幽深的走廊尽头，是一扇沉重的铁木门。
不同于外间那些只是挂着布帘的隔间，这扇门上包着铜角，门缝里透出的不再是那种单纯的草药苦味，而是一股混杂着硫磺、铁锈以及浓烈血腥气的焦灼味道。
马酬停下脚步，从腰间摸出一把型状古怪的铜钥匙，插入锁孔。
“咔嚓。”
机簧弹动的声音在死寂的走廊里显得格外刺耳。
门被推开，一股暗红色的热浪如实质般扑面而来，瞬间将走廊里的阴冷驱散殆尽。
罗景眯起眼睛，通过那层氤氲的红雾，看清了屋内的陈设。
没有多馀的摆件，四壁都是用那种耐火耐蚀的青岗石砌成，中央摆放着的也不是寻常的木桶，而是一口足以容纳两人的巨大铜鼎。
鼎下虽无明火，但那鼎内的液体却在剧烈翻滚，泛着令人心悸的暗红色泽，仿佛是一锅正在沸腾的岩浆。
“这就是‘赤龙汤’。”
马酬站在门口，并没有进去，那张老脸在红光的映照下显得有些阴晴不定：
“主药是十年份的赤血参，辅以烈火蜥的胆汁、加之三十六种至阳至刚的草药，熬制七七四十九个时辰方成。”
“这东西，与其说是药，不如说是毒。”
他转过头，看向罗景的眼神里最后一次带上了警告：
“寻常练皮境武者，皮膜已成，尚且只敢兑水使用。
你如今虽然练出了外劲，但那是‘气’上的功夫，你的皮肉，终究还是肉体凡胎。”
“进去之后，若是觉得皮肉要化了，或者是心跳得快炸了，就立刻滚出来。
三十两银子没了可以再挣，命没了，就什么都没了。”
罗景没有说话，只是默默地点了点头。
他能感觉到，体内那尊【气血烘炉】在这一刻发出了前所未有的轰鸣。
那是渴望。
极度的、近乎贪婪的渴望。
如果说之前的“黑玉断续汤”只是开胃的小菜，那么眼前这锅“赤龙汤”，才是这尊烘炉真正期待的主食。
“多谢前辈。”
罗景对着马酬拱了拱手，然后没有任何尤豫，一步跨入了那间充满了危险气息的石室。
厚重的铁木门在他身后缓缓合拢，将最后的一丝光亮与退路，彻底隔绝。
……
屋内，热浪逼人。
罗景迅速褪去衣衫，露出那身精悍却并不算夸张的肌肉。
他走到铜鼎边，伸出一根手指，轻轻探入那翻滚的红色药液之中。
“嗤——”
指尖刚一触碰，便传来一阵轻微的腐蚀声，一股钻心的刺痛感瞬间顺着指尖传遍全身。
这哪里是水？这分明是酸液！
罗景的眉头紧紧皱起。
这药性之烈，远超他的想象。
若是没有【气血烘炉】护体，就算是铁打的汉子，跳进去怕是也得脱一层皮。
“富贵险中求。”
罗景深吸一口气，不再尤豫，双手撑住鼎沿，纵身一跃。
哗啦！
滚烫粘稠的药液瞬间将他整个人包裹。
“呃！！！”
入水的瞬间，罗景的喉咙里发出一声被压抑到了极致的低吼。
痛！
无法形容的剧痛！
仿佛有无数把烧红的小刀，正在同时切割着他的每一寸皮肤，要将他的皮肉硬生生从骨头上剥离下来。
那种灼热感不仅停留在体表，更顺着毛孔，疯狂地向着体内钻去，象是要点燃他的血液，烧干他的骨髓。
“给我……炼！”
罗景牙关紧咬，额头上青筋暴起，双眼瞬间充血变得通红。
他在心中狂吼，意识死死守住灵台最后一丝清明，全力催动体内的【气血烘炉】。
轰隆隆——
仿佛有一座巨大的磨盘在他体内转动。
那股狂暴得近乎毁灭性的药力，刚刚侵入体内，便被那尊无形的烘炉狠狠地捕获、绞碎！
吞噬！
疯狂的吞噬！
然而，这一次，罗景并没有感到那种熟悉的、如沐春风般的舒爽。
相反，他感觉到了一股前所未有的……涨。
涨得难受，涨得几乎要爆炸。
“黑玉断续汤”药性温和，【气血烘炉】炼化之后，可以迅速转化为精气，滋润修补身体，那是细水长流。
可这“赤龙汤”的药性太烈，太猛！
【气血烘炉】确实霸道，它来者不拒，瞬间就能将侵入体内的药力炼化成最精纯的能量。
但问题出在了“容器”上。
罗景的身体，终究还只是半步练皮。
他的经脉不够宽，他的脏腑不够强，他的皮膜还没有坚韧到可以随意承载这股洪流般能量的地步。
这就好比是用一根细细的竹管，去接天河之水。
水来得太快，太急，竹管根本来不及输送，甚至有当场炸裂的风险！
“不行……吸收不了！”
罗景心中警铃大作。
那股炼化后的精纯能量在他体内横冲直撞，找不到宣泄的出口，开始疯狂地冲击着他的经脉壁障。
