别的那是个啥？看着像根鞭子，全是锈。”
“那是明器！”
旁边有个凑热闹的闲汉压低了声音，一脸的神神秘秘：
“我以前见土夫子卖过货，那上面带的土腥味，隔着三丈远都能闻见。那是刚出土的生坑货！”
“我的乖乖……”
张掌柜手里的抹布停在半空，眉头皱成了“川”字：
“这罗家小子，真把这关给过了？昨天才听说交了银子，今天又交了货？他哪来的？”
“还能哪来的？买的呗！”
有人嗤笑一声，语气里带着几分酸溜溜的味道：
“听说他去县城找了他二叔，那是他亲二叔，给的钱怕是不止二十两。
这小子也是个败家子，拿着救命钱去黑市买这种破铜烂铁来充数，就为了守那间破房子。”
“啧啧，真是崽卖爷田不心疼。”
众人纷纷摇头，眼神里多了几分看傻子的惋惜。
“拿着钱去过安生日子不好吗？非要往这无底洞里填。
我看啊，他这就是打肿脸充胖子，等钱花光了，不还是什么都保不住吗？”
…………
探云手，堂口后院。
这里是一处僻静的别院，种着几竿翠竹，环境清幽，与外面的喧嚣截然不同。
鬼眼七回到书房，净了手，用白布慢条斯理地擦拭着每一根手指，动作优雅得象是个读书人。
侯三把玩着那根刚抢来的铁鞭，爱不释手：
“七爷，这东西分量真足！那小子也是个怂包，被我一吓唬，屁都不敢放。
照我说，咱们就该这么一直吊着他，直到把他手里的银子全榨干。”
“放下。”
鬼眼七将擦手的白布扔进铜盆，声音平淡。
他走到窗前，看着窗外那几竿翠竹，头也不回地说道：
“去一趟红刀会。找把快刀，今晚就把那小子做了。”
侯三正在兴头上，闻言动作一僵，脸上露出一丝错愕。
“七爷，这……是不是急了点？”
“刚才在罗家，您还特意拦着我，不让我动粗。
这前脚刚立了‘规矩’，后脚就要买凶杀人，这让我有些不明白。”
鬼眼七转过身，那双总是半眯着的眼睛里，透着一股考校的意味。
“侯三，你跟了我也有五年了吧？”
“是，五年了，七爷。”
“那你说说，我刚才为什么拦你？”
鬼眼七走到太师椅上坐下，端起茶盏，轻轻拨弄着浮沫。
侯三眼珠一转，嘿嘿笑道：
“七爷是体面人，讲究个吃相。
咱们探云手是求财的，不是土匪。
当着街坊邻居的面把人打残了，那是坏了规矩，容易落人口实。
特别是那多宝商行虽然不认人了，但面子还是要给的。”
“还算有点长进。”
鬼眼七抿了一口茶，神色淡然：
“既然知道，那你再想想，既然要顾全脸面，我为什么要找红刀会？”
侯三这回想得快：
“红刀会那帮人是屠夫，只认钱不认人。
让他们动手，那就是江湖仇杀。
到时候人死灯灭，咱们再去帮着收个尸，叹两句‘世风日下’，这名声不仅没坏，反倒显得咱们仁义。”
“不错。”
鬼眼七放下茶盏，指了指桌上那两件兵器：
“那你再说说，既然要名声，也要利益，我为什么不慢慢钝刀子割肉，非要今晚就要他的命？”
这下，侯三卡壳了。
他挠了挠头，一脸不解：
“这也是我想不通的。那小子就是个软柿子，留着他，起码还能再榨出几十两银子。
现在杀了他，是不是太可惜了？”
“可惜？”
鬼眼七嘴角勾起一抹冰冷的笑意：
“侯三，若是你为了应付差事去买明器，你会买几件？”
“一件呗。”
“能交差就行，谁嫌钱多啊。”
侯三脱口而出。
“是啊，谁嫌钱多。”
鬼眼七的手指在桌面上轻轻敲击：
“可他偏偏拿出了两件。
而且我刚才摸过，那上面的土沁极新，那是昨晚才见风的痕迹。”
侯三也是老江湖，听到这点拨，脸色瞬间变了：
“七爷，您的意思是……这东西不是买的？是他昨晚挖出来的？！”
“只有这一种解释。”
鬼眼七眼神幽深：
“罗大成当年在黑石镇也是号人物，给他留点看家本事也不稀奇。
既然他能下墓，就说明他没我们想的那么废。
他在藏拙，在向我示弱。”
“一只知道藏拙、还懂得隐忍的幼狼，你敢留他过夜？
我刚刚只不过是为了稳住他罢了。”
侯三只觉得后背发凉。
他想起罗景那平静得过分的眼神，原本的轻视瞬间化作了警剔：
“七爷英明！这种祸害，确实留不得。
只有死人最安分。”
“懂了就去办吧。”
“得嘞。”
侯三搓了搓手：
“那价钱……杀个没根脚的病秧子，十两银子顶天了。红刀会那边，我熟。”
鬼眼七摇了摇头，伸出一根手指。
“一百两。”
“一百两？！”
侯三这次是真的惊了，声音都拔高了八度：
“七爷，您没开玩笑吧？
那小子的命是金子做的？
一百两都够买几个丫鬟了！
就算要红刀会扛事，二十两也足够那帮亡命徒抢破头了！”
他不心疼罗景的命，他心疼的是钱。
“眼皮子浅。”
鬼眼七恨铁不成钢地瞥了他一眼：
“侯三，你以为我们买的是他的命？我们买的是那张‘多宝商行’的供货牌子，买的是万无一失！”
“红刀会那帮人虽然贪，但也有规矩。
给十两，他们只管杀人。
给一百两，他们就能把嘴闭得比死人还紧，把这事儿做得天衣无缝，甚至能把现场伪装成流窜悍匪作案。”
“更重要的是……”
鬼眼七站起身，走到侯三面前，拍了拍他的肩膀，语气意味深长：
“咱们探云手每年孝敬给‘聚金商行’赵巡检的银子有多少？
大半利润都被那吸血鬼吞了。
红刀会那帮人不懂行，不稀罕多宝商行的渠道，但他们知道这玩意儿值钱。”
“这一百两，也是封口费。让他们拿了钱走人，别惦记不该惦记的东西。”
“这钱，必须花，而且要花得让他们觉得咱们大气，觉得咱们不好惹。”
侯三听得冷汗直流，连连点头：
“七爷高见！是我糊涂了，只盯着眼前这点小钱。”
鬼眼七从怀里掏出一张银票，轻飘飘地拍在侯三胸口。
“去吧。告诉红刀会，我要今晚罗家那破屋里，鸡犬不留。明天太阳升起的时候，我要看到那张供货的牌子，干干净净地摆在我的桌上。”
“是！”
侯三攥紧银票，眼露凶光，转身大步离去。
屋内重新恢复了寂静。
鬼眼七坐回椅中，重新端起那杯已经有些凉了的茶，轻抿一口。
茶香入喉，带着一丝苦涩后的回甘。
“小罗啊，别怪七叔心狠。”
他看着茶水中自己的倒影，喃喃自语：
“要怪，就怪你怀璧其罪，挡了七叔的财路。”