消息像长了翅膀，或者说，像渗入地下的毒液，沿着蛟龙岭错综复杂的隐秘网络，迅速扩散。
黑龙潭深处，墨蛟洞府。
水波不兴的幽暗寒潭底部，一座完全由黑色珊瑚和阴沉木构建的宫殿寂静无声。
墨蛟坐在一张整块墨玉雕成的宽大座椅上，手指正轻轻敲击着扶手。
他看起来象个四十许岁的文士，面容白淅，甚至有些阴柔。
唯独一双眼睛狭长，瞳孔深处隐约有暗金色的竖纹，看人时带着冷血动物特有的淡漠。
一个几乎与阴影融为一体的黑衣人单膝跪在下方，低声汇报完毕。
“庚金之精？陈瘸子？”墨蛟的声音在水波中传递，带着一丝古怪的回音，听不出喜怒。
“是，眼线从多宝阁掌柜处确认，陈瘸子亲口提及，神情异常。”黑衣人头埋得更低。
墨蛟沉默了片刻，忽然轻笑一声，那笑声里没有半点温度：“呵。癞蛤蟆打哈欠。”
他身体微微前倾，暗金竖瞳盯着黑衣人，“一个卡在筑基巅峰几十年的老废物，整日在阴沟里刨食，他能从哪儿弄来庚金之精？这种东西，就算落在你我面前，也需仔细辨认，他陈瘸子……认得么？”
黑衣人不敢接话。
“无非几种可能。”墨蛟靠回椅背，手指继续有节奏地敲击。
“第一，他被人下了套，手里是假的，想钓出某些不知死活的东西。第二，他走了狗屎运，捡了块类似的金行灵材，自己不识货，当成了宝贝。第三……”
墨蛟停顿了下，眼中闪过一丝极淡的玩味，“这老东西知道自己时日无多，想编个由头，扯虎皮拉大旗，看能不能从我们这些人手指缝里，求到一点他幻想中的‘结丹机缘’。”
最后，墨蛟沉默片刻，而后摆了摆手：“盯紧他的洞府。一只苍蝇飞进去，一只老鼠爬出来，我都要知道。下去吧。”
“是。”黑衣人如蒙大赦，身形悄无声息地融入阴影消失。
墨蛟独自坐在幽暗的水底宫殿中，眼神平静。
庚金之精？他当然心动。
但正因为它太珍贵，出现在陈瘸子这种人身上，才显得如此荒谬和不真实。
墨蛟更倾向于这是一个拙劣的陷阱，或是老家伙绝望下的呓语。
不过，身为蛟龙岭实际上的掌控者之一，他习惯掌控一切。
监控，是成本最低的应对。
…
腐毒林内核，毒鹫巢穴。
空气里弥漫着怪异气味。
各种色彩斑烂，形态狰狞的毒虫在潮湿的苔藓和扭曲的树干上缓缓爬行。
毒鹫盘坐在一张由无数毒蛇褪下的皮编织成的蒲团上。
他身形干瘦，披着一件五彩斑烂，却令人望之生厌的羽衣。
脸上戴着一个鸟喙状的木质面具，只露出两只浑浊中泛着绿光的眼睛。
“陈瘸子？庚金？”毒鹫的声音嘶哑尖锐，像用指甲刮擦骨片，“那个老跛子？他要是能有庚金，老祖我早就炼出万毒蛊王了！”
他嘎嘎怪笑起来，周围毒虫似乎都随之躁动。
汇报的是一名脸色惨白、瞳孔呈现诡异绿色的修士，他小心翼翼道：“师尊，眼线说陈瘸子情绪激动，不似作伪……”
“蠢货！”毒鹫厉声打断，“越是装得象，越是心里有鬼！这老东西，要么是想结丹想疯了胡言乱语，要么……就是不知道被哪个阴险的家伙当枪使了！”
他浑浊的眼珠转了转，“去，加派人手，把陈瘸子洞府给我围起来，不用靠太近，用‘腐蝇’和‘听风草’监控。看看都有哪些老鼠会被这馊饵引过去。”
“另外，给我在鬼市放点风声，就说……陈瘸子得了上古剑修遗宝，快死了想找个传人。”
“师尊，这是？”
