历城的冬夜被急促的马蹄声撕裂。三匹快马从西城门飞驰而入，马上骑手浑身浴血，甲胄残破，其中一人左臂被粗布草草包扎，暗红的血渍已浸透布条。守城士兵认出这是丹阳郡的传令兵，急忙打开城门。
“紧急军情！春谷春谷”为首的骑手滚鞍下马时直接摔在地上，挣扎着嘶喊，“都尉陈横战败！五千弟兄只剩一千退守城内！”
门口的卫兵连忙扶起他，这名浑身是伤的传令兵从怀中掏出一封沾血的军报，手抖得几乎拿不住。另一名骑手勉强站立，补充道：“山越贼首祖郎率两万余人围攻春谷，陈都尉率军出战中了埋伏我们拼死突围才”
话音未落，第三人直接昏倒在地。
消息如野火般蔓延。不过一刻钟，刺史府内灯火通明，刘云披着外袍匆匆赶到议事厅，头发还未来得及束起。郭嘉和戏志才已经等在厅中，两人显然也是被从睡梦中叫醒——郭嘉只披了件单薄的外衫，戏志才苍白的脸上带着病态的红晕，正用绢帕捂着嘴低声咳嗽。
“主公。”郭嘉将沾血的军报双手呈上，眉头紧锁。
刘云接过军报快速浏览，越看脸色越沉。军报上字迹潦草，显然是在极度仓促中写就，但内容触目惊心：春谷被围，都尉陈横战败，五千守军伤亡四千二百余人；祖郎部两万山越军正围攻宛陵；严白虎率两万人破余杭三处庄园；潘临在豫章劫掠粮仓；尤突和彭绮各率万余众四处袭扰十日之内，丹阳、会稽、豫章三郡十四县告急，山越总兵力号称八万。
“八万？”刘云一拳砸在案几上，茶盏震落在地，碎裂声在寂静的厅中格外刺耳，“山越哪来八万人马？陈横是跟随我从陈县起兵的老将，五千精兵竟折损至此！”
郭嘉俯身拾起军报碎片，沉声道：“主公，数字或有夸大，但山越此次来势汹汹确非寻常。您看这里——”他指着军报上一行字，“贼众皆称‘奉诏讨逆’，言受兖州牧曹操授官职印信。”
戏志才咳了几声，喘息稍定后接着说：“奉孝所言切中要害。山越历来各自为战，此番五路齐发，分袭三郡，协调如此周密，绝非蛮帅所能为。更可疑者，彼等皆言‘奉诏’——如今天子已崩，何来诏命？这‘诏’只能来自许昌。”
刘云在厅中来回踱步，靴子踏在青石板上发出沉重声响。窗外夜色浓重，寒风呼啸，一如他此刻心境。“曹操果然是他。”他停下脚步，眼中寒光闪烁，“前些日不过让甘宁从海路送点粮草与刘备，今日山越便大举来犯。好一招驱虎吞狼！”
“正是此计。”郭嘉走到墙边地图前，手指划过豫州与兖州交界，“曹操仅有兖州一地，北有袁绍，南有主公，西有吕布，三面受敌。若主公从豫州、南阳调兵回援，北线门户大开，曹操便可联合吕布南下；南阳空虚，刘表亦可能趁虚而入。若主公不调兵，则扬州根基动摇。无论作何选择，曹操皆稳赚不赔。”
刘云盯着地图，呼吸粗重：“那就调张辽部三万兵马星夜回援！再从南阳”
“主公不可！”郭嘉和戏志才异口同声。
戏志才急步上前，因动作太猛又引发一阵咳嗽，好容易平复后急促道：“此正中曹操下怀！张辽将军镇守豫州北境，防的是曹操与吕布联军；黄忠将军驻守南阳，防的是刘表。若此时调离，北线、西线门户洞开，曹操只需一纸书信，吕布、刘表必如饿狼扑食！届时三面受敌，局势危矣！”
刘云猛地转身：“不动北线兵马，扬州哪来兵力平乱？各郡守军加起来不过两万，还要分守城池，如何抵挡八万山越？”
郭嘉眼中闪过锐利光芒，他走到地图上历城位置，手指重重点下：“主公，历城就有三万屯田兵。”
“屯田兵？”刘云皱眉，“奉孝，山越凶悍至此，陈横五千精兵都全军覆没，三万屯田兵岂非以卵击石？”
