陈野蹲在“定海号”剧烈颤抖的炮塔旋转机构基座上啃第八十四块饼——这是船上厨子为首次出航特制的“镇海饼”，饼皮里掺了炒熟的黄豆粉，嚼起来嘎嘣响，说是寓意“坚如磐石”——的时候，船正以三十度角在模拟炮击的急转机动中倾斜。外头模拟炮声的铜锣“咣咣”震天响，甲板上的水手们抱着训练用的木桶，在湿滑的甲板上跌跌撞撞。
“左舷三十度！目标三海里！”郑彪在驾驶台吼着，嗓子已经劈了三天，“炮塔三到八号，齐射准备——”
六个炮塔的炮手手忙脚乱地转动摇柄，蜂巢结构的炮塔基座发出轻微的“嘎吱”声，但转得确实比实心结构的快。张小乙蹲在三号炮塔旁，拿着炭笔在小本子上记录旋转时间和精度误差，脸被海风吹得通红。
“放！”
模拟的炮绳被拉动，炮口喷出白烟——装的是训练弹，打出去的是灌了沙子的布包。六个布包划过弧线，落在两海里外的海面上，激起六道水柱。
“落点散布偏右五十丈！”了望哨报数。
郑彪脸一黑：“他娘的！右舷炮手加把劲！摇轮子没吃饭吗？！”
陈野把最后一口镇海饼塞进嘴里，拍拍手站起来，走到三号炮塔旁蹲下：“小乙，什么问题？”
张小乙快速翻看记录：“陈总办，学生发现炮塔旋转时，右侧炮手的动作比左侧慢半拍——不是摇柄的问题，是站位。右侧炮手站在上风向，海风阻力大，所以”
“那就改站位。”陈野咧嘴，“告诉所有炮组：以后训练，左右舷炮手每天轮换位置。让每个人都尝尝顶风和顺风的滋味。实战时，哪边顺手哪边上。”
“是！”张小乙眼睛一亮，在小本子上记下。
陈野又走到驾驶台。约瑟夫正趴在蒸汽机仪表盘前，眼睛盯着八根压力表的指针。自从“定海号”开始训练，这老匠人就吃住在船上，连胡子都没时间刮。
“老约，机器怎么样？”
约瑟夫头也不抬：“三号、七号锅炉进气压不稳。应该是进气阀开度没调匀。我让他们每隔半个时辰，调整一次。”
沈括在旁边补充：“陈公，按训练计划，今天要测试全速急转下的船体应力。但刚才急转时，蜂巢装甲板连接处有异响，我担心”
“那就测。”陈野咧嘴，“发现问题才要测，测出来才能改。告诉王德福，把有异响的装甲板标出来，晚上进港后拆下来检查。”
正说着，船身猛地一晃——郑彪下令进行第二次急转机动。这次角度更大，船倾斜到四十度。驾驶台里所有没固定的东西哗啦啦滑向一侧，约瑟夫死死抓住仪表盘边缘，沈括差点摔倒。
陈野蹲在门槛上，纹丝不动，还顺手从怀里掏出第八十五块饼——还是镇海饼，但被体温捂软了。他掰了一小块递给差点滑倒的太子李元照：“太子，站稳了。船晃的时候，膝盖要弯，重心要低——跟蹲马步一个道理。”
太子接过饼，学着陈野的姿势蹲下，果然稳多了。他啃着饼，眼睛盯着外头甲板上训练的水手，忽然问：“陈总办，这些水手都是从哪儿招的？”
“三成是原津门水师的老兵，四成是沿海渔民，剩下三成是漕运转行的脚夫。”陈野嚼着饼，“老兵懂打仗但不懂新船，渔民懂海但不懂纪律，脚夫有力气但晕船。得把这三拨人揉成一团，难。”
“那怎么揉？”
“靠练。”陈野指着甲板上一个正抱着木桶呕吐的年轻水手，“你看那个——原来是漕运脚夫，上船三天吐了十回。但硬是没说要下船，吐完了擦擦嘴接着练。这种人，练出来了就是好兵。”
