契约达成后的第三十七天，林宇翔开始注意到镜子的变化。
起初是细微的异常：刷牙时，漱口杯在镜中倒影的位置比实际高了半厘米；刮胡子时，镜中剃须刀的移动比他的手慢了零点几秒；经过商店橱窗时，他的倒影会多眨一次眼。这些差异如此微小，几乎可以归咎于光线折射或视觉错觉——如果它们没有日渐明显的话。
第四十三天，宇翔站在公寓公共浴室的镜子前，尝试与自己的倒影对视超过三分钟。这是王婆婆教他的“镜面冥想”，用以感知祸伏鸟是否仍在监视。但今天，镜中的他拒绝合作。
现实中的宇翔静止不动，屏住呼吸。镜中的宇翔却在第十秒时挑起了左眉，第二十五秒时嘴角抽搐了一下，第五十七秒时——清晰无误地——翻了个白眼。
“够了哦。”宇翔忍不住出声。
镜中的他咧嘴笑了，那笑容夸张得不自然，嘴角咧到耳根，露出一排过于整齐的牙齿。然后倒影抬起右手，不是模仿宇翔的动作，而是自顾自地竖起中指。
宇翔后退一步，镜中景象恢复正常。他的倒影又变回那个疲惫的研究生模样，黑眼圈深重，头发凌乱，眼神里混杂着恐惧与决心。
“只是幻觉。”他低声告诉自己，拧开水龙头用冷水泼脸。但当他抬头时，镜中的他脸上没有水珠，反而头发湿漉漉的，仿佛刚刚被泼的是头部。
那天下午，文浩来公寓找他。这位泰雅族朋友从南投带来了新的消息——他阿公的病情好转了，胸口的黑色爪印在一夜之间褪去，但留下了一圈淡淡的痕迹，像是胎记。
“阿公说，这是‘契约印记’。”文浩坐在宇翔房间的地板上，喝着罐装绿茶，“代表你与祸伏鸟的约定已被见证。但如果三年后你未能履约，这些印记会重新变黑，然后”
他没说完，但宇翔明白意思。祸伏鸟给了他期限，但也留下了标记，就像某种超自然的定时炸弹。
“你最近有什么计划吗？”文浩问，“关于赎罪的具体行动？”
宇翔指向书桌。原本堆满民俗学书籍的地方，现在多了许多环保报告、永续农业手册、森林复育研究论文。电脑屏幕上显示着几个打开的网页：“台湾山林守护联盟”的志愿申请表、“都市可食地景”工作坊报名页面、一份关于社区堆肥计划的提案草稿。
“从小事开始，但不止于小事。”宇翔引用他在镜中世界对马耀巫医说的话，“我加入了三个环保团体，下周开始参加周末的植树活动。还在写一篇论文，探讨日据时期山林开发与原住民灵性信仰的冲突，打算投到环境史期刊。”
文浩点头，但眼神中仍有忧虑：“这些都是好事，但够吗？祸伏鸟要的‘诚意’，恐怕不是种几棵树或写几篇文章就能满足的。”
“我知道。”宇翔叹气，“所以我也在尝试联系太平山林场附近还保留传统知识的部落老人，想记录他们的口述历史，特别是关于灵鸟契约的部分。也许可以通过文化保存的方式，让更多人了解那段历史。”
“这想法不错。”文浩眼睛一亮，“我可以帮你牵线，我表舅是部落文化工作者，他认识很多人。”
两人正讨论着，宇翔的手机响起。是妹妹林雨萱打来的视频电话。
“哥！你猜我在哪？”屏幕上的雨萱二十出头，扎着马尾，穿着印有卡通图案的t恤，背景是明亮的实验室。
“你的学校实验室？”宇翔猜测。妹妹在台大念生物科技，是个标准的理科生，对哥哥的民俗学研究总是半信半疑。
“错！我在——”镜头一转，对准一扇巨大的玻璃窗，窗外是茂密的山林，“太平山！我们系上来做生态调查，研究真菌多样性！而且我查到，我们家的曾祖父以前在这里工作过耶！超巧的！”
宇翔的心脏猛地一跳：“雨萱，你你怎么知道的？”
