铁衣馆斜对面，有一座不起眼的二层茶楼，名为“清风阁”。
位置极佳，临窗而坐，只需微微侧首，便能将那武馆朱漆大门前的光景尽收眼底。
此刻，日头正盛，茶楼里却没什么客人，显得有些冷清。
鬼眼七独坐窗边，那一身青缎长衫熨帖得没有一丝褶皱，手里把玩着两颗盘得油光锃亮的铁核桃，发出极其细微却富有节奏的“咔哒、咔哒”声。
他的面前摆着一壶上好的“碧螺春”，茶汤碧绿清澈，热气袅袅升腾，模糊了他那半边阴沉半边和煦的面容。
侯三躬身站在一旁，手里提着续水的铜壶，眼神却时不时地通过窗棂的缝隙，焦躁地瞟向对面那扇紧闭了整整三天的大门。
那门口，朱龙带着几个皂班的白役，象是几尊凶神恶煞的门神，按着刀柄，已经从清晨守到了日中。
“七爷……”
侯三终于忍不住了，他换了只手提壶，压低声音，语气里满是不解与焦急：
“咱们都在这儿守了三天了。”
“那罗景当了缩头乌龟，死活不出来。朱龙那疯狗也在那儿耗着。”
“咱们就这么干看着？不做点什么？万一那小子真有什么后手，或者趁着夜色溜了……”
“溜？”
鬼眼七手中的核桃猛地一顿，那只灰白色的义眼缓缓转过来，落在侯三身上，并没有回答，反而慢条斯理地端起茶盏，轻吹了一口浮沫。
“侯三，我教过你多少次了，每逢大事有静气。”
他抿了一口茶，放下茶盏，指了指对面的铁衣馆，声音平淡得象是在考校学童的教书先生：
“既然你心不静，那我就考考你。”
“你说，咱们探云手是干什么的？”
侯三愣了一下，下意识地回答：“偷……哦不，是取不义之财，吃那是无主之食。”
“那是下九流的说法。”
鬼眼七摇了摇头，嘴角勾起一抹看似温和实则冷漠的笑意：
“咱们是靠‘眼力’和‘手艺’吃饭的。”
“眼力，是要看清局势，看清什么时候该伸手，什么时候该缩手。”
“手艺，是要拿得稳，拿得准，还要拿得干净。”
他身子微微后仰，靠在椅背上，指着窗外那群如狼似虎的衙役：
“你看那朱龙，他现在象什么？”
侯三顺着手指看去，尤豫了一下：“像……像条守在洞口的恶狗？”
“不错。”
鬼眼七赞许地点了点头：
“他是恶狗，是替我们去咬人的刀。”
“刀在见血之前，是最凶的。这个时候，谁凑上去，都有可能被划伤。”
“我们既然已经把刀递出去了，又何必再亲自下场，去沾那一身腥臊？”
侯三似懂非懂地点点头，却又忍不住问道：
“可咱们在这儿守着是为了什么？若是那罗景死了，咱们不还得去抢那……”
“抢？”
鬼眼七嗤笑一声，打断了他，语气中透着一股子恨铁不成钢的意味：
“侯三啊侯三，你的格局怎么总是这么小？”
“我们不是去抢。”
他整理了一下衣袖，神色变得庄重而肃穆，仿佛即将去参加一场神圣的典礼：
“我们是去‘收尸’。”
“收尸？”侯三张大了嘴巴。
“对，收尸。”
鬼眼七的眼神变得悠远而深邃，声音缓缓流淌，带着一种令人不寒而栗的逻辑：
“罗景是什么人？那是罗大成的儿子，是我们探云手名义上的挂名弟子。”
“他若是死在了外面，那是横死，是凶死。”
“这时候，若是没人管他，那他就是个孤魂野鬼，那间破屋和那些家当，就成了人人可欺的无主之物。”
“但是……”
鬼眼七顿了顿，那只义眼中闪铄着精光：
“若是我这个做长辈的，在这个时候挺身而出，不计前嫌，为他收敛尸骨，为他置办棺木，让他入土为安……”
“这叫什么？”