噗！
他的皮肤表面，开始渗出一颗颗细密的血珠，那是微细血管承受不住压力而爆裂的征兆。
若是再这样下去，不出片刻，他就会爆体而亡！
“动起来！必须动起来！”
绝境之中，罗景的脑海中闪过《回春拳》的要义。
这套被陈春衫称为“养生正法”的拳法，最大的功效便是引导气血，梳理经络。
他强忍着那种浑身仿佛要被撕裂的剧痛，在这粘稠如血浆的药液中，缓缓抬起了双臂。
起势。
但这赤龙汤的密度极大，每一动都象是身上挂着千斤重担。
罗景的动作极其缓慢，每一个关节的转动都发出令人牙酸的“咯吱”声。
“气随意动……”
他心中默念口诀，强行控制着体内那股狂暴的能量，随着拳势的展开，一点一点地引导向四肢百骸。
一拳挥出。
砰！
药液炸开一朵浪花。
随着这一拳，体内那股拥堵的能量终于找到了一丝宣泄口，顺着经脉冲向拳锋，又在拳势收回时，回流至丹田。
但这还不够。
能量太多了，产生得太快了。
仅仅靠打拳消耗，根本就是杯水车薪。
那股涨裂感并未减轻，反而随着时间的推移愈演愈烈。
罗景的意识开始有些模糊，眼前阵阵发黑。
难道……要失败了？
要象马酬说的那样，如果不赶紧滚出去，就要死在这里？
不！
绝不！
门外有疯狗等着咬他，有老狐狸等着算计他。
要是连这区区一鼎药汤都征服不了，他又拿什么去跟那些人斗？！
“我不出去！”
罗景心中发出一声野兽般的咆哮。
就在这生死一线之际，他体内的【气血烘炉】仿佛感应到了宿主那强烈的求生欲和不甘，运转的方式竟是发生了某种微妙的变化。
原本那种“鲸吞-粉碎-释放”的简单粗暴模式，忽然一变。
那尊无形的烘炉不再急着将炼化后的能量释放出来，而是开始……压缩！
嗡——
罗景只觉得丹田处猛地一沉。
那些原本在经脉中肆虐的狂暴能量，象是受到了某种巨大的引力，被强行拉扯回了【气血烘炉】之中。
然后在那里，被一层层地压缩、封存。
它们不再是流动的气态，而是逐渐凝结成了一种更为深沉、更为厚重的……液态精气！
这种液态精气并没有直接参与身体的强化，而是如同一颗颗休眠的种子，被【气血烘炉】精准地输送到了罗景周身的大骨、骨髓以及最深层的肌理之中。
蛰伏。
潜藏。
那原本即将撑爆身体的涨裂感，在这一刻如潮水般退去。
取而代之的，是一种沉甸甸的、仿佛身体里灌了铅一般的充实感。
有效！
罗景心中大喜。
他没想到，这盗取来的天赋竟然还有这种自我调节的本能。
既然现在的身体是个小池塘，装不下这滔天洪水，那就先把水冻成冰，藏在池塘底下！
等到日后身体强大了，池塘挖深了，再慢慢融化这些冰，化为己用！
这就是……底蕴！
找到了应对之法，罗景再无顾忌。
他彻底放开了身心，任由那滚烫的药力如潮水般涌入。
【气血烘炉】全功率运转，将所有的药力尽数吞噬、炼化、压缩、封存。
他的身体就象是一个永远填不满的黑洞，贪婪地掠夺着这鼎“赤龙汤”里的每一分精华。
与此同时，他手中的《回春拳》也没有停下。
一招一式，越来越慢，却越来越沉重。
每一次出拳，都仿佛带着千钧之力，将那些被封存进骨髓深处的精气，进一步夯实、稳固。
时间一点一滴地流逝。
鼎中的药液，以肉眼可见的速度，从那种令人心悸的暗红色，逐渐变淡、变清。
原本那种刺鼻的血腥气，也慢慢消散，最终只剩下淡淡的水汽味。
……
不知过了多久。
罗景缓缓停下了动作。
他站在鼎中，水位已经下降了一大截，剩下的水虽然还有些温热，却已彻底变成了透明的清水。
他低下头，看着自己的身体。
没有象之前几次药浴那样，出现明显的肌肉膨胀或身高增长。
表面上看，他似乎并没有太大的变化。
但只有他自己清楚，这具看似平常的躯壳之下，究竟隐藏着怎样恐怖的力量。
他的骨骼变得更加致密，敲击起来发出金石之声。
他的肌肉虽然没有变大，但密度却大大增加，如同绞紧的钢缆。
最重要的是……
他能清淅地感觉到，在他的骨髓深处，在他的每一寸深层肌理之中，都潜藏着一股庞大而温热的能量。
那是被【气血烘炉】封存起来的、整整一鼎“赤龙汤”的精华！
罗景握了握拳，感受着那股含而不露的力量感。
心念一动，面板浮现。