“兵不在多而在精，将不在勇而在谋。”郭嘉的声音清晰坚定，“山越虽号称八万，实则乌合之众，无纪律，无谋略，更无攻坚之能。其所长者，不过悍勇而已。若能以智取之，三万兵马足矣。关键在——选对主帅。”
戏志才此时忽然停止咳嗽，他抬起苍白的面孔，眼中闪着异样神采：“主公，奉孝所言极是。山越之乱，要害不在战场厮杀，而在攻心伐谋。只需一良将，统精兵数万，剿抚并用，便可平定。”
刘云盯着二人：“良将？扬州将领大多在外镇守，如今历城中，谁能当此重任？”
厅中一时寂静。烛火噼啪作响，窗外寒风呼啸。
郭嘉深吸一口气，一字一句道：“嘉举荐一人——陆逊，陆伯言。”
“陆逊？”刘云愕然，“伯言才二十二岁，虽在你身边学习三年，才智过人，但从未领兵作战。如此年轻，如何服众？山越凶残，战场血腥，他一个书生”
“正因为他年轻，山越才会轻视。”郭嘉声音斩钉截铁，“正因为他从未领兵，才不会拘泥成法。主公，我在伯言身边教导三载，深知此子之能。他心思缜密，谋略过人，更难得的是沉得住气，忍得了辱。山越之乱，五路并起，看似声势浩大，实则各有算计。祖郎与严白虎素有嫌隙，潘临首鼠两端，尤突贪利，彭绮莽撞——此正可分而治之。”
戏志才也道：“伯言在历城三年，协助处理屯田政务，对丹阳地形了如指掌，更熟悉山越习性。用他，是用其智，用其熟。况且”他顿了顿，“若此战成功，主公可得一帅才；若不成，损失的也只是三万屯田兵，动摇不了根基。无论如何，皆胜过调动北线精锐，给曹操可乘之机。”
刘云沉默良久。他走到窗边，推开窗户，寒风裹挟着远方烽烟的气息扑面而来。他想起三年前初见陆逊，那时陆逊才十九岁，青衫磊落，眼神清澈却坚定。郭嘉说“此子可堪大用”，他便将陆逊留在身边。三年间，陆逊协助整顿吏治，提出屯田之策，处理政务井井有条。再想起历史上的陆逊，可是二十二岁，挂帅平乱？对手是八万凶残山越？
刘云转身，目光扫过郭嘉和戏志才。郭嘉眼神坚定如铁，戏志才虽面色苍白却毫不退缩。终于，他长叹一声：“传陆逊来见。”
半个时辰后，陆逊匆匆赶到。他显然已得知军情，一身青色文士袍有些凌乱，额上有细密汗珠，但眼神清明，举止沉稳。进厅后，他先向刘云行礼，再向郭嘉、戏志才行礼，一丝不苟。
“伯言，山越之事你都知道了？”刘云开门见山。
陆逊点头：“逊已知晓。祖郎部两万围春谷，严白虎部两万掠余杭，潘临部万余扰豫章，尤突、彭绮各率万余四处袭扰。山越总兵力号称八万，实则能战者不过四万，其余多是掳掠的百姓充数。”
刘云眼中闪过讶异：“你如何得知？”
“逊在历城三年，处理各地文书，知山越各部虚实。”陆逊语气平静，“去岁丹阳郡报，山越壮丁总数不过五万，且分散数十寨。今番能聚四万战兵已是极限，所谓八万，虚张声势尔。”
郭嘉眼中露出赞许之色。戏志才微微点头。
刘云走到地图前：“若让你领兵平乱，需多少兵马？如何打法？”
陆逊没有立即回答。他走到地图前，仔细观察，手指在几处地点划过，脑中飞快计算。厅中鸦雀无声，所有人都看着他。烛火将他的影子投在墙上，随着动作摇曳。
良久，陆逊转身，声音清晰沉稳：“若让逊挂帅，只需历城三万屯田兵足矣。山越有五弊：一弊在各部不合，祖郎与严白虎争雄多年，潘临首鼠两端，尤突贪利，彭绮莽撞；二弊在无后方根基，劫掠所得需运回山中，辎重队伍便是软肋；三弊在不习平原作战，山地是其长，平原是其短；四弊在师出无名，‘奉诏讨逆’之说无人真信；五弊在民心不附，劫掠百姓，已失人心。”