“妈说的啊。我前几天打电话回家，说我要来太平山做田野，妈就说‘啊你阿祖的爸爸以前也在那里工作过，好像是测量师还什么的’。”雨萱的语气轻松，“我还开玩笑说，说不定我踩的这片土地，阿祖的爸爸也踩过呢！”
文浩凑到镜头前，表情严肃：“雨萱，你一个人吗？”
“文浩哥！嗨！”雨萱挥手，“没有啦，我们一组五个人，还有教授带队。不过现在是午休时间，其他人去民宿休息了，我想说难得来山上，就多采点样本——哇！那边有超漂亮的紫色蘑菇！”
镜头晃动，雨萱跑向树林深处。宇翔看到屏幕中的山林景象，那些参天古木的残影，与他在镜中世界看到的原始森林重叠，唤起一阵强烈的不安。
“雨萱，别一个人乱跑。”宇翔尽量让声音保持平稳，“山上可能有蛇，或者其他危险。”
“安啦，我很小心的。”雨萱蹲下，用手机近距离拍摄一丛奇形怪状的真菌，“而且这里其实不算深山啦，是林务局规划的步道区域，很多游客的咦？”
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“怎么了？”宇翔坐直身体。
“没事没事，刚才好像有东西从旁边跑过去，可能是松鼠。”雨萱重新站稳，但她的表情变得有些困惑，“哥，你相信镜子会有记忆吗？”
这个问题让宇翔和文浩同时僵住。
“为什么这么问？”宇翔的声音发紧。
“就刚才我在民宿的浴室照镜子，发现镜面上有一片雾斑擦不掉，形状超奇怪的，像像一只鸟。”雨萱说着，镜头转回自己，“而且我从昨天开始就做怪梦，梦到我在照镜子，但镜子里的人不是我，是一个穿古代衣服的老人，一直对我说话，但我听不清他在说什么。”
文浩与宇翔交换了一个惊恐的眼神。血缘联系祸伏鸟的诅咒可能通过血缘传播，特别是当血亲接近“罪源地点”时。
“雨萱，听我说。”宇翔的声音变得急促，“你现在立刻回民宿，和其他人会合，不要单独行动。还有，尽量避免照镜子，特别是老镜子。”
“为什么？哥你又在研究那些神神怪怪的东西哦？”雨萱笑了，“你是不是想吓我？我才不怕咧，我是相信科学的好吗？”
“这次不是开玩笑！”宇翔几乎是在吼，“照我说的做！现在！”
雨萱被哥哥的语气吓到，愣了几秒：“好啦好啦，这么凶干嘛我回去就是了。不过哥，你真的怪怪的耶，上次妈说你打电话回家问曾祖父的事，现在又”
“回去再说。”宇翔打断她，“保持联系，每两小时传个讯息给我。”
挂断视频后，宇翔双手掩面。恐惧如冰冷的藤蔓缠绕心脏——他本以为诅咒只针对自己，但如果连累到妹妹
“血缘诅咒有时会波及近亲。”文浩沉声说，“特别是当血亲接近‘触发点’时。太平山对你妹妹来说可能就是触发点。”
“我要去接她回来。”宇翔站起来开始收拾背包。
“等等。”文浩按住他的肩膀，“如果祸伏鸟真的开始注意你妹妹，你贸然前去可能会激化情况。我们需要计划，需要准备。”
“准备什么？她可能有危险！”
“所以更需要冷静。”文浩从自己的背包里取出几样东西：一小袋盐、一包铁屑、几根黑色羽毛——不是祸伏鸟的，而是乌鸦的，经过某种仪式处理，“王婆婆给了我这些，说如果你或你的家人出现异常，可以用。”
他将一根处理过的乌鸦羽毛交给宇翔：“把这个寄给你妹妹，让她随身携带。乌鸦在传统中是信使，也是守护者，它的羽毛能扰乱祸伏鸟的感知，让它难以锁定目标。”
宇翔立即用快递寄出羽毛，加急件，预计明天能到太平山。同时他不断传讯息给雨萱，叮嘱各种注意事项：不要独自进入森林深处、不要收集奇怪的物品、不要在夜晚外出、最重要的是——绝对不要与任何老旧的镜子长时间对视。
