赵无极仍在念叨毛肚之事，突然脚下一滑，险些跌入滚烫的汤锅中。林婉儿反应迅速，一把拽住他的后领，人虽未摔倒，但口中的话语却尽数吞咽了回去。
眼前乃是修仙界最为热闹的自助火锅城，热气蒸腾，锅底翻滚，香气与灵力在空气中交织盘旋。叶天一站在门口，003 玉牌紧贴掌心，正嗡嗡作响。老李头的虚影从麻酱碗中浮现，腮帮子鼓囊囊的，嚼着不知从何处得来的糖块：“懒人涮肉，锅自调温，莫要乱点，系统正在匹配频率。”
“又是这一套？”赵无极甩开袖子，目光紧盯着菜单上“业火牛肚”四个字，“此名听着便很是刺激，我要一份！”
“莫碰。”林婉儿轻声阻拦，指尖轻弹，三枚铜钱悄然落地，香阵缓缓铺开，遮住半边柜台。
两名身着围裙的厨师从后厨走出，笑容标准得如同雕刻一般，一人端着托盘，一人举着平板：“新品推荐！业火牛肚，入口即燃经脉，买一送一，限量供应！”
平板直怼到叶天一面前，画面是血红汤底中沉浮的牛肚片，配字“一口入魂，灵脉自焚”。
003 玉牌一闪：“检测到非系统认证食材，服务流程超时三轮，判定违规。”
那厨师的笑容瞬间僵硬，平板屏幕黑屏，再次亮起时跳出红色警告框：“账户冻结，权限回收。”
另一名厨师想要撤退，脚刚抬起，整个人便定在原地，仿佛被按下了暂停键。
“又是暗影的人？”林婉儿问道。
“伪装成厨师，强行推销非标食材。”003 回答道，“系统已将其标记为恶意干扰源。”
赵无极蹲在操作台后，轻声笑道：“看着……似乎也没有那么可怕？”
“辣油瓶被动过。”林婉儿袖口微抖，雾气愈发浓郁，将整张调料台尽数遮掩。
赵无极趁机溜过去，抓起一瓶深红色液体晃了晃，瓶底贴着张小纸条，字迹潦草：“辣即债契——红鞋女留”。
他咧嘴一笑，把瓶子塞进裤兜，顺手拎了瓶原装的放回去。
叶天一闭着眼，003玉牌持续嗡鸣，频率越来越快。
老李头虚影飘到他肩头，含糊道：“匹配完成，启动懒悟者味觉协议——控蘸料即封敌灵脉。”
玉牌猛地一震，山门进度条跳至126，解锁提示弹出：“味觉防火墙激活，首次实现防御闭环。”
叶天一终于睁开眼，看了眼菜单，又闭上。
系统自动下单，一盘“佛系原味毛肚”缓缓滑到取餐口。盘子灰白，没装饰，连筷子都是最普通的竹筷。
他伸手接过，夹起一片，放进锅里。
锅底咕嘟冒泡，温度自动调节，不烫不凉，刚好三成熟。叶天一没急着捞，筷子悬在汤面上，等系统提示音。
两名被冻结的厨师脸色发白，嘴唇哆嗦，却发不出声音。
“他们吃不了。”叶天一慢悠悠说，“系统没给他们匹配味蕾权限。”
赵无极蹲在柜台后偷笑：“那他们现在算啥？围观群众？”
“算靶子。”林婉儿收起铜钱，雾气消散，“味觉协议生效后，所有食用系统认证食材的生物，其灵脉将受宿主间接控制。”
叶天一筷子轻抬，毛肚入碗，蘸了些许麻酱。
队伍中，首位修士顾客忽地停下脚步，喉咙发出沉闷声响，转身朝着那两名被冻结的厨师走去。随后，第二名、第三名……整条队伍皆调转方向，沉默地围拢上去。
被冻住的厨师们汗流浃背，其中一人终于得以开口，声音颤抖：“我们交代！暗影在每个界面都设立了‘味觉渗透点’，专门针对系统宿主！修仙界是第四站！”
“第一站是许愿树？”林婉儿沉声问道。
“第二站是糖果乐园，第三站是丧尸奶茶店！”另一人抢答，“红鞋女是味觉组组长！我们只是执行者！”
赵无极面色凝重，吹了声口哨：“难道说我们这一路的所作所为，都在他们的掌控之中？”
