建安七年四月十八，长江南岸，柴桑城外的江面被晨雾笼罩。
五百余艘战船沿江排开，帆樯如林，旌旗在江风中猎猎作响。最大的楼船船头，孙策按剑而立，猩红披风随风飘动。他今年二十六岁，一身银甲在初升的阳光下反射着冷冽的光，那张英俊的脸上笼罩着一层多年未化的寒霜。
周瑜从船舱中走出，一身素白战袍在风中飘逸：“伯符，三军已准备就绪。”
孙策没有回头，目光越过宽阔的江面，投向对岸隐约可见的荆州地界。七年前，父亲孙坚参与讨董联盟，归来时在荆州被伏中箭身亡，那年孙策十九岁。他至今记得跪在父亲灵前咬破手指立誓的情景：此仇不报，誓不为人。
“都查清楚了？”孙策的声音沉静得可怕。
周瑜走到他身侧，低声道：“查清了。刘表已卧床三月不起，荆州政务由其妻蔡氏、外甥张允把持，兵权尽在蔡瑁手中。文聘领八千兵守南郡江陵，黄祖领一万兵守江夏夏口，蔡瑁亲率两万主力驻守襄阳。”
孙策缓缓转过身来：“我们的部署？”
“按原定计划。”周瑜指向江对岸，“你率两万精锐，渡江后直取南郡江陵。文聘虽是良将，但兵力不足，且南郡城池分散，难以兼顾。若能速破江陵，则南郡门户大开。”
“你呢？”
“我率水军一万，溯江西进，攻打江夏夏口。”周瑜眼中闪过锐利的光，“黄祖此人骄横残暴，江夏军民多有怨言。只要击溃其水军，夏口唾手可得。届时你我两路并进，可合围襄阳。”
孙策沉默片刻，忽然道：“公瑾，你说刘云会插手吗？”
周瑜摇头：“不会。刘云虽据扬州、豫州、南阳，但与荆州并无旧谊。且我们攻打荆州，正合他意。此人深谋远虑，必会坐观成败。”
“曹操呢？”
“曹操新败于徐州，元气大伤，自顾不暇。袁绍在幽州受挫，正在舔舐伤口。吕布贪财好利，已收下我们送去的重礼，答应不出兵助刘表。”周瑜顿了顿，语气转重，“伯符，此时正是天赐良机。刘表病重，荆州内斗，四方诸侯皆无暇他顾。此仇不报，更待何时？”
孙策握剑的手猛然收紧，骨节发白。七年来，报仇的念头日夜煎熬着他。他记得噩耗传来时，母亲吴夫人当场晕厥，年仅九岁的弟弟孙权扑在他怀里痛哭失声。
“传令，”孙策声音嘶哑，“三军誓师！”
号角长鸣，战鼓震天。五百艘战船上，三万江东将士齐声呐喊，声震大江两岸。孙策大步走到楼船最高处，面向全军，“锵”的一声拔出佩剑，剑锋直指对岸荆州。
“儿郎们！”他的声音在江风中远远传开，“七年前，我父长沙太守孙文台，参与讨董联盟，归来时却在荆州被射杀！凶手黄祖，至今逍遥法外！此仇此恨，日夜煎熬我心！今日我孙伯符率尔等北上，不为地盘，不为钱财，只为报仇雪恨！取黄祖首级者，赏千金，封列侯！破襄阳者，荆州财物，任尔取之！”
“报仇！报仇！报仇！”三万将士齐声怒吼，杀气直冲云霄。
孙策眼中含着泪，却强忍着不让落下。他转身对周瑜深深一揖：“公瑾，此战全赖你了。”
周瑜郑重还礼：“瑜必竭尽全力，助伯符成就大业！”
“出发！”
令旗挥动，战船起锚。五百艘大小船只如离弦之箭，劈波斩浪，向北岸疾驰而去。孙策立在船头，白浪拍打船舷，溅湿了他的战袍，他却浑然不觉。心中只有一个念头：父亲，孩儿来了。
同一日，荆州襄阳城。
州牧府内室中，浓重的药味弥漫在空气里。刘表躺在病榻上，面色蜡黄，眼窝深陷，已是形销骨立。他今年六十二岁，年轻时也是雄踞一方的诸侯，如今却连坐起来都要人搀扶。
“父亲，”长子刘琦跪在榻前，眼中含泪，“孙策大军已至长江南岸，不日就要渡江。蔡瑁将军正在调集兵马，准备迎敌。”
刘表勉强睁开眼，声音微弱：“孙策……带了多少人？”
“至少三万。战船五百余艘，来势汹汹。”
“三万……”刘表苦笑一声，“我荆州带甲十万，竟被一个黄口小儿逼到如此境地。”话未说完，便剧烈咳嗽起来，刘琦连忙为他抚背顺气。