雨萱的回复带着无奈：“哥，你真的太夸张了啦。好好好，我都听你的，可以了吧？不过我们教授说明天要去一个更原始的样区，说那里真菌多样性更高放心啦，我们一整个团队，不会有事的。”
“把定位分享给我，实时。”宇翔坚持。
“好啦，监视狂哥哥。”雨萱附上一个翻白眼的表情符号，但还是开启了位置共享。
那一整夜，宇翔几乎没有合眼。他每隔半小时就查看一次雨萱的位置，确认她仍在民宿内。凌晨三点，位置显示雨萱在民宿房间里，但宇翔注意到，定位偶尔会微弱地跳动，偏移几米，然后又跳回原位——像是在两个很近的地点之间来回移动。
“她在房间里走动？”文浩也注意到了异常。
“凌晨三点，为什么频繁走动？”宇翔拨通电话。
响了七八声后，雨萱才接听，声音带着睡意：“哥干嘛啦现在几点你知道吗”
“你为什么在房间里走来走去？”宇翔直接问。
“我哪有我一直在睡觉啊”雨萱迷迷糊糊地说，“你是不是又做噩梦了？快去睡啦”
“你的定位在移动。”
“可能是信号不好吧山上信号本来就不稳”雨萱打了个哈欠，“我要睡了，别再打来了，晚安。”
电话挂断。宇翔盯着手机屏幕，雨萱的位置稳定在房间内，不再跳动。但他心中不安的涟漪却在扩散。
文浩提议：“我们明天一早就出发去太平山。但去之前，需要先去一个地方。”
“哪里？”
“台北市区内，唯一可能还有‘活着的镜灵’的地方。”文浩神秘地说。
清晨六点，天色灰蒙蒙的，预报说今天有雨。宇翔和文浩搭上计程车，前往万华区一栋有百年历史的红砖老宅。这里现在是私人博物馆，收藏着日据时期的各种老物件，其中有一整间“镜室”，据说收纳了超过两百面老镜子。
博物馆的主人姓陈，是个七十多岁的收藏家，也是王婆婆的旧识。文浩提前联系过，陈老先生同意在开馆前私下见他们。
！老宅内部阴凉，弥漫着木头、灰尘和淡淡霉味混合的气味。陈老先生瘦高，戴金边眼镜，说话轻声细语：“王婆婆说你们需要了解‘镜灵’的事？”
“是的。”宇翔点头，“特别是镜子是否会‘记录’或‘模仿’照镜者的行为，甚至发展出自主性。”
陈老先生领他们穿过摆满古董家具的走廊，来到镜室。房间没有窗户，全靠灯光照明。四面墙从地板到天花板挂满了镜子：有欧式的雕花镜、日式的简约镜、中式的红木边框镜，还有各种形状材质的镜片。所有这些镜子互相映照，形成无限延伸的视觉效果，让人瞬间迷失方向。
“小心别晕了。”陈老先生提醒，“第一次进来的人常会感到恶心。”
宇翔已经感到不适。在这个镜迷宫中，他看到了无数个自己，每个倒影的角度、光线、清晰度都略有不同，仿佛有无数个平行版本的林宇翔正从镜中凝视他。
“镜子确实会‘学习’。”陈老先生走到一面椭圆形的梳妆镜前，镜边框是褪色的玫瑰木雕刻，“尤其是老镜子，照过的人多了，会吸收一些残留物。不是物理上的，是能量上的。你可以理解为情感印记。”
他轻轻抚摸镜面：“这面镜子来自日据时期的大户人家，是女主人的梳妆镜。我得到它时，发现一个奇怪的现象——每到午夜，镜面会微微起雾，雾斑会形成一张女人的脸，在哭泣。不是鬼魂，只是重复播放的情感记忆。”
文浩问：“镜子会主动影响照镜的人吗？”
“那要看镜子‘吸收’了什么。”陈老先生走向另一面镜子，这面镜子边框是简单的黑色木头，但镜面异常清晰，“这面镜子的前主人有暴力倾向。每个长时间照这面镜子的人，都会报告说感到莫名的愤怒，甚至产生暴力冲动。我把这面镜子单独存放，不公开展示。”