侯三的眼睛渐渐亮了起来，呼吸也变得急促：
“这叫……仁至义尽！”
“这叫……长辈风范！”
“着啊。”
鬼眼七满意地笑了，那笑容里满是算计得逞后的从容：
“我占住了‘大义’，占住了‘名分’。”
“我是他唯一的‘亲人’，是他身后事的操办者。”
“那么，他留下来的那些东西……
那间便于销赃的祖屋，那个多宝商行的供货牌照……”
“我不拿，谁敢拿？”
“我不继承，谁有资格继承？”
“这叫‘吃绝户’。但这绝户，我们要吃得体面，吃得让人挑不出理来，甚至还得让街坊邻居竖起大拇指，夸一声‘七爷仁义’。”
侯三听得目定口呆，只觉得背脊一阵发凉，却又忍不住对七爷这番手段佩服得五体投地。
杀人诛心，还要借尸还魂。
这才是真正的黑啊。
“所以，我们坐在这里，不是在等别的。”
鬼眼七重新端起茶盏，看着窗外那扇大门，眼神冷漠如冰：
“我们在等他死。”
“等那一刀落下，等那一口气咽下去。”
“只要他一死，我们立刻带着棺材和纸钱上去，哭得大声点，把这场戏做足了。”
“这，才叫‘眼力’和‘手艺’。”
侯三连连点头，正要奉承几句，目光却忽然在窗外的人群中扫到了几个熟悉的身影。
他的脸色微微一变，指着铁衣馆大门另一侧的茶摊，低声道：
“七爷，您看那边。”
“那是……杠房帮的人？”
鬼眼七闻言，眉头微蹙，顺着侯三的手指看去。
只见在那茶摊最偏僻的角落里，坐着一老一少。
老的那个身材佝偻，满脸皱纹，手里吧嗒吧嗒抽着旱烟袋，正是杠房帮的长老石铁柱。
少的那个身材高大如铁塔，一脸憨厚，正是他的儿子石敢当。
这两人并未象其他看热闹的人那样交头接耳，而是静静地坐在那里，目光同样死死地盯着铁衣馆的大门，神色间既没有幸灾乐祸，也没有焦躁不安，反而透着一股子说不清道不明的……凝重与期待。
“石黑杠？”
鬼眼七眯了眯眼，随即发出了一声不屑的冷哼，将手中的茶盏重重放在桌上。
“这老东西，鼻子倒是灵得很。”
“怎么？他也想来分一杯羹？”
侯三有些担忧：“七爷，这杠房帮虽然是干苦力的，但那石老头在这黑石镇也是有些人脉的。
他们若是也盯上了那个牌照……”
“盯上又如何？”
鬼眼七摆了摆手，脸上露出几分轻篾：
“一群抬棺材的苦力，也配跟我抢？”
“他们懂得什么叫运作？懂得什么叫经商？”
“更重要的是……”
鬼眼七的手指在桌面上轻轻敲击着，发出“笃、笃”的声响，仿佛是在敲打着某种无形的节奏：
“他们没有‘名分’。”
“罗景是土夫子世家，跟我探云手那是几代的交情，我是他名义上的七叔。”
“他石铁柱算什么？一个外人罢了。”
“就算他想抢，他也师出无名。多宝商行的钱顺是个讲规矩的生意人，他会把牌照给一个名正言顺的继承人，还是给一个半路杀出来的强盗？”
“这笔帐，钱顺算得比谁都清楚。”
鬼眼七摇了摇头，看着远处那对父子，嘴角勾起一抹嘲讽：
“石老头这是老糊涂了。”
“以为罗景那小子有些潜力，前些日子还听说他想拉拢那小子入伙。
怎么，现在人都要死了，还不死心？还想来捡个漏？”
“真是异想天开。”
“不过……”
鬼眼七的话锋一转，眼神中多了一丝阴狠：
“既然他们也来了，那正好。”
“待会儿罗景一死，我上去收尸的时候，正好让他们杠房帮的人来抬棺。”
“让他们亲手抬着那个他们想要拉拢、却没拉拢成的‘天才’的尸体，送进乱葬岗。”
