朱元璋冷冷道：“方礼！你爹方国珍，当年盘踞浙东，也是一方豪雄。他识时务归顺我大明，朕待你们方家不差吧？你和你兄弟都在朝中为官，食朝廷俸禄！可你看看！如今在沿海为祸的‘假倭’里，有多少是你爹当年的旧部？
那些打着你方家旗号，或是与你爹那些老部下有千丝万缕联系的海盗，究竟有几何？你就不能设法收服、招安那些贼子，为朝廷效力？至少，也要让他们莫再为虎作伥！”
方礼跪倒道：“陛下息怒！陛下天恩，臣父子感激涕零，万死难报！只是臣父旧部众多，散落海上，良莠不齐，有些人贼性难改，臣只能尽力而为！”
朱元璋重重哼了一声。
虽然不满，却也只能接受现实。
另一边。
汤和跪在地上，心中苦涩。
防倭？谈何容易！
他常年督师沿海，深知其中艰难。
大明海疆万里，倭寇的船只小而快，依仗风势，神出鬼没，今日可能在广东出现，过几日就可能流窜到浙江，再过几日又出现在山东，简直就像是一锅滚开的沸汤里撒进去的几粒芝麻，根本无从下手！
这天底下，只有千日做贼，哪有千日防贼的道理？
更何况，这倭寇之患，根子大半在倭国自身。
那弹丸之地，南北两朝打了几十年内战，如今虽北朝稍占上风，但战乱不休，大批战败的武士、失了主家的浪人在国内活不下去，只能铤而走险，下海为盗。
要想倭患真正平息，除非倭国自己内部打出个结果，局势稳定下来才行。
可这话，他敢跟陛下说吗？
洪武二年到五年，朝廷派了好几批使臣前往倭国，意图交涉，结果呢？
不是被傲慢拒之门外，就是使臣被杀害！
这等奇耻大辱，陛下引为深恨，此刻提起，无异于火上浇油。
还有这沿海防务，说到底，最缺的就是一个字——钱！
朝廷如今北伐残元、南征云南、治理长江、黄河，还要在各地兴修水利，增加粮食产量。哪一样不是吞金巨兽？
沿海要增设卫所、修建坚固城池和烽火台、打造足够多足够大的战船这些，哪一样不要真金白银？
朝廷拨付的那点钱粮，对于漫长的海岸线来说，简直是杯水车薪，捉襟见肘。
这些缺口，他也只能硬著头皮先扛着。
汤和心里明镜似的，自己这个信国公，很大程度上是陛下念著发小的情分，有意提携，多次安排他打顺风仗才挣来的。
论真实才略，他自知远远比不上徐达、常遇春、李文忠等人。
如今海防出了这么大的纰漏，自己这个总督，就是来给陛下、给朝廷分担压力、承受怒火的。这是他的本分，也是他坐在这个位置上必须付出的代价。
所以，面对朱元璋的斥责，他一句也不敢辩驳，只是深深跪伏，口中称罪：“臣无能！有负圣恩！请陛下治罪！”
朱元璋发泄了一通，看着跪在地上的汤和与瑟瑟发抖的方礼，胸中的怒火稍稍平息了一些。
但随之涌起的是一种更深的无力感和愤懑。
他何尝不知道海防的难处？
但堂堂开国十五载的大明，竟对倭寇这等癣疥之疾几乎束手无策，这口气，他实在难以咽下！
国库空虚，百废待兴，处处都要用钱，他恨不得一个铜板掰成两半花，又哪里挤得出足够的军费来彻底整顿海防？
殿内陷入了一片令人窒息的死寂。
汤和和方礼伏在地上，连呼吸都小心翼翼。
文武百官们也个个屏息凝神，生怕陛下的怒火下一刻就降临到自己头上。
站在文官队列前方的太子朱标，看着暴怒的父亲，也只能沉默不语。
就在这极度压抑的时刻，殿外传来一阵略显急促的脚步声。
通政司的一名官员手捧一叠新到的奏章，低着头，迈著小碎步快速走进大殿，在御阶前跪倒：“陛下，山东驿站八百里加急奏报送至。”
朱元璋正心烦意乱，闻言只是不耐地挥了挥手，示意将奏章放在御案一角。
那官员不敢多言，依言放好奏章，便躬身退了出去。
朱元璋揉了揉紧锁的眉心，目光扫过那叠新送来的奏章。
忽然，他的目光被最上面一份奏章的封皮吸引住了。
那是燕王府专用的急报格式，火漆鲜明。
旁边还有一份，则是锦衣卫的密奏封装。
北边又出什么事了？难道老四那边也不安宁？
朱元璋心中一紧，伸手拿起了燕王府的那份奏章，拆开火漆，展开阅读。
起初，他的眉头还是紧紧锁著的，脸上带着挥之不去的阴郁。
但看着看着，他的眼睛忽然瞪大了，随后满脸欣喜，放声大笑道：“哈哈！哈哈哈！好小子！干得漂亮！真是朕的好孙儿！”
这突如其来的变化，让跪在地上的汤和、方礼，以及侍立两旁的文武百官都愣住了，众人面面相觑，完全不知道发生了何事，竟能让刚刚还雷霆震怒的陛下瞬间转怒为喜，甚至如此开怀大笑。
朱元璋笑了好一阵，才勉强止住，他将奏章递给身旁的太子朱标，声音洪亮，带着难以掩饰的得意和舒畅：“太子！你！来，给朕大声念！念给诸位爱卿都听听！让大家都高兴高兴！都看看朕的好孙儿干了什么！”
朱标连忙躬身双手接过奏章，快速浏览起来。
这一看，他的脸上也瞬间露出了极度震惊和喜悦的神色。
他清了清嗓子，面向满朝文武，深吸一口气，朗声诵读起来，声音在寂静的大殿中格外清晰：“孙臣高炽谨奏陛下：孙臣奉旨进京，途经山东济南府地界，听闻利津县遭大股倭寇洗劫，县令殉国，百姓死伤惨重孙臣率护卫疾驰至利津县外，此战，阵斩倭寇四百余级，生俘二百余人，解救被掳百姓上千！我方仅伤亡数十后直捣倭寇巢穴，缴获倭寇积存之金银、珠宝、货物等，堆积如山。计有黄金约三万两，白银约六十万两，其余珠宝玉器、名贵丝绸、瓷器等难以计数，其总值当不在白银百万两以下！现所有缴获均已登记造册，由孙臣押送，一并赴京呈献皇爷爷！孙臣此行，侥幸成功，全赖皇爷爷天威庇佑，将士用命，非孙臣之能也。孙臣朱高炽，再拜上奏，恭请圣安！”