宇翔想起公共浴室那面镜子，想起它在镜中世界变成的记忆回廊。如果一面普通的老镜子都能储存这么多记忆，那么被祸伏鸟选中的镜子
“有没有镜子会模仿照镜者，甚至做出不同的动作？”他问。
陈老先生停顿，眼镜后的眼睛锐利地看向宇翔：“你们遇到的是那种？”
“可能。
老先生深吸一口气：“那我得给你们看一面特别的镜子。它不在展览目录上，我通常不给外人看。”
他打开镜室角落的一扇暗门，门后是一个小储藏间。房间里只有一面镜子，用黑布完全覆盖，周围撒着一圈盐。
“这面镜子我三十年前从一个拆迁的老剧院收来。”陈老先生没有掀开黑布，只是站在远处，“那是演员的化妆镜，据说用过近百年。刚得到时，我发现镜中的倒影会有延迟——你转头，镜中的你半秒后才转头。几天后，延迟变成了一秒，然后两秒最后，镜中的倒影开始自主行动。”
储藏间的温度似乎下降了几度。
“它会做什么？”文浩问。
“起初是小动作：你眨眼，它不眨眼；你微笑，它面无表情。后来发展到完全不同的行为：你站着不动，它在镜中走动；你白天照镜子，它身后的背景是夜晚。”陈老先生的声音压得很低，“最可怕的一次，我对着镜子说话，镜中的我开口了，但说的是我听不懂的语言，语调充满恶意。”
宇翔感到脊背发凉。这描述与他最近的经历太过相似。
“你怎么处理这面镜子的？”
“我请教了一位老师傅，他教我用黑布覆盖，用盐圈隔离，每个月更换一次盐。”陈老先生说，“但最近几个月，即使隔着黑布，我有时也能感觉到镜中有东西在动。盐消耗的速度也变快了，原本一个月换一次，现在一周就要换。”
文浩与宇翔对视。镜灵的活跃度增加是否与祸伏鸟的活动有关？
“如果我想和镜中的存在沟通，有可能吗？”宇翔问。
陈老先生震惊地看着他：“你疯了？和镜灵沟通等于邀请它进入你的意识！它会学习你，模仿你，最后取代你。镜子里的世界是颠倒的，镜灵的理解也是颠倒的。你表达的善意，它可能理解为恶意；你表达的警告，它可能理解为邀请。”
“但如果不得不沟通呢？”宇翔坚持，“如果有重要的事必须通过镜子传达？”
老先生沉默良久，最后叹气：“那只有一个方法：用另一面镜子作为媒介。让两面镜子相对，你站在中间，这样你就同时是观察者和被观察者，能保持一定的临界状态。但时间不能长，绝对不能超过三分钟。超过三分钟，你的意识可能会被吸入镜中迷宫，找不到回来的路。”
他给了宇翔一小包特制的盐：“这是海盐混合了铁粉和艾草灰，能加强隔离效果。如果你们真的要尝试沟通，先用这个在镜子周围画圈，圈要完整，不能有缺口。”
离开博物馆时，天空开始飘雨。宇翔查看手机，雨萱的位置显示她已离开民宿，正往山林深处移动。他立即打电话。
！“雨萱！你不是答应我不要单独行动吗？”
“我没有单独啊，我们全组人都在一起。”雨萱的声音伴随着风声和脚步声，“教授说今天天气适合采集，我们要去一个比较远的样区，可能一整天都没信号。晚上回民宿再联系你哦！”
“等等——”电话已经挂断，再打已无法接通。
焦虑如野草疯长。宇翔和文浩改变计划，直接前往太平山。途中，宇翔不断尝试联系雨萱，但电话始终不在服务区。位置共享最后更新的地点是一个叫“迷雾谷”的区域，然后就静止不动了。
“那里我知道。”计程车司机听到目的地后说，“迷雾谷很漂亮，但也很邪门。老一辈人说那里是‘鬼遮眼’的地方，容易迷路，指南针会失灵。以前还有伐木工人在那里失踪过，日据时期的事。”