“并非如此。”叶天一摇头，“是我们点了单，他们才不得不应对。”
老李头嘴角微扬，露出一抹轻笑：“懒人点单，系统匹配，敌人根本来不及反应。这才是最精妙的控场手段。”
003 玉牌突然震动，弹出新消息：“检测到外部数据请求——来自红鞋女子功德账户。”
叶天一快速扫了一眼：“她有何话说？”
“她说……‘辣油瓶底的便签是我贴的，老李头根本没写。’”
老李头的虚影身体一颤，糖块卡在喉咙，剧烈咳嗽了许久才回过神来：“荒唐！明明是我写的！她盗用我的笔迹！”
“她说你上个月在魔界赌糖输给她三百斤，拿便签抵了债。”003 继续说道，“还附赠了一张你蹲在糖罐后哭泣的照片。”
老李头瞬间缩回麻酱碗，只留下一句低沉的：“……那照片是伪造的。”
叶天一夹起第二片毛肚，放进锅里，这次多涮了片刻。
围住厨师的修士们纷纷抬手，指向两人灵脉节点。
“不是我们干的！”其中一人高声喊道，“是上面让推出新品！说能干扰系统绑定！”
“干扰成功了吗？”叶天一问。
“没……系统直接冻结我们账户，还扣了业绩分！”
老李头虚影从碗沿探出半个脑袋：“早说了，越懒越安全。你们非要动手，活该被反控。”
赵无极从裤兜掏出那瓶辣油，拧开盖子闻了闻：“老头，这玩意儿真能封灵脉？”
“不是封灵脉。”，“是让人上瘾。辣到极致，灵脉就罢工。当年我在仙侠界开火锅店，靠这招坑过五个魔头。”
林婉儿接过瓶子，指尖轻抚瓶底便签：“你在这儿也布过局？”
“路过。”老李头虚影缩了缩，“欠债太多，到处躲。顺手埋点种子，万一哪天用得上。”
叶天一放下筷子，003玉牌显示：“首次味觉防御闭环完成，山门实体化进度稳定。”
两名厨师被修士围在中间，动弹不得。其中一个突然大喊：“我们交代！红鞋女下一个目标，是‘神魔烧烤摊’！她说那儿的孜然能改命格！”
“改命格？”赵无极瞪眼，“那玩意儿不是调味料吗？”
“对普通人是。”林婉儿低声道，“对系统宿主，是干扰器。”
叶天一站起身，把筷子放回筷笼：“走吧，下一站。”
“去哪儿？”赵无极问。
“她说暗影下一个渗透点，在‘神魔烧烤摊’。”叶天一迈步往外走，“炭火免费，调料收费，吃多了容易改命。”
林婉儿跟上，轻声问：“这次还佛系点单？”
“嗯。”叶天一点头，“让他们先摆串，我负责吃。”
赵无极在后面沉稳地说道：“那我能否点腰子？上次在鬼界吃的那家，腰子烤完会发光！”
“可以。”003 回答道，“但建议宿主确认腰子来源是否经过系统认证，以免触发‘器官叛变’条款。”
老李头的虚影从叶天一的袖口钻出，举着张新写的欠条，郑重地说：“下一站我请客！不过得先预支十斤糖——记你账上！”
叶天一没有理会他，推开火锅城的玻璃门。
门外的街道空无一人，路灯散发着昏黄的光，远处隐约传来炭火噼啪声和孜然撒落的沙沙声。
赵无极搓了搓手，沉声道：“希望这次的炭火不是地狱火。”
林婉儿微微一笑：“只要你不胡乱撒料，应该不会改命。”
老李头的虚影飘在半空，低声嘟囔：“其实地狱火烤串挺补的……就是吃完容易投胎。”
叶天一的脚步没有停顿，003 的玉牌微微闪烁，新界面的坐标已经锁定。
身后，火锅城内，两名厨师仍然被修士们包围着，无法动弹。锅底还在翻滚，毛肚在汤里上下浮动，筷子静静地搁在碗边，仿佛在等待着有人回来继续涮煮。
只有那瓶被赵无极偷换过的辣油，静静地立在调料台上，瓶身闪烁着微弱的光芒，标签微微卷曲，似乎在等待着有人去揭开它。