没多久指挥所外传来汽车引擎由远及近的轰鸣，最终伴随着一声急刹，停在了门口。
沉重而急促的军靴脚步声响起，门帘被人一把掀开，一股寒风卷着尘土灌了进来。
第十八军军长罗卓英，一身戎装沾满风霜，快步走进指挥所。他的目光如电，第一时间就锁定了刘睿。
“东西呢？”
罗卓英没有一句废话，声音嘶哑，却带着一股不容置疑的穿透力。
刘睿侧身，指向旁边用一块白布盖着的担架，以及桌上那柄将佐刀和那面叠得整齐的联队旗。
“罗军长，请。”
罗卓英大步上前，没有先去看那柄价值连城的将佐刀，也没有去看那面代表着无上荣耀的联队旗。他站定在担架前，深吸一口气，猛地伸手，掀开了白布。
一张被炸得血肉模糊、半边脸已经无法辨认的面孔，暴露在马灯昏黄的光线下。尽管尸身残破，但其身上那套被硝烟熏黑、被弹片撕裂的少将军服，肩上那枚顽强挂着的将星，却依旧刺眼。
罗卓英的目光，死死钉在那具残破的尸体上，仿佛要透过血肉模糊的表象，看清其灵魂。他没有说话，指挥所里静得能听见马灯灯芯燃烧的“毕剥”声。十几秒，却漫长如十几个昼夜。他想起了在罗店阵地前，他麾下那些年轻的士兵，那些被炮火撕碎、连名字都来不及记住的面孔。他麾下的第十八军，用数万条性命，都没能将这面日军的旗帜从罗店拔下。
而现在，敌人的旅团长，一个活生生的少将，就这么屈辱地、冰冷地躺在这里。罗卓英缓缓伸出戴着白手套的手，没有去碰尸体，只是在空中虚抚过那枚顽强挂着的将星。他的手在微微颤抖，不是因为激动，而是因为压抑。压抑着无数袍泽战死的悲怆，和此刻这荒诞而真实的巨大胜利。
他缓缓伸出手，拿起桌上的九四式将佐刀。手指拂过刀鞘上的家族徽记，又抽出刀身，灯光下，刀刃上“天谷”二字的铭刻清晰可见。
最后，他的目光落在了那面联队旗上。
他没有立刻去展开那面旗帜，而是对身后跟着的参谋低声命令道：“记录。”
随后，他亲自，小心翼翼地，将那面沾着血污和硝烟的旗帜展开。
“步兵第十联队”的字样，如同一个烧红的烙印，烫进了在场所有人的眼中。
“啪！”
罗卓英将将佐刀重重拍回桌上，胸口剧烈起伏，那张一向儒雅平和的脸上，涌起一股压抑不住的潮红。
他猛地转身，一把握住刘睿的手，那只手因为激动而用力，捏得刘睿骨节生疼。
“好！好一个刘世哲！”
罗卓英的声音都在颤抖，他看着刘睿，眼神里是难以言喻的复杂情绪，有狂喜，有震撼，更有对即将到来的风暴的清醒认知。
刘睿迎着他的目光，神色坦然，将自己的手抽了回来，郑重地敬了一个军礼。他没有立刻回应罗卓英的赞叹，而是沉声说道：
“罗军长，您在罗店流的血，比我们全师都多。天谷直次郎是被我们的炮弹炸死，但这颗炮弹，是靠第十八军和所有友军弟兄，用命给他推进炮膛里的。”
“若非第十八军和六十七师正面死战，把鬼子死死按在镇里，若非七十四军侧翼猛攻，断其支援。我这区区几门炮，打得再准，也不过是隔靴搔痒。这份功劳，根子在你们身上。我新一师，只是侥幸，摘了最大的一颗果子而已，不敢贪天之功。”
罗卓英看着眼前这个年轻人，在泼天大功面前，非但没有半分居功自傲的少年得意，反而第一时间将这份功劳的根基归于友军的浴血奋战，将所有人都稳稳地绑在了同一辆战车上。
这份心性，这份格局，远比斩杀一名日军少将更让他感到震撼。他瞬间明白了，刘睿此举，不是简单的谦逊，而是在用这份功劳，铸造一面能抵御接下来狂风暴雨的坚盾！他深深地看了刘睿一眼，眼神中的激赏几乎要溢出来。他不再多言，只是重重地点了点头。这个年轻人抛过来的，哪里是烫手的山芋，分明是拧成一股绳的契机！这个“锅”，他罗卓英不仅要接，还要替他背得稳稳当当！