宇翔的心沉到谷底。
四小时车程后，他们抵达太平山森林游乐区。雨势变大，山林笼罩在灰蒙蒙的雨雾中，能见度不到五十米。宇翔和文浩穿上雨衣，带上装备——包括陈老先生给的盐、文浩的仪式用品、以及宇翔那片已变色的羽片——沿着步道向迷雾谷方向前进。
森林在雨中显得格外寂静，只有雨滴敲打树叶的声响。潮湿的空气中弥漫着泥土、腐叶和某种淡淡甜香混合的气味，那是雨中山林特有的气息。步道逐渐变窄，从石板路变成泥土小径，最后几乎被杂草掩盖。
“这里不对劲。”文浩突然停下，指着路边一棵树。
树干上有一道刻痕，新鲜，深及木质部。刻痕的形状不是随意划的，而是一个符号——一个圆圈，中间有个十字，十字的末端弯曲成钩状。
“这是”宇翔觉得眼熟。
“灵鸟的古老符号，代表‘见证’或‘监视’。”文浩脸色凝重，“但应该早就失传了。我只有在阿公的古老手稿里见过类似的图案。”
他们继续前进，又发现了更多刻痕，有的在树上，有的在石头上，有的甚至刻在倒下的朽木上。所有刻痕都朝向同一个方向，像是路标，指引他们深入。
一小时后，他们来到一片相对开阔的谷地。这里就是迷雾谷，谷底有个小湖，湖水在雨中泛起无数涟漪。湖边有几顶倒塌的帐篷和散落的装备——正是雨萱研究团队的营地。
“雨萱！”宇翔大喊，声音在雨雾中迅速被吸收。
没有回应。
他们检查营地。帐篷是从内部被撕裂的，像是有什么东西从里面冲破而出。装备散落一地：显微镜、样本盒、笔记本、手机宇翔捡起雨萱的手机，屏幕碎裂，但还能开机。最后一条发出的讯息停留在上午九点十七分：“哥，这里的蘑菇会发光耶，超酷的！我拍给你看——”
附件是一张照片，拍的是夜间森林，黑暗中有点点蓝绿色荧光，像是星海落地。但在荧光之间，有几处不自然的阴影，形状像是站立的人影。
文浩检查了地面：“有多组脚印，都朝不同方向分散了。但有一组脚印特别深，像是负重行走，或者被拖着走。”
宇翔强迫自己冷静。他拿出那片羽片，羽片在雨中微微发光，彩色光泽流转。他将羽片平放在掌心，闭上眼睛，回想镜中世界马耀巫医教他的方法：与土地沟通，倾听森林的记忆。
起初只有雨声。然后，逐渐地，他“听”到了其他声音：脚步声、喘息声、低语声、惊呼声这些声音重叠交织，来自不同时间，是这片土地记录的回声。
他“看”到片段画面：研究团队在湖边扎营，雨萱兴奋地拍摄发光真菌；夜幕降临，团队围坐聊天；午夜时分，有人起夜，走向湖边；然后是尖叫，混乱，四散奔逃
画面聚焦在雨萱身上。她跑向森林深处，不时回头，脸上充满恐惧。她手中握着一个东西——一面小圆镜，大概是化妆用的。她一边跑一边看镜子，仿佛镜中有什么重要的指引。
“她在用镜子”宇翔睁开眼睛，“为什么？”
文浩皱眉：“除非她看到了什么必须通过镜子才能看到的东西？或者她在躲避什么必须通过镜子才能发现的东西？”
传说中，祸伏鸟无法在镜子中完全隐藏。如果雨萱意识到自己被超自然存在追踪，她可能会本能地使用镜子作为预警工具。
他们跟着雨萱的脚印追踪。脚印在森林中蜿蜒，有时突然转向，有时绕圈，显示她在试图迷惑追踪者——无论是人类还是其他东西。最后，脚印消失在一面岩壁前。
岩壁上爬满藤蔓，看起来是死路。但文浩拨开藤蔓，发现后面有一个狭窄的裂缝，勉强可容一人通过。
“山洞？”宇翔用手电筒照向裂缝深处，光束被黑暗吞噬。
“也可能是矿坑。”文浩摸了摸岩壁，“日据时期这里可能有小规模开采。太平山不只是林木资源，也有矿产。”