“主公不必忧心。”一个阴柔的声音响起。蔡氏端着药碗走进来，虽是妇人，目光却锐利如刀，“蔡瑁已调集两万精锐驻守襄阳，文聘守南郡江陵，黄祖守江夏夏口。孙策虽勇，但远来疲敝，必不能持久。”
刘表看着这位续弦的妻子，心中百味杂陈。蔡氏出身荆州大族蔡家，其弟蔡瑁掌握荆州兵权，这些年来，蔡家势力越来越大，已有些尾大不掉。但眼下局势，也只能依靠他们了。
“传令给文聘，”刘表喘息着说，“让他务必守住江陵。江陵若失，南郡不保，襄阳危矣。”
“父亲，”刘琦急道，“文聘虽勇，但兵力不足。孙策来势凶猛，不如让黄祖从江夏分兵增援……”
“不可。”蔡氏打断他的话，“江夏面对周瑜水军，压力更大。黄祖不能分兵。”她看向刘表，语气转柔，“主公放心，妾身已让张允率五千兵马增援江陵。只要坚守月余，孙策粮尽自退。”
刘表疲惫地闭上眼睛。他知道，蔡氏这是在安他的心。张允是蔡氏的外甥，能力平庸，带五千兵去，与其说是增援，不如说是监视文聘。但此刻，他已无力掌控全局。
“去吧……按你们说的办。”他无力地挥挥手。
蔡氏和刘琦退出内室。门外，蔡瑁早已等候多时。
“姐，情况如何？”蔡瑁低声问。
蔡氏面色凝重：“主公病重，已无力理事。如今荆州安危，全在你我肩上。”她顿了顿，压低声音，“孙策此来，名为报仇，实为夺地。绝不能让他得逞。”
“姐放心，”蔡瑁冷笑一声，“孙策小儿，不过仗着周瑜之谋。我已布下天罗地网，只要他敢来，定叫他有来无回。”
“不可轻敌。”蔡氏提醒道，“孙策有霸王之勇，周瑜有经天之才。此战关乎荆州存亡，务必谨慎。”
“我明白。”蔡瑁点头，忽然压低声音，“姐，还有一事。刘琦那小子，似乎对我们蔡家越来越不满。要不要……”
蔡氏眼中寒光一闪：“现在还不是时候。等打退孙策，再收拾他不迟。”
两人低声商议着，全然不顾屋内病重的刘表。而此刻的长江上，孙策大军已渡过江心，向北岸疾驰。
两万江东精锐如猛虎出闸，登陆后直扑南郡江陵。
四月二十，江陵城外三十里。
孙策骑在一匹乌骓马上，望着远处那座城池的轮廓。江陵是南郡治所，城墙高达四丈，护城河宽三丈，易守难攻。城头守军严阵以待，旌旗招展，正中一面大旗上写着一个“文”字。
“文聘……”孙策喃喃道，眼中杀机毕露。虽然杀父仇人是黄祖，但文聘作为南郡守将，同样是复仇之路上的障碍。
副将程普策马上前：“主公，探马来报，文聘在城中约有八千守军，另有五千援军昨日刚到，由张允率领。江陵城坚粮足，强攻恐难速克。”
“那就围城。”孙策冷冷道，“传令，分兵五千围困江陵，其余人马随我扫清周边各县。我要让文聘成为孤城之将，然后慢慢收拾他。”
“主公，”老将韩当劝道，“分兵恐有不妥。若襄阳援军到来……”
“襄阳不会来援。”孙策很肯定地说，“蔡瑁巴不得借我们的手削弱文聘。我们打文聘，他乐见其成。”他顿了顿，“况且，我们不是真要攻城。”
众将不解。孙策嘴角浮起一丝冷笑：“文聘此人，沉稳有余，魄力不足。我们围而不攻，他必会坚守待援。但张允那小子，年轻气盛，又仗着蔡瑁的势，定然耐不住性子。只要挑动张允出战，江陵必破。”
程普恍然大悟：“主公英明！只是，若那张允也不出战呢？”
“他会出的。”孙策望向江陵城，目光如刀，“因为蔡瑁派他来，不只是增援，更是夺权。他需要战功来压制文聘。”
当夜，江东军在江陵城外扎营。营寨连绵数里，却不急于攻城，只是深挖壕沟，高筑壁垒，摆出一副长期围困的架势。
城头上，文聘按剑而立，望着城外连绵的营火，眉头紧锁。他年约四十，面容刚毅，是荆州有名的稳健之将。但此刻，心中也感到压力沉重。
“将军，”副将小心翼翼地说，“孙策围而不攻，这是要困死我们啊。不如趁其立足未稳，出城一战？”
文聘摇头：“孙策勇冠三军，麾下程普、韩当、黄盖皆是沙场老将。出城野战，正中其下怀。我们当倚靠城墙，坚守待援。”