他顿了顿：“还有，靠规矩。船上规矩简单：听命令，守岗位，不偷懒，不贪财。犯了哪条，按军法办。但练好了，赏钱也多——炮打得准的，一个月多二两银子；机器维护好的，多一两；不晕船的，多五百文。这叫奖罚分明。”
太子若有所思地点头，在小本子上记下。
训练持续了一整天。到傍晚时，“定海号”已经完成了十二次急转机动、六轮模拟炮击、两次全速冲刺，还测试了紧急停船和倒车。船开回津门港时，夕阳把船身染成金色，甲板上的水手们个个累瘫，但眼睛里都有光。
靠岸时，码头上已经等了一群人。领头的竟然是户部尚书钱有德，这老头亲自来了，身后跟着几个户部官员，还有——陈野眯眼一看——赵文正竟然也来了，脸色不太好看。
陈野跳下船，还是那身皮围裙，腰间的令牌晃荡着。钱有德笑呵呵迎上来：“陈总办！训练辛苦！老夫特意来看看咱们的‘定海神针’！”
陈野咧嘴：“钱尚书亲自来，是有什么指示？”
“指示不敢。”钱有德压低声音，“是陛下让老夫来的——朝中有些人，对‘定海号’的训练耗费颇有微词。说每日燃煤五百吨，淡水两百吨，还有水手粮饷、训练损耗一天就要耗银三千两。这”
陈野笑了，转头喊：“万子瑜！”
万子瑜应声上前，手里捧着账本。
陈野翻开账本，指着一页：“钱尚书，您看——‘定海号’建造总耗银八十二万两。按设计寿命二十年算，年均折旧四万一千两。训练耗费，日均三千两，月均九万两，年均一百零八万两。加起来，一年要一百一十二万两。对不对？”
钱有德点头：“正是！有人算过，养这一条船，够养五万陆军一年！这开销”
“但账不能这么算。”陈野翻过一页，“您再看——若无‘定海号’，咱们的‘通海级’商船队敢跑海运吗？不敢。因为海上不安全，‘圣火之国’舰队、海盗，随时可能劫船。商船队跑不了，海运一年能给朝廷赚的五十万两银子就没了。”
他又翻一页：“若无‘定海号’，东海海防靠什么？靠那些老旧的帆船？‘圣火之国’新造的五条‘海神级’已经下水了，据说每条都比原来的‘海神号’大两成。他们要是来了，咱们的水师挡得住吗？挡不住，津门、松江这些沿海重镇就得时刻提防，驻军要加，防务要增——这笔开销，一年又得多少？”
钱有德愣住了。
陈野继续翻：“还有——‘定海号’造出来，用的技术是咱们自己的。蜂巢结构、复合装甲、蒸汽机改进这些技术，可以造更多的船，可以卖给友邦，可以开技术学堂培养工匠。这些长远收益，算得清吗？”
他合上账本，咧嘴：“钱尚书，养一条‘定海号’，眼前看是花钱；长远看，是省钱，是赚钱，是保命。这笔账，您比我会算。”
钱有德沉默良久，忽然抚掌大笑：“好！好一个长远账！陈总办，你这话，老夫回朝堂上，原原本本说给他们听！”
赵文正这时候忍不住开口：“陈总办，纵有千般理由，这训练耗费也太大了些。能否缩减些？”
陈野转头看他，咧嘴：“赵大人，您上过战场吗？”
赵文正一愣：“本官本官是文官”
“那您知道吗，战场上，一个新兵和一个老兵的区别，往往就是多练的那一百次射击，多跑的那一千次冲锋。”陈野指着“定海号”，“这条船，就是战场。船上的水手，现在多流一滴汗，多练一个时辰，将来战场上就可能少流一滴血，少沉一条船。这账，您算吗？”
赵文正张了张嘴，说不出话。
陈野又看向钱有德：“钱尚书，训练耗费确实大。但我有个法子——把‘定海号’的训练，和商船队的护航结合起来。以后商船队跑海运，‘定海号’跟着护航，路上顺便训练。这样，燃煤、淡水、粮饷，商船队分摊一部分。既练了兵，又护了航，还省了钱。”