他们挤进裂缝。内部是一个向下倾斜的隧道，人工开凿的痕迹明显。空气潮湿冰冷，带着浓重的霉味和某种金属锈蚀的气味。隧道墙壁上有老旧的电线残留，还有模糊的日文标识。
深入约五十米后，隧道豁然开朗，进入一个较大的洞穴。洞穴中央有一个积水潭，水潭边散落着锈蚀的采矿工具：铁锹、矿车轨道、安全帽。最引人注目的是，洞穴一侧的岩壁上，嵌着一面巨大的镜子。
镜子约两米高，一米宽，边框是厚重的铸铁，铸造成藤蔓缠绕的图案。镜面布满灰尘和氧化斑点，但大部分区域仍可映照。镜子前的地面上，有一个用粉笔画出的圆圈，圈内散落着几样物品：雨萱的发夹、一支笔、还有一片络。要彻底消灭它，需要同时净化所有被污染的镜子”
这几乎是不可能完成的任务。
“先找到雨萱。”宇翔强迫自己集中，“镜子显示她还在附近。那个藏身处看起来像是木箱或柜子，有缝隙透光。”
他们搜索洞穴。在洞穴最深处，一堆废弃的采矿设备后面，他们发现了一个老旧的工具柜，铁制，约一人高。柜门紧闭，但侧板有裂缝。
“雨萱？”宇翔轻声呼唤。
柜内传来细微的响动。文浩小心地打开柜门。
雨萱蜷缩在柜子底部，全身颤抖，手中紧握着一片破碎的镜片。她抬头看到宇翔，眼泪瞬间涌出：“哥你来了”
宇翔抱住妹妹，感受到她在剧烈颤抖。文浩检查周围，确认没有其他东西。
“那个那个没有脸的东西”雨萱语无伦次，“它追了我好久我跑到这里，躲进柜子它就在外面走来走去然后我听到你们的声音，它才离开”
“它去哪了？”文浩警觉地问。
雨萱指向洞穴入口的方向，然后又摇头：“不对它没有离开它走进了镜子里。”
她举起手中的镜片。在碎片中，他们看到一个模糊的白色背影，正走向深处，逐渐消失在无数镜面反射的迷宫中。
“其他同学呢？”宇翔问。
“我不知道”雨萱哭泣，“昨晚午夜，小薇起夜去湖边，突然尖叫。我们跑出去看，看到湖面上有东西在走。不是走在水上，是走在湖面的倒影上。然后大家就乱了，四散逃跑。我一直跑，那个没有脸的东西就一直追”
文浩检查了雨萱的身体，特别是她的影子。在手机手电筒的光照下，雨萱的影子正常投射在岩壁上，但影子的头部边缘有些模糊，像是被轻微擦除。
“你的影子被标记了，但还没被捕捉。”文浩松了口气，“我们得快点离开这里，在日落前回到有人的地方。”
他们扶着雨萱走出洞穴。雨势减小，但雾气更浓了，能见度不到二十米。森林在雾中显得诡异而陌生，每棵树的形状都扭曲变形，像是潜伏的巨兽。
返回营地的路上，宇翔注意到一件事：所有之前刻有灵鸟符号的树木，符号都发生了变化。十字的钩状末端延长了，变成了抓握的形状，像是鸟爪。
“它在标记领地。”文浩低声说，“或者说它在完成某个仪式。”
回到营地，他们发现其他四名研究团队成员都已返回，个个惊魂未定。教授——一个五十多岁的学者——手臂受伤，用撕碎的衬衫简单包扎。
“我们遇到了不知道是什么。”教授声音颤抖，“森林活了，树木在移动，影子有了自己的意志还有那些光，那些发光的真菌，它们在指引我们去某些地方，又阻止我们去其他地方”
宇翔看向那些发光的蘑菇。在白天，它们看起来只是普通的真菌，但仔细看，菌伞上有细微的纹路，像是微型的灵鸟符号。
“这些真菌可能被污染了。”文浩说，“或者说，它们一直是森林的‘神经末梢’，现在被某种力量激活了。”
他们收拾了必要装备，决定立即下山。但在离开迷雾谷前，宇翔最后回头看了一眼那个洞穴的方向。