“这也算是……给这出戏，加点彩头了。”
侯三听得心悦诚服，连忙给鬼眼七续上热茶：
“七爷英明！这才是真正的杀人诛心啊！”
“那咱们就等着？”
“等着。”
鬼眼七重新端起茶盏，目光平静地注视着那扇紧闭的大门。
“三天了。”
“那个小子的耐心和粮食，也该耗尽了。”
“这出戏，马上就要开场了。”
铁衣馆，内院。
陈春衫负手而立，那张总是冷硬如铁的脸上，此刻却难得地露出了一丝笑意，那是对一块朴玉即将被打磨成器的欣赏。
“练皮境……”
他上下打量着罗景，看着少年手臂上那一层泛着金属光泽的古铜色皮肤，点了点头，声音沉稳：
“不错。
虽然是用了些非常手段，但能挺过那赤龙汤的药力，且在一周之内从无到有，踏入这道门坎……
这份天赋，这份心性，在这黑石镇，也算得上是凤毛麟角了。”
他并未表现出过度的震惊。
身为铁衣馆第一教习，又是半步武头的强者，他见过的天才何其多？
罗景虽然惊艳，但在他看来，这是“病行虎骨”体质在得到正确引导后的必然爆发，是厚积薄发。
“既然有了这身本事，那便去吧。”
陈春衫挥了挥手，语气平淡，却透着一股子不容置疑的自信与霸气：
“门外那几个，不过是皂班的白役，连正式的官身都没有。”
“他们敢拿着鸡毛当令箭，那是欺负你没背景，没实力。”
“但现在不同了。”
他看着罗景，眼神深邃：
“你是我的记名弟子，只要你还在我门下一天，这铁衣馆的规矩，就能护你一天。”
“你尽管去闹，去打。”
“只要你占着理，只要你没真的犯那掉脑袋的大罪……”
“出了什么事，为师给你兜着。”
这番话，虽然没有激昂的豪言壮语，却字字千钧。
罗景听着，心中也是微微一动。
他知道，这就是强者的底气。
对于陈春衫来说，区区几个白役，确实不过是蝼蚁般的存在。
他肯为自己这个刚入门不久的弟子说这句话，这份看重，这份投资，罗景记下了。
“弟子……谢过教习。”
罗景躬身一礼，语气郑重。
“去吧。”
陈春衫转过身，不再看他，只留给罗景一个如山岳般沉稳的背影。
罗景整理了一下衣襟，转身大步离去。
……
穿过幽静的内院，罗景踏入了那片喧嚣的演武场。
正是午后操练的时辰，数百名弟子正在挥汗如雨。
罗景没有停留，径直朝着大门的方向走去。
他的身影虽然并不高大，但那种沉稳而决绝的气势，却让路过的弟子们纷纷侧目。
待他走远，几个站在场边休息的记名弟子凑在了一起，眼神复杂地看着他的背影，低声议论起来。
“那就是罗景吧？那个被贴了海捕文书的通辑犯？”
“是他。没想到他还敢出来，这不是自投罗网吗？”
“哼，我看他是被逼急了。那朱龙可是带了刀的，守在大门口就等着砍他的脑袋呢。”
“这小子也是不知死活，惹谁不好惹官府。这下好了，不仅自己要死，还得连累咱们铁衣馆的名声。”
几人说着，脸上都露出了一丝不悦与鄙夷。
在他们看来，罗景不过是个走了狗屎运的背尸人，如今更是成了个惹是生非的祸害。
“走，跟上去看看。”
其中一个身材魁悟的汉子眉头紧锁，把手中的铁木棍往肩上一扛：
“他想死可以，但绝不能死在咱们武馆的大门口。”
“若是让那帮衙役把血溅在咱们的招牌上，以后咱们铁衣馆还怎么在镇上立足？咱们这些人的脸往哪儿搁？”
“说得对！决不能让他坏了规矩！”
几人纷纷附和，虽然看不起罗景，但为了维护集体的荣誉与脸面，他们还是快步跟了上去。