“电话！”罗卓英转身，指向指挥所里的那台手摇电话机。
参谋立刻上前，飞快地接通了第三战区左翼作战军总司令部的专线。
罗卓英一把抓起听筒，对着那头吼道：“我是罗卓英！接总司令！”
片刻之后，陈诚疲惫却威严的声音传来。
“我是陈诚。”
“总司令！”罗卓英的声音因为激动而拔高了八度，“我已在刘睿师部！战果确认无误！天谷直次郎尸身在此！九四式将佐刀在此！步兵第十联队联队旗在此！全部属实！”
电话那头，陷入了长达数秒的死寂。
随即，陈诚那压抑着极致狂喜的咆哮声，从听筒里炸响，震得罗卓英耳膜嗡嗡作响。
“给我把东西看好了！尤其是那面旗！我亲自派人去取！马上！”
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……
前敌总指挥部。
陈诚猛地将电话砸回机座，他那张因为连日指挥作战而显得憔悴不堪的脸上，此刻血色上涌，双目亮得骇人。
“备车！不！接南京！给我接军事委员会！我要直接跟委员长通话！”
他冲着身边的参谋长大吼，声音因为激动而完全变调。
几分钟后，一条加急的绝密专线，洞穿了黑夜，连接到了数百公里外的首都南京。
……
南京，黄埔路，国民政府军事委员会。
一间灯火通明的会议室内，气氛压抑得让人喘不过气。墙角的铜立式烟灰缸里，烟头已经堆成了小山。
主位上，蒋委员长身着戎装，面沉如水。下首，军政部长何应钦，侍从室主任钱大钧，以及几位核心幕僚，一个个正襟危坐，神色凝重。
墙上的巨幅作战地图上，代表日军的红色箭头，像一把把尖刀，从海上，从华北，狠狠刺向中国的腹心。
淞沪前线，血流成河，几十万大军挤在一个狭小的空间里，每天的伤亡报告都是一个触目惊心的数字。国际上，英美各国依旧在观望，所谓的调停遥遥无期。
整个中国，都笼罩在一片悲观绝望的阴霾之下。
“委座，”何应钦指着地图上“上海”的位置，声音干涩而沉重，“陈辞修的几十万大军，就像被绑在罗店这根柱子上。我们每天填进去一个师，日本人就用舰炮和航空炸弹把它磨掉。‘空间换时间’的国策，在上海这弹丸之地，几乎变成了单纯的添油战术！国帑和人命都在被这个无底洞吞噬，而国际调停，连个影子都没有！再这么下去，不等拖垮日本，我们的中央军精锐，就要在上海流干血了！”
蒋委员长没有说话，只是用手指一下一下地敲击着桌面，每一下，都像是敲在所有人的心上。
就在这时，一名机要秘书拿着一份电报，神色慌张地快步走了进来，甚至忘了敲门。
“委员长！”
钱大钧眉头一皱，正要呵斥，却看到那机要秘书脸上是混杂着震惊、狂喜和不敢置信的复杂神情。
“何事惊慌？”蒋委员长缓缓抬起头，目光锐利。
“委座！”机要秘书双手将一份刚刚译出的电报呈上，声音因为激动而颤抖，“上海，第三战区前敌总指挥陈诚，急电！”
蒋委员长接过电报，目光一扫。
下一秒，他那一直紧绷的、如同雕塑般的面部肌肉，猛地抽动了一下。
他抓着电报的手，青筋毕露。
会议室内所有人的目光，都死死地钉在了他的脸上，钉在了那张薄薄的电报纸上。
“啪！”
一声巨响！
蒋委员长猛地站起身，一巴掌狠狠拍在桌上，巨大的力道震得桌上的茶杯都跳了起来，滚烫的茶水溅了一地。