在浓雾中，他隐约看到一个人影站在湖边。不是没有脸的白影，而是一个穿着红衣的人影，背对着他们，面朝湖水。湖水映出倒影，但那倒影不是红衣人影，而是一只巨大的黑鸟。
人影缓缓抬手，指向天空。
宇翔抬头，透过雾气缝隙，看到天空中的云层形成一个漩涡，漩涡中心有一小片蓝天，蓝天上挂着一弯苍白的月亮——现在是下午三点，不应该有月亮。
“别看了，快走！”文浩拉着他。
他们加快脚步，沿着来时的路返回。但森林似乎变了，原本的步道消失了，他们不得不用指南针和手机导航，但两者都不可靠：指南针疯狂旋转，手机信号时有时无。
“鬼打墙”雨萱的一名同学颤抖着说，“我们一直在绕圈！我认得这棵树，已经经过三次了！”
那是一棵巨大的樟树，树干上有一个明显的树瘤，形状像一张扭曲的人脸。确实，宇翔也记得这棵树。
文浩从背包里取出盐，在树下撒了一圈，然后在圈中心点燃一根黑香。香烟笔直上升，在离地约两米处突然折弯，指向一个方向。
“这边。”文浩率先走去。
跟着烟的指引，他们终于找到了正确的路径。一小时后，他们抵达森林游乐区的服务区，这里有工作人员和其他游客，人气驱散了一些不安。
在服务区的餐厅里，研究团队成员们惊魂未定地喝着热茶。宇翔带雨萱到洗手间清洗，镜子里，雨萱的脸色苍白，但影子已恢复正常。
“哥，那些是真的吗？”雨萱看着镜中的自己，声音微弱，“不是集体幻觉？不是山上缺氧导致的？”
“我也希望是。”宇翔轻声说，“但恐怕不是。”
他给雨萱看那片变色的羽片。羽片在灯光下流转着彩虹般的光泽，美丽得不真实。
“这是”
“一个很长的故事。”宇翔说，“回家后慢慢告诉你。但现在，你需要这个。”
他把羽片递给雨萱：“随身带着，不要离身。还有，尽量避免照镜子，如果必须照，不要和倒影对视超过三秒。”
雨萱握紧羽片，点点头。经历了这一切，她不再质疑哥哥的警告。
那天晚上，他们回到台北。宇翔安排雨萱暂时住在他公寓，文浩也留下过夜。王婆婆被请来，为公寓进行了更彻底的净化仪式，在所有镜子周围撒上加强的盐圈，并在窗户上贴上特制的符纸。
深夜，宇翔站在窗前，看着对面公寓那扇曾出现红衣人影的窗户。窗户紧闭，窗帘拉拢，一切平静。
但他手中的手机突然震动，收到一封电子邮件。寄件人地址是乱码，标题只有两个字：“进步？”
点开邮件，内文没有文字，只有一张动图：一面破碎的镜子，碎片慢慢拼合，映出一只眼睛——先是赤红色，然后逐渐褪色，变成清澈的琥珀色，最后又变回赤红。
动图下方，有一行小字，像是自动生成的标签：“评估中诚意检测程序启动剩余时间：2年328天14小时”
宇翔感到一阵寒意。祸伏鸟不仅在监视，它还在“评估”，而且使用了现代科技的媒介。这封邮件，这张动图，都是它学习与适应的证明。
文浩走过来，看到屏幕，脸色凝重：“它在进化，在学习我们的沟通方式。三年后，如果它判定你不够诚意，它的报复可能不只是针对你个人”
“我知道。”宇翔关掉邮件，“所以我们不能只是被动等待评估。我们需要主动行动，而且要快。”
他看着窗外沉睡的城市，万千窗户在夜色中如星点闪烁。每一扇窗户都是一面潜在的镜子，每一面镜子都可能是祸伏鸟的眼睛。
三年的倒计时，正在以比他想象中更复杂、更危险的方式流逝。
而他的倒影，此刻正站在他身后的穿衣镜中——镜子被布覆盖，但布的下缘，隐约露出一双鞋尖，那双鞋的位置与宇翔的脚完全重合，但脚尖的方向相反。
镜中的他，正背对着现实中的他。