“哼，把水搅浑。真的假的，试试便知。老祖我忙着炼蛊呢，哪有空理他这个老跛子。若真有闲着没事的去动他，正好看看成色。”
千尸洞深处，尸佛静室。
这里没有灯火，只有几具靠在墙边的白骨骷髅眼框中，跳动着微弱的绿色魂火，提供着惨淡的光源。
尸佛盘坐在一个简陋的蒲团上，他身材高大，却瘦骨嶙峋。
披着一件毫无装饰的灰色麻布僧衣，脖子上挂着一串由细小指骨穿成的念珠。
他没有戴面具，脸上满是如同刀刻斧凿般的深深皱纹，面色灰败，双目紧闭，仿佛早已坐化的干尸。
一个如同影子般，气息几乎与周围尸气融为一体的修士跪在下方，无声地传递完信息。
静室中一片死寂，只有魂火偶尔爆开的轻微噼啪声。
许久，尸佛干裂的嘴唇微微翕动，声音如同两块骨头在摩擦：“庚金……锐气伤魂，与我道不合。”
影子修士一动不动。
“然，金可生水，水润尸身……”尸佛依旧闭着眼，仿佛在自言自语，“陈瘸子……将死之人，妄念丛生。七分假，或有三份真。盯着。”
“是。”影子修士应道，身形缓缓淡化，直至消失。
尸佛再无声息，仿佛又变回了一具真正的坐尸。
…
厉无咎并不知道三位结丹具体如何想，但他能猜到他们的大致反应。
怀疑，是必然的第一道关卡。
他此刻正位于野狗道人的冥坳洞府中，脸上顶着那张枯槁阴戾的面皮。
洞府内残留的阴森布置并未改动，只是清理了战斗痕迹。他现在是“野狗道人”，需要处理这个身份留下的一些首尾。
洞府禁制外传来了约定的，三长两短的阴气波动。
这是野狗控制的一个小头目，筑基初期的“黑牙”前来例行汇报的暗号。
厉无咎模仿着野狗道人记忆中的举止，挥袖打开禁制一道缝隙。
一个身材矮壮脸色黝黑，门牙缺失的汉子小心翼翼地躬着身子进来，不敢抬头：
“道……道人，小的黑牙前来禀报。您吩咐盯着的‘红水涧’那边，这个月收上来三百十七块下品阴煞石，比上个月多了五块。”
厉无咎坐在白骨祭坛旁，看也没看那阴煞石，从喉咙里发出一个低沉沙哑的“恩”声，算是知道了。
黑牙连忙将阴煞石放在地上指定的角落。
“还……还有，”黑牙舔了舔干燥的嘴唇，“下面几个兄弟前几天跟腐毒林那边的人因为一只幽影貂起了冲突，伤了一个，折了半条骼膊……您看？”
“废物。”厉无咎冷冷吐出两个字，声音不大，却让黑牙打了个哆嗦。
他按照野狗的性格，知道此刻需要展现掌控和“恩威并施”。
“拿去。”他弹出一个早就准备好的，装着低阶疗伤丹药的小瓶，落在黑牙脚边，“再有下次，自己去喂阴魂。”
黑牙如获大赦，捡起药瓶连连磕头：“多谢道人！多谢道人！小的们一定不敢再给道人丢脸！”
“最近，外面有什么风声。”厉无咎状似随意地问了一句。
黑牙想了想，压低声音道：“倒是有件怪事。鬼市那边在传，西边那个老筑基陈瘸子，好象得了什么了不得的宝贝，具体是啥不清楚，但好象跟结丹有关，闹得他心神不宁，到处打听结丹的门路。小的觉得，怕是这老家伙寿元将尽，失心疯了……”
厉无咎心中微动，消息果然传开了，而且开始发酵变形。
他脸上露出一丝野狗道人特有的，阴冷的讥讽：“垂死挣扎的蝼蚁。好了，滚吧。最近没什么大事，少来烦我。”
“是是是！”黑牙连忙躬身退了出去，禁制重新闭合。