“可是将军，若久守不出，恐军心生变。且城中粮草虽足，但最多支撑三月。万一襄阳援军迟迟不到……”
“没有万一。”文聘沉声道，“襄阳不会坐视江陵失守。蔡瑁虽与我不和，但大局面前，他分得清轻重。”
话虽如此，文聘心中也没底。他与蔡瑁素来不睦，这次孙策来攻，蔡瑁说不定正盼着他战死沙场。
就在这时，一阵脚步声传来。张允走上城楼，年纪轻轻却一副倨傲神态：“文将军，孙策围城，你打算如何应对？”
文聘强压心中不快：“自然是坚守待援。张将军有何高见？”
“高见谈不上。”张允淡淡道，“我奉蔡将军之命前来，不能坐视江陵有失。若将军无破敌之策，不如将指挥权交给我。我必能破孙策，解江陵之围。”
文聘脸色一沉：“张将军，你年纪尚轻，经验不足。孙策非等闲之辈，不可轻敌。”
“文将军是说我无能？”张允脸色也沉下来，“我虽年轻，但也读过兵书，学过战阵。总比某些人只知道龟缩城里强。”
“你——！”文聘身旁的副将怒目而视。
文聘抬手制止，冷眼看着张允：“张将军若想指挥，可以去向蔡将军请令。只要军令一到，文某自当交出兵权。但现在，江陵防务还是我说了算。”
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张允冷哼一声，拂袖而去。
看着张允的背影，文聘心中涌起不祥的预感。这小子年轻气盛，又仗着蔡瑁的势，恐怕会惹出祸端。
果不其然，当夜子时，文聘被亲兵急促叫醒。
“将军！不好了！张允率本部五千兵马，偷偷出城劫营去了！”
“什么？！”文聘猛地站起，披甲提剑冲上城楼。
只见城外火光冲天，杀声震耳。张允的五千兵马已冲入江东军营寨，但很快就被团团围住。江东军显然早有准备。
“这个蠢货！”文聘咬牙，“传令，点兵五千，随我出城接应！”
“将军不可！”副将急道，“这分明是孙策的诱敌之计！若出城，正中其下怀！”
“难道眼睁睁看着五千弟兄送死？”文聘怒道，“开城门！”
江陵城门大开，文聘亲率五千兵马杀出。他虽知可能是计，但身为大将，不能见死不救。
城外战场已是一片混乱。张允的部队被江东军分割包围，死伤惨重。文聘率军杀入重围，左冲右突，终于找到被围的张允。
“文将军！”张允浑身是血，早已没了先前的倨傲，“救我！”
“跟紧我！”文聘大喝，率军向城门方向突围。
然而孙策岂会放过这个机会。只见一队骑兵如疾风般从侧面杀来，为首一员大将银甲白马，正是孙策！
“文仲业！既然出来了，就别想回去！”孙策大喝，银枪直刺文聘面门。
文聘举枪格挡，“当”的一声巨响，手臂发麻。他心中暗惊：孙策果然名不虚传！
两人战在一处，枪来枪往，转眼十余合。文聘虽勇，但孙策更胜一筹，且年纪轻，气力足。又战数合，文聘渐感不支。
“将军快走！”亲兵拼死来救。
文聘虚晃一枪，拨马便走。孙策紧追不舍。就在这时，江陵城头忽然响起鸣金声——是留守副将见势不妙，下令收兵。
然而城门已开始关闭！
“不要关城门！”文聘嘶声大喊。
但已经晚了。城头副将见江东军紧随文聘杀来，怕被趁势夺城，狠心下令完全关闭城门。
文聘率残兵逃到城下，只见城门紧闭，吊桥高悬。
“开门！快开门！”张允绝望地拍打城门。
城头无人应答。只有箭矢如雨射下，不分敌我——副将已打定主意，绝不开门。
孙策大军此时已杀到。文聘仰天长叹：“天亡我也！”
转身面对孙策：“孙伯符，文某今日败于你手，心服口服。但请放过我麾下将士，他们无辜。”
孙策看着这位荆州名将，眼中闪过一丝敬意：“文将军若肯降，孙某必以礼相待。”
文聘摇头：“文某受刘荆州厚恩，岂能降敌？唯死而已！”说罢挺枪冲向孙策。
孙策叹息一声，银枪如龙，十合之后，刺中文聘肩头。文聘落马，被江东军生擒。
张允则被乱军杀死。
至此，江陵城外一战，荆州军大败，损兵近万，主将被擒，援将战死。