他没有理会，只是死死盯着电报，嘴里用带着浓重奉化口音的腔调，一字一句地念了出来：
“沪西，罗店，已于今晨克复！”
会议室里，瞬间响起一片倒吸凉气的声音！罗店，那可是血肉磨坊的中心，怎么可能这么快就拿下了？
所有人都以为，这已经是天大的好消息了。
然而，蒋委员长接下来的话，却如同一道道惊雷，在他们头顶炸响！
“此役，阵斩日陆军少将、第十一旅团旅团长，天谷直次郎！”
“轰！”
何应钦猛地从椅子上弹起，那张总是挂着一丝深沉的脸上，此刻写满了骇然！开战至今，国军击毙的日军最高军衔，不过是大佐！现在，一个活生生的少将，被阵斩了？！
钱大钧的嘴巴微张，握着佩剑的手，因为震惊而微微颤抖。
但，这还不是结束！
蒋委员长高高举起那份电报，他的声音，在这一刻，已经不是念，而是吼！
“缴获日军步兵第十联队……联队旗一面！”
死寂。
针落可闻的死寂。
联队旗！
何应钦的脸色瞬间煞白，他比任何人都清楚，联队旗对于日军意味着什么！那不仅仅是一面旗帜，那是日军部队的“御赐之物”，是联队的军魂！自明治维新以来，日军还从未在战场上被成建制地缴获过联队旗！
这已经不是一场普通的战术胜利了！这是对日本陆军，对天皇，最直接、最响亮的一记耳光！
“委座……此消息，是否属实？”何应钦的声音干涩无比，他几乎不敢相信自己的耳朵。
“陈辞修亲电！罗卓英现场核验！”蒋委员长将电报重重拍在桌上，他那张一直阴沉的脸上，涌动着一股狂烈的、近乎狰狞的喜悦，“千真万确！”
他大步走到地图前，目光如鹰，死死盯住“罗店”那两个字。
“查！是哪支部队打的？！”
钱大钧反应最快，他立刻翻阅着刚刚收到的战斗序列简报。
“报告委员长！根据陈总司令电文补充，此役由第十八军六十七师、第七十四军五十一师、川军二十军第六十七师主攻。炮火支援与穿插围歼任务，由川军……新编第一师执行！”
“天谷直次郎及其指挥部，系被新一师炮火定点清除！联队旗，亦为新一师在东侧包围圈缴获！”
新编第一师！
刘睿！
这个名字，再一次，以一种石破天惊的方式，狠狠地砸进了南京最高统帅部的心脏！
“刘湘的那个儿子……”何应钦喃喃自语，眼神变幻不定。
蒋委员长的目光，从地图上移开，落在了钱大钧的脸上，那双眼睛里，闪烁着一种前所未有的光芒。
“好！好一个川娃子！好一个刘世哲！”
他猛地一挥手，声音斩钉截铁，在空旷的会议室内回荡。
“命令！中央社、中央广播电台，立刻发布号外！将此大捷，通告全国！通告全世界！”
“命令！军委会叙功，所有参战部队，从优从重表彰！阵斩天谷直次郎、缴获联队旗之新编第一师，全师传令嘉奖！”
蒋委员长的目光扫过在场的每一个人，最后，他的声音沉了下来，带着一股冰冷的杀伐之气。
“还有！电告陈诚、顾祝同！”
“山室宗武那条疯狗，丢了一个旅团长，丢了一面联队旗，他一定会发疯！我们打了他的脸，就要做好被他咬断喉咙的准备！”
“告诉他们，罗店，现在不光是血肉磨坊，更是我中华国运的脸面！”
“不惜一切代价，给我钉死在那里！”
他再次抓起桌上的电话，但这次没有立刻下令。他踱回地图前，目光先是落在四川的位置，深邃难明，随即又移回上海，眼神变得极为复杂。这个刘睿，是他刘湘的儿子…一条养在四川的龙，现在却在上海搅动了风云。这既是国之利器，也是……他压下万千思绪，拿起电话，声音恢复了古井无波的平静：“给我接第七战区司令长官，刘湘。”
他要亲自，把这个消息，告诉那个已经来到武汉的“西南王”。