【姓名：罗景】
【武道境界：半步练皮（巅峰，瓶颈松动）】
【天赋：气血烘炉，土夫子直觉（大成）】
【功法：铁衣功，回春拳（疗愈式）（登堂入室）】
潜能积蓄！
瓶颈松动！
这八个字，让罗景的眼中瞬间爆发出夺目的精光。
他虽然现在还没有突破练皮境，但他已经站在了那扇门的门坎上，一只脚已经迈了进去。
那一鼎“赤龙汤”的药力并没有消失，而是变成了他冲破这最后一道关隘的火药。
只要……
只要再给他一点时间，让他用《回春拳》和《铁衣功》将这股潜能一点点引导出来，消化掉。
这层看似坚固的练皮境瓶颈，便会如窗户纸一般，一捅就破！
罗景在心中默默估算了一下。
“这股潜能太庞大了，不能急，必须循序渐进。”
“配合每日的虎肉进补，再加之《回春拳》的调理……”
他伸出五根手指，在空中虚抓了一下。
“五天。”
“只要五天时间，我就能将这股潜能彻底消化，转化为真正的境界！”
“五天之后……我必入练皮！”
哗啦——
罗景从水中站起，带起一阵水花。
他没有丝毫疲惫，反而精神奕奕，眼神中透着一股前所未有的自信与从容。
这三十两银子，花得太值了！
它不仅为他节省了大量的时间，更重要的是，为他铸就了一个远超常人的深厚根基。
普通的武者，哪怕是那些富家子弟，谁敢象他这样，在半步练皮的时候就敢生吞“赤龙汤”？
他们的身体是池塘，装满了水就得溢出来。
而他的身体，因为【气血烘炉】的存在，变成了一座深不见底的水库！
这多出来的蓄水量，就是他在同境界中碾压一切的资本！
罗景迅速穿好衣物，稍微整理了一下仪容，推开了那扇沉重的铁木门。
……
门外。
马酬并没有象往常那样躺在椅子上睡觉。
他背着手，在走廊里来回踱步，神色间满是焦急与不安。
时不时地，他就会停下来，侧耳贴在门上听听里面的动静，生怕里面突然没了声息。
这小子进去已经快一个时辰了！
寻常练皮境的好手，也就是半个时辰的量。
这可是“赤龙汤”啊！是会吃人的毒药！
“该死的……我是不是不该贪那点银子？”
马酬心中懊悔不已。
若是这小子真死在了里面，虽然规矩上说概不负责，但陈教习那边要是问起来……
就在他急得象热锅上的蚂蚁时。
“吱呀——”
门开了。
一股带着湿热的水汽涌了出来。
马酬猛地回头，就看到罗景完好无损地走了出来。
不仅没死，甚至连一点虚弱的样子都没有。
面色红润，气息沉稳，那双眼睛亮得吓人，就象是……刚刚吃饱了的一头猛兽。
“你……你没事？”
马酬瞪大了眼睛，上下打量着罗景，象是在看一个复活的死人。
“多谢前辈关心，晚辈很好。”
罗景微微一笑，拱手道：
“这赤龙汤，果然名不虚传，药力十足。”
马酬没有理会他的客套话，一把推开他，冲进了石室。
当他看到那口巨大的铜鼎时，整个人瞬间僵住了。
清澈。
透亮。
原本那翻滚如岩浆、暗红如血的药液，此刻竟然变成了满满一鼎白开水！
连那种刺鼻的硫磺味都没了！
马酬的手指颤斗着，指着那口鼎，又指了指罗景，嘴唇哆嗦了半天，却一个字也说不出来。
吸干了……
又吸干了……
这可是赤龙汤啊！是足以毒死一头大象的药量啊！
这小子……到底是什么做的？
他的五脏六腑是铁打的吗？他的经脉是钢铸的吗？
这分明就是一个披着人皮的怪物！
马酬看着罗景那张年轻而平静的脸庞，眸光怔怔。
“前……前辈？”
罗景见马酬发呆，轻唤了一声。
马酬猛地回过神来，他深吸了一口气，努力平复着狂跳的心脏。
他转过身，看着罗景，眼神极其复杂。
那是看到了不可思议之物后的震撼，也是一种想要见证奇迹诞生的期待。
“小子……”
马酬的声音有些沙哑，却异常郑重：
“这黑石镇的天……怕是要因你而变了。”
罗景闻言，没有谦虚，也没有狂妄。
他只是平静地看着马酬，看着门外那片渐渐暗下来的天色，嘴角勾起一抹淡淡的弧度。
“借您吉言。”
“这天……确实该变一变了。”
说完，他转身大步离去，背影融入了暮色之中，如同一把即将出鞘的利剑，锋芒内敛，却势不可挡。
五天。
他只需要五天。
五天之后，当他再次走出这铁衣馆的大门时……
那些曾经想要吃他肉、喝他血的豺狼虎豹，都将迎来属于他们的末日。