他走到案几前，以茶代墨，在案面画出示意图：“针对五弊，可用五策：一曰分而治之，遣使离间，使其内斗；二曰断其粮道，袭扰辎重，逼其回援；三曰引蛇出洞，佯攻山寨，诱其下山野战；四曰正名伐罪，公告各郡，揭露曹操阴谋，瓦解军心；五曰安抚百姓，开仓赈济，使民不附贼。”
陆逊详细阐述作战计划，每一步都考虑周详，每一种可能都有应对。他说话时语调平稳，但每个字都铿锵有力。刘云听着听着，紧锁的眉头渐渐舒展。郭嘉脸上露出欣慰笑容，戏志才连连点头。
当陆逊说完时，厅中寂静无声。过了许久，刘云深吸一口气：“陆逊听令！”
陆逊单膝跪地：“逊在！”
“命你为平越中郎将，总督丹阳、会稽、豫章三郡军事，率历城三万兵马，平定山越之乱。凌操、董袭、徐盛、贺齐、朱桓五将为副，悉听调遣。此战，许胜不许败！”
陆逊抬起头，眼中闪过一丝激动，但很快恢复平静：“逊领命！必不负主公所托！”
两日后，历城校场。
冬日稀薄的阳光洒在校场上，三万屯田兵列阵肃立。这些士兵甲胄不如正规军精良，但队列整齐，眼神坚毅——他们在历城屯田三年，平时耕种，闲时操练，早非普通农夫。
点将台上，陆逊一身银甲，外罩白色战袍，腰间佩剑。他身后站着五员将领：凌操满脸虬髯，董袭身材魁梧，徐盛沉稳干练，贺齐眼神锐利，朱桓面带傲色。这五人虽都是新进投效，但此刻却要听一个二十二岁书生调遣，心中各有想法。
台下将士窃窃私语。
“那就是陆逊？太年轻了”
“听说才二十二，比我儿子大不了几岁。”
朱桓冷哼，低声对贺齐道：“主公真是让一个书生挂帅。”
贺齐没说话，只是盯着陆逊背影。
陆逊仿佛没听到议论。他走到台前，目光扫过三万将士，清越声音传遍校场：“诸位！我知道你们在想什么。一个二十二岁书生，凭什么统帅三军？凭什么让凌、董、徐、贺、朱五位将军为副？”
台下安静下来。
陆逊继续道：“我可以告诉你们，凭的是主公信任，凭的是郭奉孝、戏志才两位先生举荐，凭的是我对丹阳地形了如指掌，对山越习性深知熟稔。但最重要的是——”他顿了顿，声音陡然提高，“凭的是你们！是三万历城儿郎！”
他拔出佩剑，剑指苍穹：“山越贼寇，受曹操挑拨，下山劫掠。春谷被围，都尉陈横战败，五千弟兄只剩一千！余杭三处庄园被焚，千余百姓惨死！豫章粮仓被劫，那是我们辛辛苦苦种出来的粮食！”
台下开始骚动，将士眼中燃起怒火。
“他们抢我们的粮，杀我们的人，烧我们的家！而我们，能忍吗？”
“不能！”零散回应很快汇成山呼海啸，“不能！不能！不能！”
陆逊剑指南方：“好！那我问你们，敢不敢随我出征，平定山越，保境安民？”
“敢！敢！敢！”
声浪如雷，旌旗猎猎。陆逊转身，面向五员副将，深深一揖：“五位将军，逊年轻识浅，此战还需诸位鼎力相助。逊在郭先生身边学习三年，深知用兵之道在于集思广益。今日部署，若有不当，还请直言。”
这番谦逊姿态让五位将领脸色缓和。凌操抱拳：“陆将军尽管吩咐！”
陆逊点头，走到台边地图前：“凌操将军听令！”
“末将在！”
“命你为先锋，率五千兵马，明日出发，直抵春谷。但记住，只许败，不许胜。”
凌操一愣：“只许败不许胜？”
“对。佯攻春谷，诱祖郎主力下山。败退时且战且走，将其引至牛渚一带。那里地势开阔，利于我军展开。”陆逊手指划过地图，“祖郎连胜，必定骄狂。你败得越狼狈，他追得越急。”