四月二十一，江陵城破。
孙策入城后，第一件事就是释放被俘的荆州兵，并厚葬战死的张允。对文聘，他亲自解缚，躬身一礼：“文将军忠义，孙某敬佩。今日不得已而为之，还请见谅。”
文聘闭目不答。
孙策也不强求，下令将文聘暂且软禁，好生照料。
当夜，孙策在江陵府衙设下父亲灵位，将战报焚于灵前。
“父亲，”他跪在灵前，泪流满面，“江陵已破，南郡门户大开。下一步，就是江夏黄祖。孩儿定取他首级，祭奠您在天之灵！”
就在这时，一骑快马从东而来，送来周瑜的战报：江夏水军已被击溃，黄祖退守夏口，江夏门户已开。
孙策擦干眼泪，眼中重新燃起战火。
复仇之路，才刚刚走完一半。
同一日，扬州历城。
刘云坐在州牧府议事厅主位，手中拿着一份刚送到的战报。他看完后，递给下首的郭嘉：“奉孝，孙策已破江陵，生擒文聘。公瑾那边也击溃江夏水军，黄祖退守夏口。”
郭嘉接过战报，瘦削的脸上露出深思之色。厅中，张昭、张纮、刘晔、诸葛瑾、步骘、虞翻、阚泽等谋士分坐两侧，典韦、徐晃、太史慈、陈到等武将也在列。少年陆逊站在郭嘉身后，认真聆听。
“孙策用兵，果然迅猛如雷。”郭嘉缓缓开口，“不过主公，这对我们来说，未必是坏事。”
“哦？奉孝有何高见？”刘云问。
郭嘉站起身，走到厅中悬挂的地图前，手指点在南郡、江夏位置：“刘表病重，荆州内斗。蔡瑁、张允把持朝政，排挤刘琦。如今孙策来攻，蔡瑁必借机铲除异己，巩固权位。如此一来，荆州人心离散，守备空虚。”
他转过身，面对众人：“孙策虽勇，但根基尚浅。他拿下江陵、江夏后，必无力再取襄阳。而刘表……恐怕撑不了多久了。”
“奉孝是说，”刘云眼睛一亮，“等刘表一死，荆州必乱？”
“正是。”郭嘉点头，“届时蔡瑁欲立幼子刘琮，长子刘琦必不服。荆州士族也多有不满。若我们再从中斡旋，或许能兵不血刃，将南郡、江夏纳入麾下。”
张昭皱眉道：“可孙策那边……他费尽力气打下的地盘，岂会轻易让出？”
“所以现在不能动。”郭嘉微笑，“我们要等——等刘表求援。”
“求援？”太史慈不解。
郭嘉解释道：“刘表虽病，但不糊涂。他知道蔡瑁靠不住，孙策又势大。为了保住荆州基业，他只能向盟友求援。”他看向刘云，“主公与刘表同宗，又坐拥三州之地，兵强马壮。他必会派人来求援。”
刘晔恍然：“奉孝是说，等刘表来求，我们再出兵。如此名正言顺，且可谈条件？”
“不错。”郭嘉道，“届时我们可以要求驻军南郡、江夏，名为协防，实为占领。孙策虽勇，但不敢同时与我们开战。他只能忍。”
厅中一片寂静。众人都被郭嘉的谋划所折服。不费一兵一卒，就能拿下荆州要地，此等计谋，堪称绝妙。
刘云沉思良久，目光扫过众人：“诸位以为如何？”
张昭拱手：“奉孝之策，老成谋国。只是需把握时机，过早过晚皆不妥。”
诸葛瑾道：“瑾以为，可先调兵至边境，做出随时出兵的姿态。如此既可威慑孙策，也可让刘表看到我们的实力。”
步骘补充：“还可派人暗中联络荆州不满蔡瑁的士族，以为内应。”
刘云见众人意见一致，终于点头：“好。就依奉孝之策。公瑾，你负责调兵至庐江、九江一线，做出随时渡江北上的姿态。子布，你派人暗中联络荆州士族。奉孝，你统筹全局，密切关注荆州动向。”
“诺！”众人齐声领命。
议事结束后，刘云独自留在厅中。他走到窗前，望着北方天空。
乱世之中，果然处处是机会。孙策为父报仇，刘表病重内斗，却让他刘云有了可乘之机。
只是……他想起历史上孙策的命运。那个意气风发的江东小霸王，最终死于刺客之手，年仅二十六岁。
如今孙策已经二十六了。
“各为其主，各谋其政。”刘云轻声自语。
窗外，暮色渐浓。远方的荆州大地上，战火正在蔓延。孙策的复仇之剑已经挥出，而刘云的渔翁之网，也已悄悄撒开。
这场荆州之争，才刚刚开始。