钱有德眼睛一亮：“这法子好！双赢！”
赵文正还想说什么，钱有德摆摆手：“赵大人，不必多言了。陈总办这账算得明白，老夫回宫就禀明陛下——‘定海号’的训练，照常进行，耗费户部想办法筹措！”
等官员们走了，陈野重新蹲回码头边的系缆桩。太子凑过来，小声说：“陈总办，您刚才那番话孤记下了。治国不能只算眼前账，要算长远账。”
陈野从怀里掏出第八十六块饼——还是镇海饼，但有点凉了。他掰了一半给太子：“太子，您知道为什么那些大人总盯着眼前账吗？”
“为什么？”
“因为眼前账好算，长远账难算。”陈野嚼着饼，“眼前账，银子进多少出多少，一目了然。长远账，技术值多少钱？安全值多少钱？国运值多少钱？这些，算盘打不出来，得靠眼光，靠担当。”
他顿了顿：“所以啊，当官容易，当个好官难——好官得有算盘，还得有眼光。算盘能算清眼前的银子，眼光能看透长远的利益。”
太子重重点头，在小本子上飞快记录。
晚上，船厂工棚里灯火通明。王德福带人拆下了那块有异响的装甲板，仔细检查后发现——蜂巢结构里的铅，在急转时因为离心力发生了微小位移，导致装甲板内部应力不均。
“得把铅固定住。”石墩子蹲在板子旁，用细铁丝比划，“在蜂巢孔洞里加几道‘隔栅’，把铅分成小块，这样怎么晃都不会整体位移。”
张小乙补充：“隔栅可以用细钢条，焊接在孔洞里。重量增加很少，但固定效果应该很好。”
约瑟夫趴在地上看了半晌，抬头说：“还可以在铅里加一点锡。铅锡合金流动性差，更稳定。”
陈野咧嘴：“那就试。老王头，连夜做三块试验板，一块加隔栅，一块用铅锡合金，一块两样都加。明天装上船，接着练。”
王德福搓着手：“公爷，这得通宵”
“通宵就通宵。”陈野从怀里掏出个小油纸包，里头是几块肉干，“夜班加餐，肉干管够。干好了，这个月工钱加三成。”
工人们眼睛亮了，嗷嗷叫着开始干活。
陈野走出工棚，蹲在船台边。夜色中，“定海号”庞大的身影静静停泊，船上还有零星灯火——是值夜的水手在熟悉环境。远处，津门城的灯火倒映在海面上，波光粼粼。
他从怀里掏出第八十七块饼——这是老孙听说要通宵，现烙的“夜战饼”，比平常小一圈但油更大。他慢慢啃着，看着工棚里忙碌的景象。
这把“粪勺”，现在要掏的不是粪，不是粮，不是船。
是一支能镇守海疆的水师。
而这支水师的每一块甲板、每一颗铆钉、每一个水手，都得经得起风浪，经得起算计。
第二天清晨，三块试验板装上了船。“定海号”再次出航，进行更剧烈的机动测试。急转、急停、s形机动、全速冲刺急转船在海面上划出一道道白痕。
测试完毕，那块加了隔栅和铅锡合金的板子表现最好——无论怎么折腾，异响彻底消失。
“成了！”王德福咧嘴笑，“公爷，这法子管用！”
陈野点头：“把所有装甲板都按这个标准改。另外，把技术资料整理出来，送去云州工坊——‘镇海级’二号、三号，全部用新工艺。”
从船上下来时，已是午后。陈野蹲在码头边，看着“定海号”远去的背影，从怀里掏出第八十八块饼——还是夜战饼，但已经凉透了。
他慢慢啃着，脑子里盘算着下一步。
船有了，兵在练，技术还在改进。
接下来，该让这条“定海神针”，去真正的海上，会会真正的风浪了。
而那一天，不会太远。