凌操恍然大悟：“末将领命！”
“董袭将军听令！”
“末将在！”
“命你率三千兵马，多带旌旗锣鼓，在牛渚以东十里山林埋伏。待凌将军引敌至牛渚，你便大张旗鼓杀出，做出援军假象。但记住，只许虚张声势，不许真战。待祖郎调兵迎战，你即刻撤退。”
董袭抱拳：“末将领命！”
“徐盛将军听令！”
“末将在！”
“命你率五千兵马，轻装简从，绕过春谷，直扑祖郎老巢天柱峰。不必强攻，只需放火烧山，断其归路。祖郎得知老巢被袭，必慌忙回援。届时——”陆逊眼中寒光一闪，“便是围歼之时。”
徐盛眼睛一亮：“末将领命！”
“贺齐将军听令！”
“末将在！”
“命你率三千兵马，多带劝降文书，分赴各山越村寨。公告山越部众，只诛首恶，胁从不问。凡下山归顺者，既往不咎，分给田地。凡擒杀祖郎、严白虎等贼首者，重赏！”
贺齐拱手：“末将领命！此攻心之策，妙极！”
“朱桓将军听令。”
朱桓踏前一步，抱拳动作还有些勉强：“末将在。”
陆逊看着他，忽然深深一揖：“朱将军，此战最关键一环，便拜托将军了。”
朱桓一愣：“我？”
“是。命你率八千精兵，在牛渚以西十里处设伏。待祖郎被徐盛将军逼回，必经牛渚。届时凌将军返身追击，董将军从东杀出，你从西截击，三面合围。这一战，我要全歼祖郎主力！”陆逊直起身，目光灼灼，“朱将军骁勇善战，此重任非你莫属。”
朱桓看着陆逊，看着这个年轻人眼中的信任和期待，心中不服渐渐消散。他深吸一口气，郑重抱拳：“末将领命！必不负所托！”
陆逊再次面向全军，声音激昂：“诸位，此战关系扬州安危，关系主公大业，更关系我们每个人的家园！我陆逊在此立誓，此战若败，我必自刎以谢天下！但若胜了——”他剑指长空，“荣华富贵，封妻荫子，我与诸位共享！”
“誓死效命！誓死效命！”呐喊震天动地。
当日午后，三万大军开拔出城。陆逊骑在白马之上，银甲白袍，在冬日阳光下熠熠生辉。他身后，五员大将各率本部，旌旗招展，杀气腾腾。
历城北门城楼上，刘云、郭嘉、戏志才并肩而立，目送大军远去。
“奉孝，伯言此去，真能成功？”刘云轻声问。
郭嘉微笑：“主公，您看他今日点将布阵，有条不紊，谋略深远。更难得的是，他能让凌操、董袭这些将领心悦诚服。此子已得用兵之要，必成大器。”
戏志才咳嗽两声，也笑：“伯言跟我学政务三年，跟奉孝学谋略三年，如今该独当一面了。主公放心，此战必胜。”
刘云望着渐渐消失的大军，喃喃道：“伯言，莫负我望。”
而此时，远在许昌的曹操，正与程昱对弈。
“主公，探报来了，刘云派陆逊挂帅平乱，只带三万屯田兵。”程昱落下一子，眼中带笑，“一个二十二岁书生，领着一帮农夫，要去打八万山越。刘云这是无人可用了吗？”
曹操执棋的手停在半空，眉头微皱：“陆逊？郭嘉的那个弟子？”
“正是。据说在郭嘉身边学了三年，处理政务还行，但从未领兵。”
曹操放下棋子，起身走到窗前，望着南方天空：“郭奉孝和戏志才都在刘云麾下，他们不会犯这种错误。这个陆逊恐怕不简单。”他转身，眼中闪过精光，“传令下去，严密监视扬州战事。我倒要看看，这个二十二岁的书生，能翻起什么浪花。”
窗外，北风呼啸，卷起漫天尘土。而江南的战场上，一场决定扬州命运的大战，才刚刚拉开序幕。陆逊骑在马上，回望历城方向，心中默念：“老师，您教我的，我都记着。此战，必不辱命。”